— Ты же только что сказала, что их двое? Раз это такой громкий секрет, значит, второй — точно девушка. Кто она? — Ван Лулу обычно соображала медленно, но стоило заговорить о сплетнях — и её сообразительность мгновенно превосходила обычную в несколько раз.
— Бинго! Угадала! — гордо щёлкнула пальцами Фан Юаньъюань и снова загадочно понизила голос: — Девушка довольно симпатичная. Сначала я просто почувствовала, что где-то её видела, а потом вспомнила — она тоже из студенческого совета. Её зовут Ван Жожо, она министр пропаганды студсовета.
Мо Тун уже смутно догадывалась, кто это, ещё до того, как Фан Юаньъюань назвала имя. Но когда она услышала, как из уст подруги вылетело «Ван Жожо», её тело непроизвольно вздрогнуло. К счастью, она всё это время стояла спиной к шкафу и никто не заметил её замешательства.
— Тогда на улице было немало свидетелей. Все, кто их знал, сильно удивились. Похоже, они пришли в университет вместе. Интересно, из одного ли они города? Или один из них провёл Новый год у другого дома? — продолжала Фан Юаньъюань.
Мо Тун знала наверняка: дом Ян Пэйвэня точно не в городе И. Она вспомнила ту неожиданную встречу на вокзале перед праздниками. Ван Жожо чётко сказала тогда, что живёт именно в И, и даже упомянула, что ждёт Ян Пэйвэня. Неужели он всё-таки провёл праздники у неё дома? Или вернулся раньше и зашёл за ней?
Сердце Мо Тун внезапно стало пустым и тяжёлым. Что с ней такое? Какое ей дело, у кого Ян Пэйвэнь проводил праздники и кого он встречал? Ведь она для него всего лишь подопечная по программе помощи. Первый приступ паники прошёл, и теперь ей было не до болтовни подруг. Увидев, что уже наступило время обеда, она взяла контейнер и направилась в столовую.
...
Весь день Мо Тун ходила как во сне. В библиотеке листала журнал, но так и не прочитала ни слова. Зашла в супермаркет — прошла от входа до выхода и даже не вспомнила, зачем пришла. В итоге вернулась и наугад купила тюбик зубной пасты, щётку и огромную пачку лапши быстрого приготовления.
Чего не хочешь — то и случается. Едва она подошла к задним воротам кампуса, как увидела, как Ян Пэйвэнь и Ван Жожо смеются и идут ей навстречу. Мо Тун мгновенно развернулась и быстро юркнула в видеопрокат рядом с воротами. Добравшись до самого дальнего угла, она присела на корточки и начала притворно рыться в ящике с дисками, будто воришка, у которой сердце колотится, как барабан. Через некоторое время, решив, что опасность миновала, она встала и оглянулась. Парочка уже прошла мимо, но даже на таком расстоянии Мо Тун видела, как Ван Жожо игриво улыбнулась Ян Пэйвэню. Потрясённая, она вышла из магазина и поспешила обратно в университет, строго отчитывая себя за глупость.
Сегодня уж точно ничего не выйдет. Мо Тун вечером быстро умылась и рано залезла в кровать. Было всего семь часов, все соседки разошлись по своим делам, и она осталась одна. Задёрнув шторку, она включила настольную лампу и устроилась под одеялом с романом — чтение всегда было её любимым занятием.
Прошло не больше четверти часа, как вдруг на тумбочке зазвонил телефон. Взглянув на экран, она увидела имя «Ян Пэйвэнь». Мо Тун некоторое время смотрела на эти три слова, не зная, что чувствовать. Можно ли не брать трубку? Нет. Он ведь вернулся, а значит, договор о стирке снова в силе.
Она нажала кнопку ответа и резко, почти грубо произнесла:
— Ты вернулся? Будет как в прошлом семестре?
На другом конце провода наступила пауза.
— Почему после каникул ты стала такой отстранённой? Где ты сейчас? Я привёз тебе местных угощений.
Сердце Мо Тун сжалось.
— Не надо. Лучше раздай другим одногруппникам.
— Я привёз много. У всех будет, а это специально для тебя.
Мо Тун подумала: «У Ван Жожо, наверное, уже давно всё забрали». Она вздрогнула от собственной мысли. «Куда я клоню? Какое мне дело, кому он что дарит? Он волен делать, что хочет!»
Её тон стал решительным:
— Старший брат, правда, не надо. Я уже легла спать.
— Как это «спишь»? Ещё только семь! — удивился Ян Пэйвэнь, но тут же с заботой спросил: — Тебе нехорошо?
— Нет, просто устала. Хочу поспать.
— Тогда... в общежитии сейчас никого нет? Я зайду наверх.
Мо Тун испугалась:
— Нет!
Если кто-то их увидит, ей уже ничем не отмыться.
Весь день её голова была словно набита ватой, и думать она не могла ни о чём.
Формально Ян Пэйвэнь просто помогал ей, но его забота явно выходила за рамки. От этого у неё постоянно возникали иллюзии. Так дело не пойдёт.
Пока она сидела в прострации, в трубке снова раздался голос Ян Пэйвэня:
— Тогда спускайся вниз.
Мо Тун знала его упрямый характер и, поняв, что не отвяжется, сказала:
— Ладно, оставь посылку у тётеньки на проходной. Я сейчас спущусь.
— Хорошо. Буду ждать, пока не увижу, что ты всё забрала.
— Ты же... — не договорила она, но Ян Пэйвэнь уже повесил трубку.
Мо Тун быстро спрыгнула с кровати, наспех натянула одежду и выбежала на улицу. У входа в женское общежитие стоял Ян Пэйвэнь в новом сером шерстяном пальто, засунув руки в карманы. Он выглядел спокойным и элегантным, стал немного бледнее и полнее за каникулы. Жёлтый свет уличного фонаря вытягивал его тень. Он смотрел в сторону лестницы и, заметив Мо Тун, тепло улыбнулся. Сердце девушки, только что успокоившееся, снова забилось как сумасшедшее. Убедившись, что вокруг никого нет, она неловко улыбнулась в ответ и направилась к будке охраны. Ян Пэйвэнь не отводил взгляда, пока она не вышла с посылкой и не ступила на первую ступеньку. Только тогда он неохотно развернулся и ушёл.
Он привёз ей целых четыре огромных пакета: утку по-пекински, сушёные фрукты, хрустящие конфеты, пирожки с фулинем и прочие лакомства. В самом низу одного из пакетов лежали ещё пять пар резиновых перчаток для стирки. Разложив всё по шкафу, Мо Тун села на кровать и задумалась.
«Ян Пэйвэнь, не мог бы ты быть ко мне чуть менее добр?»
«Мо Тун, не могла бы ты перестать мечтать?»
Ответ на оба вопроса был один — «нет». От раздражения она даже читать не могла и просто выключила свет, натянула одеяло на голову и попыталась уснуть.
...
В новом семестре Мо Тун больше не искала подработку. Помимо стирки для Ян Пэйвэня и помощи Джону в быту, она большую часть времени посвящала редактуре, переводу зарубежных романов и написанию собственного романа.
Ян Пэйвэнь теперь часто подкладывал фрукты и молоко в корзину с грязным бельём. Это вызывало у неё и благодарность, и раздражение.
Она стала избегать Ян Пэйвэня. Если встречались на улице, она тут же отводила взгляд и делала вид, что не заметила его. «Он не заподозрит ничего, — утешала она себя. — Ведь мы и должны притворяться, что не знакомы».
Слухи о Ян Пэйвэне и Ван Жожо в общежитии набирали обороты и, казалось, вот-вот охватят весь университет. Мо Тун постепенно привыкла к ним и твёрдо напоминала себе: «Вы — две параллельные прямые, которые никогда не пересекутся. Он просто жалеет тебя. Будь благодарной и не жадничай».
Но чем больше она старалась избегать его, тем чаще он появлялся перед ней.
Во вторые выходные нового семестра Мо Тун после завтрака взяла стопку книг и отправилась в библиотеку — возвращать книги по выходным стало её привычкой.
Библиотека была почти пуста — время ещё раннее. Вернув книги, она поднялась на третий этаж, где хранилась художественная литература.
С детства она обожала читать — даже в туалете не расставалась с книгой. Раньше не было денег на покупку книг, и одну и ту же она перечитывала по нескольку раз. Когда она впервые увидела высокое здание библиотеки А-университета, то чуть не запрыгала от радости. С тех пор она ушла в мир книг с головой и больше не выныривала.
Недавно она увлеклась Цзя Пинваем и почти прочитала всё его творчество. Теперь её сердце покорила Янь Гэлин. Каждый раз, приходя в библиотеку, она искала её книги.
Пройдя ряд за рядом, она уже почти сдалась, но, присев у предпоследней полки, в самом низу заметила «Фусан» Янь Гэлин. Сердце её забилось от восторга. Она вытащила книгу и положила поверх двух других романов, которые уже выбрала, с облегчением вздохнув.
Первый порыв радости прошёл, но надежда на удачу не угасла. Может, найдётся ещё что-нибудь? Книги в руках стали тяжеловаты, но в библиотеке почти никого не было, поэтому она отнесла их к концу полки и аккуратно поставила на среднюю полку, чтобы потом забрать всё сразу. Вспомнив, что «Фусан» лежал именно здесь, она решила, что, возможно, все книги Янь Гэлин спрятаны в этом ряду, и начала тщательно осматривать каждую полку.
Неожиданно раздался звонкий голос:
— Ах, «Фусан» Янь Гэлин! Я так её люблю!
Мо Тун не ожидала встретить единомышленника в библиотеке, да ещё и с таким знакомым голосом. Подняв голову, она увидела Ван Жожо, которая с восторгом листала её драгоценную «Фусан». Рядом стоял Ян Пэйвэнь. Сердце Мо Тун сжалось, и она инстинктивно резко присела, спрятавшись за углом полки, затаив дыхание.
☆
Ван Жожо была так рада, что забыла обо всём на свете и уставилась в книгу. Ян Пэйвэнь, однако, сразу заметил, как чей-то силуэт мелькнул между стеллажами и исчез.
— Так поступать нехорошо, — сказал он. — Эти книги, кажется, уже кто-то выбрал и оставил здесь.
— Не может быть! Здесь же никого нет. Наверное, кто-то передумал брать и оставил.
Мо Тун услышала, что Ян Пэйвэнь больше ничего не возразил. Она сидела, прижавшись к полу, боясь, что её вот-вот обнаружат. Тело её было натянуто, как струна, готовая лопнуть в любой момент. К счастью, пара взяла «Фусан» и направилась к противоположному ряду. Мо Тун тут же, пригнувшись, метнулась к концу полки, схватила свои книги и на цыпочках подошла к стойке выдачи.
— Только это? — спросила библиотекарь лет сорока, которая давно знала Мо Тун в лицо. Удивилась, что та берёт всего две книги, и уточнила.
Мо Тун нервно кивнула:
— Да.
Подавая читательский билет, она чувствовала, как потеют ладони, и ей казалось, что кто-то пристально смотрит ей в затылок. Она хотела обернуться, но не смела.
— Ладно, — сказала библиотекарь и провела карту через сканер. Раздался короткий писк.
Как раз в этот момент чья-то рука положила на стойку книгу.
— Подождите, ещё вот это, — раздался знакомый голос.
Мо Тун вздрогнула. Не оборачиваясь, она уже знала — это Ян Пэйвэнь.
— Это вы только что хотели взять? — спросил он, хотя прекрасно видел её бледное лицо, когда она пряталась за полкой.
— Ой, какая неожиданность! Это же вы, — воскликнула Ван Жожо, удивлённая, почему Ян Пэйвэнь вдруг вырвал у неё «Фусан» и побежал к стойке. Увидев Мо Тун, она ещё больше удивилась: — Вы нашли эту книгу?
Мо Тун кивнула:
— Да.
— Какое совпадение! Оказывается, вы тоже любите Янь Гэлин! — глаза Ван Жожо засияли.
Мо Тун неловко улыбнулась:
— Да, правда удивительно. Раз вам так нравится, возьмите её. Я уже читала несколько её книг, подожду следующий раз.
— Правда? — обрадовалась Ван Жожо. С детства привыкшая получать всё, что захочет, она даже не подумала отказываться и протянула руку за книгой. Но едва её пальцы коснулись страницы, как Ян Пэйвэнь перехватил книгу и вернул Мо Тун.
— Так не пойдёт, — сказал он. — Ты нашла первой. Читай первая. Джентльмен не отнимает то, что дорого другому.
http://bllate.org/book/4230/437698
Готово:
