Лицо Чжао Сюя мгновенно потемнело. Он и представить не мог, что Шэнь Синвэй сам вступится за Ян Цзы и так легко разрядит неловкую обстановку.
— Спасибо, — тихо сказала Ян Цзы.
Шэнь Синвэй лишь улыбнулся в ответ, давая понять, что благодарности не требуется.
Ян Цзы снова взглянула на Чжао Сюя. Тот смотрел ледяным взглядом, уголок глаза нервно подёргивался от злости, а губы беззвучно выговорили одно слово.
Она прочитала по губам: «Деревенщина».
В юности чувства всегда проявляются открыто и без прикрас, без оглядки на последствия. Обиды тогда наносятся прямо и жестоко.
Она на мгновение замерла, затем бесстрастно повернулась и направилась к Коу Сяну, который мирно спал, склонившись над партой.
Одноклассники остолбенели. Неужели она собирается дать и ему?
Даже Шэнь Синвэй широко раскрыл глаза, с половиной сушёной хурмы во рту, и растерянно смотрел на неё.
Коу Сян, даже во сне, излучал ауру «не трогать». Когда он отдыхал, его нельзя было беспокоить — это все знали.
Ян Цзы достала сушёную хурму и аккуратно положила её на его парту. Затем кончиками пальцев слегка коснулась его руки — будто котёнок мягкой лапкой поцарапал человека.
Это было едва уловимое прикосновение, но Коу Сян тут же проснулся, издав низкий, хрипловатый звук. Он нахмурился, уже готовый вспылить, но сквозь сон увидел бледное лицо Ян Цзы.
— Что случилось? — спросил он, сдерживая раздражение.
— Угощайся.
Ян Цзы стояла перед ним, прижимая к себе коробочку. Она стояла, он сидел, но разница в росте между ними была невелика.
Коу Сян прищурился, его длинные пальцы скользнули по краю упаковки с хурмой. Внезапно ему показалось, будто зимой к нему подкралась маленькая кошка и принесла в зубах сушеную рыбку в знак благодарности.
Хурма… Но он никогда не ел сладкого.
Весь класс незаметно наблюдал за ним. Чжао Сюй даже выпрямился, ожидая зрелища.
По характеру Коу Сяна, он бы без колебаний швырнул подарок в мусорку. Он ведь никогда не принимал подарков от девочек.
Ян Цзы напряглась всем телом, сердце у неё билось где-то в горле. Её лицо выражало решимость идти на верную гибель.
Подарить сушёную хурму — и при этом выглядеть так, будто ведёшь армию в последний бой.
Пальцы Коу Сяна скользнули до самого конца упаковки, словно он размышлял. Затем он взял хурму и спокойно положил в свой рюкзак.
— Спасибо, — пробормотал он.
Все остолбенели.
Это впервые! Впервые Коу Сян не отказался от подарка девочки! Пусть даже все одноклассники получили по хурме — не в этом дело. Главное — он принял!
И на фоне этого поступка поведение Чжао Сюя выглядело особенно грубо и бестактно.
Шэнь Синвэй, конечно, не упустил момент.
— Если кто-то делает доброе дело, даже если подарок не нужен, следует сказать «спасибо», — произнёс он, не называя имён, но все поняли, о ком речь.
Чжао Сюй опустил голову, уставившись в чистый лист бумаги. Он молчал, но на его покрасневшем лице вздулись вены от злости.
— Думаешь, раз ты из города и у твоей семьи есть пара лишних денег, ты уже кто-то особенный? — протянул Шэнь Синвэй. — Даже если бы это было так, до тебя ли…
Коу Сян — настоящий наследник знатного рода. Он-то уж точно не стал бы презирать подарок Ян Цзы. Так кому же тут место показывать своё «городское превосходство»?
Коу Сян жевал хурму, глядя на спину Ян Цзы перед ним. Его выражение лица было сложным.
Не все понимают истинные намерения других. Но он-то знал: за этой хрупкой, на первый взгляд, «белой ромашкой» скрывается расчётливый ум.
Как говорится, «камыш гнётся, но не ломается». Она воспользовалась его влиянием, чтобы отомстить за себя.
И, что удивительно, Коу Сяну это даже понравилось.
После урока к Ян Цзы подошла девушка в розово-белом пуховом плащике. Она была высокой — около метра семидесяти — и в обуви на танкетке создавала ощущение давящего присутствия.
Это была Сун Мао. Она протянула Ян Цзы свою тетрадь и улыбнулась:
— Ян Цзы, можешь объяснить мне, как решить эту задачу?
Это был первый раз, когда Сун Мао заговаривала с ней после её прихода в класс.
Сун Мао и её подружки, по словам Су Бэйбэй, составляли так называемую «группу принцесс». Чтобы попасть в их круг, нужно было быть красивой, учиться отлично, уметь петь или танцевать и, самое главное, иметь хорошее происхождение.
Сун Мао превосходила остальных по всем параметрам, поэтому безоговорочно считалась лидером — «сестрой Мао».
Мальчишки любят сбиваться в компании, но девочки объединяются ещё плотнее, хотя и менее заметно. Например, Ян Цзы быстро нашла общий язык с Су Бэйбэй и Линь Лу-бай — они втроём ходили домой после школы или вместе бегали в туалет на переменах.
Всего за несколько дней она уже обзавелась своим кружком. Что уж говорить об остальных.
В классе существовало множество таких группировок. Дружба между девочками всегда тонка и загадочна.
Группа Сун Мао и компания никогда не пересекалась с Ян Цзы, Су Бэйбэй и Линь Лу-бай.
Су Бэйбэй, гениальная девочка из богатой семьи, формально подходила под критерии «принцесс», и Сун Мао даже намекала ей о вступлении в их круг. Но характер Су Бэйбэй был непредсказуем: она говорила прямо, часто «выключалась» и вела себя нелогично, поэтому подружиться не получилось.
Именно поэтому инициатива Сун Мао вызвала недоумение у всех.
Ян Цзы, однако, не стала ничего додумывать и подробно объяснила решение задачи. Сун Мао внимательно слушала, кивая время от времени.
— Поняла?
— Поняла. Спасибо, Ян Цзы, — тепло улыбнулась Сун Мао.
— Не за что.
Как только та ушла, Су Бэйбэй и Линь Лу-бай тут же начали шептаться.
— Что она задумала?
— Может, хочет переманить?
— Да ладно, Ян Цзы подходит под их критерии? — Су Бэйбэй потрепала Ян Цзы по голове. — Без обид.
— Ты имеешь в виду именно это, — фыркнула Линь Лу-бай. — У неё и лицо есть, и учёба на высоте. Почему бы и нет?
Су Бэйбэй возмутилась:
— Я не это имела в виду! Я просто сказала, что попасть в их «группу принцесс» — это не обязательно комплимент.
Ян Цзы вздохнула:
— А может, она просто хотела разобраться с задачей?
Линь Лу-бай возразила:
— Если бы ей понадобилась помощь, она бы пошла к парням из топа: Цзян Чэн, Лу Мянь, Пэй Цинь — все красавцы и отличники. Зачем ей спрашивать у тебя?
Ян Цзы промолчала.
Су Бэйбэй и Линь Лу-бай были уверены: за этим стоит какой-то замысел.
Даже сами «принцессы» не поняли поступка Сун Мао.
Когда после уроков девочки выходили из школы, Цяо Сюэ с недоумением посмотрела на маленькую сушёную хурму в руках Сун Мао:
— Зачем ты заговорила с этой деревенской девчонкой?
Сун Мао спокойно ответила:
— Просто хочу с ней познакомиться.
— А что в ней интересного?
Сун Мао бросила на Цяо Сюэ ледяной взгляд:
— Нельзя просто завести нового друга?
Цяо Сюэ нахмурилась, всё ещё не понимая.
Сун Мао добавила:
— Вы замечали, чтобы Шэнь Синвэй так выступал за какую-то девчонку?
— Нет. Он, конечно, любит флиртовать, но только словами. Никогда не помогал одной и той же девочке так настойчиво, — ответила Цяо Сюэ и вдруг осенило: — Ты хочешь сказать…
Сун Мао приподняла бровь:
— Когда парень так усердно помогает девушке, причина обычно одна — он в неё влюблён.
Цяо Сюэ наконец всё поняла.
……
Слух о том, что Шэнь Синвэй неравнодушен к Ян Цзы, разнесся по классу за два дня.
Сам Шэнь Синвэй чувствовал себя обиженным. Он помогал Ян Цзы изначально просто потому, что новенькая в такой «волчьей» школе, как престижный лицей, без поддержки могла бы совсем пропасть. Он хотел её поддержать.
Теперь же он не мог понять, каковы намерения Коу Сяна.
— Мне нравится Ян Цзы, но не в том смысле! — сказал он, сидя под баскетбольной корзиной, когда солнце клонилось к закату. — Просто она милая.
— Мне-то что, — бросил Коу Сян, делая ложный бросок и обводя соперника.
Шэнь Синвэй, услышав такой ответ, пошутил:
— Цезарь, если тебе она неинтересна, я могу за ней поухаживать? Она как раз мой тип.
Едва он договорил, как баскетбольный мяч со свистом полетел прямо в него. Шэнь Синвэй едва успел отбить его, но всё равно пошатнулся назад от силы удара.
Со лба Коу Сяна стекали капли пота, воздух вокруг него, казалось, накалился от мужской агрессии.
— Чёрт! — воскликнул Шэнь Синвэй.
— Прости, рука соскользнула, — невозмутимо сказал Коу Сян. Его шрам под глазом слегка дёрнулся, придавая взгляду зловещую жестокость.
Шэнь Синвэй встал, отряхнул штаны и с досадой швырнул мяч обратно.
«Соскользнула»… Да так точно в цель!
**
Вечером Ян Цзы сидела за столом, решая математическую контрольную. Только закончила, как услышала, как внизу открывается дверь.
Вернулся Коу Сян.
Она взглянула на часы — всего девять вечера. Он редко возвращался так рано. Её внимание привлекли звуки в коридоре, и она вдруг почувствовала лёгкое напряжение при мысли о встрече с ним.
Подойдя к двери, она приоткрыла её на пару сантиметров. Слышно было, как он ходит по гостиной, открывает холодильник, щёлкает банкой газировки… Даже шипение пузырьков казалось ей отчётливым.
Сердце билось где-то в горле.
Коу Сян запрокинул голову и сделал несколько глотков ледяной газировки. Освежившись, он поставил банку обратно и заметил на второй полке прозрачный контейнер.
На крышке был приклеен розовый стикер с надписью:
Спасибо.
Для Цезаря
Он открыл контейнер и увидел внутри аккуратно нарезанные фрукты, чередующиеся слоями с йогуртом. Всё выглядело свежо и аппетитно.
Его взгляд потемнел, в груди поднялось странное чувство.
Он не ел сладкого, поэтому закрыл контейнер, снял стикер и положил его в карман. Затем неспешно пошёл наверх.
Едва он вошёл в комнату, как услышал, как открывается соседняя дверь. Девчонка тихо вышла и спустилась вниз, к холодильнику…
Он подумал: «Она расстроится, что я не тронул йогурт?»
Но тут же отмахнулся: «А мне-то какое дело?»
Отбросив навязчивые мысли, он зашёл в ванную.
**
Ян Цзы закрыла дверцу холодильника и вернулась в свою комнату. Долго колеблясь, она наконец взяла учебник и ручку и направилась к его двери.
Та была приоткрыта, из щели сочился тёплый жёлтый свет.
Сквозь щель она увидела его силуэт. Он только что вышел из душа, на шее висело белое полотенце, которым он вытирал влажные волосы.
Он был без рубашки. Мускулы на его теле были чётко очерчены, на животе — шесть рельефных кубиков, а линия «вена Аполлона» уходила под пояс чёрных штанов.
Заметив её, он бросил взгляд на дверь. Ян Цзы вздрогнула и поспешно отступила на несколько шагов.
Дверь распахнулась. Коу Сян стоял перед ней, его высокая фигура заслоняла свет из комнаты.
— Что нужно?
— Можно войти?
Он приподнял бровь, но не отступил. Стоя перед ней голым по пояс, он с насмешливым видом словно спрашивал: «Ты уверена?»
— Это по делу, — сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Коу Сян равнодушно отступил в сторону. Когда она вошла, он включил весь свет и оставил дверь открытой, затем подошёл к шкафу и надел белую спортивную футболку.
Обернувшись, он увидел, что она уже достала тетрадь.
— Дело?
Ян Цзы кивнула:
— Хотя до конца срока осталось меньше двух недель, я не хочу, чтобы мои услуги оказались напрасными. Я должна выполнить свою работу — дать тебе занятия.
Коу Сян молчал.
Он шагнул вперёд и прижал ладонью её тетрадь. В тот же миг взгляд Ян Цзы опустился — его пальцы легли прямо на её руку.
http://bllate.org/book/4242/438572
Готово:
