К обеду Чэнь Цзяжуй уже совсем обмяк. Всё утро он просидел без дела на первой парте: телефоном пользоваться нельзя, поспать не получается — и пришлось бессмысленно каракульками записывать конспект весь первый урок.
— Самое усердное утро в моей жизни, — так оценил он сам себя.
После обеда Ли Цзытин и Руань Синь отправились в школьный магазинчик за сладостями.
У полки с напитками Руань Синь заметила молоко, которое вчера дал ей Цзян Хэ. Она выпила его вечером и не ожидала, что у него такой вкус — клубничное молоко с натуральным, не приторным ароматом клубники, прекрасно сочетающимся с молоком.
Она взяла одну бутылочку.
После обеда, как обычно, Руань Синь и Ли Цзытин немного поболтали, затем Руань Синь принялась за домашку, а Ли Цзытин сразу уснула.
Сегодня заданий выдали удивительно мало — многие уже к обеду всё сделали. Руань Синь не писала уроки на переменах, поэтому теперь наверстывала упущенное.
Классный руководитель объявил, что в половине второго в классе погасят свет и задернут шторы, чтобы все могли поспать полчаса и набраться сил на вторую половину дня. Обычно в это время в классе так темно, что большинство засыпает, лишь немногие упорно продолжают решать задачи.
Но сегодня было иначе — заданий мало.
Руань Синь, сидя на задней парте, окинула взглядом класс. Все спали.
Кроме того, кто сидел за ней. Он по-прежнему усердно писал, будто машина для решения задач. Руань Синь откинулась назад, положила локоть на парту Цзян Хэ и повернула голову — как и ожидалось, он снова решал задания из дополнительного учебника.
— Не устаёшь? — тихо спросила она.
Её голос был настолько приглушённым, что прозвучал почти с детской интонацией, словно писк новорождённого крольчонка.
Она взяла бутылочку молока, воткнула соломинку и сделала глоток.
Во рту смешались вкус молока и клубники, будто лёгкий поцелуй девушки.
Цзян Хэ склонился над тетрадью, его профиль очерчивала чёткая линия переносицы.
Ресницы у него были густые.
Цзян Хэ не ответил.
— То, что ты вчера дал… довольно вкусное, — тихо сказала Руань Синь и ещё немного откинулась назад.
Цзян Хэ поднял голову.
Их взгляды встретились в полумраке, и между ними вспыхнула искра.
В воздухе повисло неуловимое напряжение.
Цзян Хэ вдруг отложил ручку, взял из её рук бутылочку молока и сделал глоток через соломинку.
На этот раз он не избегал контакта губами с соломинкой, но выглядело это так же естественно, как и в прошлый раз.
Цзян Хэ приблизился к Руань Синь.
Они сидели друг за другом, пока весь класс спал, тайно сближаясь в темноте.
— Сладкое, — прошептал он ей на ухо.
У Руань Синь сразу вспыхнули уши.
Между ними повис аромат клубничного молока.
—
На уроках во второй половине дня Руань Синь не могла сосредоточиться. К счастью, были парные уроки китайского и один урок английского.
Как раз в эти предметы обычно скучнее всего: учитель на доске разбирает каждое слово, выискивая в простом выражении пять-шесть смысловых оттенков — от радости и гнева до философии Вселенной. Руань Синь не понимала, как такое вообще можно увидеть.
Её уши всё ещё горели. Она крутила ручку в пальцах, пока та не упала на книгу.
Руань Синь решила больше не слушать и уставилась на бутылочку молока перед собой, вспоминая полумрак обеденного перерыва и то, что тогда сделал этот парень. Такое прямое кокетство из уст Цзян Хэ звучало почти бесчеловечно, и Руань Синь не знала, как на это реагировать.
— Цзян Хэ, продемонстрируй нам, — вдруг вызвал учитель виновника, — используя метод, о котором я говорил, объясни, почему в шестом абзаце автор завершает предложение междометием «а». Можно ли заменить его на «я»?
— Пф, да что за бред такой? — Ли Цзытин еле сдерживала смех.
Цзян Хэ спокойно встал и обвёл ручкой это слово.
Прошло несколько десятков секунд… Неужели даже Цзян Хэ не может ответить на такой вопрос?
— Во-первых, замена невозможна, — начал он, не торопясь, но уверенно, — начиная со второй строки предыдущего абзаца, диалог показывает, что эмоции старика…
Он продолжал отвечать, и взгляды одноклассников постепенно менялись от насмешливого любопытства к восхищению — реально крут!
Такие вопросы от учителя китайского обычно считались ловушкой: вызванный ученик обычно отделывался шуткой или невнятным бормотанием, и учитель не мог ничего поделать. Но Цзян Хэ не только ответил, но и идеально раскрыл смысл — это было пугающе.
— Отлично! Просто отлично! — учитель китайского явно не ожидал такого. Хотя Цзян Хэ славился своими успехами в точных науках, обычно сильные в математике пренебрегают гуманитарными предметами. Он уже собирался велеть Цзян Хэ сесть и самому продолжить объяснение, но тот перехватил инициативу!
— Цзян Хэ — настоящий универсал, сильный и в гуманитарных, и в точных науках, — учитель, скрывая удивление, с уважением похвалил его. — Это достойный пример для каждого из вас! Урок — главное поле битвы!
— Сволочь, — тихо пробормотала Руань Синь.
— А? Что ты сказала, Руань Синь? — не расслышала Ли Цзытин.
— Сказала, он крутой, — поправилась Руань Синь.
Ли Цзытин наклонилась к ней и прошептала на ухо:
— Теперь и я думаю, что парень сзади реально крут… Ты видела его на спортивных соревнованиях? Силен и в учёбе, и в спорте. Я уже начинаю подозревать, что он робот без эмоций.
— …
После китайского начался английский. Только английский мог сравниться с китайским по уровню скуки. Учитель английского — энергичный молодой человек, который без микрофона громко вещал все сорок минут урока, но методика его была однообразной.
— Сорок минут орёт без остановки… Уши болят, — пожаловалась Ли Цзытин. Ей было невыносимо скучно, и она надела блютуз-наушники, спрятав их под волосами, а телефон положила в парту и начала смотреть видео.
Руань Синь прислонилась к стене и тоже немного посмотрела в телефон, машинально взяла бутылочку молока… и сделала пару глотков через соломинку.
Внезапно позади раздался тихий смешок.
Очень тихий, но достаточный, чтобы Руань Синь очнулась — она снова пьёт это молоко!
Перед глазами мгновенно возник образ обеденного перерыва… он тоже пил из этой бутылочки…
Она ясно представила себе, как за её спиной этот тип самодовольно ухмыляется, осмеливаясь дразнить её… Руань Синь откинулась назад и небрежно поправила хвост.
Шлёп.
Длинный хвост задел ручку Цзян Хэ.
Руань Синь быстро обернулась — на его учебнике появилась чёрная клякса… Она сдержала смех, широко распахнула невинные глаза и нарочито мило пискнула:
— Ой, прости, Цзян Хэ! Я не хотела мешать тебе решать задачки… Мне так стыдно!
Она подмигнула ему, и уголки её губ дрогнули в лукавой улыбке.
Как маленькая ведьмочка, довольная своей проделкой.
— Ничего страшного, — Цзян Хэ мягко улыбнулся в ответ. Его доброта и великодушие были образцом для идеального школьника. — Ты же не видела, так что не виновата.
— Всё-таки моя вина, Цзян Хэ! Не держи зла, пожалуйста, — снова подмигнула Руань Синь, и даже его сосед по парте поверил в её ангельскую внешность.
— Не думал, что Руань Синь может быть такой вежливой… — прошептал сосед Цзян Хэ, закрыв рот ладонью. — Раньше думал, она ужасная.
Цзян Хэ опустил голову и продолжил писать, про себя усмехнувшись.
Руань Синь повернулась обратно и, глядя в телефон, тихо хихикнула: «Актёрское мастерство? Посмотрим, кто кого переиграет!»
Жизнь за партой перед Цзян Хэ была довольно интересной. Иногда они разговаривали в обед, когда никого не было рядом. Иногда Руань Синь просто клала задачу на его парту, а когда возвращалась, листок с решением уже лежал у неё в ящике.
Каждый раз она благодарила его особенно нежным голосом.
Цзян Хэ тоже старался изо всех сил, сохраняя образ отличника.
Это было настоящей актёрской тренировкой.
Сначала это забавляло, но по мере приближения промежуточных экзаменов их общение почти прекратилось.
После вечерних занятий Руань Синь взяла рюкзак и вышла за школьные ворота.
День учёбы закончился, и за воротами её охватило ощущение нереальности.
Уличная еда уже закрылась. Фонари освещали пустынную улицу, прохожих почти не было. Она достала телефон, собираясь дойти до большой улицы и купить чая с молоком.
Внезапно её резко дёрнули назад, и чья-то рука, пахнущая табаком, зажала рот.
Руань Синь упала на землю и вскрикнула от боли, но звук не успел вырваться — рука сдавила ещё сильнее. Она оказалась в узком переулке, заваленном ящиками и мешками — здесь торговцы обычно складировали товары.
Перед ней стояли несколько мужчин.
Сердце Руань Синь упало.
Ученики профессионального училища.
— Чего так злобно смотришь, сестрёнка? — перед ней стоял парень с перегаром и сигаретным запахом, руки в карманах. Он пнул того, кто держал Руань Синь: — Ты, идиот, не порти товар! Заказчик хочет именно лицо! Если испортишь — никаких бабок!
Тот, кто держал её, пошатнулся и ослабил хватку на рту, но теперь крепко стиснул её руки.
— Даже в мерзостях у вас бизнес-подход, — с презрением фыркнула Руань Синь. — Неплохо!
— Да заткнись уже! — разозлился один из парней и занёс руку для удара.
— Бей по лицу — и никаких бабок! — закричала Руань Синь. — Ты вообще понимаешь, как меня выгодно продать? Нужно объяснять?
— Да кто тебя просил говорить! — мужчина пнул её ногой.
Руань Синь рухнула на землю.
Но взгляд её оставался яростным.
— Ну что, передавайте товар! Чего застыли? Немного эффективности! — несмотря на боль в животе, Руань Синь свернулась калачиком, но голос звучал всё так же дерзко.
— Кто тебе разрешил?! — другой парень оторвался от телефона и пнул её в спину.
Боль… Глаза Руань Синь налились кровью.
Как же не повезло — сразу после школы нарваться на такое.
Внезапно раздались шаги.
Рюкзак упал на землю.
Глухой удар.
Потом — вопль.
Руки Руань Синь освободились.
Она попыталась встать, но её обняли крепкие, тёплые руки и прижали к себе, накрыв голову широкой школьной курткой. Она почувствовала знакомый запах — лёгкий табачный аромат, смешанный с запахом стирального порошка…
Глаза Руань Синь наполнились слезами.
— Да пошёл ты, мешаешь! — закричал один из нападавших. — Школьник ещё лезет! Не могу бить девчонку — так хоть на тебе сорвусь!
Руань Синь застыла в объятиях Цзян Хэ. Она чувствовала, как он крепко прижимает её к себе, принимая на себя все удары.
— Цзян Хэ, дай сдачи, — дрожащими губами прошептала она.
— Не обращай на меня внимания… Иди, побей их…
— …
Цзян Хэ молчал.
Его глаза тоже покраснели, в чёрных зрачках бушевала ярость. Боль в спине жгла, постепенно разъедая разум. Перед глазами всё потемнело…
Он вспомнил прошлое.
Дождливый переулок. Он полз по земле, весь в крови.
Рядом лежал человек, уже не дышавший.
Он не мог плакать, но вырвал кровью.
Если есть карма, почему она не обрушилась на него самого!
Сейчас, в тёмном переулке, в ушах звенели оскорбления, по телу сыпались удары, а в объятиях дрожала девушка, умоляя его.
Перед ним стояли обычные уличные хулиганы без настоящих навыков.
Но он предпочёл бы умереть, чем поднять руку.
И в этот момент —
— Эй, охранник Чжан, тебе не послышалось? Там какой-то шум…
— Да ну?..
http://bllate.org/book/4218/436866
Готово:
