— Пойти посмотреть?
Шаги приближались. Несколько хулиганов мгновенно переполошились, один из них с ненавистью плюнул на землю:
— Чёрт, держитесь крепче — уходим!
Все разом бросились в противоположный конец переулка.
— Сяо Ли? Ты там чего устраиваешь? Я же ничего не слышал.
— А? Похоже, правда, тишина.
— Ты же новенький — нормально немного понервничать. Лучше сходи-ка к тому ларьку, разберись там!
Шаги постепенно стихли вдали.
Руань Синь смотрела на Цзян Хэ, её губы дрожали.
Их взгляды встретились — оба глаза были красны от ярости и слёз.
— Почему ты не дал сдачи? — голос её дрожал. Всё тело окаменело, волосы растрепались.
Цзян Хэ смотрел на неё. Его взгляд был пустым, словно глубокая пещера в горах, о которой никто не знал.
— Ты же понимаешь… Если не сопротивляться, ничего не изменится.
...
— Почему ты… не прикончил этих ублюдков?
...
— Я знаю, раньше ты был сильным. Ты не из тех, кто боится смерти. Так почему же…
Руань Синь сорвалась с последней натянутой струны. Она предпочла бы быть избитой, чем терпеть унижение. Перед такими она никогда не согнётся — даже если покорность спасёт ей жизнь, гордость для неё важнее.
Цзян Хэ молчал, не произнёс ни слова.
Он был холоден и неподвижен, словно статуя.
Руань Синь обмякла и упала ему в объятия.
Цзян Хэ протянул руку и поддержал её.
Её голова уткнулась в его крепкую грудь.
— Тебе же больно… Ты же ранен… Ты можешь умереть… — всхлипнула она.
Цзян Хэ поднял руку, пальцы осторожно вошли в её растрёпанные волосы и начали аккуратно расчёсывать их.
— Я не могу, — вдруг произнёс он.
Голос был низкий.
Тяжёлый и полный печали.
Руань Синь зарыдала. Она что-то ещё говорила, но слова сбивались, и Цзян Хэ ничего не мог разобрать.
В тёмном переулке над головой всё ещё мерцали звёзды.
— Всё в порядке, — тихо сказал Цзян Хэ.
Его рука зависла над её головой, пальцы застыли, но в конце концов опустились и мягко потрепали её по волосам.
— Не бойся.
Много лет спустя Руань Синь вспоминала лишь одно: та летняя ночь была самой нежной в её жизни.
Яркие огни торгового центра смягчились, на площади не было никаких мероприятий, люди спешили мимо, и каждая мелькнувшая тень казалась невесомой. Ночные облака не проявляли милосердия.
Цзян Хэ сжал локоть Руань Синь.
Она стояла на коленях, всё тело обмякло, и она упала в его объятия. Глаза слипались от усталости, а веки будто горели там, где соприкасались.
Цзян Хэ не оттолкнул её, одной рукой поддерживая.
В ту ночь его голос был нежным и печальным — словно короткое стихотворение чувствительного, меланхоличного поэта.
Спустя долгое время Руань Синь открыла глаза и посмотрела на Цзян Хэ.
Разум постепенно возвращался. Она увидела запёкшуюся кровь в уголке его рта. Сцена вновь всплыла перед глазами: он крепко обнимал её, пока его избивали несколько человек…
Руань Синь протянула руку и аккуратно вытерла кровь с его губ.
Цзян Хэ инстинктивно отвёл лицо, не давая ей прикоснуться.
— Эй! — крикнула Руань Синь. — Поверни лицо сюда, чёрт возьми!
Цзян Хэ повернулся. Руань Синь осторожно стёрла кровь с его губ.
Цзян Хэ фыркнул и с сарказмом произнёс:
— Ты уже «чёрт возьми»? Кто кого спасает, а?
Затем он наклонился ближе, и его красивые глаза вдруг засияли, как звёзды.
Щёки Руань Синь вспыхнули от его пристального взгляда. Она инстинктивно отпустила его руку, встала и отряхнула ладони от пыли, затем похлопала штаны и куртку, смахивая грязь.
Цзян Хэ тоже поднялся, ловко закинул рюкзак за спину и автоматически схватил её сумку.
Внезапно он пошатнулся, нахмурился и поморщился от боли.
Руань Синь тут же забрала свой рюкзак.
Только что… Цзян Хэ принял на себя все удары. Если бы били её, она бы, наверное, вообще не смогла встать.
Сердце Руань Синь бурлило.
Она протянула руку.
— Зачем? — спросил Цзян Хэ, сдерживая боль и вновь принимая бесстрастное выражение лица.
— Дай мне свой рюкзак, — серьёзно сказала Руань Синь, глядя ему в глаза.
— Не надо, — коротко ответил Цзян Хэ и засунул руки в карманы, шагая вперёд.
Руань Синь шла за ним. Дойдя до светофора — места, где они обычно расходились, — она не пошла домой, а просто шагнула вперёд и последовала за Цзян Хэ.
— Не домой? — спросил Цзян Хэ, когда они перешли дорогу и оказались рядом.
— А нельзя с тобой? — Руань Синь подняла голову и прямо посмотрела на него.
— Ладно, — сегодня Цзян Хэ оказался гораздо разговорчивее обычного.
Он замедлил шаг, и они перешли от ходьбы друг за другом к тому, чтобы идти плечом к плечу.
Чёрт, когда она идёт сзади, ему почему-то не по себе.
— Ты живёшь один? — спросила Руань Синь.
— Ага.
Снова наступило молчание.
Улица была тихой, не слышалось резких автомобильных гудков. Ночной ветерок шелестел листьями, а под уличными фонарями тянулись две тени — одна высокая, другая пониже. У Руань Синь не было обычного лёгкого настроения: случившееся всё ещё глубоко ранило её. Она невольно приблизилась к Цзян Хэ, не желая отставать.
— Подожди.
Рядом оказалась большая аптека.
Руань Синь остановилась. Цзян Хэ собрался войти следом, но в этот момент она резко обернулась… и её прохладная ладонь крепко сжала его запястье, втягивая внутрь.
— Ты чего? — Цзян Хэ уставился на её маленькую руку, сжавшую его запястье, и низко произнёс.
Руань Синь подняла голову и с невозмутимым видом ответила:
— Боюсь, ты сбежишь.
— ...
Цзян Хэ ничего не ответил.
— Если не будешь убегать, я отпущу… — Руань Синь уже начала терять уверенность и собиралась разжать пальцы.
— Держи, — перебил её Цзян Хэ. Он по-прежнему оставался бесстрастным, но отвёл взгляд в сторону, избегая зрительного контакта.
— Ладно, — Руань Синь уже сосредоточилась на лекарствах за прилавком и не задумывалась больше, крепче стиснув его руку.
Несколько молодых женщин бросили на них завистливые взгляды и зашептались между собой, но Руань Синь этого не заметила.
А выражение лица Цзян Хэ чуть смягчилось.
...
Через несколько минут Руань Синь окончательно запуталась. Она никогда не дралась и не знала, какие лекарства нужны после драки. Для неё это было хуже, чем самая ненавистная физика.
— Второй ряд, вторая, третья и пятая упаковки, — неожиданно сказал Цзян Хэ.
— Ага, — Руань Синь схватила три упаковки. — Ты что, всё знаешь?
Цзян Хэ приподнял бровь.
Как он мог не знать? Раньше такие вещи были для него предметами первой необходимости.
Купив лекарства, они вышли из аптеки и вскоре вошли в жилой комплекс Цзян Хэ.
Руань Синь отпустила его руку и собралась попрощаться.
Она уже открыла рот, но её живот опередил:
— Ур-р-р...
Неловкость! Просто ужасная неловкость. У неё ведь есть хоть капля чувства собственного достоинства!
— У меня дома есть еда, — сказал Цзян Хэ, приподняв бровь.
И вот так она оказалась у него дома… Руань Синь посмотрела на Цзян Хэ, тот ответил тем же. Она моргнула, сделала внутреннюю установку — ведь раньше она без проблем заходила к Ли Ци и Чэнь Цзяжую, у неё нет никаких скрытых намерений, так что почему бы и нет?
Бесплатная еда — это же не повод для стыда.
Дом Цзян Хэ находился на невысоком этаже.
Он открыл дверь. В квартире повсюду лежал мягкий ковёр. Руань Синь сняла обувь и, в носках ступая по ковру, почувствовала, как напряжение, накопленное за вечер, вдруг ушло.
В квартире никого не было, и Руань Синь не чувствовала скованности. Она прошла в гостиную и увидела на столе коробку клубничного молока…
Цзян Хэ зашёл в комнату и закрыл за собой дверь.
Оставшись наедине с собой, он начал постепенно приходить в себя.
Сняв футболку, он увидел в зеркале спину — вся в синяках и ссадинах, а у самого плеча зияла глубокая царапина, из которой уже запеклась чёрная кровь. Жгучая боль сменилась тупой ноющей.
Боль не имела значения. Но в голове царил полный хаос.
Что он делает?
После занятий он всегда ходил в тот переулок покурить. А сегодня, увидев, как несколько мужчин повалили Руань Синь на землю, он почувствовал, будто вернулся в прошлое.
Он думал, что уже изжил всю свою ярость, но, похоже, ошибся.
В тот момент, честно говоря, ему очень хотелось затеять драку.
Прошлые воспоминания всплыли в сознании.
Р-р-р!
Школьная футболка разорвалась у него в руках и полетела в мусорное ведро.
Внезапно он почувствовал приступ раздражения.
— Чёрт… Что со мной происходит? — пробормотал он.
Цзян Хэ кое-как обработал раны, достал из шкафа чёрную футболку и натянул её. Взглянув на своё отражение в зеркале, он снова почувствовал беспокойство.
Блядь.
Ему хотелось выругаться и взъерошить волосы.
В гостиной Руань Синь услышала, как открылась дверь спальни. Она уже некоторое время ждала Цзян Хэ. Увидев его, она вдруг фыркнула:
— Братан, а это зачёс?
Цзян Хэ вышел с растрёпанной причёской, взгляд тёмный, как бездонное озеро.
— Дай бутылку, — сказал он, усаживаясь рядом с Руань Синь и принимая от неё молоко. Залпом допил до дна.
Руань Синь повернулась к нему и засмеялась, прищурив глаза так, что её припухлости под глазами засияли, как серебро:
— Эй, причёска у тебя просто огонь!
— Ага, — Цзян Хэ открыл пакетик снеков, схватил горсть и отправил в рот. — Не красиво?
— Красиво, — ответила она.
С такими чертами лица он всё равно останется чертовски красивым, даже если будет выглядеть как сумасшедший.
Цзян Хэ не выдержал её улыбки вблизи. Её бледное лицо слегка порозовело, словно недозрелый персик. Губы цвета абрикоса блестели в свете лампы, источая неповторимое сияние. Лу Янь всегда говорил, что Руань Синь красива, будто не от мира сего, и даже когда она хмурится, остаётся прекрасной.
А сейчас, когда она улыбалась, любая земная красота меркла перед ней.
— Забыла боль, как только зажила рана… — тихо произнёс Цзян Хэ с лёгким раздражением в голосе.
Они сидели рядом. Руань Синь протянула руку в пакет снеков, лежавший у него на коленях, и съела несколько штук. Аппетит у неё был невелик, и вскоре голод утих.
Но, поев, она вновь вспомнила недавнюю сцену.
Сердце всё ещё сжималось от страха.
В памяти всплыл образ Цзян Хэ с кровавыми глазами.
Она повернулась к нему. Тот сидел, глядя в телефон, будто расслабленный, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: спина у него напряжена, а за маской беззаботности скрывалась боль.
— На что смотришь? — Цзян Хэ опустил телефон.
— ...
Руань Синь промолчала, лишь крепче прикусила губу.
Если бы не Цзян Хэ, сегодняшняя ситуация вряд ли закончилась бы так легко.
Всё внутри у неё перевернулось.
— Прости, — тихо сказала она. — Это всё из-за меня…
— Здесь не школа. Не надо официальных речей, — холодно ответил Цзян Хэ и наклонился ближе. Он сидел на мягком ковре, одна рука лежала на диване, и поза его стала чуть расслабленнее.
— Тебе больно? — спросила Руань Синь.
— Больно, — Цзян Хэ пожал плечами, будто это ничего не значило. — И что?
— Тогда дай мне руку, — Руань Синь раскрыла ладонь. Её белая кожа в свете лампы отливала розоватым, а пальцы были длинными и чистыми.
http://bllate.org/book/4218/436867
Готово:
