Цяньсай весело улыбнулась:
— Мы же соседи — разве не так положено?
Вэй Линьфэн, сканируя свой QR-код в WeChat, спокойно заметил:
— Впредь не говори таких вещей. Это дурная примета.
— Каких таких? А, «не умрёшь»? — Цяньсай с вызовом повторила фразу и, увидев, как брови Вэя сдвинулись ещё плотнее, а сам он, кажется, вот-вот взорвётся от раздражения, почувствовала лёгкое возбуждение. — Почему это дурная примета? Что, как дэт-флаг?
Вэй Линьфэн глубоко вдохнул:
— Последний, кто мне так сказал, неделю назад умер в тюрьме.
Цяньсай:
— …
Он, конечно, не мог рассказать ей о погибшем товарище, так что взял в пример какого-то наркоторговца. Подробностей раскрывать не стал — просто придумал на ходу, чтобы её напугать.
Но Цяньсай не испугалась. Напротив, ей даже понравилось, как серьёзно и педантично ведёт себя этот полицейский.
Она добавила Вэя Линьфэна в WeChat и, выйдя из столовой, увидела разложенные на полу томики манги. Только тогда до неё дошло:
— Погоди… А куда делась Сяо Тянь?
Услышав вопрос, Вэй Линьфэн чуть расслабил брови, и в уголках его губ даже мелькнула тень улыбки — неясно, чему он обрадовался.
— Твой ассистент?
Цяньсай кивнула.
— Оставил книги и ушёл, — ответил Вэй.
— А, понятно.
Цяньсай опустила взгляд на ещё не вышедшие в продажу томики сёдзе-манги «Миньмоу» и быстро придумала повод:
— Я работаю в журнале. Только что получила экземпляры. Не хочешь один в подарок?
Вэй Линьфэн удивился:
— Можно?
— Конечно. А если подождёшь пару дней, смогу дать тебе экземпляр с автографом Миньмоу-лаосы, — Цяньсай провела пальцем по обложке и соврала наполовину. — Всё-таки хочется, чтобы у нашего автора 404 дела пошли лучше…
Брови Вэя снова слегка нахмурились:
— Понятно. Ты редактор 404?
Если не считать прямой выгоды, он не мог придумать иного повода, по которому она стала бы так открыто поддерживать 404.
На самом деле Цяньсай и Миньмоу уже не первый месяц конкурировали — их новые тома часто выходили почти одновременно. Вэй Линьфэн не знал, что любой редактор журнала мечтает о том, чтобы продавались все книги подряд, а не только отдельные авторы.
Впервые кто-то прямо при ней так явно хвалил Миньмоу.
И не просто нейтрально — в каждом слове сквозила искренняя симпатия и даже лёгкая привязанность.
Цяньсай почувствовала, как внутри всё потеплело.
С трудом сдерживая улыбку, она спросила:
— Тебе и правда так нравится Миньмоу-лаосы?
— Да, — ответил Вэй. — Я вообще почти не читаю мангу.
Кто ж тебе поверит!
Ты ведь даже розовый джем умеешь готовить, а «розовое девичье сердце» признавать стесняешься?
Цяньсай про себя посмеялась над ним, но внешне осталась невозмутимой:
— Тогда я возьму два тома. Один отдай племяннице, а второй оставь себе. У Миньмоу-лаосы довольно неплохие истории.
Вэй Линьфэн кивнул, но явно был недоволен формулировкой «неплохие».
Улыбка Цяньсай стала ещё шире.
Только что добавив Вэя в друзья, она уже собиралась подписать его в контактах, как вдруг внимание привлекло другое сообщение.
[Му Сян]: В следующем номере тебя заменит новый автор. Отдыхай пока.
Это был её редактор Му Сян.
Он писал, что новый автор займёт её место.
Цяньсай равнодушно ответила [OK], сама не зная почему, вдруг подняла глаза и посмотрела на самую яркую лампочку в столовой. Свет резанул по глазам, и внутри вдруг стало пусто.
* * *
Привет!
Раз уж не нужно было срочно сдавать материал, Цяньсай решила несколько дней валяться в постели.
Неизвестно, дал ли ей полицейский какой-то чудодейственный препарат, но лихорадка спала уже на следующий день, а к утру она полностью выздоровела.
Для Цяньсай сон во время болезни — особенное удовольствие.
Туман в голове, без сновидений, без тревог.
А потом, будто отоспавшись за несколько дней, она снова начала страдать от бессонницы.
Не то чтобы совсем не спалось — просто не было желания.
Сначала она сидела в мастерской и рисовала.
Но уже через два дня стала раздражительной и даже разорвала только что законченный эскиз персонажа.
Настроение портилось с каждым часом. Если так пойдёт дальше, придётся снова идти к психотерапевту.
Цяньсай попыталась вырваться из этого состояния: перестала рисовать и устроилась на диване играть в игры.
Но никак не могла пройти восьмой уровень нового подземелья. Чем дальше, тем злее она становилась. И тут как раз вышел платный игровой пакет. Цяньсай не раздумывая купила три пакета по 648 юаней, чтобы вытянуть нужные предметы.
Сегодня удача, похоже, была на её стороне: сразу несколько божественных предметов выпало подряд. Её никнейм «Миньдэ» то и дело мелькал в общем чате.
Многие друзья писали поздравления. Цяньсай, страдающая от навязчивого стремления очищать уведомления, отвечала каждому.
Но когда дошла до сообщения от «Цюйян», её палец замер.
[Цюйян]: Закинула денег?
[Цюйян]: Не можешь пройти восьмой уровень?
«Та, кто меня понимает!» — подумала Цяньсай и улыбнулась.
[Миньдэ]: Да, совсем плохо.
[Цюйян]: Вчера всю ночь играла, нашла пару лайфхаков. Думаю, тебе удастся пройти и девятый.
[Миньдэ]: Правда?!
[Цюйян]: Нет.
[Миньдэ]: …
[Цюйян]: Но с твоим новым снаряжением, если его усилить, десятый уровень — запросто.
[Миньдэ]: !!!
Ощущение, будто тебя ведёт за руку «старшая сестра», было по-настоящему волшебным. Цяньсай получила от Цюйян подробное руководство по прохождению подземелья, где чётко объяснялись слабые места босса.
И действительно — восьмой уровень был пройден в два счёта.
Она увлечённо стучала по экрану, когда вдруг WeChat начал настойчиво мигать уведомлениями.
Цяньсай потратила полчаса, чтобы добраться до девятого уровня, и только потом вышла из игры, чтобы посмотреть сообщения.
Это был Му Сян. Он писал, что Сяо Тянь приедет к ней сегодня днём, чтобы передать часть материалов и забрать эскизы персонажей и сюжетную схему для новой истории.
Цяньсай вдруг вспомнила, что так и не закончила эскизы.
Последнее время она почти не работала, но ведь Му Сян сам сказал отдохнуть — в следующем месяце её работы в журнале не будет, так что она спокойно предавалась безделью.
Она ответила Му Сяну, что эскизы ещё не готовы.
— Нарисуй поскорее, — прислал он голосовое сообщение. — Делай понемногу каждый день, не откладывай всё на последний момент.
На заднем плане слышался шум — явно не из редакции.
Цяньсай посмотрела на время: действительно, сейчас не рабочие часы. Наверное, Му Сян вышел пообедать.
Она набрала ему номер, чтобы обсудить детали предстоящей презентации новой книги и уточнить, как будут проходить запланированные офлайн-мероприятия.
Му Сян, судя по всему, шёл по улице. Услышав звонок, он остановился и, немного запыхавшись, спокойно ответил своим чистым, ровным голосом:
— Компания решила сначала протестировать новичка. Если всё пройдёт без скандалов, тогда запустим кампанию с тобой и 404.
Ведь сейчас везде одни тролли и киберхулиганы. И Миньмоу, и 404 — главные звёзды журнала. Потеря любого из них сильно ударит по издательству.
Цяньсай слушала и, скорее для проформы, спросила:
— Новичок? А в чём его изюминка… молод и красив?
— …Ты что, думаешь, мы в публичном доме работаем? — послышался щелчок зажигалки. — Новичок — мужчина.
Цяньсай на секунду замерла:
— Что?
Ведь их журнал специализировался исключительно на сёдзе-манге — романтических историях для девушек.
Она ожидала большего шока, но, вспомнив, что даже такой человек, как Вэй Линьфэн, может быть её фанатом, быстро успокоилась:
— А, понятно.
С другой стороны наступила двухсекундная пауза. Му Сян сделал затяжку:
— Мужчина. Неплохо выглядит. Рисует сёдзе-мангу.
Цяньсай:
— …Звучит так, будто он станет очень популярным.
К её удивлению, именно этот новый автор занял её место в следующем номере. За неделю он создал качественную короткую историю, которую, по слухам, можно было поставить в один ряд с её работами.
Но вкусы у всех разные — кто скажет, что лучше?
Тем не менее, в день выхода нового номера Цяньсай всё же отправилась в книжный и купила экземпляр.
Пролистав пару страниц, она не стала вчитываться, но уже по первому впечатлению поняла: композиция кадров и визуальная динамика у него на очень высоком уровне.
Цяньсай недовольно скривилась.
Возвращаясь домой с журналом в руках, она увидела, как лифт вот-вот закроется. Цяньсай бросилась к нему и успела нажать кнопку вызова.
Двери открылись.
Посередине стоял Вэй Линьфэн.
На нём была тёмная рубашка с короткими рукавами, пуговицы застёгнуты до груди, но под воротником мелькал белый бинт. На правой руке тоже был бинт — чистый, плотно обмотанный вокруг предплечья.
— Давно не виделись, — улыбнулась Цяньсай и помахала ему.
Рядом с Вэем стояли двое незнакомых мужчин. Они держались чуть позади него и выглядели так, будто побаивались своего начальника. В руках у обоих были большие пакеты.
— Да, — кивнул Вэй.
Хотя с их последней встречи прошло совсем немного времени.
Лифт медленно поднимался, и в кабине воцарилась тишина.
— Купила новое? — неожиданно спросил Вэй Линьфэн.
Он смотрел на журнал в руках Цяньсай. Яркая, почти детская обложка с розовыми оттенками контрастировала с его строгим видом. Посередине красовалась героиня выпуска — девочка с преувеличенными розовыми хвостиками, уверенно упирающая руки в бока.
— Да, свежий номер, — ответила Цяньсай. — Но ни Миньмоу, ни 404 в нём нет. Хочешь посмотреть?
Люди за спиной Вэя вытянули шеи, пытаясь разглядеть обложку.
Цяньсай улыбнулась и протянула журнал:
— Хочешь?
Вэй Линьфэн кивнул:
— Да.
Цяньсай:
— …
Как же так! Ведь он же буквально на днях вёл себя так, будто обожает только Миньмоу! Почему теперь берёт журнал, где её нет?!
Мужчины — все лгуны.
Цяньсай разозлилась ещё больше и, надувшись, шлёпнула журнал ему в грудь:
— Держи.
Вэй Линьфэн слегка нахмурился, поймал журнал и вдруг уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Сильная какая. Выздоровела?
— …Давно уже, — Цяньсай снова помахала рукой. — Ты дома. Пока, полицейский!
Вэй Линьфэн мягко улыбнулся:
— До свидания.
Он вместе с двумя мужчинами вышел из лифта. Цяньсай сердито уставилась ему вслед — ей казалось, что её предали, и это злило.
Когда двери лифта начали закрываться, один из молодых людей спросил:
— Вэй-дуй, всё в порядке?
Вэй Линьфэн покачал головой:
— Ничего страшного. Кстати, Сяо У, когда будешь нести отчёт в отдел, оформи мне больничный, пожалуйста.
Сяо У остановился:
— Но, Вэй-дуй, вы же говорили, что не—
Его перебил второй, толкнув локтём:
— Вэй-дуй ранен, ему и правда нужно отдохнуть. Отдых — это залог продуктивной работы.
— Я буду работать дома, — сказал Вэй. — Сяо Сунь, передай мне тот небольшой случай, которым ты занимаешься. Посмотрю его, пока дома.
— Хорошо, — ответил Сяо Сунь. — Отдыхайте, Вэй-дуй.
Трое вошли в квартиру, оставив Вэя одного. Сяо У и Сяо Сунь принесли ему всё необходимое для перевязки и немного продуктов.
Вэй Линьфэн получил ножевое ранение пару дней назад во время задержания. К счастью, рана была неглубокой.
Он расстегнул рубашку и обнажил перевязанную грудь.
На самом деле, это была не тяжёлая травма, но от удара Цяньсай рана снова открылась.
Вэй вздохнул. Он чувствовал, что в последнее время стал хуже тренироваться — именно из-за этого и получил удар. К счастью, последствия оказались несерьёзными.
Сяо У и Сяо Сунь принесли всё, что нужно для домашних перевязок и приготовления еды.
http://bllate.org/book/4219/436919
Готово:
