Шань Чжифэй с трудом сдерживал желание как следует проучить её, но не шевельнулся. В нём словно нарастала тяжесть — тихая, глубокая, будто он погружался в самую суть себя:
— Ты всерьёз думаешь, что между мной и Чжан Цзиньвэй может что-то случиться? Посмотри на это с другой стороны: зачем мне вообще с ней что-то иметь? Если бы я хотел, стал бы я тебе об этом намекать?
Чжоу Мяохань не нашлась, что ответить, но внутри у неё всё кипело — обида, ревность и злость, доводящие до слёз. У неё не хватало смелости спорить с отцом, и не потому, что она его боялась, а потому что всё ещё жила на его деньги. Лишившись этого источника, она превратится в одну из тех «бедолаг» в школе, которых все презирают.
В её понимании богатство — вот основа существования. Она всегда раздражалась из-за тех четверти учащихся школы №1, которые приехали из деревень.
— Если ты не влюбился в кого-то другого, почему тогда не хочешь со мной встречаться? Кто ещё, кроме неё, хоть немного близок тебе среди девчонок? — Она поджала длинные ноги и наклонилась вперёд, как обычно, чтобы залезть в карман его куртки — привычный жест, означавший, что она собирается потратить его деньги.
Шань Чжифэй мгновенно перехватил её руку:
— Чжоу Мяохань, я уже тогда всё чётко сказал. Мне отвратительно твоё поведение — ты унижаешь других людей. Ты думаешь, измена возможна одним человеком? Иди и спроси об этом своего отца, а не нападай на беззащитную девчонку.
Он видел, что Чжоу Мяохань снова готова устроить сцену, но не хотел позориться на людях и быстро встал.
Он знал, что она последует за ним. Так и случилось — девушка нагнала его у почти пустой лестницы. Шань Чжифэй резко обернулся. Он был высоким, и когда его лицо становилось суровым, возникало ощущение подавляющего давления:
— Пытаться отобрать у меня место по рекомендации — бессмысленно. Я сдам экзамены и так, а могу и уехать за границу. Что до Чжан Цзиньвэй — она бедна и учится посредственно. Если тебе нужно унижать кого-то слабее и невиннее тебя, чтобы почувствовать себя значимой, то, честно говоря, ты выглядишь очень жалко. Чжоу Мяохань, дам тебе один совет: не превращай унижение других в развлечение.
Он развернулся, чтобы уйти, но через несколько шагов снова остановился и обернулся:
— Ты можешь думать, будто я защищаю Чжан Цзиньвэй, но скажу прямо: будь на её месте Ли Цзиньвэй, Ван Цзиньвэй или любой другой одноклассник — я сказал бы то же самое.
Шань Чжифэй глубоко вдохнул и пристально посмотрел на неё:
— Девчонкам в твоём возрасте не стоит так себя вести. По крайней мере, я не ожидал такого от тебя. Не заставляй меня сожалеть о том, что мы вообще познакомились.
В последних словах прозвучала почти уловимая фальшь. На самом деле он уже давно жалел об этом знакомстве, но сейчас притворялся, надеясь смягчить её и заставить прекратить эту игру.
Поэтому его взгляд на мгновение стал мягким и тёплым, почти как у старого друга. Он по-дружески похлопал Чжоу Мяохань по плечу и, увидев её растерянно-злобное выражение лица, развернулся и ушёл.
Как только он отошёл, всё притворство исчезло с его лица. Он машинально встряхнул куртку — Чжоу Мяохань надушилась, и запах раздражал. У выхода из торгового центра, у вращающихся дверей, он вдруг столкнулся лицом к лицу с яркой, соблазнительной женщиной.
Мамой Чжан Цзиньвэй.
Женщина действительно была ослепительно красива. Только что улегшиеся эмоции Шаня Чжифэя мгновенно вспыхнули с новой силой. Он спрятал лицо в воротник куртки и постарался быстрее пройти мимо Чжэн Чжихуа.
Когда он вышел наружу, ему вдруг стало невероятно легко.
— Милый? — раздался её фирменный сладкий голосок. Чжэн Чжихуа развернулась и, постукивая каблуками, преградила ему путь. — Ой, да это же ты! Пришёл с мамой?
У входа в торговый центр было людно. Шань Чжифэй отступил в сторону и вежливо ответил:
— Нет, мама не пришла.
Чжэн Чжихуа улыбнулась, и уголки её губ изогнулись в соблазнительной, но при этом яркой дуге:
— Милый, не зря же говорят, что ты сын госпожи Ли! Такой благородный вид. Кстати, госпожа Ли сказала, что ты учишься в школе №1. Не поможешь мне с маленькой просьбой? Какое совпадение!
— Извините, я… — начал он, но она тут же перебила:
— Просто передай кое-что твоей однокласснице. Это же совсем несложно.
Её голос звучал игриво, но в нём чувствовалась настойчивая, почти физическая притягательность. Шань Чжифэй колебался — спросить ли ей о том, что случилось с Чжан Цзиньвэй? Но женщина уже опустила голову и сама себе что-то бормотала:
— Подожди секунду, — проговорила она, листая телефон и находя в WeChat класс дочери. — А, моя дочь тоже учится в школе №1, в 27-м классе, зовут Чжан Цзиньвэй, — её тон стал таким сладким, будто она говорила о кремовом пирожном. — Очень красивая. Милый, ты хоть раз слышал о моей Цзиньвэй?
Чжэн Чжихуа не ждала ответа. Она велела ему подождать ещё немного. Через десять минут она вышла с бесплатными рождественскими шапочками и открытками, аккуратно уложенными в праздничный пакет, и сказала ему с явным акцентом:
— С Рождеством!
— Передай это Чжан Цзиньвэй из 27-го класса.
Шань Чжифэй согласился. Когда он уходил, за его спиной ещё долго звучал её радостный, звонкий голос.
Он бегло взглянул на содержимое пакета — дешёвые и совершенно бесполезные безделушки. Ему очень хотелось просто выбросить их в мусорку. В голове вдруг мелькнула дикая мысль: «Если бы мне пришлось называть её мамой…» — и от этого представления у него внутри всё вспыхнуло, будто он проглотил чашку перца.
Тем временем в раздевалке торгового центра Чжэн Чжихуа переодевалась. Коллега поддразнила её:
— Неужели, Чжэн, теперь ты ловишь себе мальчиков помоложе?
Чжэн Чжихуа была в таких делах особенно сообразительна. Она прекрасно понимала, что её видели, и с довольным видом ответила:
— Как ты можешь такое говорить? Это парень моей дочери! Ученик школы №1, рекомендован в Цинхуа, сын чиновника. Я даже с его мамой хорошо знакома.
Она перечислила все его титулы с театральным пафосом. Потом расхвалила красоту Цзиньвэй так, будто весь мужской род мечтает целовать её ноги. Коллега, конечно, почувствовала раздражение: «Да уж, дочку такую воспитала…» — но думала про себя, что вся эта болтовня — сплошное враньё.
Чжэн Чжихуа было совершенно всё равно, что думают другие. Раньше к ней уже приходила дочь подрядчика — высокая, грозная, явно собиралась устроить скандал. Но Чжэн Чжихуа не испугалась — наоборот, с удовольствием готова была вцепиться в неё. Её сердце всё ещё болело из-за того, как её обманул муж, заставив развестись. Но потом они помирились, и всё снова стало сладко и страстно. Когда же она встретила Чжоу Мяохань, первой её реакцией было сравнить свои черты с лицом девочки.
В школе Чжоу Мяохань чувствовала себя уверенно, но даже перед этой глуповатой, но красивой женщиной она ощутила полное бессилие.
Она назвала Чжэн Чжихуа «бесстыдницей» и «старой кокеткой». Та же в ответ указала ей на тяжёлый макияж и сказала, что настоящая «толстая кожа» — это её, Чжоу Мяохань, лицо. А потом добавила самое обидное: мол, у неё слишком широкий подбородок, прямо как у комбайна, который она видела в детстве в родной деревне.
Чжоу Мяохань проиграла битву комбайну. Она даже не знала, как он выглядит, но услышала, как окружающие тёти захохотали.
В итоге она ушла, расстроенная до слёз.
Чжэн Чжихуа не считала победу над школьницей чем-то особенным, но не ожидала, что так скоро снова увидит Чжоу Мяохань в торговом центре. Девушка выглядела так, будто недавно плакала, и, укутанная в длинное пальто, быстро прошла сквозь толпу к выходу.
Холодный воздух хлынул волнами, одна за другой.
Чжан Цзиньвэй пришлось надеть пуховик — она берегла его, поэтому натянула поверх рукавов накидки. Ли Сяонин за её спиной шепнула Дин Минцин, что та выглядит как продавщица пончиков и ей не хватает только фартука.
Дин Минцин, услышав это, подумала, что это слишком жестоко, но лишь улыбнулась.
После месячной контрольной ученики собирались в коридоре, сверяя ответы. Всегда находились отличники, которые, нахмурившись, жаловались, что написали ужасно, но потом оказывалось, что у них снова высокие баллы. Чжан Цзиньвэй на этот раз чувствовала себя немного лучше. Когда Дин Минцин спросила, как у неё дела, она честно ответила:
— Может быть, я немного улучшила свой результат по сравнению с прошлым разом.
Дин Минцин завыла, что у неё всё ужасно, и ей срочно нужны сладости для утешения. В тот же вечер вывесили результаты по первому предмету: у Чжан Цзиньвэй по математике было на десять баллов больше, чем обычно. Она надеялась, что на выпускных сможет набрать 160 — тогда поступление в университет 211-й группы будет обеспечено.
— Ух ты, Чжан Цзиньвэй, ты должна нас угостить! — Дин Минцин с завистью уставилась на её лист и начала настаивать.
Это была школьная традиция — при любом поводе угощать друзей. Не обязательно чем-то дорогим — хоть уличной острой лапшой, хоть «Кентукки». Но Чжан Цзиньвэй, в отличие от других, не могла легко сказать «конечно» — бедность делала её скованной. Она помнила, как в первый раз Дин Минцин так с ней заговорила, и тогда та ещё учитывала её финансовое положение.
— Что хочешь съесть? — мягко спросила Чжан Цзиньвэй.
Дин Минцин будто специально решила подразнить её:
— Угости меня «Хайдилао»! Зимой я обожаю горячий горшок.
На носу у Чжан Цзиньвэй сразу выступила испарина.
Дин Минцин расхохоталась, обняла её и сказала, что шутит — смотри, как побледнела!
Чжан Цзиньвэй улыбнулась с трудом. Ей было горько, ведь она знала: Дин Минцин и её подруги никогда не поймут этого чувства. Но Дин Минцин всё равно оставалась её единственной подругой.
В школе уже чувствовалась рождественская атмосфера: в канун Рождества дарили «яблоки мира», а в классе звучала музыка Рюити Сакамото «Рождество, мистер Лоуренс».
Однако вскоре на дорожке к столовой появились плакаты с призывом праздновать традиционные китайские праздники и меньше отмечать западные. Чжан Цзиньвэй обычно не ждала праздников с особым нетерпением, но сегодня была довольна — контрольная по математике прошла неплохо. Когда она вошла в класс, там снова играл «Рождество, мистер Лоуренс».
Эту мелодию ставили каждый год. Существовало десятки версий, но Чжан Цзиньвэй всегда предпочитала фортепианную. Как только звучали первые ноты, ей всегда хотелось плакать. А сегодня ей вдруг показалось, что за окном пошёл снег — тот самый, что был в день, когда Шань Чжифэй пришёл к ней.
И в тот момент, когда она подумала о нём, он появился.
После вечернего занятия в канун Рождества парочек было особенно много. Были даже такие «учёные пары» — оба отличники, поддерживают друг друга, и учителя не только не возражали, но иногда даже подшучивали над ними.
Чжан Цзиньвэй всегда думала, что Шань Чжифэй тоже из таких.
Классный руководитель сообщил ей, что Шань Чжифэй ждёт её во дворике.
Это было слишком… Она сразу смутилась и сказала учителю:
— Я не встречаюсь, господин Чэнь!
Учитель Чэнь погладил свои блестящие волосы и усмехнулся:
— Я ведь не говорил, что ты встречаешься. Неужели Шань Чжифэй хочет с тобой встречаться? Кстати, твои последние результаты улучшились. Может, вы вместе поступите в Цинхуа?
Чжан Цзиньвэй не знала, что ответить. Она просто сказала «до свидания» и побежала прочь, миновала лабораторию и подошла к двери, из-под которой пробивался тонкий луч света.
Сердце у неё колотилось — то ли от бега, то ли от волнения.
Обогреватель, видимо, уже давно работал, и в помещении было тепло.
— Твой рождественский подарок, — сказал Шань Чжифэй, заметив её желтоватые накидки на рукавах. Его взгляд скользнул по ним, как стрекоза по воде, и он протянул пакет.
Чжан Цзиньвэй только теперь поняла, что забыла их снять. Ей стало неловко — снимать их перед ним было стыдно, но и оставлять тоже неприлично. Шань Чжифэй всегда одевался просто, но вещи на нём явно были качественными и дорогими.
А она — весь год в синтетике.
— Я встретил твою маму в торговом центре. Она попросила передать это, — поспешил добавить Шань Чжифэй, чтобы разрядить обстановку.
Он заменил содержимое пакета: теперь там были несколько рождественских блокнотов, две ручки и красная вязаная шапочка.
Услышав это, тёплое чувство в груди Чжан Цзиньвэй, ещё не успевшее полностью раскрыться, превратилось в мыльные пузыри.
Её настороженность возникла мгновенно, и лицо изменилось.
— Это случайность. Однажды я сопровождал маму в магазин Sisley, и она узнала меня. Сегодня просто совпало, — сказал Шань Чжифэй, видя, что она не берёт пакет, и аккуратно положил его на стол.
Те два удара, ссора, мольбы, одежда и простыни, брошенные на пол… Чжан Цзиньвэй почувствовала, как слёзы сами собой навернулись на глаза.
Она молчала.
Даже в пуховике, стоя под светом, она выглядела хрупкой и одинокой.
Через мгновение Чжан Цзиньвэй подошла к столу, схватила пакет и с силой швырнула его на пол.
Это был единственный способ выплеснуть эмоции и хоть как-то защитить своё уязвлённое достоинство.
— Ты на что вообще рассчитывал? Почему решил, что я этого хочу? Несколько бесплатных открыток, одноразовая шапка… Ты думаешь, раз я такая бедная и ничего не видела в жизни, то обязательно обрадуюсь этому? — Она быстро вытерла глаза накидкой и выпрямилась. Голос у неё был мягкий, почти как у Чжэн Чжихуа, но без кокетства.
Чжан Цзиньвэй чувствовала, что больше не может сдерживаться. Всё это давление требовало выхода, и этот пакет стал сосудом для её боли. Как всё дошло до такого? Ведь ещё у двери она решила спросить Шаня Чжифэя:
— Тебе нравится «Рождество, мистер Лоуренс»?
Наступила долгая тишина.
http://bllate.org/book/4247/438924
Готово:
