— Если ты снова потеряешь меня из виду, я тебя больше не стану ждать.
Будто кто-то нажал кнопку отключения звука — мир превратился в размытое пятно. Горечь шоколада расползалась по рту, шум стихал, всё вокруг замолкло, и слышалось лишь тяжёлое, прерывистое дыхание, словно у выброшенной на берег рыбы, цепляющейся за жизнь.
Грудь вздымалась всё сильнее, и в этот миг вся скопившаяся тревога внезапно разрешилась. Теперь она поняла, почему при первой встрече с ним её пробрал озноб, почему этот леденящий безысходностью холод пронзил до костей. Это был не Сяо Чи, скучающий по ней. Это была она — встретившая старого знакомого, но не узнавшая его.
Неудивительно, что он спросил: «Ты разве не помнишь меня?»
Линь Мянь не знала, сколько времени простояла так. Её вернул в реальность Хэ И. Взгляд постепенно сфокусировался, и по щекам покатились две крупные слезы.
— Что с тобой? — Хэ И растерялся.
Он впервые видел её такой уязвимой — и это был второй раз в жизни, когда он стал свидетелем её слёз. Он всегда терпеть не мог женских слёз.
Но, глядя на неё — растерянную, хрупкую, с глазами, полными боли, — он не чувствовал раздражения. Наоборот, в груди поднималась жалость.
Он сжал её плечи. Её руки были тонкими, как бамбуковые палочки, и казалось, стоит чуть сильнее сжать — и они сломаются.
— Что с тобой?
Линь Мянь опомнилась и провела ладонью по щекам:
— Ничего.
Ей было стыдно. Она бросила взгляд на неуместное пятно кофейного цвета на одежде:
— Я схожу в туалет.
И, не дав Хэ И сказать ни слова, развернулась и пошла прочь.
Хэ И почувствовал, что с ней что-то не так, и быстро последовал за ней. В женский туалет он войти не мог, поэтому остановился у входа в мужской и начал нервно расхаживать взад-вперёд. Его неприязнь к Лу Сюню достигла предела.
Интуиция подсказывала: между ними есть какая-то тайна из прошлого.
И эта тайна причиняла Линь Мянь боль.
В доме Лу, где царило богатство, даже туалеты были отделаны роскошно — с лёгким цитрусовым ароматом в воздухе.
Линь Мянь стояла перед зеркалом, глубоко вдохнула и сняла очки. Наклонившись, зачерпнула ладонями холодную воду и плеснула себе в лицо.
Вокруг глаз всё покраснело — как у кролика. Она хотела найти Лу Сюня и выяснить всё до конца, но сначала нужно было дождаться, пока слёзы высохнут.
Столько лет Сяо Чи не подавал вестей.
Заведующая сказала ей тогда: «Сяо Чи больше нет».
Слово «нет» было подобрано с особой тщательностью.
Не «ушёл», а «нет».
Она перелистала словарь несколько раз. Там написано: «нет» означает «не обладать», «не иметь», «не существовать».
Заведующая повторяла снова и снова: «Сяо Чи больше нет».
С годами она постепенно смирилась с этим. Но теперь, встретив Лу Сюня и вновь столкнувшись с той самой непостижимой правдой прошлого, она хотела спросить его прямо в лицо:
Действительно ли Сяо Чи исчез навсегда?
Куда они его увезли?
...
Хэ И долго ждал у туалета, но Линь Мянь так и не появилась. Он начал нервничать и ходить перед женским туалетом, всё больше тревожась.
Вдруг его взгляд упал на раковину — там лежали знакомые очки без диоптрий.
Серебристая оправа, стёкла всегда слегка запотевшие — это были её очки!
Где она?!
—
Просторная спальня, ослепительно белая.
Стены, шкафы, свет, столы и стулья — всё белое, так что комната казалась озарённой.
Линь Мянь сидела на молочно-белом кресле и молча наблюдала за юношей, возившимся у стола.
— Сколько кусочков сахара добавить в кофе? — улыбнулся он, бросая в свою чашку один кубик за другим.
— Не надо, — ответила Линь Мянь приглушённо — голос ещё дрожал от слёз.
— Ну и зачем пить кофе без сахара? Это же горько! — Лу Сюнь бросил в чашку целых пять кусочков, размешал ложечкой и с удовольствием отпил, когда напиток стал светло-коричневым. — Я люблю сладкое.
Линь Мянь промолчала.
Он не обратил внимания на её холодность, взял обе чашки и протянул ей одну. Сел напротив, прикрывая лицо чашкой.
Линь Мянь не собиралась обсуждать вкус кофе. Она сразу перешла к делу:
— Куда исчез Сяо Чи в тот раз?
Горло юноши замерло. Он молча допил кофе до дна, поставил пустую чашку на стол и наконец посмотрел на неё:
— Я не знаю.
— Как ты можешь не знать! — Линь Мянь вспыхнула. Вся её сдержанность испарилась, когда речь зашла о Сяо Чи. Гнев поглотил её целиком. Её младший брат исчез без следа, увезённый этими людьми, а потом заведующая сказала: «Сяо Чи больше нет».
Лу Сюнь развёл руками:
— Правда, не знаю.
Его беззаботность и равнодушие стали последней каплей. У Линь Мянь лопнула последняя струна разума. Она начала горячо описывать ему ту давнюю сцену, и, когда дошла до самого эмоционального момента, юноша напротив вдруг спросил:
— Хочешь потрогать моё сердце?
Она замолчала, ошеломлённая.
В огромной комнате ещё звучало эхо её крика.
Впервые она не видела улыбки на лице Лу Сюня.
Его взгляд был серьёзным, в ясных глазах мелькала боль. Он смотрел на неё пристально, голос дрожал:
— Сердце... Сяо Чи.
Линь Мянь замерла на месте.
Она всё ещё стояла, готовая к битве, рука была поднята в воздухе и дрожала, но тело будто окаменело.
Лу Сюнь тоже встал.
Он подошёл к ней.
Юноша ростом около ста восьмидесяти пяти сантиметров слегка наклонил голову, взял её руку и положил себе на грудь.
Его ладонь была ледяной, как лёд. Её рука лежала на его груди, и она чётко слышала сильные удары сердца под кожей.
Тук...
Тук...
Сердце Сяо Чи.
Слова заведующей снова прозвучали в ушах, чёткие и безжалостные: «Сяо Чи больше нет».
Линь Мянь дрожащими руками обняла его.
Лу Сюнь напрягся. Она тряслась, как осиновый лист, прижавшись к нему, ухо — к его груди.
Его руки повисли по бокам. Он хотел обнять её, но не смел — они так и остались в воздухе, не зная, куда деться.
Её слёзы упали ему на грудь, промочив ткань. Горячие капли обожгли кожу, и в груди вдруг вспыхнула острая боль.
Линь Мянь плакала сдержанно. Она крепко стиснула губы, и боль в нижней губе напоминала ей, что она ещё жива. Слёзы текли рекой, но всё остальное в ней было спокойно.
С его точки зрения она выглядела так же, как тогда.
Он вдруг вспомнил, как она бежала за их машиной.
Но теперь он уже не мог сказать ей, что она уродливо плачет.
...
В холле Хэ И, сжимая в руке очки Линь Мянь, был почти в отчаянии!
Куда она делась?
В туалете её не было.
В главном зале первого этажа — тоже.
Он становился всё тревожнее, побежал наверх, не обращая внимания на то, что гость, и начал лихорадочно заглядывать в каждую комнату.
Здесь нет.
Там тоже нет.
Страх почти свёл его с ума. Каждый раз, открывая дверь с надеждой, он встречал лишь разочарование.
И, наконец, почти без надежды, он открыл последнюю дверь.
Белоснежная комната сама собой отступила на задний план.
За дверью двое обнимались — юноша и девушка.
Высокий, стройный юноша едва касался её плечами, а девушка в фиолетовом платье прижималась лицом к его груди. Сцена была прекрасна, как картина.
Зрачки Хэ И расширились. Он машинально сделал шаг вперёд.
— Вы... что делаете?
— Значит, вы давно знакомы, верно?
— Тогда почему он сказал, что не знает тебя?
— Вы встречаетесь тайно?
— Скажи хоть что-нибудь!
Все его отчаянные вопросы уходили в пустоту. Девушка молчала.
Ей сейчас отчаянно нужна была опора — плечо, на которое можно опереться, чтобы выйти из дома Лу с прямой спиной и безупречным видом, будто она здесь и не появлялась.
Её обычно сообразительный ум теперь был пуст.
Никто не мог объяснить ей, почему сердце Сяо Чи бьётся в груди Лу Сюня.
— Говори же!
Хэ И, всё ещё игнорируемый, не выдержал и ударил кулаком в стену. Глухой звук удара разнёсся по коридору.
Линь Мянь бросила на него безжизненный взгляд, голос будто пропитался льдом:
— О чём?
Хэ И замер, почувствовав её ярость, и смягчил тон:
— Не могла бы ты объяснить мне, что сегодня произошло?
— Нет.
Он разозлился:
— Ты не можешь быть такой упрямой!
Они как раз вышли из особняка Лу.
Внутри было жарко от обогревателей, а на улице стоял лютый мороз. Ледяной ветер обжёг Линь Мянь, и она задрожала. Машинально обхватила себя за плечи — весь мир будто превратился в ледяную пустыню.
Она всегда ненавидела зиму.
Внезапно перед ней потемнело.
Юноша молча снял с себя куртку и накинул ей на плечи.
Хотя на ней была безрукавка, руки всё равно оголились, и от ветра по коже побежали мурашки. Тепло окутало её. Линь Мянь подняла глаза.
Хэ И всё ещё злился, но голос стал мягче:
— Ты могла бы просто рассказать мне обо всём.
Ей не нужно прятаться за ледяной маской и держать всё в себе.
Он хотел защитить её.
— Рассказать о чём?
Это был уже второй отказ за вечер.
Линь Мянь нахмурилась, и гнев вновь вспыхнул в ней:
— Если бы ты не вошёл, я могла бы ещё немного побыть с ним!
Прошло десять лет. Она так и не увидела Сяо Чи, но услышала его сердцебиение.
Теперь всё встало на свои места: исчезновение Сяо Чи, слёзы заведующей — всё было правдой.
Она смотрела на Хэ И, голос дрожал:
— Почему я должна тебе что-то объяснять? Кто ты мне?
Хэ И:
— Я твой младший брат.
Она горько усмехнулась, и слёзы растворились во вьюге:
— Мой младший брат умер.
Он даже не успел попрощаться.
Последнее, что он крикнул ей — «Сестра!» — стало прощанием навсегда.
Она моргнула, и ещё две слезы упали на землю.
Не оглядываясь, она решительно зашагала прочь.
...
В комнате.
Лу Сюнь стоял у окна, провожая взглядом удаляющуюся фигуру, и вдруг повернулся к Сяо Мань:
— Сяо Мань, тебе не холодно сегодня вечером?
Сяо Мань посмотрела на плотно закрытое окно и на гудящий кондиционер. В комнате было двадцать восемь градусов — вполне комфортно.
Она подбежала и повысила температуру на один градус, затем схватила грелку и вложила в руки Лу Сюня. При этом её пальцы коснулись его кожи.
Сяо Мань вздрогнула.
Руки молодого господина были ледяными.
—
Хэ И колебался. Он считал себя настоящим джентльменом и не должен был держать обиду на женщину.
Почему в последнее время он так часто видит её слёзы?
И самое главное — эти слёзы будто капали прямо на его сердце, прожигая в нём дыру. Но даже так он не мог перестать думать:
Какие у неё отношения с Лу Сюнем?
Нравится ли ей Лу Сюнь?
Плакала ли она из-за него?
Он сжимал телефон в руке. Рядом болтал Синь Цзы, но Хэ И ничего не слышал — в ушах звучал лишь глухой гудок.
Он колебался: хотел, чтобы она ответила, но в то же время боялся этого.
Пока ждал, он думал, что скажет ей. Но в голове была пустота.
И вдруг раздался механический женский голос:
— К сожалению, абонент временно недоступен.
Хэ И опустил телефон, взгляд стал пустым.
Синь Цзы что-то говорил, но он не слышал. Машинально набрал номер снова.
Повторил пять-шесть раз.
Всё без ответа.
В груди поднялась паника. Он резко встал и вышел:
— Мне нужно домой.
http://bllate.org/book/4222/437099
Готово:
