Хотя она ничего не знала о Лин Юе, но раз он владелец технологической компании, то даже если сам не силён в компьютерах, в его штате наверняка полно специалистов высшего класса.
Стоило лишь получить неопровержимые доказательства — и она немедленно подаст заявление в полицию, чтобы навсегда покончить с этой нелепой комедией.
— Старший брат Лин, сколько обычно уходит на такое дело? — спросила Лу Аньань. — Я просто не выношу, когда мою дорогую Бяобэй обижают!
— Бяобэй? — Лин Юй бросил взгляд на Ло Ся и, заметив, как та смущённо почесала затылок, лукаво улыбнулся. — Забавное прозвище.
Он помолчал и добавил:
— До выходных пришлю вам результаты.
— Отлично! Спасибо, старший брат Лин! — обрадовалась Лу Аньань.
Лин Юй махнул рукой и с интересом посмотрел на Ло Ся:
— Есть способ решить всё быстро. Не хочешь воспользоваться?
Ло Ся без колебаний покачала головой:
— Мои личные дела — моё частное пространство. Я не обязана делиться ими ни с кем.
— У меня нет иных намерений. Раскрывать что-либо или нет — твоё право.
Глаза Лин Юя, озарённые послеполуденным солнцем, сияли искренностью:
— А раз я обещал помочь, то буду защищать твоё право на свободный выбор.
...
Защищать твоё право на свободный выбор!
Ло Ся пристально смотрела на него, и в её взгляде мелькнуло нечто новое.
В этот миг всё, что годами таилось в глубине её души, рассеялось... совершенно.
Осталась лишь прозрачная, омытая чистота.
Именно поэтому спустя много-много лет она всё ещё помнила тот день, тот час и те слова.
Даже когда мир уже давно изменился до неузнаваемости!
Трое вместе с Лин Юем пообедали, и было ещё не два часа дня.
Ожидая такси на перекрёстке, Ло Ся вдруг заметила дорожный указатель на другой стороне улицы и засияла от радости — она вспомнила про тот амулет, ради которого пришлось изрядно потрудиться.
Прошлой ночью не представилось возможности передать его старшему брату Чжунли.
А ведь отсюда до корпорации «Хуашэн» совсем недалеко.
Когда такси остановилось, Ло Ся медлила, пока Сюй Яомэй и Лу Аньань не сели первыми. Затем она захлопнула дверцу снаружи.
— Ты чего не садишься? — недоумённо спросила Лу Аньань, глядя на неё сквозь окно.
— Хе-хе, у меня важное дело. Езжайте без меня.
Не дожидаясь их реакции, она быстро поймала следующее такси и юркнула внутрь.
Прислонившись к сиденью, Ло Ся достала телефон, открыла список контактов и уверенно набрала номер.
Но в самый последний момент, уже нажав кнопку вызова, она замерла.
Когда Чжунли Шэнь дал ей шанс...
Тогда она мечтала быть с ним каждую секунду и постоянно звонила ему — даже просто услышать его голос было для неё счастьем.
Однако каждый раз, когда она набирала, его телефон оказывался занят.
Порой приходилось ждать несколько часов, прежде чем он перезванивал.
В итоге она покорно отправила сообщение в WeChat:
[Старший брат Чжунли, ты на работе?]
Стоя у главного здания «Хуашэн», она подняла голову и посмотрела на тридцатитрёхэтажную башню, отражающую холодный металлический блеск солнца. Здание было таким же высокомерным и отстранённым, как и его владелец.
Если бы Чжунли Шэнь узнал, что она сравнивает его с этим зданием, какое бы у него было выражение лица?
Ло Ся свистнула и, как старая знакомая, направилась к подземной парковке, одновременно вытаскивая из рюкзака деревянную коробочку.
Чёрная коробка с поверхностью, украшенной светло-золотыми буквами, выведенными неровно:
«Моему самому дорогому старшему брату Чжунли».
Фраза была наивной до глупости. Ло Ся и сама понимала, что её точно высмеют.
Но тогда она всё равно упрямо вырезала её собственноручно.
Ведь она и раньше говорила ему куда более глупые «признания».
Сама коробка выглядела аккуратно, но работа была явно выполнена в спешке.
Она открыла крышку, от которой пахло древесиной, и достала лежавшую внутри деревянную фигурку-подвеску.
Одна фигурка изображала Чжунли Шэня в уменьшенном чёрном костюме: он отвёл взгляд в сторону, нахмурился, но уголки губ слегка приподнялись, придавая строгому выражению лица неожиданную миловидность.
Другая фигурка — с длинными волосами и чертами лица Ло Ся — прижмурившись и надув губки, целовала его в щёку.
Ло Ся погладила фигурку, так похожую на Чжунли Шэня, глупо улыбнулась и даже кружнула на месте от радости.
Это движение потянуло за собой ещё не зажившую рану на спине, и она слегка поморщилась.
На прошлой неделе в деревне, куда она ездила рисовать, ходила древняя легенда:
если сделать амулет из древесины дерева Цюецяо, боги обязательно благословят тебя.
В этой затерянной среди гор деревне почти у каждой счастливой пары были поделки из этого дерева.
Услышав легенду, Ло Ся тут же схватила нож и бросилась в горы.
Деревья Цюецяо встречались редко даже в густых лесах.
Проведя полдня в поисках, она наконец, с помощью проводника, отыскала одно такое дерево.
Оно росло прямо и одиноко среди высокой травы.
Проводник сказал, что для резьбы подходит только верхушка дерева.
Ло Ся никогда в жизни не лазила по деревьям, но быстро выучила основные приёмы у проводника и отважно полезла вверх.
Однако, когда она замахнулась ножом, чтобы срубить ветку, не удержалась и упала.
К счастью, на ней была толстая одежда, и она инстинктивно прикрыла лицо, но спина ударилась о камень.
Прошло уже несколько дней, а спина всё ещё болела.
Но стоило подумать о том, как он улыбнётся, увидев эту фигурку, — и боль показалась ей ничем.
Она бережно уложила амулет обратно в коробку и направилась к персональному парковочному месту Чжунли Шэня.
Выйдя из лифта и пройдя за угол, она издалека сразу узнала его машину.
И в тот же момент увидела знакомую высокую фигуру, выходящую из автомобиля.
Ло Ся широко улыбнулась и уже собралась броситься к нему.
Но её шаг замер на полпути.
Открылась дверь с пассажирской стороны.
Из машины вышла женщина в кружевном платье и кремовом пальто.
Даже с такого расстояния Ло Ся сразу узнала лицо, часто мелькающее на экранах.
Цзян Юймань — восходящая звезда шоу-бизнеса.
Женщина подошла к Чжунли Шэню и что-то сказала ему.
Он склонил голову, внимательно слушая.
Ло Ся не слышала их разговора.
Она видела лишь, как их тени на асфальте сливались в одно целое.
Глядя на эти тени, она вдруг осознала: он никогда не слушал её с таким вниманием.
Когда они были вместе, он почти всегда был занят работой.
Если она возмущалась его невниманием, он лишь бросал на неё взгляд и говорил: «Не приставай» — и снова погружался в дела.
Увидев, как они направились к лифту, Ло Ся инстинктивно спряталась за колонну.
Движение вышло резким — спина больно ударилась о камень.
Спрятавшись, она тут же пожалела: зачем вообще прятаться?
Но когда она решила выйти, мужества уже не хватило.
Она стояла в тени, крепко сжимая деревянную коробку.
Рёбра коробки впивались в ладонь, причиняя тупую, мелкую боль.
В освещённом месте, озарённом яркими лампами, за её спиной раздались шаги.
И лишь когда двери лифта закрылись со звуком «динь», Ло Ся медленно вышла из укрытия.
Она достала телефон.
Прошло уже полчаса, а в WeChat так и не появилось ответа.
Ло Ся опустила глаза.
Значит, вот почему он не отвечает?
Но вскоре она хлопнула себя по щекам.
«О чём ты думаешь? Он — президент корпорации „Хуашэн“, она — звезда шоу-бизнеса. Наверняка просто обсуждают какой-нибудь контракт или рекламную кампанию».
«К тому же, если бы Чжунли Шэнь действительно встречался с Цзян Юймань, он бы обязательно сказал мне. Раз не сказал — значит, ничего такого нет».
Успокоившись, она наконец направилась в университет.
После пар она вышла из аудитории вместе со всеми, как вдруг кто-то хлопнул её по плечу.
Обернувшись, она увидела Ци Фэя, смотревшего на неё с лёгкой улыбкой.
Он уже собирался что-то сказать, но его перебил голос:
— Бяобэй!
К ней подошла компания знакомых.
Ван Шо с силой хлопнул её по плечу:
— Бяобэй, ты целую неделю как в воду канула! Чем занималась?
— Да уж, не надо нам ту сказку, которой ты отмазалась перед куратором. Ты же здоровая, как бык, — явно не болела.
Ло Ся без стеснения рассмеялась:
— Не завидуйте, сестрёнки! Просто устроила себе спонтанную поездку.
— Фу, уехал так тихо, а в интернете уже буря...
Ци Фэй перебил:
— Зачем сейчас об этом?
Он с тревогой посмотрел на Ло Ся.
Ван Шо поспешил добавить:
— Я не к тому! Просто переживаю за нашу Бяобэй. К тому же сегодня утром тот тип был ещё хуже. Жаль, не увидел его — обязательно бы заставил извиниться на коленях.
Ло Ся кивнула:
— Не волнуйтесь, я сама со всем разберусь.
— Да что за люди! По одной фотке уже как стая бешеных псов. Наша Бяобэй такая красавица — разве нельзя просто иметь богатого друга?
— Ага! Будь я хакером, я бы точно вычислил этого клеветника и выложил его данные в сеть. Какой грязный рот!
Слова друзей согрели её сердце.
Но на лице она изобразила браваду:
— Кто носит корону, тот должен нести её тяжесть. Так что эту корону я ношу. Зовите меня королевой!
— Ха-ха-ха! Настоящая наша Бяобэй — толстокожая и неуязвимая! Хотя, конечно, если тебя укусит собака, не надо кусать в ответ. Верно, Хаоцзы?
Хаоцзы кивнул и задал главный вопрос:
— Бяобэй, сегодня вечером играем?
Ло Ся решительно покачала головой:
— Сегодня не получится. У меня дела.
— Жаль! Скоро обновление сезона, хотели сегодня залезть повыше. Кстати, не забудь про день рождения Ци Фэя!
— День рождения? Когда?
В прошлом году она тоже отмечала его день рождения, но вообще не запоминала даты.
Хаоцзы, услышав вопрос, повернулся к Ци Фэю:
— А когда у тебя день рождения?
Ци Фэй посмотрел на Ло Ся:
— Ещё далеко. Я напомню тебе за день до этого, чтобы ты не забыла.
Ло Ся без церемоний хлопнула его по худому плечу и весело сказала:
— Братан! За такие слова обязательно приду.
Болтая с друзьями, она даже не замечала, что некоторые узнавали её в толпе, но никто не осмеливался подойти.
Только распрощавшись с компанией, Ло Ся перед тем, как сесть на мотоцикл, достала телефон и посмотрела в календарь.
12 ноября.
Его день рождения скоро.
Когда Ло Ся только поступила в университет, она прилежно ходила на утренние и вечерние занятия.
Теперь, на третьем курсе, она давно стала «старожилом» и считала посещение самостоятельных занятий чем-то из прошлой жизни.
Она мчалась на мотоцикле домой и, войдя в виллу, столкнулась с горничной, как раз собиравшейся уходить.
Та, надевая пальто, приветливо сказала:
— Мисс, вы наконец вернулись! Хорошо провели время?
— Отлично. Уже уходите?
— Да, уборку закончила. Если где-то нечисто — скажите.
Ло Ся переобулась и улыбнулась:
— Вам я доверяю. Спасибо большое!
— Да что вы! Это моя работа. Ваш дом хоть и большой, но убирать легко.
Ло Ся кивнула, полностью соглашаясь.
Ведь здесь почти никто не живёт.
Когда его нет дома, Ло Ся большую часть времени проводит у подруги.
http://bllate.org/book/4223/437133
Готово:
