Он сидел за письменным столом, углубившись в книгу по истории американского хип-хопа. Услышав стук в дверь, не подал виду, что заметил — лишь пальцы его, зажав край страницы, медленно перевернули её.
— Просто напомню: не засиживайся допоздна, ложись пораньше.
Голос её был мягким, почти шёпотом. Сказав это, она ушла.
Коу Сян замер, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Через несколько минут до него дошёл смысл её слов, и в уголках губ мелькнула едва уловимая улыбка — сдержанная, сокровенная.
*
В субботнее утро Коу Сян, одетый в длинные пижамные штаны, собирался спуститься вниз позавтракать. Проходя мимо комнаты Ян Цзы, он увидел, что она укладывает вещи, и на мгновение застыл.
Уже две недели прошли? Так быстро?
Он ничего не сказал, просто развернулся и пошёл вниз. Завтракать расхотелось. Собравшись, вышел из дома.
Жизнь, наконец, возвращалась в привычное русло. В доме снова оставался только он — свободный, независимый, безмятежный.
Больше никто не будет сидеть рядом на маленьком табурете, настаивая, чтобы он делал уроки. Никто не станет с тоской пялиться на его mp3-плеер, боясь попросить музыку, — и ему не придётся самому протягивать наушники…
Никто не станет напоминать ему поесть или желать спокойной ночи.
Вернувшись вечером, Коу Сян убедился: её комната опустела. Дом снова стал холодным и безжизненным.
В холодильнике, в контейнере «Лок энд Лок», лежали йогурт и нарезанные фрукты. Рядом — записка с аккуратным, чётким почерком:
«Я уезжаю. Спасибо за помощь и за то, что всё это время терпел меня. Если вдруг возникнут вопросы или задачки, которые не получится решить, обращайся — я всегда рядом в университете».
Коу Сян фыркнул.
Он поднялся наверх, вошёл в её комнату. Постельное бельё и наволочки уже были сняты, выстираны и развешаны на балконе. Все её вещи исчезли. Комната вернулась к прежнему виду, но теперь казалась пустой и чужой.
Коу Сян лёг на матрас. Сон накрыл его внезапно.
Ему редко снились женщины.
Раньше их лица и тела всегда были размытыми, как в тумане.
Он словно был повелителем собственного царства, безудержно правящим на просторах своих сновидений. После бурного экстаза оставалась лишь пустота — будто всё у него в руках, но удержать ничего невозможно.
На этот раз черты женщины постепенно прояснились.
Она была кроткой и милой, и каждое её движение бровей заставляло его тело гореть.
Сон длился особенно долго. Он не спешил, наслаждаясь пиром, погружаясь в неё всё глубже и глубже.
Коу Сян проснулся почти в полночь.
Он был весь в поту, а штаны — мокрыми и липкими.
Приняв холодный душ, чтобы остыть, он неожиданно снова «согрешил» в ванной.
Его дыхание стало тяжёлым и прерывистым.
В голове стоял образ той женщины, и он произнёс её имя вслух.
В конце концов он рухнул на пол, позволяя ледяной воде из душа хлестать ему в лицо.
С размаху ударил кулаком в стену.
— Чёрт! — выругался он.
Ян Цзы сняла жильё недалеко от университета. Пройдя пятьсот метров от задней калитки вдоль уличек с закусочными и свернув в извилистые, сырые переулки, можно было добраться до трёхэтажного старого дома.
Здание было старым, но зато дешёвым, удобно расположенным и предлагало отдельные комнаты — не нужно было с кем-то снимать жильё. Вода и электричество работали исправно. Единственным недостатком была шумная и неблагополучная окрестность.
Соседи были разные: девушки из местного спа-центра, приезжие рабочие, музыканты, играющие на электрогитарах до поздней ночи…
Но Ян Цзы была готова на всё, лишь бы иметь крышу над головой.
Говорят, Пекин — место, где начинаются мечты. Только здесь она по-настоящему поняла горечь и трудности, скрытые за этими словами.
Каждый приезжий надеется реализовать здесь свою мечту, но реальность такова: одни разрывают пакетики приправ к лапше быстрого приготовления, а по телефону рассказывают родным, что сейчас обедают с клиентами в дорогом ресторане.
Не каждому везёт осуществить свою мечту.
Ян Цзы, стоя в общей прачечной с ведром в руке, заодно зубрила английские слова по карманному словарю.
Когда ведро наполнилось, она подняла его и пошла наверх. По пути мимо неё прошёл мужчина. Увидев, как ей трудно нести воду, он взял ручку ведра.
— На какой этаж? Отнесу.
— На третий. Спасибо.
Мужчина был невысоким — около метра семидесяти, в шлёпанцах, невзрачной внешности, слегка полноватый, но выглядел добродушно.
Добравшись до третьего этажа, он спросил:
— В какую комнату?
Ян Цзы хотела сказать, что достаточно оставить ведро у лестницы, но он настаивал, чтобы донести до двери. Она не стала спорить и провела его к своей комнате.
Она не спешила доставать ключ, а сказала:
— Спасибо, оставьте здесь.
Мужчина усмехнулся:
— Девушка, я не плохой человек.
Ян Цзы смутилась — её настороженность была слишком очевидна.
— Я знаю. Ещё раз спасибо.
Он снова спросил:
— Ты живёшь одна?
— Нет! — поспешно ответила она. — Со мной мой парень.
— Ха! — засмеялся он. — Я живу внизу и давно за тобой наблюдаю. Какой у тебя парень? Ты студентка, верно?
Сердце Ян Цзы ёкнуло.
— У меня есть парень, — повторила она.
Мужчина лишь махнул рукой:
— Я живу в 218, фамилия Ли. Если что — обращайся. Одной в чужом городе нелегко.
— Спасибо, господин Ли, — тихо сказала она.
Тот усмехнулся и долго разглядывал её, прежде чем неспешно спуститься по лестнице.
Услышав, что шаги стихли, Ян Цзы наконец открыла дверь, зашла внутрь и сразу задвинула засов. Прислонившись спиной к двери, она глубоко вздохнула с облегчением.
Взгляд этого господина Ли вызывал у неё мурашки.
Она посмотрела на бельё, развешенное на балконе, и тут же сняла всё, занеся в комнату. Но этого показалось мало — она спустилась в супермаркет и купила несколько мужских трусов, которые вывесила на балконе, чтобы доказать: в квартире живёт мужчина.
*
Через два дня Линь Лу-бай сообщила Ян Цзы, что видео с её пением набрало больше просмотров и лайков, чем выступление Сун Мао на конкурсе «Singer».
— Я хотела подать твою заявку на конкурс, но организаторы требуют, чтобы певец показывал лицо, — с сожалением сказала Линь Лу-бай. — У тебя такой прекрасный голос! Жаль, что не даёшь людям услышать его. Посмотри на Сун Мао — их безумные танцы и пение уже в первой пятёрке трендов!
Ян Цзы пожала плечами:
— Будут и другие возможности.
Она верила в мамины слова: «Золото всегда блеснёт. Не спеши, не паникуй, иди уверенно, шаг за шагом».
— Цзы, может, ты просто не хочешь, чтобы тебя видели в интернете? Поэтому не соглашаешься снимать видео?
Ян Цзы кивнула.
— Это легко решить! — воскликнула Линь Лу-бай. — Можно просто записывать аудио!
Су Бэйбэй вставила реплику:
— Ты же сама хочешь набрать популярность. Аудио не даёт такой волны, как видео. Так не раскрутишься.
Линь Лу-бай вздохнула:
— Да, пожалуй, ты права.
Сейчас аудиоплатформы уступают видеосервисам по трафику. Людям хочется не только слушать музыку, но и смотреть выступления. Поэтому Сун Мао и создали этот девичий поп-коллектив — чтобы привлечь внимание.
— Ладно, забудем об этом, — Линь Лу-бай погладила Ян Цзы по голове. — Учись, моя хорошая. Не буду тебя больше отвлекать.
— Хорошо, — кивнула Ян Цзы, чувствуя себя неловко, и предложила: — В выходные сходим в караоке? Только мы трое.
— Отлично!
*
В мае воздух наполнился летним ветром. Студенты сменили одежду на короткие рукава, а многие девушки уже надели платья.
Летний гардероб Ян Цзы состоял в основном из тёмных, свободных спортивных футболок — они меньше всего подчёркивали фигуру.
Последние дни грудь у неё болезненно наливалась, будто снова росла.
Она молилась: «Только не расти, прошу!» — но тело, словно не слушая, развивалось стремительно, вне контроля сознания.
Кажется, размер увеличился ещё на один.
Ян Цзы была в отчаянии.
Это развитие не приносило ей радости — наоборот, вызывало сильный дискомфорт. Ей не нравилось, когда за ней наблюдают, особенно когда парни бросали многозначительные взгляды. Это раздражало.
Она завидовала Линь Лу-бай — у той грудь почти не росла, и мальчики даже не оборачивались.
*
В жаркий июньский полдень Коу Сяна вызвали в деканат за драку с парнями из другого класса. Кажется, даже отца пригласили в школу.
Когда Ян Цзы зашла в учительскую за тетрадями, она мельком увидела его отца — мужчину лет сорока, очень красивого, высокого и стройного, в чёрном костюме. Он явно только что приехал с работы — торопился, спешил.
Коу Сян стоял у стены, мрачный и молчаливый.
Между ним и отцом вспыхнул спор. В тот момент, когда Ян Цзы уже собиралась уйти с тетрадями, отец резко пнул сына в колено.
Коу Сян не удержался и с грохотом упал на пол.
Ян Цзы вскрикнула и бросила тетради, чтобы помочь ему встать.
Лицо Коу Сяна побледнело, черты застыли. Он бросил на отца яростный взгляд, оттолкнул руку Ян Цзы и сам поднялся, отряхивая штаны. Он молчал, весь — сплошная злоба.
— Вечно мне неприятности устраиваешь! — закричал отец. — Какого чёрта я родил такого ублюдка!
Он снова замахнулся, но Ян Цзы встала между ними и крепко схватила Коу Сяна за запястье.
Его кожа горела, будто в лихорадке.
Классный руководитель Сунь Пин тоже вмешался:
— Господин Коу, не бейте ребёнка! Поговорите спокойно.
— С этим мерзавцем мне говорить не о чем! — отрезал отец. — Я, Коу Чэнь, не воспитал такого сына!
С этими словами он развернулся и вышел из кабинета.
Сунь Пин поспешил за ним — нужно было обсудить вопрос о дисциплинарном взыскании.
В кабинете остались только Коу Сян и Ян Цзы. Она подняла рассыпанные тетради и посмотрела на него. У него были синяки под глазом и в уголке рта.
Это ещё мягко сказано — говорили, что тех парней он отправил в больницу.
— Пойдём, скоро урок, — сказала она.
Коу Сян не двигался, лицо его было мрачнее тучи.
Ян Цзы прекрасно понимала его ярость. У неё дома тоже был отец, который решал всё кулаками.
Она подошла и потянула его за край рубашки:
— Пойдём.
Коу Сян опустил на неё взгляд. В его глазах больше не было злобы — только усталость и смягчение.
Он вышел вместе с ней и забрал у неё стопку тетрадей.
*
Причину драки Коу Сяна обсуждали все. Самая правдоподобная версия гласила:
Он ревновал.
Парень, которого он избил, учился в девятом классе и в последнее время активно ухаживал за Сун Мао — дарил цветы, молоко, торты, устраивал сюрпризы.
Сун Мао нравился Коу Сян, хотя он и держался с ней холодно. Но кто знает, что у него на уме?
Ревность… вполне возможно.
Линь Лу-бай вздыхала: она даже начала думать, что Коу Сян проявляет к ней интерес — казалось, он часто смотрел в их сторону. Теперь её надежды растаяли: оказывается, он любит Сун Мао.
Узнав об инциденте, Сун Мао отправила тому парню резкое сообщение с предупреждением: больше не смей преследовать её — она никогда не полюбит его.
http://bllate.org/book/4242/438580
Готово:
