— Этот парень с одинарными веками… как он умудряется быть красивее всех с двойными? — не унималась Сюй Хуэй.
Вэй Сяо не вступала в разговор, но невольно, подхваченная потоком слов подруги, вспомнила лицо Чжоу Иньина. Его самой яркой чертой были именно эти одинарные веки — чуть приподнятые, будто даже соблазнительнее миндальных глаз. В сочетании с его вечной улыбкой они придавали ему странную смесь холодной отстранённости, дерзкого шарма и неожиданной нежности. Хотя она считала его личность весьма сомнительной, признать, что выглядел он исключительно, было невозможно не признать.
— Он ещё и обходительный до невозможности. Ты получила от него подарок на знакомство? Отдал всем девушкам духи от Т-бренда. Я так и не решилась их купить — чертовски дорогие.
Вэй Сяо на секунду замерла. Ничего она не получала.
Но Чжоу Иньин и правда умел располагать к себе людей.
Когда она ещё не поймала его в свои сети, ей постоянно было непонятно, как ему удаётся быть таким популярным: вокруг него всегда толпились люди, и найти шанс побыть с ним наедине казалось труднее, чем взобраться на небо.
Однажды, за очередным застольем, она наблюдала, как он берёт стакан из рук какой-то незнакомой девушки, и ворчливо бросила соседке:
— Как это Чжоу Иньин со всеми подряд может болтать?
Юй Фан, как раз тянущийся за едой, на миг застыл, ошеломлённо посмотрел на Вэй Сяо, а затем резко фыркнул:
— Да он и с собакой заговорит!
Его голос прозвучал так громко, что все за столом обернулись. Чжоу Иньин тоже бросил на него взгляд, но ничего не сказал — лишь улыбнулся, будто давая понять: «Говори, что хочешь».
Юй Фан, боясь, что ему не поверят, торопливо добавил:
— В нашем университете есть бездомные кошки и собаки — как только завидят его, сразу бегут, будто влюбились! Сначала я подумал, что у этих псов обаяние сильнее его лица, и даже бросил сосиску, чтобы отвлечь их от него. А в итоге… — Юй Фан закатил глаза так, будто хотел убить Чжоу Иньина взглядом. — Этот бесстыжий присел на корточки, весь такой довольный, и говорит псу: «Какой же ты приставучий!» Я… был в шоке!
И это ещё не всё. Юй Фан знал, что запомнит ту сцену до конца жизни.
Чжоу Иньин, весь в нежности, присел перед стаей кошек и собак и заговорил с ними:
— Хорошие, вечером ещё заскочу к вам.
Кошки мяукнули, псы залаяли.
Тогда он нахмурился и строго сказал:
— Ведите себя прилично.
Юй Фан тогда стоял как вкопанный, впервые в жизни испытывая полное зависание мозга.
Вспомнив эту историю, Вэй Сяо невольно улыбнулась, но тут же подавила улыбку.
Сюй Хуэй сказала, что Чжоу Иньин подарил всем коллегам из библиотеки приветственные подарки: девушкам — духи, мужчинам — станки для бритья. Весь остаток дня Вэй Сяо тревожно ждала, когда же он подойдёт к ней. Но к концу рабочего дня эта тревога оказалась совершенно напрасной: она так и не заметила даже намёка на то, что он собирается ей что-то дарить.
Хотя, может, и к лучшему.
Уже покидая библиотеку, Вэй Сяо взяла свою сумочку, прошла мимо стойки регистрации и почти достигла вращающейся двери, как её окликнули сзади:
— Вэй Сяо, подожди!
Она удивлённо обернулась. Охранник дядя Хуань приветливо махал ей рукой:
— Иди сюда, познакомлю тебя с новым коллегой.
Она мельком взглянула на Чжоу Иньина, стоявшего рядом с дядей Хуанем с видом полной добродетели, и с трудом вытянула губы в вежливую улыбку.
Дядя Хуань указал на него:
— Это Сяо Чжоу, Чжоу Иньин, наш новый сотрудник. Почти твои ровесники, да ещё и выпускник Пекинского университета.
Затем он весело повернулся к Чжоу Иньину:
— А это Вэй Сяо, работает за стойкой обслуживания на втором этаже книгохранилища.
Увидев, что оба молчат, он поочерёдно посмотрел то на одного, то на другого, а потом локтем толкнул Чжоу Иньина.
Через мгновение Чжоу Иньин улыбнулся и протянул Вэй Сяо руку:
— Очень приятно с тобой познакомиться.
Вэй Сяо, чувствуя себя неловко, но под пристальным взглядом дяди Хуаня, протянула руку и слегка коснулась его ладони:
— Привет.
— Вэй Сяо, подожди секунду! — довольным голосом сказал дядя Хуань. — У Сяо Чжоу есть для тебя подарок на знакомство.
Потом он тихо шепнул Чжоу Иньину:
— Я пойду меняться с Лао Чжоу у задней двери. Поговорите и заходите.
Чжоу Иньин кивнул и коротко ответил:
— Хорошо.
Теперь у входа остались только они двое.
Вэй Сяо развернулась, чтобы уйти, но её остановил голос сзади:
— Подожди.
— Подарок, — сказал Чжоу Иньин, подходя и опершись на край регистрационного стола. Он протянул ей пакет. Увидев, что она не берёт, добавил с лёгкой насмешкой: — Все получили. Ты — потому что все получили.
То есть: не думай лишнего, я не из-за тебя это делаю, просто обязан был подарить и тебе, раз раздавал всем.
Вэй Сяо осталась довольна этими словами. Она повернула голову и взяла пакет:
— Спасибо.
Вернувшись в Хуацинъюань, она, словно околдованная, распаковала его.
Внутри были не духи.
А кольцо — простое обручальное, без единого украшения. Неизвестно, из платины или серебра.
Вэй Сяо смотрела на кольцо и не понимала, что это значит.
Судя по его поведению сегодня, он услышал её слова о том, чтобы они больше не общались. Тогда почему всем дарил духи, а ей — кольцо? И почему именно кольцо? Ведь у него столько значений…
И ещё: зачем он вообще устроился охранником в библиотеку? Но, вспомнив его сегодняшнюю надменную и раздражённую фразу «Ты — потому что все получили», Вэй Сяо решила, что Чжоу Иньин вряд ли ради неё сюда пришёл.
К тому же, Чжоу Иньин никогда не гонялся за кем-то — всегда за ним гнались другие.
Голова шла кругом. Вэй Сяо раздражённо отмахнулась от мыслей и положила кольцо обратно в коробку, после чего спрятала её в ящик.
На журнальном столике зазвенел телефон. Она открыла сообщение от арендодателя:
[Как тебе квартира? Удобно живётся?]
Вэй Сяо: [Отлично, мне всё нравится, спасибо.]
Квартира и правда была замечательной. Вэй Сяо вызвала мастера, чтобы заменить замок и проверить все системы. Тот сообщил, что стены здесь звукоизолированные, поэтому, несмотря на шумный район, по ночам царит тишина.
Арендодатель: [Я думал, мы уже друзья. Зачем так формально благодарить?]
Вэй Сяо: [Ладно, не буду. Как вернёшься — угощаю обедом.]
Арендодатель: [Договорились.]
Арендодатель: [Только вспоминать о возвращении не хочется. В Англии вообще невозможно жить.]
В тот самый момент, менее чем в пятисот метрах от квартиры Вэй Сяо, в доме Юй Фана, Чжоу Иньин лениво откинулся на диван и с серьёзным видом начал жаловаться Вэй Сяо на все неудобства жизни в Британии.
Вэй Сяо с лёгким раздражением читала этот поток жалоб. В последнее время арендодатель, видимо, никак не мог привыкнуть к английскому климату и еде, и при каждой возможности выгружал ей свои страдания.
Обычно Вэй Сяо не терпела чужой негатив — кроме как от Ий Сан и Линь Цзыян. Но, во-первых, она чувствовала себя обязанной быть вежливой, ведь квартира досталась ей почти даром. Во-вторых, она сама знала, каково быть в одиночестве в чужой стране. И, в-третьих, арендодатель, похоже, искренне считал её другом.
Поэтому она проявила терпение.
Вэй Сяо: [Да, одному там действительно тяжело.]
Ответ пришёл не сразу.
Арендодатель: [А ты сама уедешь отсюда?]
Вэй Сяо подумала, что он спрашивает, собирается ли она когда-нибудь снова поехать в Англию.
[Нет, я родом из Цзинхуа. Здесь и останусь.]
[Ты же сам сказал, что там невозможно жить :) ]
После этого он снова вернулся к прежнему нытью — начал ругать погоду, потом еду на вынос. Вэй Сяо посоветовала ему несколько китайских ресторанов и время от времени отвечала.
Свои собственные переживания она тоже захотела кому-то выговорить.
Но про Чжоу Иньина она категорически не хотела рассказывать ни Ий Сан, ни Линь Цзыян. Во-первых, не желала их беспокоить. Во-вторых, тот инцидент был слишком унизительным — она даже не знала, с чего начать.
Зато этому арендодателю, полному незнакомцу, с которым они никогда не встречались и, возможно, никогда не встретятся, можно было доверить всё.
Вэй Сяо: [Скажи, если бывший парень подарит бывшей девушке кольцо — что это может значить?]
Арендодатель ответил быстро:
[Что значит?]
[Если исходить из себя: если мы с бывшей остались в хороших отношениях и есть шанс на воссоединение — кольцо может быть знаком, что я хочу вернуть её. Но если мы чётко договорились о расставании, тогда кольцо, скорее всего, просто прощальный подарок. Ведь кольцо на указательном пальце тоже означает одиночество.]
Значит, пожелание быть одинокой?
Между ней и Чжоу Иньином точно было чёткое расставание. Значит, кольцо — просто пожелание оставаться свободной?
Арендодатель: [Что случилось? Твой бывший подарил тебе кольцо?]
Вэй Сяо: [Нет, просто подруга спросила. Сама не знаю — решила у тебя поинтересоваться.]
Арендодатель: [Понятно.]
Вопрос с кольцом, вроде бы, решился. Но…
Вэй Сяо прикусила губу:
[А если бывший вдруг неожиданно устраивается на работу в компанию своей бывшей — что это значит?]
Арендодатель: [?]
Вэй Сяо: [?]
Арендодатель: [Раз они расстались, то всё, что делает бывший, уже не касается бывшей. Если твоя подруга так переживает… неужели она всё ещё влюблена в него?]
Вэй Сяо на мгновение оцепенела, прочитав это сообщение от Ни Цяньнаня Ю.
Она всё ещё любит Чжоу Иньина?
Наверное, да. Иначе как объяснить, что прошёл уже год, а она до сих пор не может забыть ту историю.
Она никогда не отрицала этого. Но признание — не значит, что нельзя убегать от чувств.
И даже если сейчас она ещё любит его, это не значит, что будет любить всегда.
Чжоу Иньин отправил это сообщение и долго ждал ответа.
Уставившись в экран, он начал печатать:
Арендодатель: [Ты уверена, что бывший специально устроился на работу к бывшей? Компания ведь не её личная собственность — может, просто совпадение?]
Совпадение?
Один и тот же момент времени, одно и то же место… Неужели такое возможно?
Вэй Сяо не верила.
Но на следующий день её уверенность поколебалась.
За обеденным столом коллеги снова обсуждали нового охранника библиотеки.
— Говорят, он здесь для какого-то исследования по библиотечной системе. Поэтому и устроился в Пекинский университет охранником.
— Я тоже слышала. Сказала кураторка с кафедры информатики. Должно быть, правда.
— Да какая разница? Главное — каждый день видеть такого красавца-охранника. Работать сразу веселее!
Вэй Сяо, как обычно, не участвовала в болтовне. Она молча ела, когда вдруг разговор стих. Она подняла глаза и увидела Чжоу Иньина с подносом в руках — он остановился у свободного места за их столом и спросил с улыбкой:
— Извините, здесь можно сесть?
Получив единодушное и восторженное согласие, он присоединился к ним.
— За этим столом все из библиотеки, — сказала одна из сотрудниц. — В следующий раз не спрашивай, просто садись.
За столом сидели в основном сотрудники старше тридцати, и только Вэй Сяо с Чжоу Иньином были молодыми.
Но Вэй Сяо недооценила энтузиазм среднего возраста.
— Сяо Чжоу, правда, что ты здесь для исследования? Надолго ли?
Вэй Сяо бросила взгляд на говорившую и снова опустила глаза на тарелку. Она услышала, как Чжоу Иньин с улыбкой ответил:
— Пока не знаю. Зависит от того, когда решу все вопросы.
Один вопрос за другим — Вэй Сяо начала подозревать, что у него рот только для разговоров, а есть некогда.
Доев, она шепнула Сюй Хуэй, что уходит, и встала из-за стола.
Ноябрь в Цзинхуа уже вступил в зиму.
Уборщица каждое утро подметала опавшие листья, но к полудню они снова покрывали дорожки.
Сапоги хрустели по листве — «крак-крак».
Вэй Сяо шла к библиотеке, когда её окликнули. Она повернулась и увидела радостное лицо Гао Яня.
— Вэй Сяо! Ты здесь? — Он подошёл и остановился рядом.
Вэй Сяо растерялась и не знала, что сказать, поэтому просто ответила правду:
— Я работаю в Жунчжи. Только что пообедала в столовой для сотрудников и теперь иду в библиотеку.
http://bllate.org/book/4254/439418
Готово:
