— Это… — в глазах журналиста мелькнула искорка насмешливого интереса.
Кто знает, не отговорка ли это?
Хэ Фэнвань слегка занервничала:
— Я обещаю.
*
Интервью и съёмки программы завершились уже к полудню — всё прошло как-то вяло, с налётом небрежности.
Хэ Фэнвань ничего не оставалось, кроме как смириться.
Журналист так и не получил эксклюзива: рекламную фотосессию отменили, а сотрудничество по программе свелось к одному короткому поздравительному кадру. Уходя, он с досадой бросил Хэ Фэнвань:
— Ты чего так важничаешь? Всего лишь немного прошлого раскрыть! Неужели считаешь себя какой-нибудь тайной принцессой из народа? Не слишком ли высокого о себе мнения?
Бежевое пальто развевалось, словно сухой лист на ветру. Хэ Фэнвань не стала спорить, подняла шарф повыше и быстро ушла.
Чэн Чжу Чжу этого совершенно не понимала и несколько раз пыталась заговорить по дороге, но мрачное выражение лица подруги всякий раз останавливало её.
— Ваньвань! С тобой всё в порядке? — Чэн Чжу Чжу припустила вслед за ней.
Хэ Фэнвань остановилась и горько усмехнулась:
— Почему я перестала заниматься балетом? Разве из-за роста? Конечно нет. Просто у нас не было денег продолжать занятия. Мне было всего двенадцать, и хоть я действительно была выше других, это ещё не был возраст, когда уходят из балета.
Её длинные волосы развевались на ветру, путаясь перед глазами, а хрупкое тело наклонилось вперёд, будто вот-вот упадёт.
Чэн Чжу Чжу поспешила подхватить её:
— Ваньвань…
— Я тогда была глупой, — голос Хэ Фэнвань дрожал, — раз хотела танцевать любой ценой. Но денег в семье почти не было — всё держалось на старшем брате. Если бы он не погиб, я бы никогда не стала моделью.
Она сжала рукав Чэн Чжу Чжу, с трудом сдерживая слёзы:
— Я не даю ему эксклюзив не потому, что хочу казаться загадочной. Просто… мне нужно сначала кое-что выяснить.
В ожидании поезда в поле зрения Хэ Фэнвань попала группа юношей.
Все — с ещё не смытым студенческим задором — шумно и оживлённо, не хуже девчонок, спорили, на какой горнолыжный курорт поехать. Похоже, они не бронировали ничего заранее и отправились в путь наобум, из-за чего возникла заминка.
Но как только Хэ Фэнвань услышала китайскую речь, она невольно бросила взгляд и с удивлением узнала Пан Мо.
Тот самый мальчишка, который четыре года назад, когда она уезжала, притворился, будто не вытирает слёзы. Теперь он вытянулся в рост, и его серебристо-белая куртка ярко выделялась в толпе. Он широко улыбался, обнажая белоснежные зубы, — улыбка была искренней и звонкой.
Заметив взгляд Хэ Фэнвань, он машинально обернулся и на секунду замер.
Потом быстро отвёл глаза.
А затем снова посмотрел — теперь в его взгляде читалась растерянность.
Хэ Фэнвань помахала ему рукой.
Пан Мо, не раздумывая, подбежал к ней, оставив за спиной ошеломлённых товарищей.
— Как ты здесь оказалась? Одна?
В его голосе звучало искреннее восхищение, но на лице осталось лишь шесть долей — остальные четыре заменились неловким смущением.
Хэ Фэнвань обняла Чэн Чжу Чжу и весело прищурилась:
— Я с подругой в отпуске, заодно кое-что по работе улаживаю.
Он мельком взглянул на недовольную Чэн Чжу Чжу и смущённо почесал затылок:
— Извини.
Пан Мо учился на третьем курсе, когда приехал в Швейцарию на год по программе обмена. Из-за пересадок и задержек его пребывание продлилось на три месяца. Перед возвращением домой у него осталось несколько свободных дней, и он договорился с однокурсниками съездить куда-нибудь отдохнуть.
— Здесь полноценный сезон начинается только после декабря, но они настаивают, чтобы поехать кататься в горы с высоким снежным покровом, — говорил он, не решаясь смотреть прямо в глаза Хэ Фэнвань, и всё время опускал голову. Но вдруг вспомнил что-то и с надеждой посмотрел на неё: — Хэ Фэнвань, а ты куда направляешься?
— Какое совпадение! — Хэ Фэнвань откинулась на спинку скамейки и лениво прищурилась. — Я тоже собиралась на лыжи.
Надежда в его глазах вспыхнула ярким пламенем, и он с восторгом спросил:
— Тогда поедем вместе, хорошо?
Хэ Фэнвань промолчала.
Пан Мо тут же понял, что был слишком настойчив, и, смутившись, опустил голову, подбирая другие слова.
— Я уже договорилась с кем-то, — пояснила она.
Но он не сдавался:
— А твоя подруга добрая? Может, возьмёте нас с собой? Мы все отлично катаемся, не будем мешать.
Добрая ли Цзян Хэфань?
Не то чтобы добрый, но и не злой — просто очень скрытный.
Иногда хочется его подразнить, посмотреть, как он выйдет из себя.
При этой мысли лицо Хэ Фэнвань озарила улыбка, и она согласилась:
— Ладно, думаю, он не возражает.
Так их совместная поездка и состоялась.
В поезде Чэн Чжу Чжу всё ещё злилась на грубость Пан Мо и прямо спросила Хэ Фэнвань:
— Вы что, очень близки?
Хэ Фэнвань объяснила, что после смерти брата она получала помощь от его девушки, и они часто виделись. Та открыла пекарню на улице с едой в университете Хайши, а родители Пан Мо, оба профессора, жили неподалёку.
Пан Мо обожал клубничный джем из этой пекарни и часто заходил туда. Так он и познакомился с Хэ Фэнвань, которая тоже частенько заглядывала перекусить.
Говорили, что учился он отлично. У него тогда была девушка из класса, но они быстро расстались.
Когда Хэ Фэнвань уехала в Нью-Йорк, Пан Мо поступил в университет Хайши без экзаменов и даже устроился подрабатывать в ту самую пекарню. Когда Хэ Фэнвань об этом узнала, долго смеялась.
— Ведь он же из семьи интеллигентов! Зачем ему «работать» и «экономить»?
Чэн Чжу Чжу цокнула языком и вытянула шею, чтобы получше разглядеть того невоспитанного отличника. Ему пнули под столом, он тут же ответил тем же, но попал не в того, и под столом началась целая «чечётка».
— Детишки, — фыркнула она.
Но, похоже, никто из них по-настоящему не злился — вскоре они уже смеялись до упаду.
Улыбка у него, впрочем, вполне ничего.
Чэн Чжу Чжу смотрела на него с лёгкой ностальгией и не могла отвести взгляд.
*
В деревушку Сяомо они вернулись уже ночью.
Когда Хэ Фэнвань прибыла в отель, она как раз столкнулась с Цзян Хэфанем, возвращавшимся из скалодрома.
В холле её сразу окутало тепло. Цзян Хэфань снял куртку, оставшись в тёмной спортивной футболке. После незавершённого похода в горы он решил отвести душу на скалодроме и изрядно вспотел — даже ледяной ветер не успел его просушить.
На шее болталось полотенце, по коже стекали прозрачные капли пота, и даже его взгляд казался влажным.
Странно, но от него не исходило никакого запаха.
Хэ Фэнвань заметила это ещё в прошлый раз, когда ворвалась к нему в номер. Именно из-за отсутствия запаха она так легко позволила ему подойти сзади.
Сейчас она задумчиво смотрела в пустоту.
Цзян Хэфань замялся:
— Добрый вечер, госпожа Хэ.
Хэ Фэнвань вздрогнула, прикрыла рот тыльной стороной ладони и тихонько засмеялась. Густые ресницы опустились, словно трепещущие веера.
Она упорно желала ему доброй ночи и доброго утра уже несколько дней подряд — выработался рефлекс по Павлову, и вот он уже сам начал здороваться.
Она приподняла уголки глаз и с лёгкой радостью ответила:
— Добрый вечер, господин Цзян.
Цзян Хэфань сказал:
— Завтра в шесть утра выезжаем.
— Ах, к нам присоединится ещё несколько человек.
— Сколько? — спросил он прямо, не углубляясь в детали.
Хэ Фэнвань подмигнула и показала пальцами:
— Пятеро.
— У них есть машина?
— Уже арендовали, — улыбнулась она, кокетливо глянув на него. — Нам не помешают.
Плечи у неё были не узкие, но рядом с Цзян Хэфанем казались совсем хрупкими.
Перед ним Хэ Фэнвань невольно чувствовала себя нежной и уязвимой, и ей хотелось отбросить привычную холодную отстранённость подиумной модели.
На самом деле её черты лица — тонкие брови, вытянутые глаза — были скорее мужественными, но нежность и кокетство у неё в крови, как и детская привычка подшучивать. Обычно она скрывала это за маской светской гибкости и расчётливой вежливости, но перед подходящим человеком не могла удержаться.
Например, перед таким, как Цзян Хэфань — внешне скучным и сдержанным, но обладающим потрясающей внешностью и изредка позволяющим себе немного похулиганить.
Цзян Хэфань замечал все её маленькие уловки.
Но ничего не мог с этим поделать.
Его холодное лицо слегка смягчилось — от беспомощного раздражения.
— Хорошо.
*
Рассвет разогнал облака и зажёг вершины заснеженных гор. Группа путешественников собралась у подножия в маленьком городке.
Пан Мо надел красную куртку и, как обычно, видел только Хэ Фэнвань. Он быстро пробежал мимо остальных и радостно закричал:
— Хэ Фэнвань! Поедем в одной машине!
У дороги стояли три внедорожника.
На самом деле хватило бы и двух, но Линь Сюн предусмотрительно заказал третий и пригласил Чэн Чжу Чжу.
Хэ Фэнвань смутилась и отвела взгляд, ища помощи у Цзян Хэфаня, но тот был занят багажником.
— Поедем со мной, — настаивал Пан Мо, глядя на неё с откровенной надеждой. — Я знаю, нас пятеро — многовато. Давай двоих отправим к твоим друзьям, и тогда ты поедешь со мной.
— Э-э… не очень-то хорошо получится… — неловко улыбнулась Хэ Фэнвань, постоянно оглядываясь.
Но Цзян Хэфань, к её досаде, не замечал ничего и, казалось, собирался возиться с багажником до скончания века.
Пан Мо не сдавался:
— Твои друзья же согласились нас взять, значит, теперь мы все — одна компания. А в компании разве нельзя поменяться машинами?
Логично. Возразить нечего.
«Ладно, на курорте потом найду его», — подумала она.
— Хорошо, — сказала Хэ Фэнвань, беря перчатки для лыж, и сделала шаг к машине Пан Мо.
Но не прошло и пары шагов, как за шиворот её лёгким, но уверенным движением схватили — будто цыплёнка.
— Она едет со мной, — сказал Цзян Хэфань, понизив голос на две тона. Не объясняя ничего, он бросил на Пан Мо короткий, ледяной взгляд и развернулся.
Пан Мо мгновенно замолк.
Через несколько секунд на лице у него вспыхнуло упрямство.
Молчание было рефлекторным — он не выдержал такого взгляда. В нём не было просто разницы в возрасте; там чувствовалась непреодолимая пропасть, граница, которую он ещё не успел переступить, а Цзян Хэфань уже устал от борьбы.
Хэ Фэнвань заметила, что Пан Мо расстроен, и, не задумываясь, бросила ему:
— Ничего страшного, ещё будет повод!
Потом она весело подпрыгнула и вернулась к Цзян Хэфаню.
Три машины выстроились в колонну и тронулись в путь, возглавляемые автомобилем Цзян Хэфаня.
Сначала стелился лёгкий туман, и прохожие казались погружёнными в разбавленное молоко. Но с появлением солнца очертания постепенно проступили.
Постепенно просыкались и остроконечные домики, и извилистые улочки всего городка.
В цветочном магазине появилась новая покупательница — девушка смеялась за белой деревянной рамой окна. Под окном, в щели стены, цвели фиалки — эти цветы цветут круглый год. Среди пышной зелени мелькали крошечные жёлтые звёздочки.
Хэ Фэнвань радостно устроилась на пассажирском сиденье и то и дело вертела головой, разглядывая окрестности.
Цзян Хэфань сидел прямо, не отрывая взгляда от дороги. Почувствовав её суетливость, он незаметно бросил взгляд и спросил:
— Что ищешь?
— Гляжу, не спряталась ли где ещё моя фотография.
Как будто в подтверждение своих слов, она открыла бардачок и начала рыться внутри, добавив с вызовом:
— Разве не гениально? Вместо того чтобы держать фото только в бумажнике, лучше разложить по всей машине, офису и квартире — тогда, когда захочешь избежать романтических ухаживаний, ты будешь совершенно спокойна. К тому же, раз ты выбрал мою фотографию, тебе нельзя больше брать чужие вещи — это вызовет подозрения. Так что я великодушно одолжу тебе помаду?
Цзян Хэфань повернулся и долго смотрел на неё.
Потом одной рукой взял руль, а другой провёл по бровям.
Хэ Фэнвань сдерживала смех, но в глазах её сияла явная победа, почти вызывающе.
Если дело доходит до логики и аргументов, она проигрывает Цзян Хэфаню, но в таких мелочах он явно уступает.
Ему просто неинтересно — он считает подобные уловки детскими шалостями, пустой болтовнёй. А Хэ Фэнвань специально лезет в эти «мелочи», чтобы подразнить его, и он ничего не может поделать, вынужден сохранять изящную сдержанность.
«Бедняга, — подумала она с насмешливым сочувствием. — Как же тебе тяжело!»
Наконец Цзян Хэфань произнёс:
— Действительно гениально. Госпожа Хэ — поистине необыкновенная особа.
— Благодарю за комплимент! — голос Хэ Фэнвань звучал так же свежо и сладко, как свежевыжатый гранатовый сок.
Она больше не стала его дразнить и повернулась к окну, любуясь пейзажем.
Вообще-то можно было бы ещё немного пококетничать насчёт того, как он её «забрал», но она знала меру. Если переборщить, он снова наденет ту самую маску «ты ничем не выделяешься».
Каждый ход в их игре она тщательно записывала в свой внутренний журнал!
Внедорожник мчался по горной дороге, за окном простиралось спокойное озеро. Иногда порыв ветра вздымал на воде рябь, создавая неожиданные волны, которые, докатившись до склонов, шелестели листвой, будто море.
Небо было ярко-голубым, чистым и безоблачным.
В салоне становилось жарко, и Хэ Фэнвань сняла шарф и шерстяное пальто. Заметив задумчивое выражение лица Цзян Хэфаня, она с любопытством уставилась на него.
— Ты всех их знаешь?
Он имел в виду Пан Мо и его друзей. Хэ Фэнвань собрала волосы на плечо и покачала головой:
— Я знаю только Пан Мо, остальные — его однокурсники.
— Они едут с нами?
http://bllate.org/book/4211/436360
Готово:
