Едва она договорила, в глазах Линь Мянь мелькнуло презрение:
— Да я что, пойду, по-твоему?
Хэ И запнулся и онемел.
По идее, старый пердун точно бы не пошёл.
Но она…
Хэ И задумался и снова спросил:
— Ты вообще духами пользуешься? Пахнет недурно.
Линь Мянь легко увела разговор в сторону:
— Это гель для душа. Если нравится — завтра подарю тебе бутылочку.
Пока они беседовали, машина уже подъехала к Центральной больнице. Водитель прервал их разговор:
— Приехали! Тридцать шесть юаней.
У Хэ И в голове ещё кипело множество вопросов к Линь Мянь, но водитель так неудачно вмешался, что он вынужден был проглотить всё, что собирался спросить. Расплатившись, он вместе с Линь Мянь направился в больницу.
Внимание переключилось, и на время он забыл о том, кто она такая.
Надпись «Центральная больница» ярко светилась красным в темноте. Люди сновали мимо, лица у всех были усталые и напряжённые. Хэ И шагал вперёд и с вызовом бросил:
— Раз уж мы здесь, я, пожалуй, загляну к нему на минутку.
Линь Мянь мысленно фыркнула: «Да чей это отец, интересно?» Но раз внимание Хэ И переключилось, она с трудом подавила раздражение.
Странно, конечно: обычно она ко всем относилась спокойно и равнодушно — никого и ничто не могло вывести её из себя. Но каждый раз, сталкиваясь с Хэ И, она будто теряла контроль над эмоциями: радость, злость, грусть, веселье — всё это невольно отражалось у неё на лице. И это чувство вызывало у неё сильный дискомфорт.
Они направились прямо в приёмное отделение. Там было полно народу. Хэ И шёл быстро, но Линь Мянь почти не отставала, шагая следом.
Правда, он сам испытывал сильное отвращение к больницам. Каждый раз, как только в нос ударял запах дезинфекции, в памяти всплывали тяжёлые воспоминания. Конечно, все проходят через рождение, болезни, старость и смерть — судьба неизменна, ничего не поделаешь. Но всё равно было грустно.
А вот Хэ Чжоулинь обожал больницы. После смерти жены он при малейшем недомогании обязательно затаскивал сына сюда. Поэтому Хэ И знал планировку Центральной больницы как свои пять пальцев и не нуждался в указателях.
Сегодня в коридорах было особенно многолюдно. Линь Мянь шла за Хэ И, но её на мгновение заслонили несколько прохожих, и она немного отстала. Хэ И свернул за угол — и мгновенно исчез из виду.
Линь Мянь обошла людей и быстро подошла к повороту, но его там уже не было.
Она почти никогда не бывала в больницах: бедным не по карману болеть. Любая болезнь — это сплошные расходы. Поэтому, потеряв Хэ И из виду, она замедлилась и растерялась, не зная, куда идти дальше.
Но сегодняшняя цель была ясна: устроить встречу отца и сына. Хэ И должен извиниться и вернуться домой — тогда и сердечная тоска Хэ Чжоулиня исчезнет сама собой.
Линь Мянь прищурилась и неспешно сделала пару шагов. Вдруг позади раздался голос Хэ И:
— Эй!
Она обернулась. Окно у лестницы было распахнуто, ледяной ветер врывался внутрь и развевал пряди её волос, которые тут же прилипли к очкам.
Высокий парень, почти двухметрового роста, слегка покраснел и неловко пробормотал:
— Держись ближе ко мне.
Линь Мянь равнодушно «охнула» и подбежала.
Он бросил на неё взгляд и фыркнул:
— Коротышка.
С этими словами он снова пошёл вперёд, но теперь шагал помедленнее. Пройдя зону приёма, они вышли в более пустынный коридор. Здесь их шаги эхом отдавались в тишине.
Хэ И прошёл ещё немного и тихо сказал:
— Если снова потеряешься — не стану тебя искать.
Линь Мянь остановилась как вкопанная, будто её заколдовали. В глазах без причины навернулись слёзы.
Хэ И сделал ещё пару шагов, заметил, что она не идёт за ним, и обернулся:
— Что случилось?
Внезапно грянул гром, и без предупреждения хлынул ливень. Холодный ветер пронёсся по коридору, и в помещении стало ледяно.
Линь Мянь провела ладонью по глазам:
— Ничего.
Она сказала «ничего», но той ночью ей приснились обрывки воспоминаний.
Ей было пять лет.
Помнила — тоже зима. Солнце ярко светило, но ветер был пронизывающе холодным, будто резал кожу. Она бежала за машиной.
Лицо было мокрым от слёз, замёрзших до состояния льда. Ветер, как нож, резал щёки, а горло забило пылью — она не могла вымолвить ни звука.
Из окна машины высунулась голова мальчика:
— Ты что, заяц?
Она не могла ответить — не было сил. Она уже долго бежала, ноги будто налились свинцом, и она механически переставляла их одну за другой.
Стиснув зубы, она продолжала бежать.
Машина замедлилась, и Линь Мянь, собрав все оставшиеся силы, почти поравнялась с ней. Окно медленно опустилось, и перед ней появилось лицо мальчика — ухоженное, изысканное, совсем не похожее на лица детей из приюта.
Он смотрел на неё так, будто перед ним дохлая рыба:
— Зачем ты за мной гонишься?
Горло жгло. Голос Линь Мянь прозвучал хрипло:
— Братик…
Он оглянулся в салон и ткнул пальцем в водителя:
— Это твой брат?
В машине, кроме него и водителя, никого не было. Но она запомнила номер машины — именно эта вчера увезла её братика.
Мальчик улыбнулся, и на щеках проступили две ямочки:
— Эй, хватит бегать! Ты ужасно выглядишь, когда бегаешь!
Линь Мянь держалась лишь на одном дыхании. Она спросила:
— Куда… куда увезли моего брата?
Говоря, она тяжело дышала, издавая хриплые звуки. Выглядела она жалко. Мальчик бросил себе в рот конфету:
— Догонишь — скажу.
Едва он произнёс эти слова, машина резко ускорилась. Всего за пять секунд она исчезла вдали, раздавив в прах все её надежды.
Линь Мянь сделала ещё несколько шагов, но тело будто погрузилось в ледяную воду, а потом вдруг охватило жаром. Не выдержав, она рухнула на землю.
Закрыв глаза, она подумала, что умирает. Всё тело болело невыносимо.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг она услышала шум. Она, как выброшенная на берег рыба, с трудом приподняла веки.
Машина вернулась и остановилась прямо перед ней. Дверь открылась, и мальчик в чёрных туфлях выпрыгнул наружу. Он спокойно встал перед ней и вздохнул:
— Если снова потеряешься — не стану тебя искать.
…
Сцена сменилась. Теперь она слышала всхлипы братика, который плакал и говорил, что не хочет расставаться с ней.
— Сестрёнка… сестрёнка…
Она тянула руку к нему, но в этом хаосе никак не могла его ухватить. Из глубины отчаяния ей послышалось его обвинение:
— Почему ты не спасла меня? Почему бросила?
Бесконечные «почему», наложенные друг на друга, кружили в её голове. Линь Мянь извивалась во сне, пытаясь вырваться из кошмара. Она кричала, плакала, но братик уходил всё дальше, а «почему» становилось всё больше…
— Бах!
Это была дверь, которую с грохотом распахнули. Линь Мянь резко проснулась, покрытая холодным потом. В комнате царила тьма, но тут включился свет. На пороге стоял Хэ И, ещё сонный. Увидев её бледное лицо, он подошёл ближе:
— Что с тобой?
Линь Мянь всё ещё находилась под властью сна. Разум был пуст, и она не могла ответить. Ей казалось, что невидимая рука душит её за горло.
Хэ И впервые видел её такой. Он прикоснулся ладонью ко лбу — кожа была раскалённой, а лицо — белее мела. В ладони остался след её холодного пота.
Он провёл эту ночь, помирившись с отцом, и, конечно, вернулся домой. Играл в игры до полуночи, проголодался и собрался спуститься на кухню перекусить, как вдруг услышал, как Линь Мянь во сне зовёт «братика».
Её крики звучали пронзительно и жутко в ночной тишине.
Хэ И приложил ухо к её двери и действительно услышал стоны. Подумав, что с ней что-то случилось, он пинком распахнул дверь и ворвался внутрь.
Линь Мянь постепенно пришла в себя, взгляд сфокусировался. Она медленно повернула голову:
— Ты как сюда попал?
— Это мой дом! — возмутился Хэ И. — Я не могу сюда заходить, что ли? — Он вытер руки бумажной салфеткой. — Ты в порядке? Если…
Если боишься — я, пожалуй, посижу с тобой.
Он не успел договорить — Линь Мянь перебила его:
— Со мной всё нормально!
«Всё нормально»? Да она выглядела как призрак! Хэ И мысленно возмутился: «Что за неблагодарная! Зачем я вообще за ней переживаю? Наверное, у меня мозги набекрень!»
Он развернулся и направился к двери, но, уже на лестнице, вспомнил, какими сухими были её губы. Вздохнув с досадой, он вернулся и налил ей стакан воды.
Когда он снова подошёл к её двери, Линь Мянь всё так же сидела на кровати, уставившись в пустоту.
Он постучал, привлекая её внимание, и подошёл ближе, поднося стакан к её губам:
— Ты точно не хочешь, чтобы кто-то остался с тобой?
Линь Мянь взяла стакан. Тепло постепенно растопило холод в её ладонях. Она сделала глоток:
— Спасибо, не надо.
— Тогда вставай. Я сварю тебе лапшу.
Увидев её безжизненный вид, он уже открыл шкаф, чтобы достать ей куртку и увести на кухню поесть.
Как раз в этот момент его в висок что-то мягкое ударило.
Линь Мянь резко схватила подушку и швырнула в него:
— Ты чего делаешь?!
Она взволновалась: вечером, уставшая, она скинула одежду прямо в шкаф. Если Хэ И увидит — всё сразу раскроется!
Хэ И ошарашенно обернулся:
— Я ничего! Просто хотел достать тебе куртку.
— Вон! Я сама переоденусь! — выгнала его Линь Мянь. Лицо её покраснело — то ли от жара, то ли от смущения.
Но было уже поздно. Хэ И успел приоткрыть дверцу шкафа. Пока они спорили, из щели выпал розовый бюстгальтер и приземлился прямо на его тапок.
…
На стопе он почувствовал что-то странное и опустил взгляд. Он застыл.
Это… это что за штука?!
Розовая… женская…
В этот неловкий момент его мозг просто отключился. Лицо стало багровым, и он уставился на предмет, будто заворожённый.
Раньше он почти не сталкивался с женщинами. Его представления об этом предмете ограничивались рекламой и комиксами. А теперь, увидев оригинал, он подумал: «Да уж, комиксы оказались точными…»
Его вернул в реальность ещё один удар подушкой по голове. Подушка упала и прикрыла розовую вещицу.
В комнате повисло молчание.
Он наконец поднял глаза на Линь Мянь.
Ночник излучал тёплый жёлтый свет, отчего её лицо казалось розовым. Она смотрела на него без эмоций.
Хэ И впервые в жизни почувствовал, будто он воришка. В детстве, сколько бы он ни шалил и ни выводил из себя слуг, он никогда не чувствовал вины. В подростковом возрасте, когда он спорил с отцом и учителями, ему тоже не было стыдно. Но сейчас он не смел смотреть Линь Мянь в глаза.
Он неловко спрятал руки за спину, словно провинившийся ребёнок. Через несколько секунд хлопнул себя по лбу:
— У меня на плите вода! Давно кипит! Надо… надо проверить!
Найдя подходящее оправдание, он заторопился к двери, бормоча по дороге:
— Да, если вода слишком долго кипит, вкус лапши испортится…
Так он и ушёл, продолжая что-то бормотать. Линь Мянь сидела на кровати, чувствуя одновременно злость и смех. Услышав, как его шаги стихли, она встала, подобрала подушку и бюстгальтер, сложила всю сменную одежду в пакет и спрятала в ящик стола.
Когда всё было убрано, комната показалась ей пустой и холодной. Ей не хотелось оставаться одной. Подумав три секунды, она тихо накинула куртку и тоже спустилась вниз.
Хэ И уже поставил кастрюлю на плиту. Он только что пробежался до кухни, а сердце колотилось сильнее, чем когда он встречался с госпожой Доу.
Чёрт возьми.
Старый пердун всегда одевалась так, будто женственность ей чужда. Он даже забыл, что она женщина…
А теперь, вспомнив тот розовый… он почувствовал странный зуд в груди, от которого сердце забилось ещё быстрее.
Пока вода закипала, он бессмысленно помешивал соль в баночке ложкой. Чем больше он думал, тем сильнее сомневался.
Вечером он не обратил внимания, но теперь всё больше убеждался: Линь Мянь и госпожа Доу очень похожи.
http://bllate.org/book/4222/437093
Готово:
