Особенно на улице Цзинъяо — там сплошные бары, и именно здесь сотни музыкальных коллективов выступают, чтобы заработать на жизнь. Каждые выходные посетителей в барах становится в разы больше.
Подпольных групп вроде той, что собрал Чжоу И, только в Цинчжоу насчитывается более тысячи.
Иногда им удаётся устроить пару выступлений, гонорары за которые варьируются от нескольких десятков до нескольких сотен юаней. Многие коллективы едва окупают даже проезд. Лишь изредка какая-нибудь группа добивается хоть какой-то известности или создаёт хит, который все знают, и тогда гонорар может достигать нескольких тысяч, а то и десятков тысяч. Но таких — единицы.
Для многих со стороны эти музыканты выглядят так, будто их мечта — не крылья для полёта в небеса, а оковы, заставляющие их нести тяжёлое бремя. Они обречены оставаться в тени, но день за днём, ночь за ночью продолжают сочинять песни, петь и репетировать в своих студиях.
Группа Чжоу И состоит из четырёх человек.
Вокалист — сам Чжоу И. Бас-гитарист — Жёлтые кудри, он же Синь Ци, которого все зовут просто Кудряш.
Гитарист с хвостом — Пэн Юйшэн, и барабанщик Хэ Цзяньлян.
Их коллектив существует всего год, но они успели отыграть больше концертов, чем многие рок-группы с пяти- или шестилетним стажем.
И причина вовсе не в их таланте — просто многие организаторы приглашают их исключительно потому, что Чжоу И красив.
Его красота выходит за рамки пола.
Он не женственен и не груб, но в нём чувствуется смертельно опасное, гипнотическое притяжение.
Женщины легко влюбляются в него, и мужчины тоже невольно испытывают к нему симпатию.
Чжоу И вошёл в репетиционную и, не сказав ни слова, сел, прижав к себе гитару.
На его губах ещё ощущалось тепло от девушки, и это ощущение превратилось в голове в яростную, безумную, бурлящую мелодию, которую он должен был немедленно записать, написать и исполнить.
Синь Ци, увидев, что Чжоу И вернулся, отложил бас и спросил:
— Э-ге вернулся?
Чжоу И будто не слышал. Его длинные пальцы скользнули по струнам, и вскоре из гитары полилась плавная мелодия.
Синь Ци переглянулся с остальными двумя, встал и протянул ему визитку.
— Э-ге, к нам подошёл менеджер из агентства. Хочет подписать нас.
Мелодия резко оборвалась. Ощущение от губ девушки, волнение, которое она вызвала в его сердце — всё исчезло в мгновение ока.
Чжоу И нахмурился и поднял глаза на Синь Ци.
Тот подвинул визитку ближе:
— Э-ге.
Чжоу И бегло взглянул на карточку и спокойно произнёс:
— Коммерция не имеет ничего общего с роком.
Синь Ци почесал нос, выпрямился и холодно усмехнулся:
— А почему, чёрт возьми, коммерция не может иметь отношения к року?
Чжоу И прищурился, пытаясь вновь вызвать в памяти образ той девушки.
Синь Ци, видя его рассеянность, в ярости швырнул визитку на пол и одной рукой схватил Чжоу И за воротник:
— Именно потому, что вы против коммерции! Потому что никто не хочет делать рок коммерческим, он и остаётся в тени! Чжоу И, ты думаешь, что услышал бы песни Guns N’ Roses, если бы они не пошли на компромисс с коммерцией? Ошибаешься! Именно благодаря тому, что они адаптировались к рынку, использовали его механизмы, их музыка стала популярной — и только поэтому ты можешь слушать их альбомы!
Чжоу И провёл пальцем по своим губам, нахмурившись, пытаясь вспомнить смутный образ девушки.
Но ничего не вышло.
Он встал, перекинув гитару за спину.
Синь Ци, сдерживая последнюю нить разума, крикнул ему вслед:
— Чжоу И!
Тот не остановился. Казалось, он гнался за чем-то, что вот-вот исчезнет навсегда.
— Чжоу И, неужели ты хочешь через пять или десять лет, когда будешь на пороге смерти, всё ещё торчать в этой дырявой студии, в этом захолустье, голодать и голодать, и чтобы никто никогда не услышал твоих песен? Чтобы твои песни канули в Лету, и о тебе никто не узнал!
Чжоу И на мгновение замер.
Синь Ци, заметив, что тот, наконец, услышал его, смягчил тон:
— Чжоу И, не вини рынок. Если у нас есть талант, смелость и решимость изменить его, пусть рынок следует за нами!
Чжоу И стоял спиной к нему — стройный, резкий силуэт. Он спросил:
— Синь Ци, зачем ты играешь рок?
— …
— Рок без свободы ничем не отличается от того, как учёный муж снимает штаны и начинает вести себя как развратник.
Синь Ци хотел возразить.
Но Чжоу И уже ушёл.
Хэ Цзяньлян подошёл утешить Синь Ци.
Пэн Юйшэн, до этого молчавший, снял наушники и ткнул Синь Ци кулаком в плечо:
— Хватит! Ты выглядишь так, будто тебя только что… ну, ты понял. Лицо как у того, кто запор заработал. Если захотелось бабы — так и скажи прямо.
Хэ Цзяньлян обнял Пэн Юйшэна за плечи:
— Пэн-гэ сказал — значит, хватит ныть. Пойдём, выпьем по паре кружек, развеемся.
…
Чжиинь уже почти час стояла на месте, но ни один таксист не останавливался.
Ещё хуже то, что её телефон и сумка остались в том самом банкетном зале, так что она не могла связаться с Лян Синьюэ и попросить помощи.
Ночь становилась всё глубже, и Чжиинь, сжимая в руке двести юаней, которые дал ей Чжоу И, всё больше паниковала.
Это место было глухим, поблизости не было ни гостиниц, ни жилья. Машины здесь и так редкость, а те немногие, кто проезжал на мотоцикле или открытом кабриолете, свистели ей вслед — и каждый раз Чжиинь вздрагивала и съёживалась.
Когда она в сотый раз проклинала Чжоу И как последнего мерзавца, вдали вдруг появился луч света.
Яркий, словно первые лучи рассвета.
Сердце Чжиинь забилось так сильно, что она не могла его контролировать.
Этот свет, несясь по ветру, властно озарил всё её поле зрения.
Будто собирался осветить всю её дальнейшую жизнь.
Когда фары погасли, Чжоу И остановился рядом с ней.
Чжиинь, обычно сообразительная и быстрая на реакцию, в этот раз застыла как вкопанная.
Чжоу И не стал ждать. Одной рукой он взял её за подбородок и заставил поднять голову.
Он смотрел на неё так пристально, будто старался запомнить каждую черту её лица, и спросил:
— Как тебя зовут?
Вся злость, которую она к нему питала, мгновенно испарилась.
— Чжиинь, — ответила она.
— Чжиинь? — переспросил он.
— «Чжи» — как в выражении «постижение вещей через познание». «Инь» — как в «звуке и образе».
Чжоу И промолчал.
Его взгляд опустился на её губы, и большим пальцем он начал внимательно исследовать её нижнюю губу, будто пытался поймать какое-то особенное ощущение.
Чжиинь нервно сглотнула, но не сопротивлялась.
Чжоу И сделал вывод:
— Помады не носишь.
Чжиинь не понимала, чего он хочет, и ей стало страшно. Она попыталась отступить.
Но Чжоу И держал её за подбородок, не позволяя отвести взгляд.
Он слегка отодрал сухую кожицу с её губы и, ещё более сосредоточенно, произнёс:
— Губы потрескались.
Чжиинь промолчала.
Она поняла: он не разговаривает с ней. Он наблюдает за ней, как биолог за лабораторной мышью.
Она слегка сжала губы.
Чжоу И перестал теребить её губы. Он сглотнул и спросил:
— У тебя есть деньги?
Чжиинь:
— …
Чжоу И:
— Я потратил все деньги на бензин.
Чжиинь, словно робот, механически подняла левую руку и показала ему две красные купюры.
Чжоу И невозмутимо снял с плеча гитару и протянул ей:
— Садись.
Чжиинь:
— …
Она повесила гитару за спину и села на мотоцикл.
Не дожидаясь, пока она усядется как следует, Чжоу И рванул с места, и машина, словно стрела, вылетела вперёд.
Чжиинь всем телом врезалась ему в спину, подбородком ударившись о его плечо. Щёки надулись от боли — зубы заныли.
На этот раз она не стала колебаться: пока скорость ещё не набралась, она обхватила его за талию обеими руками.
Знакомое тепло, обнажённые мышцы живота, смесь ароматов на теле юноши.
Её осязание и обоняние получили совершенное наслаждение.
Она крепче сжала в руке две красные купюры.
Раз у него нет денег…
А у неё есть. Значит, она может его «содержать».
От этой «непристойной» мысли Чжиинь тихонько хихикнула.
Смех был едва слышен — как взмах крыльев бабочки.
Но он пробился сквозь рёв мотора и шум ветра, достигнув ушей Чжоу И.
Проехав недалеко, Чжоу И остановился у круглосуточного магазина и сказал:
— Купи пива.
Чжиинь:
— …
Она медлила, не спешила слезать.
Чжоу И оглянулся. Он вдруг вспомнил, что она, кажется, глухая.
Чжиинь встретилась с ним взглядом:
— Подожди меня здесь.
Утвердительное предложение.
Чжоу И посмотрел на её губы, потом подбородком указал на магазин.
Видимо, он хотел сказать: «Быстро иди».
Чжиинь слезла с мотоцикла, купила дюжину банок пива, расплатилась и выскочила из магазина.
Чжоу И всё ещё ждал.
Он сидел на мотоцикле, одна нога упиралась в землю, и выглядел так небрежно, будто сошёл со страниц японского аниме.
Чжоу И, в отличие от Чжиинь, казалось, обладал сверхчувствительным слухом: едва она пошевелилась, он тут же повернул голову.
Он смотрел на неё.
Она смотрела на него.
Чжиинь подумала: у него нет денег, а у меня есть. Теперь он точно не бросит меня.
Чжоу И мельком взглянул на её губы, потом на дюжину банок в её руках и сказал:
— Садись.
Улыбка Чжиинь стала ещё шире. Она подбежала к нему, села на заднее сиденье и крепко обхватила его за талию.
— Можешь отвезти меня туда, где можно поймать такси? Спасибо, — быстро проговорила она.
Чжоу И смотрел вперёд, сосредоточенный.
Чжиинь скривила рот. Она не знала, услышал ли он её слова.
В итоге Чжоу И привёз её обратно туда, где оставил час назад.
Когда он остановил мотоцикл, Чжиинь всё ещё держала его за талию и не спешила отпускать.
Чжоу И нахмурил тонкие, изящные брови.
Холодно бросил:
— Отпусти.
Его голос прозвучал так ледяно, что Чжиинь вздрогнула и тут же разжала руки. Но в следующее мгновение она вцепилась в его кожаную куртку.
— Не бросай меня здесь. Такси здесь вообще не ловится.
Наступила тишина.
Чжоу И:
— Слезай.
Чжиинь растерялась.
Она инстинктивно ещё крепче вцепилась в его куртку.
Раньше она слышала, что у людей искусства мозги устроены странно, но не понимала, что это значит. Встретив Чжоу И, она всё осознала.
Она совершенно не понимала, зачем он вернулся за ней через час, зачем повёз её покупать пиво, а теперь снова бросает в этой глуши.
Какой же у него мозг?! Недаром он даже школу не окончил.
Любой, кто окончил школу, никогда бы не делал таких нелогичных поступков.
Чжоу И не стал объяснять. Он перекинул ногу через сиденье, стараясь не задеть её, и слез с мотоцикла.
— Слезай, — повторил он.
Чжиинь коснулась его взгляда и послушно слезла.
Чжоу И перепрыгнул через ограждение и пошёл вниз по склону, к морю, ступая по каменистой осыпи.
Чжиинь смотрела ему вслед и впервые почувствовала, что её ума и хитрости недостаточно.
Он был как лабиринт — непостижимый, загадочный.
И снова, и снова будил в ней любопытство и жажду.
Чжоу И обернулся и двумя словами бросил:
— Иди сюда.
Чжиинь, будто получив царский указ, поспешила за ним.
Он шёл впереди, она — следом.
Они не были никем друг другу, но Чжиинь чувствовала, что ближе к нему, чем кто-либо на свете.
Чжоу И сел у большого камня и протянул ей руку.
Чжиинь удивлённо ахнула и поспешила передать ему дюжину банок пива.
Чжоу И нахмурился, взял пиво и посмотрел на неё.
— Гитара, — сказал он.
Чжиинь чуть не забыла об этом. Гитара всё ещё была у неё за спиной.
Всё это время она была так поглощена самим Чжоу И, что забыла про его вещи.
С гитарой на ней она боялась, что он её бросит? Да она просто дура!
Чжиинь сняла гитару и передала ему, потом села рядом.
На этот раз Чжоу И не сказал «уходи» или чего-то подобного. Он открыл банку пива и залпом выпил, горло ритмично двигалось, пока весь напиток не исчез в нём.
http://bllate.org/book/4266/440154
Готово:
