Едва переступив порог, он увидел Цзы Ижоу: её лицо было мертвенно-бледным, на лбу и кончике носа выступил пот, пряди волос прилипли ко лбу, а губы совсем побелели.
Он уже сопровождал её на сдачу крови и знал, насколько слабой она становилась после процедуры. Возможно, именно его забота помогала ей выглядеть не так плохо после первых двух раз — достаточно было отдохнуть несколько дней, и всё проходило.
Последний обморок в жилом комплексе стал пределом того, что Шэнь Циньцунь мог себе представить. Он вовсе не ожидал, что она потеряет сознание; лишь когда она начала падать прямо на пол, он осознал, что ей действительно не хватает сил.
Теперь же, оказавшись в больнице и увидев её в таком состоянии, он не мог прийти в себя. Он не находил слов для того, что чувствовал, — только сердце его сжалось, будто чья-то рука крепко сдавила его.
Она лежала одна в пустой палате, свернувшись калачиком, без прежнего надменства, словно маленький котёнок, забившийся в угол, чтобы облизывать свои раны. Ни медсестры, ни родственников рядом не было. Просто она — одна.
И тогда он, не раздумывая, вымолвил вслух:
— Разве родственники пациента не должны быть рядом и заботиться о ней?
Но ответ Цзы Ижоу — «Разве это что-то изменит?» — мгновенно привёл его в чувство.
Да, ведь правда… Разве это что-то изменит?
А он-то сам какое право имеет кого-то осуждать?
Телефон снова начал звонить без остановки.
Цзы Ижоу потянулась вперёд, чтобы взять его, но Шэнь Циньцунь опередил её и передал трубку. На экране высветилось: «Её величество». Наверное, это был уже не первый и не второй звонок.
Цзы Ижоу на мгновение замялась, слегка прокашлялась, прочистила горло и медленно нажала кнопку ответа.
Как и следовало ожидать, едва линия соединилась, как гневный рёв её величества ворвался в ухо:
— Цзы Ижоу! Почему ты не отвечаешь? Сколько времени прошло? Сколько раз я тебе звонила? Ты хоть понимаешь, как я переживаю!
— Я только что спала, случайно поставила телефон на беззвучный режим и не услышала. Прости, мама…
— Что с тобой? Ты такая вялая на слух?
Цзы Ижоу хотела притвориться, будто только проснулась, — и действительно, её голос звучал уставшим. Но её величество сразу уловила неладное.
Цзы Ижоу на секунду задумалась и невольно бросила взгляд на Шэнь Циньцуня. Не оставалось ничего другого, кроме как неловко пробормотать:
— Месячные…
— Опять болит живот? Сяо Чжао рядом? У меня сегодня свободный день, я сейчас к тебе подъеду.
Сердце Цзы Ижоу мгновенно подпрыгнуло. Она ведь находилась так далеко от дома — если мать приедет и не застанет её, обязательно спросит, где она. Если первая ложь раскроется, во второй раз мать ей уже не поверит. Рано или поздно правда о том, что она приехала сдавать кровь, всплывёт. И тогда…
Одной мысли об этом было достаточно, чтобы у неё заболела голова. Она готова была поспорить: мать точно разозлится и, возможно, даже расскажет отцу. После этого мечтать о жизни отдельно от семьи Цзы не придётся. Лучше надеяться, что её хотя бы не запрут в доме и не запретят выходить.
Цзы Ижоу решила: раз уж начала врать — придётся довести до конца.
— Не надо, мам, мне уже намного лучше.
— Лучше? А если не лучше, то насколько плохо? Ладно, я всё равно заеду, посмотрю на тебя.
Цзы Ижоу почувствовала, как сердце тяжело опустилось. Она поняла: больше нельзя использовать этот предлог. Нужно срочно придумать что-то другое.
И тут в голове мелькнула идея.
— Хорошо, тогда я сейчас скажу Сюй И, что не пойду с ним сегодня.
— Ты с ним договорилась? Почему сразу не сказала? Ладно, не буду вам мешать. Этот парень мне нравится, хорошо ладьте.
— Зна-а-а-ю!
— Ладно, не буду тебя задерживать, вижу, уже надоела. Всё, кладу трубку.
Вот и всё — теперь ей совсем не важно, плохо ли ей…
— Пока, мам.
— Хм.
Едва разговор оборвался, Цзы Ижоу открыла список контактов и набрала номер Сюй И. В трубке звучали гудки, но никто не отвечал. Через некоторое время раздался полуавтоматический женский голос:
— Здравствуйте, абонент временно недоступен. Пожалуйста, повторите вызов позже. Sorry…
Цзы Ижоу отключила звонок и пролистала недавние пропущенные вызовы — оказалось, Сюй И тоже звонил ей. И ещё писал в WeChat. И отправлял SMS.
Цзы Ижоу смотрела на экран, как вдруг тот мигнул — Сюй И звонил.
Она ответила, и в трубке раздался ленивый голос Сюй И:
— Что случилось, госпожа Цзы? Уже первый час, обед давно прошёл, наконец-то вспомнила, что вчера обещала пообедать со мной?
— Нет, — ответила Цзы Ижоу. — Срочная помощь нужна. Прикрой меня, ладно? Мама тебе ещё не звонила?
— Нет.
Цзы Ижоу глубоко выдохнула с облегчением.
— Если вдруг позвонит — скажи, что мы договорились сегодня встретиться днём, хорошо?
— Нет.
Цзы Ижоу: «…………»
— Что натворила такого, что нужно свидетеля подкупать? С кем ты сейчас? Неужели с Шэнь Циньцунем?
Цзы Ижоу захлебнулась. Когда Сюй И сказал про «подлость», она хотела было возразить. Ведь сдать кровь — не преступление, скорее даже доброе дело, которое может спасти чью-то жизнь! Почему он называет это «подлостью»?
Но стоило ему произнести эти слова — и она почувствовала себя виноватой. Для её родителей это действительно не выглядело добрым делом.
А потом Сюй И добавил: «С кем ты сейчас? Неужели с Шэнь Циньцунем?» — и Цзы Ижоу совсем не знала, что ответить.
Действительно… с ним.
Её молчание вызвало у Сюй И два многозначительных «ц-ц».
— Попал в точку? Госпожа Цзы, ты просто молодец. Просишь своего жениха прикрывать встречу с бывшим парнем?
Каждое его слово звучало логично. Цзы Ижоу не нашлось, что возразить.
Она перешла к уговорам:
— Мы же на одной стороне, свои люди. Помоги, правда нельзя, чтобы мама узнала.
Сюй И лёгко рассмеялся:
— Кто тут твой «свой»? Мы ведь даже в одной постели не лежали.
Для Цзы Ижоу ради свободы не было ничего святого. Она спокойно парировала:
— Кто сказал, что не лежали? Разве не «небо — наш покров, земля — наше ложе»?
Сюй И замолчал на секунду.
Интересно… Он не ожидал от неё таких слов. Эта девушка становилась всё интереснее.
Сюй И рассмеялся:
— Ладно, признаю поражение.
Он с особенным нажимом повторил:
— Сво-и-е лю-ди.
— Могу прикрыть, но обиженный человек, которого бросили без объяснений, не в восторге.
— Я тебя не бросала! Просто срочно возникли дела. По голосу же слышно, что я сейчас…
Цзы Ижоу не успела договорить, как Сюй И уже перебил её лёгким смешком:
— Понял. Ты в постели, только что проснулась?
Отлично.
Вот уж действительно…
Цзы Ижоу снова не знала, что сказать. Само по себе это предложение звучало безобидно. Но в сочетании с его предыдущими фразами — «с кем ты? С Шэнь Циньцунем?» и «прикрой встречу с бывшим» — становилось невыносимо неловко.
Цзы Ижоу:
— Я в больнице, в палате. Врач знакомый, знает его, не стал звонить домой, чтобы не волновать родных, поэтому связался с ним. Прошу тебя помочь — боюсь, мама приедет, и мне будет трудно объяснить, почему я здесь.
Сюй И сразу стал серьёзным:
— В какой больнице? Что с тобой?
Цзы Ижоу подумала: хоть Сюй И и ведёт себя порой легкомысленно, но доверять ему можно. Она не стала скрывать:
— Я не там, где обычно. У меня редкая группа крови, в другой провинции девочке с такой же срочно нужна кровь для операции. Я приехала сдать, но родители… не одобряют мои донорства, поэтому не сказала им. Мама только что позвонила, услышала, что голос слабый, и решила приехать. Вот и прошу тебя помочь.
— Пришли адрес.
— Со мной всё в порядке, отдохну немного, завтра уеду.
— Адрес пришли.
— Ладно.
Телефонный разговор завершился, и Цзы Ижоу отправила Сюй И адрес.
Он быстро ответил:
[Это вообще где?]
[Я такого места не знаю.]
[Ты меня не похитить ли хочешь?]
Цзы Ижоу смотрела на сообщения…
Какой же он театрал…
Ещё и «похищение»…
Обычно похищают, чтобы заставить работать. А тебя, наверное, похитят, чтобы посадить на трон?
После всей этой переписки с Сюй И Цзы Ижоу неожиданно почувствовала прилив сил.
[Ладно, не поеду.]
[Я ведь даже думал: не дай бог вы с Шэнь Циньцунем остались вдвоём — вдруг старые чувства вспыхнут?]
[Пусть вас, несчастную парочку, в пустыне пески засыпают…]
Цзы Ижоу: «…………»
Она уже собиралась ответить Сюй И, как вдруг телефон вырвал из её рук Шэнь Циньцунь.
— Отдохни немного.
Цзы Ижоу посмотрела на телефон, отложенный им в сторону. Хотя морально она чувствовала себя всё лучше, тело по-прежнему было измотано. Шэнь Циньцунь забрал телефон — она ничего не сказала, просто тихо откинулась на подушку и закрыла глаза.
— Что хочешь поесть? Здесь рядом почти ничего нет, схожу в больничную столовую.
— Ничего не хочу.
Ей просто не было сил даже думать о еде.
— Тогда куплю кашу. Нужно хоть немного восстановить силы.
Цзы Ижоу не возразила — это означало согласие. Она понимала: в таком состоянии нельзя голодать, иначе не выдержит. Даже если совсем не хочется есть — нужно заставить себя. Она никогда не рисковала здоровьем без причины.
Шэнь Циньцунь, увидев её согласие, встал и направился к двери, но вдруг вернулся.
— Твой парень едет?
Цзы Ижоу удивилась:
— Какой парень?
Шэнь Циньцунь:
— Ничего. Пойду за кашей.
Глядя на его удаляющуюся спину, Цзы Ижоу вдруг поняла. Раньше Сюй И, кажется, говорил Шэнь Циньцуню, что они встречаются. На том обеде Сюй И вёл себя так, будто они пара: нежно, заботливо, внимательно. Цзы Ижоу тогда не могла отрицать — пришлось молча согласиться.
Конечно, если бы они действительно были парой, такие жесты были бы уместны. Но разве не выглядело это теперь как притворная близость ради кого-то? От одной мысли становилось неловко.
И вот сейчас она невольно попалась на эту удочку.
Цзы Ижоу завалилась на кровать. Теперь ей и вправду совсем не хотелось шевелиться…
Вскоре Шэнь Циньцунь вернулся с едой.
Цзы Ижоу закрыла глаза и притворилась спящей. Ей просто не хотелось сталкиваться с ним лицом к лицу — слишком неловко.
Она услышала лёгкие шаги — значит, Шэнь Циньцунь вернулся. Затем — глухой стук чего-то о тумбочку у кровати. Цзы Ижоу почувствовала лёгкое движение матраса — он, вероятно, поставил еду на тумбочку и сел на край кровати.
Она притворялась спящей, но вскоре стало невыносимо. Она чуть приоткрыла глаза.
Шэнь Циньцунь сидел рядом, уставившись на место укола на её руке, и задумчиво смотрел вдаль. В его взгляде читалось что-то тяжёлое, глубокое, неразрешимое.
Цзы Ижоу не стала его окликать. Но едва она слегка пошевелилась, как он мгновенно вышел из задумчивости и повернулся к ней.
— Проснулась?
— Мм.
— Тогда поешь.
Шэнь Циньцунь встал и принёс термос с едой. Внутри оказались яичный пудинг, каша с лонганом и финиками, несколько лёгких закусок и жареные шампиньоны с перцем.
Он взял ложку и собрался кормить её — Цзы Ижоу не стала отказываться.
http://bllate.org/book/4255/439505
Готово:
