В выходные обязательно нужно съездить домой, подумала она: только там можно спокойно смешать «Хэд энд Шолдерс» со своим дешёвым шампунем в одной бутылке.
Накануне выходных Се Шэнъюань упомянул об этом, играя в компьютерную игру с Шань Чжифэем.
Чжан Цзиньвэй, по его словам, была лучшей подругой.
Шань Чжифэй, как всегда, полностью погрузился в игру — будь то учёба или отдых, его сосредоточенность оставалась неизменной.
— Новая девушка? — спросил он, не отрывая глаз от экрана.
Се Шэнъюань выругался:
— Да как хочешь! Считай, что да.
В его голосе прозвучало странное, но явное самодовольство.
— Эй, так ты всё-таки поедешь за границу или нет? Станешь физиком?
Се Шэнъюаню заграница была безразлична — он любил девять миллионов шестьсот тысяч квадратных километров родной земли.
А вот Шань Чжифэй тяготел к Уолл-стрит.
Он честно признавал: в нём не было и тени возвышенных стремлений. Он не хотел заниматься наукой и не рвался в академию. Быть математиком или физиком — это совсем не то же самое, что просто хорошо решать олимпиадные задачи. По сути, они лишь касались поверхности, а до настоящего «учёного» им предстояло пройти ещё десятки тысяч ли.
Шань Чжифэй прекрасно это понимал.
И всё же в глубине души теплилась какая-то неразрешённая тяга. Подумав об этом, он нахмурился и вдруг усмехнулся:
— Если… я говорю «если»… кто-то поддержит меня в стремлении к науке и скажет, что надеется на мой вклад в возрождение Родины, — я останусь.
Се Шэнъюань не понял:
— Что? Учителя и твои родители, конечно, так и надеются! Они же тебя поддерживают? Да и мы, твои одноклассники из школы №1, считаем, что тебе самое место в науке. Я слышал, как несколько преподавателей обсуждали: мол, у тебя семья обеспечена, нет нужды лезть в финансовый мир.
Оба были не по годам зрелыми: пока большинство сверстников ещё не понимали, кем хотят стать, Се Шэнъюань уже решил — займётся бизнесом.
Шань Чжифэй больше не стал объяснять. У него была своя система ценностей. Закончив игру, он сказал другу детства:
— В свободные выходные могу выделить вам два часа. Больше — нет.
Затем взглянул на часы:
— Сегодня ужинать не оставайся, дома дела.
У семьи Шань всегда находились дела: банкеты были неизбежны. Его отец занимал высокий пост, но держался скромно. Се Шэнъюань, конечно, это чувствовал. Пока тот надевал обувь у двери, Шань Чжифэй наблюдал за его движениями и вдруг ощутил непривычную тревогу — резкую и без предупреждения.
— Шэнъюань, — окликнул он.
Тот завязывал шнурки на баскетбольных кроссовках:
— А?
— Ты встречаешься с одноклассницей?
Се Шэнъюань хитро прищурился:
— Странно, с чего это ты вдруг заинтересовался сплетнями? Ха-ха! Это совсем не похоже на тебя, Шань Чжифэй!
Шань Чжифэй тут же почувствовал себя глупо и махнул рукой:
— Приезжайте на следующей неделе.
Городская ночь была прекрасна — огни сверкали, несмотря на осеннюю прохладу. Неон вечно зеленел. Чжан Цзиньвэй надела наушники. Они были полустарые, будто всё ещё хранили тепло прежнего владельца.
Как только она надела их, все накопившиеся обиды и раздражения показались прощаемыми.
Прослушав половину записи, она остановилась — вдруг прозвучал странный голос, тихий и тёплый:
— When you feel alone, just look at the spaces between your fingers, and remember that’s where my fingers fit perfectly.
Она знала это предложение — когда-то оно попалось ей в тесте по английскому. Тогда она интуитивно выбрала «where».
В тот момент Чжан Цзиньвэй ещё не знала Шань Чжифэя.
Но теперь было ясно: кто-то записал это специально для неё. Она бесконечно повторяла фразу, сидя у окна автобуса, и машинально раскрыла ладонь, позволяя яркому свету улицы переливаться между пальцами.
Про себя она повторяла эти слова.
Эта нежность вызывала слёзы.
В конце концов она прижала ладонь к холодному стеклу и представила, что с другой стороны тоже есть рука, отвечающая ей. Всё равно что — родительская любовь, дружба или даже далёкая, почти немыслимая любовь. Главное — чтобы кто-то любил её.
Когда автобус остановился, Чжан Цзиньвэй сняла наушники и аккуратно убрала их в карман. Иллюзия исчезла — она снова пришла в себя.
Она не сказала Чжэн Чжихуа, что едет «домой»: не собиралась там ночевать, лишь захватить пару тёплых вещей и вернуться в школу.
Свет в окне не горел.
Для Чжан Цзиньвэй это было привычно: мать иногда возвращалась глубокой ночью на каблуках, громко стуча в дверь. Чжан Цзиньвэй вздрагивала во сне, пугалась, а потом, узнав её, сожалела за соседей и помогала пьяной матери добраться до ванной.
Среди детей её дедушки и бабушки Чжэн Чжихуа считалась самой безнадёжной. После нескольких скандалов старики объявили, что у них больше нет такой дочери. Это, впрочем, почти не касалось внучки: ведь Чжэн Чжихуа забеременела, не выйдя замуж, из-за чего семья Чжэн долгое время не могла поднять головы.
Чжан Цзиньвэй испытывала к матери сложные чувства: отвращение, жалость и стыдливое, почти болезненное желание быть ближе — которого, однако, не было.
Она включила свет — «щёлк!» — и комната наполнилась жирноватым, тусклым светом.
Её тапочки исчезли. Она прошла в гостиную и поставила пакет на стол, как обычно направилась в ванную мыть руки. Мыло пропало — она нашла его под раковиной.
Пока лилась вода, Чжан Цзиньвэй насторожилась: ей показалось, что за спиной что-то шевельнулось. Прежде чем она успела обернуться, на неё навалилась огромная тень.
Пьяный мужчина схватил её сзади и прохрипел: «Крошка вернулась!»
Он крепко обнял её, и его вонючий рот начал целовать её лицо.
Чжан Цзиньвэй закричала от ужаса — пронзительный, животный страх разорвал горло. Мозг помутился.
Его грубые руки сжали её ещё не сформировавшуюся грудь. Глаза тут же защипало от слёз. Она зарыдала и изо всех сил пыталась вырваться.
— Мама! Мама! — истошно звала она, зрачки сужались от паники.
Локтем она ударила мужчину в подбородок. Он ворчливо застонал, но у неё не было времени думать — инстинкт заставил её резко присесть и, словно собака, ползком выскользнуть из ванной.
Пробегая мимо журнального столика, она схватила пакет и вырвалась наружу.
В ушах свистел ледяной ветер. Чжан Цзиньвэй не оглядывалась, широко раскрыв глаза, прыгала через ступеньки, выскочила из подъезда и бежала, куда глаза глядят, двумя длинными и сильными ногами.
В свете уличных фонарей девушка напоминала испуганного котёнка.
Она врезалась в Шань Чжифэя.
Тот как раз выходил из ресторана вместе с родителями. У машины толпились люди, прощаясь после ужина. Шань Чжифэй стоял в стороне, засунув руки в карманы, и равнодушно наблюдал, как отец вежливо отстраняется от опьянённого «одноклассника». Пьяный мужчина шатался и невнятно бормотал — как это часто бывает с мужчинами средних лет.
Отец Шаня не был пьян. Он вежливо вытащил руку из хватки собеседника и что-то сказал.
Мать разговаривала с другой элегантной дамой — беседа была такой же бессодержательной, но она улыбалась до боли в лице.
Шань Чжифэй скучал. И в тот самый момент, когда он повернул голову, Чжан Цзиньвэй, словно птица, не заметившая стекла, влетела в него с такой силой, будто хотела разбиться насмерть.
Шань Чжифэй не устоял — пошатнулся назад, в груди вспыхнула боль.
Из пакета вылетела бутылка шампуня и разбилась. Аромат «Хэд энд Шолдерс» медленно расползался по воздуху.
— Ой, девочка… — Ли Мэн не видела всего происшествия, но, услышав шум, узнала форму ученицы школы №1.
Чжан Цзиньвэй ничего не слышала. Она тяжело дышала, ветер резал горло, как нож. Она смотрела на говорящие губы, но не понимала слов, потом согнулась и уперлась руками в колени — бежала до звона в ушах.
Молния на куртке порвалась, обнажив поношенную кофту.
А главное — подошва её кроссовок, истоптанных сотнями дорог, треснула, как зимой растрескавшаяся кожа.
— Мам, это ученица 107-го класса школы №1. Я разбирал с ними контрольную, — Шань Чжифэй отстранил мать. Ли Мэн всё ещё беспокоилась, не ударил ли её сын.
— Поезжайте без меня, я на такси, — сказал он родителям.
Отец взглянул на него и заметил, что взгляд сына прикован к девушке.
— Справишься? — коротко спросил он.
Шань Чжифэй кивнул. Отец посмотрел на него с новым пониманием, взял жену за руку:
— Поехали. Будь осторожен.
— Пап, дай немного наличных, телефон почти разрядился, — попросил Шань Чжифэй.
Родители уехали.
Шань Чжифэй подошёл к Чжан Цзиньвэй. Как только он коснулся её, она инстинктивно рванулась бежать, но он схватил её за запястье.
— Ты кое-что уронила.
Когда-то он уже поднял вылетевший шампунь и положил в карман. Странно, но на бутылке была восковая плёнка.
Правда, шампуня почти не осталось.
Чжан Цзиньвэй будто только сейчас узнала его. Лицо её было бледным, слёзы уже высохли на щеках. Она машинально взяла пакет и крепко сжала его — будто в этом мире ей принадлежало лишь это, может, даже не целый процент, но она должна удержать.
— Ты голодна? — мягко спросил Шань Чжифэй.
Она была голодна и жаждала. Её била дрожь: она вспотела от бега, а теперь дул холодный ветер. Конский хвост растрепался, обычно аккуратные волосы развевались во все стороны. Чжан Цзиньвэй уже не чувствовала своего жалкого вида. Длинные ресницы дрогнули — и на них повисла крупная горячая слеза.
Свет фонаря был слаб, но Шань Чжифэй увидел эту слезу — чистую, как роса. Он посмотрел на неё и почувствовал, будто стал заваренным чайным листом, которого внезапно залили кипятком.
— Пойдём, перекусим? — повторил он, на этот раз с большей настойчивостью.
Чжан Цзиньвэй молчала. Она опустила голову — и слеза упала на землю.
Увидев свою поношенную кофту, она пришла в себя, быстро провела тыльной стороной ладони по носу и дрожащими пальцами поправила куртку.
Шань Чжифэй вдруг сжал телефон, помолчал и спросил строго:
— Ты не против, если я спрошу… что случилось? Если нужно, я вызову полицию.
Девушка механически покачала головой. На густых ресницах дрожали слёзы. Она нащупала карман, глядя на тень на земле:
— Можешь дать мне монетку? Мне пора в школу. Верну тебе.
Голос её был бледным, слабым — будто обезвоженный организм. Шань Чжифэй думал, она расплачется навзрыд, но нет — она просто стояла, опустив голову, и старалась говорить ровно.
— Конечно. Но сначала поешь. Тебе холодно, — он держался на расстоянии, огляделся и указал на сеть пельменных. — Пойдём туда?
Чжан Цзиньвэй медленно подняла лицо. Их взгляды встретились — и Шань Чжифэй тут же отвёл глаза.
— Пойдём.
Он шёл впереди, отбрасывая длинную тень. Чжан Цзиньвэй не отказалась — она следовала за тенью. Оба молчали, пока не вошли в кафе.
Шань Чжифэй спросил, какие пельмени она любит. Она была в ступоре, поэтому он сам заказал грибные с креветками и горячую кашу.
— Ешь. Я схожу в магазин, — сказал он, расплатившись.
Выйдя, он обернулся — девушка уже брала палочки и ела.
Убедившись, что она начала есть, Шань Чжифэй ушёл.
Он купил сигареты, постоял на улице, сделав несколько затяжек. Ветер растрепал его чёлку. Он провёл рукой по волосам, затем зашёл в магазин и разменял деньги на монеты.
Оценив, что она уже поела, он вернулся.
На столе всё было съедено. Чжан Цзиньвэй даже попросила у хозяина бульон от пельменей. Тот улыбнулся:
— Редко вижу таких, как ты, кто любит бульон!
Она смущённо улыбнулась и поставила миску.
И тут же громко икнула от сытости. Щёки её вспыхнули.
http://bllate.org/book/4247/438911
Готово:
