Кан Инь пинала мелкие камешки на дороге и с лёгкой усмешкой спросила:
— Мне с тобой поговорить надо. Где ты?
— Я на улице, ещё не вернулся.
— Знаю, что на улице. Только что заходила к тебе домой, — небрежно приподняла бровь Кан Инь. — Так когда же ты вернёшься?
Цзян Сюнь не ответил, а лишь повторил:
— Что случилось?
…
Она почувствовала, как он уходит от разговора, и улыбка на губах чуть померкла.
В животе будто ударили кулаком, но голос всё ещё притворялся весёлым:
— Что за ерунда? Теперь, чтобы тебя найти, нужно записываться заранее? Может, ещё и заявление подавать?
— Нет, — низко и холодно отозвался Цзян Сюнь, — тебе срочно? Если нет, тогда завтра…
— Очень срочно.
…
Кан Инь, озарённая лунным светом, вдруг стала серьёзной и повторила:
— Мне очень срочно.
Мелкий камешек в её ладони, хоть и согрелся, всё ещё ощущался острыми гранями. При лёгком столкновении он изредка издавал тихий, звонкий звук — словно стеклянный шарик упал на пол.
Будто её внезапная настойчивость его испугала, Цзян Сюнь долго молчал.
Тени деревьев метались, будто звериные лапы.
Кан Инь смотрела на тусклый свет, пробивающийся из окон двора, и беззвучно растянула губы в усмешке.
Хоть ей и не хотелось признавать это,
но с того самого момента, как у неё появилась мысль подарить ему что-то, она постоянно чего-то ждала — ждала сцену примирения. Ждала, что между ними будет свет: не обязательно яркий, но обязательно их общий. Чтобы был лёгкий ветерок, стрекот сверчков, аромат травы… И чтобы в углу мирно похрапывал кот.
А теперь она даже не могла его увидеть.
— Инь…
— Иди занимайся своими делами, — тихо перебила Кан Инь. — Мне не за чем тебя искать.
Она уже собиралась отключить звонок и больше не думать о том, что он там себе воображает, как вдруг Цзян Сюнь снова окликнул её.
Два человека, шедшие по разным тропинкам, одновременно остановились.
— Я вернусь к тебе, — сказал Цзян Сюнь.
…
Кан Инь сидела на ступеньках у входа в дом и задумчиво смотрела на две танцующие в свете фонарей тени деревьев.
Время шло секунда за секундой, и ей казалось, будто она ждёт целую вечность. Взглянув на телефон, она увидела, что прошло меньше десяти минут.
Не выдержав, она решила сходить к воротам жилого комплекса за эскимо — заодно проверить, вернулся ли этот негодяй.
Лето в Фуручэне длилось долго: даже осенью в ночном воздухе витала душная жара. Кан Инь так долго простояла на улице, что на коже выступил лёгкий пот, и она чувствовала себя вялой и липкой.
Бредя к воротам, она вытянула шею и бросила взгляд на автобусную остановку. Несколько фигур были ей незнакомы и закрывали друг друга, то появляясь, то исчезая. Цзяна Сюня среди них не было.
Она уже начала расстраиваться, надув губы, как вдруг в поле зрения попало старое столетнее баньяновое дерево на противоположной стороне улицы. Под ним беззаботно стояли двое — один худощавый, другой плотный. Высокая фигура показалась ей до боли знакомой.
В густой тени две красные искры медленно угасли.
Без источника света Кан Инь не могла разглядеть выражение лица Цзяна Сюня. Но именно поэтому она острее ощущала исходящую от него ледяную отстранённость.
Издалека медленно приближалась частная машина. Яркие фары прорезали тьму, постепенно освещая пространство вокруг — и всё яснее проступало лицо с синяками и царапинами.
Ослеплённый светом, Цзян Сюнь невольно поднял глаза вдаль. Слепящий луч коснулся его резко очерченной линии подбородка и чётко выделил кровавое пятно у уголка губ.
Его взгляд уже начал поворачиваться обратно, как вдруг раздался раздражающий гудок, поднявший ещё не улегшуюся злобу, и он снова обернулся.
Кан Инь застыла на месте, забыв даже, где стоит. Только когда машина подала сигнал, въезжая во двор, и взгляд Цзяна Сюня упал на неё, она очнулась и поспешно отскочила в сторону.
Цзян Сюнь совсем не ожидал увидеть её здесь. Его расслабленная спина мгновенно выпрямилась. Пепел с сигареты упал и едва коснулся белой рубашки. На нём всё ещё была школьная форма.
Их взгляды на миг встретились в воздухе.
Цзян Сюнь инстинктивно сделал шаг к ней, но в следующее мгновение увидел, как Кан Инь повернулась и вошла во двор. Худощавая фигура в широкой белой футболке, напряжённая, как натянутая струна, стремительно исчезла за углом.
Эта сцена напомнила Цзяну Сюню один эпизод из прошлого.
Это было, когда ему было пятнадцать, и они с Кан Инь ещё учились в средней школе.
Юный, самонадеянный мальчишка, благодаря внешности и щедрому нраву быстро завёл компанию сомнительных друзей и подхватил множество привычек, которые сейчас кажутся абсурдными: прогулы, ночные бдения, компьютерные игры — он ничем не отличался от любого бездельника, торчащего на улице.
В те дни, когда никто не следил за ним, он чувствовал себя вольным, как птица.
Он помнил тот самый обычный средний день.
Кан Инь нашла его у входа в интернет-кафе.
Он не спал почти двадцать часов, голова раскалывалась, и настроение было не лучше, чем у Кан Инь, которая искала его уже три часа.
Тогда он ещё не вытянулся и был лишь немного выше неё, так что Кан Инь даже не пришлось поднимать руку, чтобы легко вырвать сигарету из его губ. Она яростно швырнула её на землю и растоптала, грозно приказав идти домой.
Все вокруг подняли шум, но он не расслышал ни слова — в ушах стучала пульсирующая боль, и в висках сжимались сосуды.
Он очнулся только тогда, когда уже оттолкнул её руку.
Сейчас, оглядываясь назад, он понимал: возможно, просто был слишком ошеломлён.
Девочка даже не рассердилась — её взгляд, полный изумления, будто бы прожёг ему брови. Он не осмеливался заглянуть в её глаза, не зная, какие мысли тогда крутились у неё в голове.
Поэтому он отвёл взгляд и уставился на чёрные пятна под её белыми туфлями, раздражённо бросив:
— Иди домой сама. Не мешай мне.
Позади раздавался смех, всё громче и громче. Лица мальчишек и девчонок искажались, как в кривом зеркале, превращаясь в кошмарное окружение.
Глаза пятнадцатилетней Кан Инь покраснели. Она крепко сжала губы от стыда, и плечи её дрожали, но слёз не было.
Она лишь пристально смотрела на него три секунды, будто забирая у него душу, а затем резко схватила ремень своего рюкзака и ушла.
С того дня она больше никогда не пыталась его остановить.
И он не мог сосчитать, сколько раз видел её уходящую спину. Что она думала в тот день, возвращаясь одна? Какое решение приняла?
Пятнадцатилетний Цзян Сюнь не догадывался.
Семнадцатилетний Цзян Сюнь боялся догадываться.
Когда-то он считал этот эпизод незначительной рябью в жизни, думал, что давно забыл те чувства. Но сейчас они нахлынули на него с такой силой, что он понял, что такое — пронзающая боль раскаяния.
— Я сожалею.
***
Позади послышались шаги.
Кан Инь ускорила шаг, надеясь скрыться дома до того, как он её догонит. Но ноги у неё короче, и он перехватил её прямо у ворот своего дома.
Белая рубашка перед ней по-прежнему выглядела чистой, лишь по краям образовались лёгкие складки от пота.
Глядя на одну из этих складок, Кан Инь небрежно сказала:
— Докурил? Тогда иди домой. От тебя воняет дымом — аж дышать нечем.
…
Цзян Сюнь, пахнущий табаком, молчал и смотрел на неё сверху вниз.
Кан Инь слегка отвела лицо, переводя взгляд на ворота своего дома:
— Мне тоже пора. Уже поздно, я хочу спать. Завтра ещё нужно…
— Почему плачешь?
Низкий, резкий голос прозвучал над головой.
Кан Инь застряла на полуслове, горло сжалось, и глаза снова покраснели. Но она всё ещё улыбалась:
— Ты что несёшь…
Она не успела договорить, как прохладные пальцы стремительно скользнули под её ресницами.
Влажное прикосновение заставило его сжать губы, и тон стал строже:
— Не лги.
…
Кан Инь считала, что уже достаточно взрослая.
Все эти годы, сколько бы они ни ссорились, она всегда оставляла ему пространство для манёвра. Никогда не унижала его.
А он?!
Говорит, что не плакала, а сама же тычет пальцем под глаза, чтобы разоблачить! Ладно, разоблачил — но с какого права говорит так, будто она в чём-то провинилась?!
Чем больше она думала, тем сильнее хотела его придушить — и она была абсолютно права!
Кан Инь толкнула его в грудь и яростно выкрикнула:
— Какое ты имеешь право?! Кто ты такой, чтобы мной командовать?!
У Цзяна Сюня были ссадины, и он невольно отшатнулся с глухим стоном.
— Если хочешь разорвать дружбу, не надо играть в эти изощрённые игры холодного отчуждения! Не устраивай тайных слежек и подколов! Мне это надоело! Давай прямо сейчас всё закончим!
— С чего ты взяла, что я хочу разорвать дружбу?
— Ещё говоришь, что нет?! Ты ведь знал, что я тебя ищу! Ты ведь уже вернулся! — Кан Инь говорила всё быстрее и громче, а глаза её покраснели, как размытая акварель. — Ты обращаешься со мной, как с дурой, которую можно вызывать и отпускать по первому зову! И ещё заставил Бао Бао с У Суном со мной не разговаривать!
— Когда я…?
— Ты всегда был таким! Ты думаешь, что я тебя обожаю? Думаешь, что ты такой особенный?!
Кан Инь перебила его, будто высыпая на него все обиды последних дней:
— Я больше никогда не буду с тобой разговаривать! Мы расстались! Прямо сейчас! Урод!
Но ноги её не двинулись с места.
…
Цзян Сюнь стоял на месте, весь растрёпанный.
Глядя, как она кричит и плачет, он вдруг почувствовал, что все его попытки и внутренние терзания последних дней — это всего лишь хрупкий мыльный пузырь. Ей даже не нужно было его трогать — достаточно было выдохнуть, и он лопнул.
В ту ночь, когда он осознал свои чувства, он не спал до утра.
Он не знал, как другие мужчины переживают влюблённость, но для него эта внезапная влюблённость была словно вагонетка с горы без тормозов — тревожно и растерянно.
Перед глазами мелькали картины: как она убегает от всех, кто ей нравится, и как она, надув губы, жалуется ему, что ей неловко становится от такого внимания.
Он помнил, как тогда с невозмутимым видом и насмешливой ухмылкой протянул:
— Пушечное зерно, так ты никогда не выйдешь замуж.
А она, в отличие от обычного, серьёзно ответила, что предпочла бы остаться одна на всю жизнь, чем позволить кому-то влюбиться в неё.
Потому что это странно.
Странно до тошноты, будто задолжала этим людям деньги.
Другие, возможно, не поняли бы, но Цзян Сюнь знал: она добрая.
Из-за доброты она чувствует вину за те чувства и доброту, которые не может отплатить. И со временем эта вина превращается в нож, ранящий обе стороны.
В ту долгую ночь Цзян Сюнь впервые почувствовал, что воспоминания — жестокая вещь. И впервые усомнился: хорошо ли, что он с детства рядом с Кан Инь.
Если убрать статус «старшего брата с соседнего двора», стал бы он тем, кого она полюбит?
К сожалению, на этот вопрос никто не знал ответа.
Провозившись всю ночь, на рассвете Цзян Сюнь наконец прекратил метаться и принял решение — дистанцироваться от Кан Инь.
Вечно быть разумным. Вечно быть рядом.
Но он не ожидал, что на другом конце весов её чувства окажутся гораздо острее, чем он думал. Даже полшага назад было достаточно, чтобы она так расстроилась.
Он тихо вздохнул.
Цзян Сюнь сделал шаг вперёд, полностью закрыв её своей тенью, и мягко спросил:
— Ты же искала меня. Что случилось?
http://bllate.org/book/4217/436798
Готово:
