Светало всё позже. Старший преподаватель пришёл помочь ей связать одеяло и подушку пластиковой верёвкой в плотный цилиндр и отнёс их в маленький дворик. Чжан Цзиньвэй шла за ним, держа в одной руке термос, а в другой — сложенные друг на друга таз и миску, в которых лежали зубная щётка, стаканчик, полотенце, вешалки и прочие мелочи для ежедневного обихода; в старом рюкзаке за плечами — сменная одежда.
Она смотрела на широкую спину старшего преподавателя и вдруг снова заплакала.
На кухне не было газа, и старший преподаватель принёс ей домашнюю электроплитку, показал, как ею пользоваться, и подробно объяснил правила электробезопасности.
Так как электричество шло от школы, Чжан Цзиньвэй не включала обогреватель. Каждое утро, едва срабатывал внутренний будильник, она тут же вскакивала и сидела в постели, зубря английские слова.
Сначала она купила немного лапши и зелёных овощей и варила себе простую похлёбку. Позже решила, что это слишком расточительно по электроэнергии, и стала покупать на все приёмы пищи булочки у входа в общежитие, запивая их соусом «Лаоганьма».
В канун Нового года старший преподаватель принёс ей пельмени, приготовленные его женой, а также домашние сладости и нарезанную говядину. Чжан Цзиньвэй неловко поблагодарила, растерянно наблюдая, как он расставляет всё по местам.
— Чжан Цзиньвэй, точно не пойдёшь к нам на праздничный ужин? Дома только моя жена да сын, никого постороннего. Может, всё-таки зайдёшь к учителю?
Старший преподаватель уговаривал её снова и снова, но Чжан Цзиньвэй оставалась непреклонной. Как это «никого постороннего»? Разве она не чужая в их семье? Кто вообще в канун Нового года идёт ужинать в чужой дом?
В городе запретили фейерверки, но дети сотрудников кампуса развлекались небольшими бесшумными хлопушками, оставлявшими в воздухе яркие светящиеся круги. Чжан Цзиньвэй стояла в стороне и смотрела. Когда дети, уставшие и голодные, побежали домой, она тоже медленно направилась обратно.
Когда она варила пельмени, в дверь постучали. Она тут же выключила плитку.
— Это учитель Чэнь?
Чжан Цзиньвэй подбежала к входной двери, но никто не ответил.
Она решила, что это детская шалость, и собиралась спросить ещё раз — если снова молчание, то игнорировать.
— Это я.
Сердце Чжан Цзиньвэй сильно забилось — она узнала этот голос.
Оба молчали, стоя по разные стороны двери.
Помедлив немного, она всё же открыла дверь.
Перед ней стоял юноша в маске, на шее — красный шарф.
— С Новым годом, — глухо произнёс Шань Чжифэй из-под маски.
Чжан Цзиньвэй с изумлением смотрела на него, и он смотрел на неё.
Но прошло немало времени, прежде чем она смогла вымолвить хоть слово. Шань Чжифэй снял перчатки и начал нервно сжимать их в руках, говоря быстро:
— Можно мне войти?
— Нельзя, — почти мгновенно ответила Чжан Цзиньвэй, резко выдохнув облачко пара и беспорядочно заправляя растрёпанные пряди за уши. — Я пельмени варю. Иди домой, празднуй Новый год.
За его спиной стоял обычный велосипед. В суматохе Чжан Цзиньвэй заметила его и подумала: «Его? Не может быть. Он ведь не ездит на таких велосипедах... Но когда я входила, я точно не видела здесь велосипеда...» В голове у неё закрутились самые разные мысли.
Шань Чжифэй ничего не сказал в ответ. Он развернулся и снял с багажника велосипеда картонную коробку:
— От учителя Чэня тебе. Я как раз зашёл в школу по делам, случайно встретил его, и он попросил передать.
Чжан Цзиньвэй подозрительно взглянула на него.
— Он сейчас дома готовит, времени нет, — добавил Шань Чжифэй спокойно.
В коробке оказались вакуумные упаковки с едой и фрукты.
Чжан Цзиньвэй пришлось принять посылку. Та была тяжёлой, и, не ожидая веса, она чуть не выронила её. Шань Чжифэй тут же подхватил коробку — его ладонь плотно прижалась к её руке.
— Я занесу, — быстро сказал юноша и, обойдя её, вошёл в дом.
Поставив коробку, он бегло оглядел обстановку и вдруг произнёс:
— Я ещё не ел.
«Так иди домой поешь...» — подумала Чжан Цзиньвэй, но, как обычно, её привычка заботиться о других взяла верх, и она машинально спросила:
— Хочешь пельменей?
— Я их обожаю, — слегка улыбнулся Шань Чжифэй. — Ты умеешь их варить?
— Ты разве не идёшь домой на праздничный ужин?
Чжан Цзиньвэй быстро сообразила. Шань Чжифэй опустил глаза:
— Родители сильно поссорились. Решил поесть где-нибудь снаружи.
Она замолчала. Чжан Цзиньвэй не очень умела утешать других. Вскоре она услышала, как он тихо спросил:
— Ты не пригласишь меня на пельмени?
Они действительно сели друг против друга и съели целую тарелку пельменей. Пар поднимался между ними, затуманивая взгляды.
Из-за отсутствия слов атмосфера становилась всё напряжённее. Чжан Цзиньвэй слегка кашлянула и спросила:
— Твои родители сильно поссорились?
— Да, очень серьёзно, — невозмутимо соврал Шань Чжифэй. — Но если дать друг другу немного остыть, всё наладится. Я думаю, главное в отношениях — это общение. Если люди честно проговаривают недопонимания и то, что их волнует, конфликтов будет гораздо меньше.
«Это он о супружеских отношениях?» — подумала Чжан Цзиньвэй. Ей всё это казалось очень далёким и чуждым. Она неловко улыбнулась — просто не знала, что ответить.
— А ты... — решила она сказать хоть что-нибудь, чтобы разрядить обстановку, — я ведь даже не спрашивала: чем вы, олимпиадники, занимаетесь, если вам не нужно готовиться к вступительным?
Шань Чжифэй подробно рассказал, чем занят, перечислил множество дел. Чжан Цзиньвэй постепенно увлеклась, даже забыла есть — палочки застыли в её руках.
— Вы станете учёными?
Шань Чжифэй усмехнулся:
— Не знаю. Это ведь мечта из сочинения младшеклассника.
Чжан Цзиньвэй почувствовала раздражение от его, казалось бы, насмешливого тона и серьёзно возразила:
— Разве мечты младшеклассников смешны? Если ребёнок будет упорно идти к своей цели, ничто не мешает ему стать учёным.
Шань Чжифэй сразу уловил перемену в её настроении. Дождавшись, пока она закончит, он пояснил:
— Я не это имел в виду. Просто не стоит ставить нас слишком высоко. Мы такие же обычные люди со своими желаниями и будущими реальными проблемами. Победа на олимпиаде ничего не гарантирует — это лишь временный успех.
Он задумался и продолжил:
— Например, Уолл-стрит всегда с интересом смотрит на обладателей золотых медалей. Многие, кого ты, возможно, считаешь будущими исследователями, уходят в финансы. У каждого свои цели. Я считаю, что ценности должны быть разнообразными, а не навязывать моральные обязательства. Конечно, тех, кто выдерживает одиночество и посвящает себя науке, я глубоко уважаю.
Чжан Цзиньвэй с интересом посмотрела на Шань Чжифэя. Она поняла, насколько мало знает его. На самом деле её представление о нём ничем не отличалось от мнения других студентов — всего лишь несколько стереотипных ярлыков: высокий интеллект, «бог знаний», богатая семья, недоступный характер. Но ведь умным людям вполне естественно иметь свой нрав.
— Значит, ты хочешь уйти в финансы? — не удержалась она от вопроса и начала покусывать палочки.
Шань Чжифэй честно ответил:
— Да, думаю об этом. Хочу работать в Citadel — одном из крупнейших хедж-фондов мира. Сейчас руководителем их глобального отдела количественных инвестиций является китаец. Возможно, за шесть–семь лет я достигну подобного уровня. А в идеале — создам собственный фонд.
Чжан Цзиньвэй ничего не поняла.
Он ведь не хочет стать математиком или физиком.
Она с изумлением осознала, что Шань Чжифэй обладает зрелостью и эрудицией, далеко превосходящими возраст. Он чётко видит свои цели и спокойно рассуждает о будущем. Она даже поверила: если он чего-то захочет — обязательно добьётся.
А она сама... Наивна. Или даже глупа. У неё всего одна мысль: поступить в университет.
Настроение Чжан Цзиньвэй упало. Ей показалось, что они — две звезды во Вселенной, бесконечно далёкие друг от друга, и их орбиты никогда не пересекутся. Ни планета с луной, ни что-либо подобное — между ними пропасть.
— А ты? — естественно спросил Шань Чжифэй.
Чжан Цзиньвэй на мгновение растерялась, мысли путались. У неё нет никаких амбиций — лишь желание найти нормальную работу и уехать отсюда.
— Мне не о чем рассказывать. Просто поступлю в вуз. Я очень обычная, — постаралась она улыбнуться. — В отличие от тебя. Тебя точно ждёт блестящее будущее.
— Я тоже обычный человек. И даже очень приземлённый, — снова улыбнулся Шань Чжифэй. — Как и все парни: хочу заработать денег, создать семью, обзавестись детьми и жить спокойно.
«Создать семью...» — эти слова показались Чжан Цзиньвэй слишком далёкими. Она просто кивнула:
— Ага.
После ужина Шань Чжифэй сам собрал разложенные на столе её экзаменационные работы, пробежал глазами и спросил, как прошли выпускные.
Кажется, неплохо, но Чжан Цзиньвэй не осмелилась сказать это при нём. Как бы хорошо она ни сдала, в его глазах это всё равно не будет «хорошо». Поэтому она ответила так, как обычно отвечали одноклассники:
— Ничего особенного.
Но тут же испугалась, что это звучит как неблагодарность за его помощь, и поспешила добавить:
— Хотя по сравнению с прошлым разом прогресс есть. Это твоя заслуга.
— А как ты меня отблагодаришь? — тут же подхватил он.
Глаза юноши сияли. У Чжан Цзиньвэй вдруг мелькнула озорная мысль:
— Ты же уже съел мои пельмени.
Сказав это, она первой смутилась и засмеялась, прикрыв рот ладонью.
Их взгляды на мгновение встретились. Шань Чжифэй просто смотрел на неё — его зрачки были очень тёмными. Дыхание Чжан Цзиньвэй сбилось. Она опустила глаза и неловко убрала руку ото рта:
— Тебе не пора домой? Родители не ищут?
— Я сказал им, что пришёл в школу. Здесь, во дворике, звёзды особенно чётко видны, — неожиданно сменил тему Шань Чжифэй.
В городе трудно увидеть ночное небо, усыпанное звёздами, но дворик был уединённым. Чжан Цзиньвэй вышла с ним во двор.
На улице стоял настоящий мороз — сухой и пронизывающий, но небо напоминало бархат тёмно-синего цвета, чистое и прозрачное.
Он показывал ей, какие планеты можно различить невооружённым глазом. «Кто вообще может это различить?» — подумала Чжан Цзиньвэй с лёгкой усмешкой.
— У меня, кажется, есть фобия, — неожиданно сказала она. — Вот эти картинки, где Юпитер огромный и висит прямо над Землёй.
— Юпитер? — Шань Чжифэй посмотрел на неё, достал телефон, немного покрутил и показал ей экран. — Что-то вроде этого?
— Да, только на этой картинке Юпитер выглядит красиво.
— Юпитер — газовый гигант. Его физическая структура невероятно сложна.
Они стояли очень близко, и их пуховики издавали тихий шелест. Чжан Цзиньвэй сказала:
— Я знаю этот красный глаз. У Юпитера два красных глаза.
— Да, на южной кромке экватора вращается ураган, который бушует уже несколько сотен лет. Цвет зависит от высоты облаков: самые низкие участки — голубые, а самый высокий — этот «красный глаз».
Звучало интересно.
— В тот раз учитель упомянул предел Роша, — вдруг выпалила Чжан Цзиньвэй.
Ученикам нравились такие не слишком сложные, но немного поэтичные научные факты.
— Знаю, — уголки губ Шань Чжифэя слегка приподнялись. — А учитель потом рассказывал про Плутон?
— Что?
— Про Плутон.
— Нет, как раз прозвенел звонок. Сказал, что в следующем семестре расскажет.
— Плутон давно исключили из числа планет и лишили права иметь спутники. Это самая далёкая от Солнца карликовая планета Солнечной системы. Ни один луч света не может преодолеть миллиарды километров, чтобы достичь его, кроме одного — от карликовой планеты Харона, которая находится с ним в гравитационной связке. Причём они всегда повёрнуты друг к другу одной и той же стороной.
Шань Чжифэй чувствовал, что такой рассказ звучит немного наивно и даже по-подростковски. В школе такие «факты» часто используют влюблённые парочки, чтобы произвести впечатление. Но всё же он решил рассказать.
Чжан Цзиньвэй не воскликнула «Как романтично!» или «Как трогательно!». Она просто странно посмотрела на него:
— Ты хочешь сказать, что они пара?
Шань Чжифэй отрицательно покачал головой:
— Я просто рассказываю научный факт.
— А, — протянула Чжан Цзиньвэй. — Но у Плутона пять спутников, и Харон — не единственный. Эту историю я уже слышала. И сейчас я её разоблачу.
Шань Чжифэй вдруг рассмеялся и посмотрел на неё:
— Оказывается, Чжан Цзиньвэй, ты заядлая спорщица.
Чжан Цзиньвэй обиделась:
— При чём тут спорщица?
— Да, спутников пять, но только Харон и Плутон взаимно приливно заблокированы. На краю Солнечной системы они вечно смотрят друг на друга — единственные в системе.
Шань Чжифэй крепко сжал телефон в руке. Его обои как раз изображали две планеты, обращённые друг к другу.
Кончик носа Чжан Цзиньвэй слегка покраснел от холода. Она молча отвела взгляд от звёзд:
— Ты пойдёшь домой смотреть новогоднее шоу?
Шань Чжифэй покачал головой. Он думал, что после его рассказа Чжан Цзиньвэй что-то скажет, но вместо этого она спросила, будет ли он смотреть телевизор.
Между ними снова воцарилось молчание. Чжан Цзиньвэй потерла окоченевшие пальцы. Звёзды были так далеко, а вокруг — лишь холодный воздух.
http://bllate.org/book/4247/438928
Готово:
