Выйдя из пельменной, она скованно поблагодарила его и снова упомянула о деньгах:
— Как только получу стипендию, сразу верну тебе за обед.
Сказав это, она почувствовала прилив раскаяния за свою безрассудную роскошь — целый обед в кафе! — но на языке всё ещё lingered аромат креветок, от которого так трудно отказаться.
— Тебе уже лучше? — спросил Шань Чжифэй, будто вообще не слышал её слов.
Точно так же Чжан Цзиньвэй, похоже, не услышала его вопроса. Её рука машинально потянулась к карману, но вдруг она замерла. Не веря своим ощущениям, она вывернула карман наизнанку, обыскала его со всех сторон. Наконец, больше не в силах сдерживаться, она рухнула на землю, охваченная волной отчаяния:
— Прости… Я потеряла твой проигрыватель и наушники…
Ты там видишь луну?
Иногда человек рушится мгновенно, иногда — постепенно.
Чжан Цзиньвэй считала, что умеет терпеть. Не из гордости, а потому что твёрдо знала: учиться — единственно верный путь. Но ведь даже по верной дороге, если идти слишком долго, становится одиноко и утомительно. Ей казалось, что она уже так долго идёт… А оглянулась — только десятый класс.
Разве у неё есть право сейчас сломаться?
Она сдержала слёзы, проглотив их внутрь.
Шань Чжифэй тоже присел рядом. Он смотрел, как она моргает, снова и снова, будто пытаясь этим жестом удержать слёзы. Потом взял её за рукав школьной формы большим и указательным пальцами и мягко поднял. Они сели на ступени у уже закрытого банка.
— Так нельзя, Чжан Цзиньвэй, — тихо сказал он. — Ты же хочешь плакать, но всё сдерживаешь. Я понимаю, мы почти не знакомы, тебе, наверное, неловко. Но именно потому, что мы чужие, тебе не должно быть никакого стеснения.
Подростковая душа порой бывает нежнее облака на небе. Чжан Цзиньвэй отвела взгляд и уставилась на чёткий изгиб его подбородка. Неожиданно для самой себя она разозлилась и, несмотря на всю его доброту, резко ответила, хотя голос сразу дрогнул:
— Ты… ты ничего не понимаешь. Ты отлично учишься, по биологии, наверное, получаешь сто баллов? Но тебе и в голову не придёт, что такое раковая клетка.
Раковая клетка?
Шань Чжифэй повернулся к ней. Его глаза вспыхнули — от изумления или от чего-то другого — ярко, почти ослепительно. Он не стал задавать вопросов, но в его взгляде читалось глубокое потрясение.
Чжан Цзиньвэй поняла этот взгляд. Она крепко сжала губы и, выговаривая по одному слову, проливая слёзы, но без всхлипов, сказала:
— Ты знаешь, бедность — это самая страшная раковая клетка в мире. Она бесконечно делится, никогда не останавливается, пока не умрёт сам носитель. Ты никогда не был бедным, поэтому не понимаешь, каково это — когда бедность преследует тебя, словно рак. Я потеряла твои вещи… Какой смысл мне плакать? С детства я знаю: слёзы ничего не решают. Кому я буду плакать? Кто обратит на меня внимание? Почему ты думаешь, будто я могу без стеснения рыдать на улице, как сумасшедшая? Ты что, спаситель мира? Или, может, ты думаешь, я плачу, чтобы ты пожалел меня и сказал: «Не надо возвращать»? Тогда ты слишком мало обо мне думаешь!
Она никогда не была такой. Чжан Цзиньвэй всегда сдерживала себя, была осторожной и никогда не говорила обидных слов. По совести, поведение Шань Чжифэя сегодня было по-настоящему добрым — он единственный, кто проявил к ней участие. Но почему тогда она так злилась, так мучилась?
Она сама не понимала себя. Наговорив столько, она тяжело дышала и крепко сжала губы.
Шань Чжифэй молча выслушал. Перед ним сидела упрямая девочка с блестящими слезами на щеках, но без единого звука плача.
— Тебе полегчало? — спросил он всё так же мягко и, вытянув ноги, достал из кармана пачку бумажных салфеток — мама сунула ему их перед обедом.
Чжан Цзиньвэй думала, он сейчас встанет и уйдёт или скажет ей: «Да ты псих!»
Ничего подобного не случилось.
Она опустила голову и не взяла салфетки.
Возможно, потому что так давно не чувствовала чужой теплоты, она теперь не знала, как на неё реагировать, и весь её внутренний мир превратился в колючий еж. Она обхватила колени и спрятала лицо в них.
Она подумала: если Шань Чжифэй уйдёт и бросит её одну, она проведёт ночь в «Кентаки».
В этот момент в волосах блеснула чёрная заколка — старомодная, дешёвая. Шань Чжифэй машинально потянулся, но, почти коснувшись её уха, вовремя отдернул руку.
— Я как-то жил в общежитии, — начал он, словно рассказывая о чём-то совершенно постороннем. — Окно выходило на бельё, которое соседи сушили на балконе. Однажды ночью я увидел луну — она поднималась из-за угла здания «Минли», огромная и яркая. Я даже вздрогнул от неожиданности.
— В те дни была весна. По ночам слышался шелест листвы на ветру. Лунный свет ложился на листья, как ртуть. Не знаю, видно ли луну из твоего общежития.
Сегодня тоже была луна, но городские огни отняли у неё прежнее сияние.
Щёки Чжан Цзиньвэй раскалились от слёз и стыда, но она слушала. Каждое слово звучало отчётливо. Голос Шань Чжифэя был тихим, чистым — как у самого искреннего подростка.
Она подняла лицо, всё ещё горячее, и прошептала:
— Я сплю на верхней койке, у двери.
Потом, смущённо, добавила:
— Прости, что так грубо с тобой заговорила. Я знаю, ты не хотел меня обидеть.
— Ничего страшного, — ответил он трёхсловием, которое всё объяснило.
— Я хочу поступить в хороший университет, — чуть раскрывшись, сказала Чжан Цзиньвэй. — Мне не нужно богатство. Я просто мечтаю о нормальной работе, чтобы быть самостоятельной и сохранить хотя бы минимальное самоуважение.
Она объяснила это, не зная, важно ли это для Шань Чжифэя. От этой мысли внутри снова зашевелилось беспокойство.
Шань Чжифэй не верил в мотивационные речи и не любил их повторять. Наоборот, обычно он был скорее язвительным. Но сейчас он с полной уверенностью сказал Чжан Цзиньвэй:
— У тебя обязательно получится. Небеса вознаграждают трудолюбие. Ты обязательно будешь жить так, как хочешь.
Уголки её губ дрогнули. Смущённо кивнув, она тихо произнесла:
— Ага.
— Слушай… — начал он, подбирая слова. — Не переживай из-за потерянного. У меня дома ещё есть старый проигрыватель, могу одолжить.
Он быстро добавил:
— Я не хочу тебя обидеть. Совсем нет.
Уши Чжан Цзиньвэй снова вспыхнули — это её давняя особенность: при малейшем смущении уши горят огнём.
— Больше не надо, — прошептала она.
— Для тебя сейчас нет ничего важнее экзаменов, верно? Можешь отработать долг после ЕГЭ, — предложил Шань Чжифэй.
Он чуть было не упомянул старый телефон, но вовремя остановился.
Ему хотелось, чтобы у неё был телефон. Чтобы, если возникнут вопросы по заданиям, она могла бы позвонить ему в любое время.
Но это звучало слишком навязчиво. Он и сам почувствовал лёгкое раздражение: она ведь подумает: «У тебя что, дома склад старых вещей? Я тебе не мусорный бак!»
— Я провожу тебя до школы, — сказал он в итоге.
Чжан Цзиньвэй, похоже, полностью успокоилась, но снова стала скованной:
— Не надо. Я доеду на автобусе.
Набравшись смелости, она посмотрела на него:
— Спасибо тебе за сегодня.
— Уже поздно. Девушке одной небезопасно. Я потом поймаю такси, — ответил Шань Чжифэй, будто только и ждал этого взгляда. Он не отвёл глаз, и его зрачки прятались в тени ресниц.
— Правда, не нужно. До школы идёт прямой автобус, — настаивала она, не желая казаться жалкой. Глубоко вдохнув, она нарочито легко добавила: — Дай лучше монетку. За неё я не буду ждать ЕГЭ, чтобы отработать.
Шань Чжифэй понял: дальше настаивать бессмысленно. Он проводил её до остановки.
Они шли один за другим, будто избегая близости. Его тень была длинной и стройной. Чжан Цзиньвэй подняла глаза и увидела его высокую фигуру, в которой ещё чувствовалась юношеская хрупкость.
Лёгкий ветерок развевал полы его тонкой расстёгнутой кофты. Вдруг в Чжан Цзиньвэй вспыхнуло сильное желание — схватить его за край одежды.
Но это мимолётное чувство исчезло так же быстро, как и появилось. Она подавила его.
Шань Чжифэй у остановки сверялся с расписанием, глядя на электронное табло, где мигало время прибытия автобуса.
Они молча ждали. Он коротко дал ей пару наставлений, а потом добавил:
— Как дойдёшь до школы, зайди в вахту и позвони мне. Просто сообщи, что всё в порядке.
Он продиктовал номер телефона и спросил, запомнила ли она.
Чжан Цзиньвэй слегка прикусила губу и кивнула.
Наконец, он вынул из кармана несколько монет. Чжан Цзиньвэй протянула ладонь. В тот момент, когда монеты переходили к ней, он опустил глаза, и его пальцы, едва коснувшись её кожи, неожиданно скользнули между её пальцами — на мгновение их руки сомкнулись.
Монеты оказались зажаты между их ладонями, часть блестела на свету.
Чжан Цзиньвэй даже не почувствовала тепла его кожи — всё произошло слишком быстро.
Когда ветер коснулся её ладони, она ощутила лёгкую влажность — это был пот с его пальцев.
Вместе с ним улетучилось и его учащённое дыхание.
Чжан Цзиньвэй удивлённо подняла голову — в этот момент к остановке подъехал автобус. Шань Чжифэй спокойно посмотрел поверх её плеча, не давая ей сказать ни слова, и мягко подтолкнул её вперёд:
— Осторожно.
Чжан Цзиньвэй вошла в салон вместе с толпой. Внутри был свободный сидячий ряд, но не у окна, выходящего на остановку. Сердце её бешено колотилось. Она колебалась несколько секунд, потом сжала оставшиеся монетки и направилась к окну, где не было мест.
Шань Чжифэй одиноко стоял на остановке. Автобус тронулся, и она уже не могла разглядеть его глаз.
Точно так же смотрела из окна и Чжоу Мяохань, сидевшая в такси.
Примерно пятнадцать минут назад она заметила Шань Чжифэя — он шёл по улице один. В тот момент она обсуждала с подругой оттенки помады. Всего в десяти метрах мелькнула знакомая фигура.
Она хотела попросить водителя остановиться, но не могла. Тогда достала телефон, чтобы позвонить ему… Но в следующий миг увидела, как Шань Чжифэй остановился и обернулся, будто кого-то ждал.
Пока такси стояло на светофоре, ей хватило времени, чтобы увидеть девушку в школьной форме, идущую за ним.
Женская интуиция мгновенно подсказала:
«Это та самая девушка под плющевой беседкой».
Бедная, в старой форме… но очень красивая.
Тёплый след
Перед книжным магазинчиком толпились школьники, покупающие учебники. Хозяин оживлённо нажимал на калькулятор, рекламируя скидки. Дин Минцин, делая вид, что тоже выбирает, листала книги и, наконец, с пакетом вошла в класс.
Она протянула Чжан Цзиньвэй один комплект и каждый день дарила ей коробку молока из привезённого мамой ящика. Конечно, Чжан Цзиньвэй, с её чувством собственного достоинства, отказывалась. Но Дин Минцин капризничала и ныла:
— Ну пожалуйста, хорошая моя Цзиньвэй! Если ты не возьмёшь, мне будет стыдно даже учебник открывать! Неважно, неважно — ты обязана принять!
Надо признать: несмотря на то что все им были по шестнадцать лет, Чжан Цзиньвэй никак не могла научиться так легко и непринуждённо общаться, как остальные. Все вокруг были маленькими хитрецами, совсем не похожими на одноклассников из родного городка.
После разделения на профильные классы большинство стали серьёзнее, чем в десятом. Родители тоже стали внимательнее. Мама Дин Минцин каждые несколько дней приносила ей еду: кисло-сладкие рёбрышки, рыбный суп, мясо с солёной капустой, курицу с перцем… Она варила всё на свете. Приносила в столовую и обязательно откладывала часть для Чжан Цзиньвэй.
Та, не в силах отказать, ела. Но её желудок, давно не знавший мяса, не выдерживал — начиналась диарея. Съест — и болеет. Дин Минцин, увидев, как плохо её подруге от обычного мяса, то удивлялась, то смущалась и перестала навязывать еду.
— Эх, сегодня мама снова принесёт обед! Ура! — радостно воскликнула Дин Минцин, раскрывая тетрадь. В этот момент одноклассница из их комнаты подошла с каменным лицом:
— 9,7. Классрук велел после урока физкультуры снова убирать.
— А-а-а! — завопила Дин Минцин, тряся головой. — Я же хотела побегать на физре, чтобы похудеть! Кто вообще придумал эту дурацкую систему проверок в общаге? 9,8 — и уже зачёт! Когда же школа №1 наконец отменит эти глупости! Я сейчас взорву общагу!
Едва она договорила, в класс вошёл кто-то и громко спросил:
— Кто в эти выходные едет на аниме-кон?
В школе №1 было много кружков, особенно много фанатов аниме. Иногда они собирались в актовом зале, чтобы посмотреть полнометражные аниме-фильмы. А иногда ездили группой в соседний университет А, чтобы участвовать в косплее и ставить сцены вместе со студентами.
http://bllate.org/book/4247/438912
Готово:
