— Защити мою будущую девушку, — бросил Су Цинчжэ и, не оглянувшись, ушёл.
— А? — Цзинь Кэ на две секунды замерла в нерешительности, а потом поспешила за ним, боясь опоздать хоть на миг.
* * *
Линь Ибай всё это время тащил за собой Сян Вань. Его рост — метр восемьдесят три, ноги длинные, шаг такой, что ей приходилось делать два-три, чтобы не отстать. Она почти бежала. У самого входа в бар Сян Вань наконец вырвала руку и, остановившись у обочины, судорожно задышала.
Раньше он всегда был спокойным и сдержанным. Впервые она видела его таким разгневанным — и это её немного сбивало с толку.
Линь Ибай даже не дал ей отдышаться. Нахмурившись, он резко спросил:
— Ты ещё не идёшь домой?
В прошлый раз — караоке, теперь — бар. Не слишком ли богата её ночная жизнь?
Ночной прохладный ветерок немного рассеял хмель, и сознание начало проясняться. При свете уличного фонаря и слабого лунного сияния Сян Вань наконец разглядела стоящего перед ней Линя Ибая.
Сегодня он был не таким, как обычно. Его всегда безупречно выглаженная рубашка явно помята — видимо, выбежал в спешке.
Она, будто опомнившись с опозданием, спросила:
— Как ты здесь оказался?
Линь Ибай молча окинул её взглядом с ног до головы. Это платье на бретельках выглядело будто бы скромно, но на самом деле открывало всё, что только можно. Его брови сошлись ещё плотнее, и тон стал ещё резче:
— Как думаешь?
Сян Вань проигнорировала его упрёк. Этот тип всегда такой — то и дело кислую мину строит другим. Но теперь она на это не ведётся. Хотя… она смутно припоминала, что оказалась здесь именно из-за него: на собеседовании он так её унизил, что ей захотелось отвлечься и повеселиться с Цзинь Кэ.
При мысли о собеседовании в ней снова вспыхнул гнев, и она ответила с вызовом:
— Тебе-то что нужно? Если дел нет — не мешай мне с друзьями отдыхать.
Глаза Линя Ибая потемнели:
— Сюда? И с кучей мужчин?
— Это тебя не касается!
Сян Вань бросила на него презрительный взгляд. Днём на собеседовании он уже устроил ей разнос, а теперь вечером решил ещё и насладиться её неудобством? Да он, похоже, её совсем не жалует!
Линь Ибай на две-три секунды замер, не произнеся ни слова. Потом глубоко вдохнул и сквозь зубы процедил:
— Я, наверное, воды напился, раз пришёл за тобой ухаживать.
Сян Вань поняла: он действительно зол. Но, глядя на него, она почему-то почувствовала удовлетворение и тихонько фыркнула. Однако в такой момент смешок прозвучал неуместно, и она поспешила изобразить беззаботность:
— Кхм-кхм… Ладно, если больше ничего — я пойду дальше веселиться!
Линь Ибай многозначительно посмотрел на неё, не проронив ни слова, и развернулся, чтобы уйти.
Сян Вань, увидев это, сама не поняла, почему вырвалось:
— Эй, ты и правда уходишь?
Он действительно остановился. Сян Вань подумала, что её слова подействовали, и в душе даже мелькнула тайная радость. Но в следующий миг раздался чистый, звонкий мужской голос:
— Простите, а куда ваша подруга делась?
Сян Вань обернулась и увидела Су Цинчжэ, стоящего у входа в бар с лёгкой улыбкой.
На улице было светлее, чем внутри, и теперь она отчётливо видела: хоть на нём и белая рубашка, да и фигура худощавая, но он вовсе не так похож на Линя Ибая, как ей сначала показалось. Инстинктивно она отступила на шаг.
Линь Ибай бросил на неё короткий взгляд, помолчал, упрямый, но всё же сказал:
— Я отвезу тебя домой.
Лунный свет окутал его фигуру. Его длинные ресницы дрожали, отбрасывая дробную тень, и взгляд стал ещё глубже — невозможно разгадать.
Линь Ибай через восемь лет всё ещё был тем же Линем Ибаем — в интонациях, во взгляде. Но в то же время он уже не тот Линь Ибай, что когда-то напечатал её имя на баскетбольной форме.
Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Су Цинчжэ перебил:
— Простите, это невозможно. У меня с госпожой Сян ещё разговор не окончен.
Линь Ибай не ответил ему — да и не собирался, судя по всему. Он просто смотрел на Сян Вань, ожидая её слов.
Такая ситуация была невыносима. Сян Вань чувствовала себя начинкой в шоколадном печенье — ни туда ни сюда. Кого бы она ни выбрала, второй почувствует себя оскорблённым. Она посмотрела на обоих и решила, что лучше никого не злить:
— Э-э… У меня ещё дела, так что, пожалуй, пойду. До встречи!
Сян Вань стояла у входа в бар. Су Цинчжэ — слева, Линь Ибай — справа. Она опустила голову, быстро пробормотала прощание и, не глядя ни на кого, пошла вперёд, мысленно молясь, чтобы они не последовали за ней…
Ей совсем не хотелось накликивать беду.
Она сделала всего пару шагов, как вдруг раздался вопль «Ай!» и долгий визг тормозов. Сян Вань даже не успела сообразить, что происходит, как чья-то рука резко дёрнула её за запястье. Она инстинктивно зажмурилась и задрожала от страха.
— Простите, она нечаянно вышла, — раздался голос.
Сян Вань осторожно приоткрыла один глаз. От мужчины исходил лёгкий запах стирального порошка — неожиданно успокаивающий.
Линь Ибай довольно сухо извинялся перед девушкой на электросамокате. Видимо, ему было непривычно так унижаться. Из-за того, что Сян Вань не глядела под ноги, чуть не случилось ДТП. Девушка тоже испугалась, но извинения Линя Ибая подействовали — она махнула рукой, давая понять, что всё в порядке.
Сян Вань на миг опомнилась и поспешила отойти от Линя Ибая, тоже извиняясь перед девушкой. Её «простите» сыпались одно за другим — как у ребёнка, пойманного на месте преступления, жалкого и раскаивающегося до глубины души.
Когда девушка уехала, Сян Вань всё ещё не могла прийти в себя. Линь Ибай подошёл ближе и тихо упрекнул:
— Ты что, не смотришь, куда идёшь?
Сян Вань бросила на него недовольный взгляд. Хотя тон его и был раздражённым, он только что спас её. Она неохотно пробормотала:
— Спасибо… за то, что помог.
Линь Ибай бесстрастно ответил:
— Не за что. Поехали домой.
Сян Вань чувствовала себя виноватой и не осмеливалась возражать. Она покорно кивнула.
Су Цинчжэ всё ещё стоял у входа в бар и с невозмутимым лицом смотрел на Сян Вань и Линя Ибая. Цзинь Кэ высунулась из дверей, схватила его за руку и, понизив голос, шикнула:
— Ты чего тут стоишь?
Она кивнула в сторону Сян Вань и Линя Ибая:
— Не видишь, там уже всё так мило? Пошли, продолжим пить!
И, не дав ему опомниться, потащила обратно в бар.
* * *
Сян Вань всё ещё находилась в полудрёме, когда вдруг осознала, что уже сидит в машине Линя Ибая.
Он бросил на неё взгляд и тихо сказал:
— Пристегнись.
— А? — Она не сразу сообразила, растерялась, а потом кивнула: — А, хорошо.
Она вдруг стала неловкой: простое действие — пристегнуть ремень — никак не удавалось. Линь Ибай вздохнул, придержал её руку. В тесном салоне они внезапно оказались очень близко — его дыхание касалось её лица.
Он быстро защёлкнул ремень и тут же лёгонько стукнул её по лбу:
— Такая дурочка.
— Линь Ибай! — возмутилась Сян Вань, прикрывая лоб.
Он лишь мельком взглянул на неё, совершенно безразличный, и спросил:
— Где ты живёшь?
Шестая глава. Шесть гусей
Пространство в салоне и без того было тесным, а когда Линь Ибай наклонился, чтобы пристегнуть Сян Вань, они оказались совсем рядом.
От него мгновенно пахнуло чем-то особенным — лёгкий, свежий аромат, не нарочитый, но завораживающий.
Сердце защекотало.
Он, как всегда, не знал меры: шлёпок по лбу был таким больным, что Сян Вань нахмурилась и покраснела от злости — как ребёнок, которого обидели.
Хотя она прекрасно понимала, что Линь Ибай ничего такого не имел в виду, всё равно не могла не задуматься. От этого она стала ещё неловче.
А вот он, напротив, спокойно вернулся на своё место, уставился на руль и спросил без тени смущения:
— Где ты живёшь?
Сян Вань молчала, стесняясь ответить.
Линь Ибай начал терять терпение. Его длинные пальцы уже сжимали ключ зажигания:
— Боишься меня?
Сян Вань машинально покачала головой.
Линь Ибай смотрел прямо вперёд, без единой мысли в голове:
— Говори.
Свет неоновых вывесок мелькал за полуприоткрытым окном, отражаясь на его чётких чертах. Яркие краски придавали ему почти аскетичный вид.
Смотреть на него было страшно.
Тогда Сян Вань наконец назвала адрес.
В салоне пахло свежестью — не тем естественным ароматом Линя Ибая, а специально поставленным освежителем с запахом апельсина. В жаркое лето это было особенно приятно.
Под этим ароматом Сян Вань начала задумчиво вспоминать: их прошлое, настоящее, почему она вообще оказалась в его машине. Всё это казалось таким странным. Люди, которые, казалось, больше никогда не пересекутся, вдруг снова встретились.
Неужели это и есть та самая загадочная… судьба?
Да уж, посмеяться и плакать хочется.
Она смотрела в окно и невольно спросила:
— Почему ты меня везёшь?
…
Он долго молчал.
Так долго, что Сян Вань уже решила, будто он не расслышал, и собралась повторить. Но тут раздался его голос — не такой, как обычно, чуть хрипловатый:
— Ты слишком глупая. Небезопасно.
Он говорил совершенно серьёзно.
Да, даже манера речи та же — значит, это всё ещё Линь Ибай, который никогда не умел говорить ничего приятного.
Сян Вань мысленно закатила глаза: из его уст слона не вытянешь.
Про себя она его отругала, но злость не прошла, и она не удержалась:
— Ну тогда спасибо тебе огромное.
После этих слов ей стало легче — наконец-то сорвала пар. Алкогольное оцепенение спало, и мысли снова заработали. В голове мелькнула догадка, и она почти выкрикнула:
— Эй, подожди! Как ты вообще оказался в том баре?
Не дожидаясь ответа, она вспомнила тот странный звонок:
— Это ты мне звонил? Откуда ты знал, что я там? Ты специально меня искал?
Водитель мельком глянул на неё, но не ответил — да и не собирался, похоже. Он просто сосредоточился на дороге.
Сян Вань вывалила целый поток вопросов, но даже эха в ответ не получила. Ей стало обидно, и злость вспыхнула с новой силой. Под действием алкоголя она не стала ходить вокруг да около:
— Ты всё такой же противный.
Видимо, прямота сработала: Линь Ибай наконец обратил на неё внимание. Дождавшись красного света, он повернулся и, явно недовольный, спросил:
— Почему?
Сян Вань не испугалась:
— Да посмотри на себя! Либо молчишь, либо колешь. Я тебе скажу: такими темпами друзей у тебя не будет, понял?
Когда она пила, разговорчивость удваивалась. Обычно она и так болтушка, а под хмельком перед Линем Ибаем ей хотелось выговориться без остатка.
Линь Ибай внимательно выслушал, нахмурился, но черты лица так и не смягчились. Он чуть склонил голову:
— Правда?
Сян Вань тут же энергично кивнула.
Может, её ответ был слишком резким, но до самого дома Линь Ибай больше не проронил ни слова.
Он будто полностью погрузился в вождение и не хотел с ней разговаривать.
Машина остановилась у старого жилого комплекса Сян Вань. Здесь, в старом районе, жили в основном пожилые люди. В такое время на улице не было ни души, и свет горел лишь в нескольких окнах.
http://bllate.org/book/4252/439311
Готово:
