— Здесь многие не могут вернуться домой на Праздник Весны, — тихо сказал Сюнь Цин, прекрасно осознавая, что его никто не жалует, — и собираются вместе, чтобы переждать праздник. Так он становится не таким уж невыносимым.
Он быстро повёл Чжоу Цици наверх.
Раньше он никогда не чувствовал тепла Нового года. Но в этот раз, шагая по улице, увешанной фонарями и праздничными гирляндами, впервые ощутил: Новый год — это по-настоящему счастливый праздник.
Совсем рядом, в нескольких шагах, шла она. Ему так хотелось подойти чуть ближе…
Поэтому Сюнь Цин замедлил шаг — настолько, что стал различать каждое колебание её дыхания, каждый вдох и выдох.
...
Щёлкнул выключатель — стены залил бледно-розовый свет.
Квартирка, в которую они вошли, была разделена на два пространства: две комнаты и крошечная гостиная. Каждая вещь здесь была изрядно поношенной — всё это Сюнь Цин собирал по пунктам приёма старых вещей и переделывал сам.
Например, диван, на который Чжоу Цици тут же плюхнулась, изначально был кожаным, но кожа стёрлась до дыр. Тогда Сюнь Цин натянул на него мягкую парусину, набил хлопком и пружинами и получил вполне приличный парусиновый диван.
— Я посплю на диване, а ты ложись в мою комнату, — сказал Сюнь Цин.
Чжоу Цици покачала головой. Его комната была видна целиком даже с порога — завалена книгами, посреди — крошечная кровать.
— Дай мне несколько книг, которые можно почитать. Мне не спится.
Сюнь Цин взглянул на часы: три часа тридцать минут ночи.
— Тебе нужно спать, — мягко уговорил он.
— Не лезь ко мне.
Сюнь Цину ничего не оставалось, кроме как принести несколько интересных биографий и положить их рядом с ней.
Он быстро умылся и почистил зубы, но Чжоу Цици настояла, чтобы он шёл спать. Он долго ворочался, не в силах уснуть. Наконец, укутавшись в одеяло, вышел в гостиную и обнаружил, что Чжоу Цици выключила все лампы.
Она сидела, укутавшись в плед, и пристально смотрела вперёд — как яркая звезда в ночи.
— Тебе правда не хочется спать? — Сюнь Цин медленно подошёл к ней.
Чжоу Цици была до предела вымотана — веки слипались. Она больно ущипнула себя за основание большого пальца и твердила себе: «Я не устала, я не устала».
Сюнь Цин тоже сел и лег рядом с ней на бок.
— Я посижу с тобой, хорошо?
Чжоу Цици молчала. Она боялась, что, стоит ей заговорить, и она тут же провалится в сон. Она была так, так ужасно уставшей.
В темноте Сюнь Цин нащупал её руку — осторожно, робко, почти не касаясь.
Он до сих пор не понимал, почему Чжоу Цици помогает ему, почему… она пошла за ним домой. Но Сюнь Цин боялся копать глубже — ему казалось, что всё это лишь сон, который рассеется от малейшего прикосновения.
Как отражение луны в воде, как мыльный пузырь.
Один лежал, другая сидела. Настенные часы мерно отсчитывали секунды.
Два тёплых, влажных дыхания переплетались в ночи.
Пусть эта ночь продлится вечно — в награду за годы невысказанных страданий.
...
Когда на востоке взошла звезда Утренняя, а с улицы донеслись громкие возгласы торговцев завтраками, Сюнь Цин услышал долгий, усталый вздох рядом:
— Сюнь Цин, впредь иди только правильным путём.
— Хорошо, — прошептал он, стиснув одеяло в кулаках.
— Вот и славно. А что будет дальше… ну… об этом позже решим, — сказала Чжоу Цици. Сон как рукой сняло, но в голове будто всё стёрли и перезапустили заново. — Пойдём, сегодня выберем тебе школу.
Чжоу Цици выбрала для Сюнь Цина лучшую школу в Маньчэне — Первую среднюю школу Маньчэна.
В кабинете заведующего приёмной комиссией среднего возраста мужчина постучал пальцами по столу и внимательно перечитал документы Сюнь Цина.
— Он бросил учёбу в седьмом классе. Пусть пока поступает в нашу основную школу. Сможет ли он усвоить программу второго семестра седьмого класса?
Сюнь Цин сидел напротив него.
— Я хочу поступить в старшую школу.
— Самостоятельно занимался?
Сюнь Цин кивнул.
— В десятый класс можно, но сначала нужно сдать вступительные экзамены. Только так мы определим, сможешь ли ты учиться в основном корпусе или придётся идти в филиал.
Заведующий поправил очки.
— Ты ведь понимаешь, что места в основном корпусе крайне ограничены. Сколько ни плати за внебюджетное обучение — без хороших результатов не примем.
— Нет, — спокойно возразил Сюнь Цин. — Я хочу поступить в двенадцатый класс.
Лицо заведующего на миг перекосилось.
— Повтори-ка.
Он уставился на юношу с таким взглядом, будто тот наговорил глупостей.
— Я считаю, что способен учиться в двенадцатом классе.
Заведующий хлопнул ладонью по столу.
— Ты, часом, не шутишь? Учебный год уже наполовину прошёл! Ты бросил школу в седьмом классе и столько лет не учился — как ты вообще можешь претендовать на двенадцатый класс?
В этот момент дверь открылась. Девушка за дверью услышала разговор и вошла, вежливо поклонившись заведующему.
Она повернулась к юноше:
— Ацин, я думаю, тебе стоит поступить в одиннадцатый класс.
Согласно событиям прошлой жизни, Сюнь Цин тогда точно поступил в одиннадцатый класс — так они оказались ровно на два курса друг от друга.
И она была абсолютно уверена: его будущие успехи поразят всю Первую школу Маньчэна.
— Но я действительно считаю, что справлюсь с нагрузкой двенадцатого класса, госпожа Чжоу… Поверьте мне хоть раз, — сказал он тихим, спокойным голосом.
«Госпожа Чжоу». Впервые он назвал Чжоу Цици по имени. От этого её на миг перекосило.
В прошлой жизни он тоже сначала обращался к ней так — сдержанно и вежливо.
Чжоу Цици не могла отказать. Она повернулась к заведующему и стала умолять его пойти им навстречу. Получив чёткий отказ, «маленькая принцесса» похолодела лицом, достала из сумочки раскладной телефон и набрала номер.
— Алло, дядя Чжан? Это Чжоу Цици. Да, та самая Цици из семьи Чжоу.
Она хитро подмигнула заведующему, включила громкую связь и поставила телефон на стол так, чтобы он хорошо разглядел имя в контактах.
Заведующий прочитал — и побледнел как полотно.
Кто бы мог подумать, что эта девчонка знакома с самим начальником управления образования!
Его отношение мгновенно изменилось. Он согласился допустить Сюнь Цина к вступительным экзаменам: если тот наберёт высокий балл, его примут в экспериментальный класс двенадцатого года обучения.
Чжоу Цици уже заранее подготовила сто тысяч юаней на внебюджетное обучение и почтительно вынула деньги из мешка из змеиной кожи и передала заведующему.
За одно утро они оформили все документы. В обед им даже не удалось поесть — Чжоу Цици побежала в банк, открыла счёт и перевела туда почти все оставшиеся у неё деньги.
Затем она вручила карточку Сюнь Цину.
— Держи. Пока только столько. Потом буду регулярно переводить тебе деньги… до самого твоего выпуска из университета.
Сюнь Цин взял горячую банковскую карточку и молча кивнул.
— Если на этот раз не получится — ничего страшного. Повторишь год, и всё равно станешь лучшим, — сказала Чжоу Цици и лёгким ударом кулака стукнула его в грудь.
— Госпожа… Чжоу… — Его горло сжалось. Он поднял глаза — красноватые, миндалевидные, полные робкой надежды.
— Впредь будь хорошим человеком, живи нормальной жизнью. Ты проживёшь её лучше всех, — с улыбкой сказала Чжоу Цици, вытирая нос. — Ты станешь человеком высшего круга. Никто больше не будет тебя презирать и отвергать.
— Обязательно, — кивнул Сюнь Цин.
— Собирай вещи и переезжай в общежитие школы. За твоей мамой будет ухаживать сиделка, — добавила Чжоу Цици.
— Хорошо.
— Тогда… я пойду, — сказала Чжоу Цици, сделав два шага назад. — Желаю тебе блестящего будущего и ровной дороги в жизни.
Она помахала рукой, сдерживая щиплющие нос слёзы.
Повернулась и села в такси.
Как только машина тронулась, сзади раздался крик:
— Госпожа Чжоу! Госпожа Чжоу! Госпожа Чжоу!
Он кричал так громко, будто боялся, что его не услышит весь мир.
— Я сдам экзамены и сразу приду к тебе!
— Госпожа Чжоу, я обязательно приду к тебе после экзаменов!
— Только подожди меня!!!
Чжоу Цици запрокинула голову и тяжело вздохнула:
— Дурачок.
— Живи спокойно, наслаждайся своей маленькой жизнью! — прошептала она, сдерживая слёзы.
Если не перерезать эту нить, она будет считать его братом, другом… но никогда — возлюбленным.
...
Чжоу Цици обняла свою подушку в виде карпа и уже почти заснула. Но перед сном решила написать себе несколько напоминаний:
Первое: дорогая Цици, моя маленькая принцесса, не забывай проходить медицинский осмотр раз в квартал и береги своё здоровье.
Второе: регулярно переводи деньги на этот счёт, если у тебя останутся средства.
Третье: хорошо защищай тех, кого нужно защищать. Береги маму и няню Цинь.
Четвёртое: если юноша по имени Сюнь Цин позвонит тебе — отвечай вежливо, но поверхностно. Запомни: впредь ни в коем случае не влюбляйся в него.
Всё, прошлая я… ты обязательно поймёшь, правда?
Автор говорит:
Вторая история завершена.
Прошу у вас отпуск — завтра не будет обновления, мне нужно привести мысли в порядок.
Следующая история начнётся с настоящего взрыва. Сюнь Цин, ступай с миром… впереди очень много всего неожиданного, неожиданного, неожиданного!
Только что забыл поблагодарить: огромное спасибо Лян Байкай, Цзюнь Цзяньсяо Си, Сяо Цзюцзю, Вэньшуй Чжу Байчжоу, Мечтательной Солёной Рыбке, Юнь Мань, Моему Сбежавшему Коту (и мне тоже хочется сбежать), Насильственной Бабушке, Ли Ли Му, Бу Гуй, Ло Цзю, Цяньцянь Ся Цзи и всем другим ангелочкам за ваши донаты! Люблю вас и всех, кто читает до сих пор! Поклон!
— ...А-а-а! — Чжоу Цици резко проснулась. Чёрт, какой же крепкий и приятный сон ей приснился!
Она потянулась — и обнаружила, что все вокруг смотрят на неё.
Да, она сейчас находилась в самолёте, на высоте одиннадцати тысяч метров. За иллюминатором крылья пронзали плотные, разноцветные облака, уверенно рассекая небо.
— Цици, как только мы выйдем из самолёта, не забудь поздороваться с фотографом, — напомнила рядом знакомый, звонкий женский голос.
Чжоу Цици повернулась. Рядом сидела потрясающе красивая женщина и подправляла макияж, аккуратно замазывая кончик глаза консилером.
Янь Цинь. Но немного не такая, как в прошлой жизни.
Чжоу Цици нахмурилась. Похоже, переносица стала уже, нос — выше, подбородок чересчур заострён, линия роста волос подозрительно ровная, да и мускулатура лица выглядит странно...
— Янь Цинь, ты сделала пластическую операцию?! — воскликнула Чжоу Цици, не в силах сдержать удивления.
Весь салон самолёта снова повернулся к ней.
— Тс-с-с! — Янь Цинь в ужасе уронила консилер на тщательно подобранную весеннюю одежду для встречи в аэропорту. Она тут же зажала рот «маленькой госпоже». — Тише, родная! Сейчас СМИ такие — как только выйдем, половина подписчиков в «Вэйбо» отпишется!
— М-м-м… — Чжоу Цици была совершенно ошарашена этим нелепым новым миром.
Через полчаса самолёт приземлился в городе Си.
Спускаясь по трапу, Чжоу Цици нервничала: вдруг у знаменитой актрисы Янь Цинь толпа фанатов?
Но в зале прилёта оказалось совсем немного людей — её опасения оказались напрасными.
Они неторопливо шли друг за другом. Чжоу Цици воспользовалась моментом, достала свой «Фруктофон», ввела в поисковик «социалистические ценности» и, прошептав их несколько раз, убедилась, что всё в порядке и её семья в безопасности.
Фотограф Янь Цинь уже ждал у выхода. Рядом с ним стояла девушка в очках, представившаяся ассистенткой Сяо Ли.
— Сестра Чжоу, сестра Янь, сюда! — радостно замахала Сяо Ли.
Янь Цинь подошла, и Сяо Ли тут же встала рядом, поправляя её одежду. Заметив пятно от консилера на брюках, она незаметно нахмурилась:
— Сестра Янь, тут грязное пятно.
— Ничего страшного, — вздохнула Янь Цинь. — Этот комплект я купила сама, не надо возвращать. Давайте скорее фотографировать — господин Ли уже заждался.
Она бросила взгляд на Чжоу Цици, давая понять, что та должна поговорить с фотографом Ли.
«Что? О чём?» — растерялась Чжоу Цици, глядя на краснеющего фотографа, стоящего в сторонке. Рядом с ним стоял большой чёрный парусиновый чемодан.
Она подошла и открыла его. Внутри лежала виолончель.
Да, именно виолончель — огромная, внушительная.
Чжоу Цици была в полном недоумении. Что это? Какой-то особый хобби-ритуал? Или… неприличное увлечение?
Сяо Ли, видя, что «большая босс» студии всё ещё стоит, ничего не понимая, не выдержала:
— Извините, отойдите чуть в сторону. Виолончель так не используют.
Чжоу Цици послушно отошла. Ассистентка Сяо Ли ловко застегнула молнию, подняла весь инструмент и водрузила его на спину Янь Цинь.
Фотограф отступил на несколько шагов, начиная расставлять оборудование.
http://bllate.org/book/4212/436435
Готово:
