Когда он вернулся, весь мокрый от пота, Ли Мэн уже спала без задних ног. Зная, что муж дома, она, похоже, чувствовала себя спокойнее.
Отец с сыном вышли на балкон поговорить. Шань Муцзюй спросил сына, не хочет ли тот сигарету. Шань Чжифэй взял одну и, в свете вспыхнувшей спички, тихо произнёс:
— Пап, я совершил ошибку. Я причинил боль другому человеку.
Шань Муцзюй сидел в плетёном кресле, наслаждаясь прохладным ветром, но не курил:
— Тогда извинись и загладь вину.
Шань Чжифэй упёрся локтями в подоконник и опустил голову:
— Я так и сделаю… Но боюсь, мне не простят.
— Прощать или нет — это дело другого человека. А извиниться и загладить вину — твоё. Ты не можешь управлять другими, но можешь управлять собой. Раз уж всё уже случилось, не строй предположений — действуй решительно.
Хотя отец и сын редко разговаривали, каждый их разговор был прямым и по существу, и Шань Чжифэй всегда извлекал из этого пользу.
Помолчав, мужчина спокойно спросил:
— У тебя появилась девушка?
Шань Чжифэй взглянул на отца, но не подтвердил и не опроверг. Иногда его молчание ничего не значило — просто не хотелось говорить.
Шань Муцзюй похлопал его по плечу и больше не стал настаивать:
— Твоя мама не выносит запаха табака. Прими душ, прежде чем заходить внутрь.
Слухи разрастались, как сорняки. На школьном форуме даже появились слухи о том, сколько стоит «ночёвка» с Чжан Цзиньвэй. Староста класса, узнав об этом, сразу доложил классному руководителю. Учитель пришёл в ярость: такие слухи могли довести замкнутого ребёнка до беды. Он немедленно вмешался, снова собрал классное собрание и на этот раз говорил гораздо строже.
Чжоу Мяохань избила одноклассницу — поступок вызвал широкий резонанс. По уставу школы ей полагалось взыскание с занесением в личное дело, но девушка так горько и искренне расплакалась, объяснив, что у неё были причины, что директор долго колебался и в итоге решил ограничиться требованием извиниться перед Чжан Цзиньвэй, освободив от официального наказания.
Из-за ненависти Чжоу Мяохань извинялась крайне неохотно. Пробормотав лёгкое «извини», она бросила на Чжан Цзиньвэй взгляд, больше похожий на угрозу мести, и, едва учитель отвернулся, показала ей средний палец.
— Это ты нарочно налила мочу в мою миску? — внезапно спросила Чжан Цзиньвэй, заставив Чжоу Мяохань вздрогнуть.
Та, однако, без стеснения призналась и вызывающе вскинула бровь:
— Чтобы преподать тебе урок.
Делая это, Чжоу Мяохань думала лишь о том, что Шань Чжифэй бросил её из-за этой нищей.
Чжан Цзиньвэй оказалась спокойнее, чем ожидала обидчица:
— Моя мама — это моя мама, а я — это я. Виновного нужно искать по адресу. Ты уже ударила меня один раз. Если осмелишься ударить второй — я обязательно отвечу. Я поступила в школу №1 из провинциального городка, чтобы поступить в университет, а не чтобы терпеть побои. Как видишь, у меня ничего нет, так что терять мне нечего. Ты меня не напугаешь.
Чжоу Мяохань расхохоталась — ей показалось, что Чжан Цзиньвэй ведёт себя, будто в кино:
— Ты что, репетируешь роль? Зубришь текст? Бей — и бью! Посмотрим, кто кого!
Она бросила на Чжан Цзиньвэй злобный взгляд:
— Не верю, что ты никогда не выходишь за школьные ворота.
Ладони Чжан Цзиньвэй вспотели, а по спине пробежал холодный озноб, будто её внутренности пронзил острый ветер. Она пошатнулась, чувствуя себя опустошённой.
Но всё равно нашла в себе силы сказать:
— Ты должна возместить стоимость моей миски. Я купила новую в супермаркете за четырнадцать юаней.
Чжоу Мяохань была поражена её наглостью: в такой момент думать только о деньгах за миску? Она громко рассмеялась, долго насмехалась, потом, передумав, вытащила из кармана розовый кошелёк и швырнула два десятиюанёвых банкноты прямо в лицо Чжан Цзиньвэй:
— Сдачи не надо, нищенка.
Она скрестила руки на груди, ожидая реакции, и снисходительно добавила, гордая тем, что помнила эту цитату из древнего текста:
— Ну же, бери!
Чжан Цзиньвэй наклонилась и действительно подняла обе купюры. Затем она вынула из кармана пять юаней и одну монетку и вручила их Чжоу Мяохань.
Повернувшись, она почувствовала, как лицо залилось тусклым, ночным румянцем. Сжав губы, она спрятала двадцать юаней в карман школьной формы.
Со стороны казалось, что Чжан Цзиньвэй по-прежнему та же тихая и застенчивая девочка.
Только по ночам, когда она просыпалась в поту, приподнимала лицо с подушки и смотрела сквозь стекло над дверью на тусклый свет в коридоре, она тайком протягивала руку в темноту, раскрывала пальцы, будто кто-то отвечал на её жест, и, только тогда, натягивала одеяло на голову, заливая подушку слезами.
Глядя на материалы, переданные Шань Чжифэем, она чувствовала боль в глазах и горечь во рту. Но у неё не хватало смелости разом порвать или уничтожить их — она просто не могла себе этого позволить.
Что до Чжоу Мяохань, Чжан Цзиньвэй старалась не думать, какие ещё неприятности та может устроить. Нельзя тратить время на то, чего ещё не случилось. Она не раз была на грани срыва, даже думала покончить со всем, но в глубине души оставалась обида:
«За что? За что я должна отказаться от всего, за что так долго боролась?»
На перемене Се Шэнъюань тайком передал ей записку, на которой мелким почерком было исписано множество вдохновляющих цитат — таких, какие старшеклассники любят писать на партах, стенах и тетрадях. Учитель однажды сказал, что это самый поэтичный и искренний период в жизни каждого человека.
Она вдруг не удержалась и улыбнулась.
На обороте записки Се Шэнъюань написал: «Иди своей дорогой, а псу пусть ест дерьмо».
Рядом он нарисовал каракульку какашки с клубами пара.
Чжан Цзиньвэй не ответила. Она аккуратно сложила записку и убрала в карман. Се Шэнъюань не раз говорил ей, что она напоминает ему бабушку, и к тому же у него была девушка в третьей школе. Поэтому Чжан Цзиньвэй не питала иллюзий: вряд ли он в неё влюблён. Скорее, у неё какая-то «бабушечная» аура. Люди ведь по-разному чувствуют друг друга. Главное, Се Шэнъюань был дружелюбен со многими девочками — его популярность не была направлена только на неё.
В обеденный перерыв Се Шэнъюань специально сел рядом с Дин Минцин. Парень выглядел очень обеспокоенным:
— В вашей комнате никто не отстраняет Чжан Цзиньвэй? Ты же её соседка по парте — присматривай за ней.
Дин Минцин прекрасно понимала, как внешность влияет на отношение окружающих. Её полное, добродушное лицо озарила округлая улыбка:
— Да ладно, в общежитии всё нормально. Ты же знаешь девчонок — все заняты своими делами, особо не до кого.
— Я угощу тебя в лучшем ресторане! Назови место — и я точно приглашу!
Дин Минцин закатила глаза:
— Кто это сказал, что у меня «прочный фундамент»?
Се Шэнъюань весело ухмыльнулся:
— Ты похудела! Честно! Теперь такая лёгкая, что тебя ветром сдует. Сейчас пойду к классному руководителю и скажу, что Дин Минцин на физкультуре не должна заниматься — а то унесёт её в небо!
Дин Минцин тут же вцепилась ему в руку, заставив завопить от боли.
Они смеялись и шутили, но вдруг Се Шэнъюань замолчал, лицо его стало серьёзным:
— Я вдруг вспомнил… Ты ведь говорила, что Чжоу Мяохань — стерва. Ты что-то знала заранее?
Дин Минцин причмокнула:
— Ого, тебе бы в «Детектив Конан»! Я просто не люблю эту компанию. Они дрались с девчонками из других школ — все они не подарок.
— А ты веришь Чжан Цзиньвэй? — спросил Се Шэнъюань серьёзно. — Ты не отдаляешься от неё? В классе ты с ней почти не разговариваешь…
Дин Минцин опустила глаза и медленно размешивала соломинкой молочный чай. Она была из тех, кто старается никого не обидеть. Она отлично понимала, что большинство девочек относится к Чжан Цзиньвэй настороженно. Если сблизиться с ней, придётся отгородиться от всех остальных, а Дин Минцин не хотела подвергать себя такому психологическому давлению в школе.
И, честно говоря, она не считала это чем-то предосудительным. Кто знает, правда ли всё это с Чжан Цзиньвэй?
— Да нет же, просто занята задачами и словами. Всё время уходит на учёбу, — легко отмахнулась она и показала язык. — А ты признался ей?
— Что? — сделал вид, что не понял, Се Шэнъюань.
— Ты же влюблён в Чжан Цзиньвэй.
— Фу! — фыркнула Дин Минцин.
Се Шэнъюань нахмурился:
— Кто сказал, что я её люблю? Просто в моей натуре — защищать слабых! Не распускай слухи. У меня в третьей школе девушка.
Они были настолько близки, что болтали, как утренние воробьи.
Первый снег пришёл неожиданно, и ученики радовались. Чжан Цзиньвэй становилась всё более замкнутой — она почти перестала разговаривать. В общежитии она держалась только благодаря внутреннему напоминанию, повторявшемуся, как заезженная пластинка:
«Вырастешь — всё наладится. Вырастешь — всё наладится».
На балконе висели две верёвки для белья: одна — увешана одеждой, другая — только с вещами Чжан Цзиньвэй. У неё было мало одежды: старомодные, не по размеру майки и трусы, которые носили пожилые люди в деревне. После стирки они напоминали тряпки или швабры.
Все уже носили тонкие пуховики, а тёплую одежду брали домой стирать. В общежитии стирали только нижнее бельё. В прачечной стояли стиральные машины, но некоторые студенты вели себя неряшливо: кидали туда обувь, грязное постельное бельё с менструальными пятнами… Видеть такое было невыносимо.
Вода в умывальнике была ледяной, резала до костей. Чжан Цзиньвэй стирала свою форму, щёки её горели, она усердно терла ткань. Кто-то собрался подойти постирать, но, увидев её, вспомнил слухи о проституции и болезнях и поспешно отступил, вернувшись в комнату с жалобами.
Чжан Цзиньвэй терла ещё усерднее. Её руки покраснели, а слёзы, дрожа, повисли на длинных ресницах. Когда одна из них упала на тыльную сторону ладони и обожгла горячей каплей, она поняла, что плачет.
Неожиданно Чжэн Чжихуа позвонила прямо на телефон классного руководителя. В начале учебного года она формально попросила у Чжан Цзиньвэй контакты учителя и даже вступила в родительский чат, но сразу же включила режим «не беспокоить».
Когда учитель вызвал Чжан Цзиньвэй из класса, все на секунду подняли глаза, но тут же вернулись к своим делам. За последнее время они привыкли, что учителя часто разговаривают с ней.
— Твоя мама, — коротко сказал учитель.
У Чжан Цзиньвэй в жилах закипела кровь. Она не хотела брать трубку, но, взглянув на учителя, прошептала «извините» и бросилась вниз по лестнице, чтобы найти укромный уголок у подножия учебного корпуса. Дрожащим голосом она произнесла:
— Зачем ты звонишь?
— Деньги, которые лежали у меня в тумбочке… Это ты их взяла? — с порога спросила Чжэн Чжихуа.
У Чжан Цзиньвэй сразу возник образ матери — с её яркой, театральной мимикой.
Она задохнулась от гнева:
— Я взяла твои деньги?
Губы её задрожали, голос сорвался:
— Ты опять начинаешь? — перебила она мать в паузе между тирадами.
Если бы Чжэн Чжихуа стояла перед ней, Чжан Цзиньвэй, возможно, выплеснула бы всю ярость — без стыда, без прикрас, в грубой, бедной сцене взаимного уничтожения. Хотя, возможно, и не смогла бы причинить матери вреда.
— Зачем ты меня родила, если не любишь? Ты эгоистка, бессовестная, ведёшь себя как девчонка, избегаешь ответственности. Я тебя презираю, — устало сказала она. — Ты хоть знаешь, какими бывают матери у других? Нет. Ты только умеешь быть любовницей.
Произнеся слово «любовница», Чжан Цзиньвэй почувствовала, будто её дважды ударили по лицу.
Чжэн Чжихуа окончательно вышла из себя:
— Кто такая любовница? Ты осмелилась назвать свою родную мать любовницей? Чжан Цзиньвэй, ты такая же, как твой отец — лицемерка и фальшивка! Бедная и гордая! Не стыдно ли тебе? Без меня ты бы никогда не поступила в школу №1! Ты — никому не нужная гнилая кровь! Я даже не абортировала тебя — ты должна быть мне благодарна! Да ты тупая, как пробка! Сколько ни учишься — всё равно не для учёбы ты рождена! Единственное, что у тебя есть, — это лицо, и то от меня! Подумай хорошенько, Чжан Цзиньвэй, что у тебя есть, кроме этого? Без лица тебя и даром никто не захочет!
Мать осыпала её оскорблениями, отрицая каждую её заслугу. Чжан Цзиньвэй видела перед глазами кровавые пятна, но слёз уже не было. Чжэн Чжихуа заявила, что приедет в школу и лично поговорит с учителем о том, как он воспитывает учеников.
— Нет, не приезжай! — в ужасе замотала головой Чжан Цзиньвэй. — Ты дома? Умоляю, не приходи в школу! Мама, я прошу тебя только об этом… Дай мне шанс выжить, умоляю, не загоняй меня в угол…
Её голос стал хриплым и сорванным. Она забыла даже, что говорит по телефону учителя, и бросилась к воротам школы, остановила такси и, не думая о деньгах, села в него.
За это время начал падать снег — первый снег этой зимы.
Снег был чистым и нежным, отражая первые огни города, и создавал причудливую смесь красоты и одиночества.
Когда Чжан Цзиньвэй вышла из такси, она забыла заплатить. Водитель окликнул её. Девушка, бледная как смерть, смотрела на него, слегка втянув уголки рта, и поклонилась ему в пояс:
— Простите, простите! Я не хотела уйти без оплаты, просто забыла… Сейчас же заплачу.
http://bllate.org/book/4247/438920
Готово:
