Лицо Цин Ижаня было совсем рядом. Лэ Синь тут же опустила голову. Он что-то невнятно пробормотал, и хрипловатый голос прозвучал прямо у неё в ухе:
— Почему не смотришь на меня?
Это прозвучало так, будто по коже лёгким перышком провели — мгновенно, неожиданно. Тело Лэ Синь словно окаменело: она не смела пошевелиться, не решалась ответить и лишь уткнулась взглядом в пол.
— А? — протянул Цин Ижань, и в его голосе прозвучала неопределённая, сладковатая нежность.
— Нет, ничего такого, — выдавила Лэ Синь, вынужденная откликнуться.
— Ничего? — Цин Ижань смотрел на её голову, почти касавшуюся груди, и изо всех сил сдерживался, чтобы не протянуть руку и не взъерошить её волосы.
— Ничего! — Чтобы доказать свою искренность, Лэ Синь собралась с духом и подняла глаза.
Цин Ижань не ожидал, что она вдруг поднимёт голову. Он как раз с интересом разглядывал её затылок и рыхлый хвост, который вот-вот должен был развязаться.
Он потянулся, чтобы снять с её волос чёрную резинку, но в этот самый момент Лэ Синь резко подняла лицо. Их взгляды встретились вплотную — на расстоянии вытянутой руки.
Его ладонь замерла в воздухе: в этом положении она оказалась прямо над её лбом.
Воздух словно застыл, сердце на миг перестало биться.
Тёплое дыхание коснулось лица. Лэ Синь оцепенело смотрела на Цин Ижаня, а тот, будто окаменевший, машинально опустил руку с её лба и, взяв очки за дужки, аккуратно снял их.
Перед глазами Лэ Синь всё стало расплывчатым.
Но лицо Цин Ижаня она всё равно видела чётко. В его глазах плясал неизвестно откуда взявшийся огонь — такой же, как тот, что вспыхнул в её собственной груди. Эти два пламени уже нетерпеливо сливались воедино, разгораясь всё ярче.
Цин Ижань держал очки в левой руке и смотрел на оцепеневшую девушку.
Правая рука потянулась к ней.
Лэ Синь увидела приближающуюся ладонь и поспешно зажмурилась.
Она не знала, что он собирается делать, и боялась даже думать об этом. Инстинктивно она просто закрыла глаза.
Вдруг по волосам пробежало что-то скользкое, будто лёгкий разряд тока. Тёплые пальцы Цин Ижаня скользнули по её длинным прядям.
Лэ Синь открыла глаза. Цин Ижань с интересом наблюдал за ней.
— Что случилось? — запинаясь, спросила она.
Цин Ижань разжал правую ладонь. На ней лежала её резинка для волос.
— Спустилась, — сказал он.
— А… — Лэ Синь неловко пошевелилась и протянула руку, чтобы взять резинку.
Но Цин Ижань вдруг сжал кулак, спрятав резинку в ладони.
— Ну что ты! Отдай! — воскликнула Лэ Синь.
Цин Ижань лишь покачал головой и, развернувшись, уселся рядом с ней.
Лэ Синь поняла, что придётся смириться.
Чёрные волосы до пояса рассыпались, прикрыв половину её лица.
Она обвела прядь вокруг пальца и закрепила за ухом.
Цин Ижань сидел рядом и смотрел, как она убирает волосы, открывая миловидный профиль. Он наконец удовлетворённо улыбнулся, всё ещё сжимая в кулаке чёрную резинку:
— Вот так гораздо красивее.
— Что? — Лэ Синь услышала его слова и подумала, что он обращается к ней.
— Ничего, — Цин Ижань поднял книгу, которую держал. — Отдохни немного, я посмотрю, до какого места вы дошли.
— Ты не знаешь?
— Нет. Я ещё толком не ходил на занятия.
Лэ Синь промолчала.
— В банке там есть конфеты, — Цин Ижань, листая учебник, указал на тумбочку у кровати. — Ты же любишь сладкое?
— Хорошо, — Лэ Синь давно хотела встать. Только что произошедшее заставило её щёки пылать, и прогулка к тумбочке была как раз кстати.
— Погоди, очки! — Цин Ижань вовремя окликнул её, почти позволив уйти с расплывчатым зрением.
— Ах да, точно.
Лэ Синь взяла очки, надела их и подошла к тумбочке.
Поверхность была аккуратной: простая настольная лампа, будильник, маленькая модель самолёта в углу и жестяная банка.
— Это она? — Лэ Синь указала на банку.
— Да, — Цин Ижань мельком взглянул.
Лэ Синь вынула банку. На ней красовались разноцветные наклейки с персонажами мультфильмов, многих из которых она даже не узнала. Наклейки уже выцвели и потёрлись — банка явно служила много лет.
Лэ Синь поворачивала банку в руках, разглядывая наклейки, пока не добралась до нижней части и не увидела там три знака.
Она провела по ним пальцем — и сердце её вдруг стало тяжёлым.
Девушка оглянулась на Цин Ижаня. Тот был погружён в учебник.
Лэ Синь долго смотрела на жестяную банку, потом медленно открыла крышку. Внутри лежали разноцветные конфеты — почти до половины банки.
Все они были фруктовыми: маленькие твёрдые шарики в прозрачной обёртке — розовые, красные, зелёные, жёлтые… Каждая спокойно покоилась на своём месте.
Лэ Синь взяла одну, посмотрела на Цин Ижаня и взяла ещё одну.
Закрыв банку, она подошла к нему.
— Держи, — протянула она ему конфету.
— А? — Цин Ижань, увлечённый учебником, даже не поднял головы.
— Конфета для тебя, — повторила Лэ Синь.
«Не люблю сладкое…» — начал было Цин Ижань, но тут же передумал. Он поднял глаза и слегка приоткрыл рот.
Даже Лэ Синь, не самая сообразительная, поняла, чего он хочет.
Она закусила губу. Всё-таки он помогал ей с математикой — такой мелочи не пожалеть.
Лэ Синь развернула обёртку и поднесла шарик ко рту Цин Ижаня.
Тот уже оторвался от учебника и с интересом наблюдал, как она разворачивает конфету. Когда Лэ Синь протянула её, он вдруг убрал руку.
Он явно не собирался брать конфету!
Тогда что?
Неужели…
Кормить?
Лэ Синь энергично покачала головой, прогоняя эту мерзкую мысль.
— Ты вообще хочешь есть или нет? — раздражённо спросила она.
Цин Ижань, заметив, как её щёки снова покраснели, наконец протянул руку:
— Хочу, кто сказал, что не хочу?
Лэ Синь разжала пальцы, и конфета точно упала в его ладонь.
Цин Ижань тут же отправил её в рот.
Лэ Синь закатила глаза и принялась разворачивать свою конфету.
Мгновенно во рту разлились кисло-сладкие ноты, и она улыбнулась:
— Какая сладкая! Клубничная.
Цин Ижань сосал конфету, но смотрел только на Лэ Синь.
— Сладко? — спросила она.
— Да, очень сладко, — улыбнулся он.
Раз ты развернула — конечно, очень сладко.
— А у тебя какого вкуса? — снова спросила Лэ Синь.
— А? — В глазах Цин Ижаня мелькнула тревога. — Сладкая.
— Ну конечно сладкая! Дурак! — Лэ Синь расправила обёртку.
Её конфета была клубничной.
А на другой обёртке чётко значилось: «Сильная кислота».
Лэ Синь, увидев эти два иероглифа, сглотнула.
Она уже пробовала такие конфеты — кислее «Шоудоу» в десять тысяч раз. Первые десять секунд после того, как положишь в рот, будто молнией бьёт — слюны хлынут рекой.
Лэ Синь посмотрела на Цин Ижаня. Тот спокойно сосал конфету и снова углубился в учебник.
Девушка сжала обёртку в кулаке и незаметно спрятала её в карман.
— Ладно, я посмотрел, — Цин Ижань поднял на неё глаза.
Лэ Синь встретилась с его взглядом. Глаза у него были ясные, светлые, длинные, но не узкие, с приподнятыми уголками — словно полураспустившийся цветок персика, сияющий нежной красотой.
Когда эти ясные глаза смотрели на неё, Лэ Синь почувствовала, будто очутилась в сказке. Он сидел на ковре, а она стояла перед ним.
Вдруг ей снова представились те две девушки, которые втиснулись между ней и Цин Ижанем, чтобы вручить ему письмо.
«Ты не знаешь, сколько любовных писем получил Цин Ижань… Если разорвать их все на клочки, хватит, чтобы устроить снегопад на целый год…»
О, снегопад…
Лэ Синь на миг отвлеклась, но тут же вернулась в реальность. Цин Ижань держал учебник за уголок и слегка покачивал им перед собой.
— Пойдём погуляем?
— А? Зачем? — Лэ Синь не поняла, откуда взялось это предложение.
— Если ты не в настроении учиться, лучше не занимайся. Иначе ни отдохнёшь, ни выучишь ничего.
Цин Ижань встал и, вытянув длинные ноги, направился к двери. Лэ Синь поспешила следом:
— Подожди меня!
Небо в октябре было очень синим и, казалось, гораздо выше летнего.
Или, может, просто эта осенняя синева уже не слепила глаза, как летом. Достаточно было прикрыть ладонью брови — и можно было смотреть ввысь. Поэтому небо будто отдалилось, стало выше и дальше.
Лэ Синь спускалась вслед за Цин Ижанем. Тот, воспользовавшись длинными ногами, уже оказался во дворе и играл с Сладкой.
Как только Лэ Синь вышла наружу, свежий ветерок тут же ударил ей в лицо.
Цин Ижань что-то говорил Сладкой, смеясь. Он обеими руками держал её за щёчки и щекотал пальцами.
Лэ Синь засунула руку в карман и нащупала обёртки от конфет. Они тихо захрустели.
Пальцы коснулись этих бумажек, и взгляд снова упал на Цин Ижаня, смеющегося вдалеке.
Грустная история, словно вступление к трагедии, заиграла в её памяти. Капли воспоминаний, словно поток, устремились в сознание.
Это случилось, когда Лэ Синь училась в пятом классе начальной школы, в канун Лунного Нового года.
Впервые за всю жизнь она не встречала Новый год дома. Лэ Синь ждала, что Лэ Синьнянь вернётся, чтобы вместе запустить фейерверки, сходить на храмовую ярмарку и купить новые наряды.
Она ждала и ждала — и дождалась лишь телефонного звонка от Лэ Синьняня.
Вэй Лань сказала Лэ Синь, что папа в этом году не приедет домой на праздник: у дяди Циня случилось несчастье.
Тогда Лэ Синь ещё не знала, что именно произошло, но сердце её переполняла злость. Лэ Синьнянь так давно не был дома, и даже на Новый год не может приехать! Лэ Синь решила, что дядя Цинь — настоящий эксплуататор.
Услышав слова Вэй Лань, Лэ Синь тут же побежала в свою комнату и долго плакала, сидя на кровати.
Вэй Лань заходила к ней несколько раз, но Лэ Синь упрямо молчала. Она скучала по отцу и очень хотела, чтобы он вернулся.
Только к ужину в канун Нового года она вышла из комнаты.
Вэй Лань объяснила, что отцу пришлось остаться: старший сын дяди Циня умер, и в доме полный хаос. Лэ Синьнянь помогает разбираться с делами, поэтому не может быть с Лэ Синь на празднике. Но как только всё уладится, он обязательно приедет.
Так и прошёл тот Новый год.
Лэ Синь ждала и ждала, но даже после каникул, когда началась учёба, Лэ Синьнянь так и не вернулся.
Он появился дома лишь спустя месяц.
Был уже первый месяц весны, но на улице ещё стоял холод. Как только Лэ Синьнянь переступил порог, Вэй Лань подала ему горячий чай, чтобы он согрелся.
Лэ Синь пряталась в комнате и дулась, отказываясь выходить. Лэ Синьнянь стоял у двери и ласково звал:
— Синьсинь, папа вернулся. Смотри, я привёз тебе подарок.
Как бы он ни уговаривал, Лэ Синь не выходила, пока он не сказал, что сможет остаться лишь на одну ночь и завтра снова уедет. Тогда она наконец вышла.
Глаза её были полны слёз. Она понимала, что не должна винить отца, но всё равно чувствовала себя обиженной. Ей было нужно так мало — даже если Лэ Синьнянь часто отсутствовал, она не возражала. Но на Новый год она очень хотела, чтобы он был рядом.
— Хорошая девочка, папа виноват. Прости меня, — Лэ Синьнянь протянул к ней руку.
Слёзы, дрожавшие на ресницах, наконец покатились по щекам.
Поплакав немного и увидев, как измучен отец, Лэ Синь смягчилась и послушно села рядом, чтобы послушать его.
Она смотрела телевизор и распаковывала подарки, а разговор Лэ Синьняня с Вэй Лань доносился до неё:
— Значит, Цин И… просто исчез?
— Да… Такой хороший мальчик, такой умный и послушный… Жаль.
— А что со вторым?
http://bllate.org/book/4238/438307
Готово:
