Ся Чи смотрел на Су Цинь, стоявшую перед ним. Его так и тянуло обнять её — срочно, отчаянно, будто пытаясь удержать песок, ускользающий сквозь пальцы.
Он боялся: стоит ему промедлить ещё мгновение — и она исчезнет из его мира, словно закат за горизонтом.
Но Су Цинь стояла неподвижно, холодная и отстранённая, не позволяя ему приблизиться ни на шаг.
— Так что, Ся Чи, — сказала она, — ты до сих пор не понял, почему я ушла. Ты думаешь, я бросила тебя из-за тех слухов?
— Нет. Всё дело в том, что, беззаветно любя тебя десять лет, я осознала: больше не вижу от тебя ни отдачи, ни ответа.
— Поэтому я решила отпустить. Ты хоть представляешь, как трудно было принять это решение? Не только потому, что пришлось выбирать между любовью и её отсутствием. Гораздо сложнее было заставить себя перестать любить ту часть тебя, которая осталась во мне.
Слова Су Цинь словно вморозили Ся Чи на месте. Он долго не мог прийти в себя, погружённый в их смысл.
Выходит… именно с таким чувством она рассталась с ним?
И что же он наделал за это время?
Эти слухи, его самоуверенность в их отношениях… и та ночь, когда они расстались.
Вину и раскаяние будто волной накрыли его, вытеснив всё остальное.
Его глаза налились кровью, руки задрожали, дыхание стало прерывистым. Он пристально смотрел на Су Цинь, побледнев губами.
Он даже не мог вымолвить слова о прощении — они прозвучали бы как ложь.
—
— Поздравляем, Су Цинь! Вы вошли в число пятнадцати финалисток!
— Клац! — раздался щелчок. — Съёмка окончена!
После объявления режиссёра все почувствовали, будто наконец ослабла натянутая до предела струна в голове.
Сегодня был пятнадцатый день, как Су Цинь закрылась на съёмках реалити-шоу.
После пятнадцати дней жестокой конкуренции ей наконец удалось пробиться в топ-15 этого конкурса супермоделей.
Интенсивность борьбы в этом шоу для новичков оказалась гораздо выше, чем она ожидала: среди участниц было немало профессиональных коммерческих моделей с многолетним стажем. Поэтому даже Су Цинь, имеющей профессиональную подготовку, приходилось быть предельно сосредоточенной.
— Ух ты, Су Цинь, ты просто красавица! — воскликнула девушка позади неё, показав большой палец. — Твои студийные фотографии просто убили всех!
Эта девушка — Сиси — была знакома Су Цинь по одной фотосессии в студии.
Она хвалила Су Цинь за то, что в этом выпуске, посвящённом отбору пятнадцати лучших, её студийные фотографии безоговорочно заняли первое место.
— Да ладно тебе, все молодцы, — улыбнулась Су Цинь и потёрла икроножные мышцы: пять часов в острых каблуках превратили ноги в кашу.
Она не издала ни звука во время съёмки, но, сняв туфли, обнаружила на пятках кровавые мозоли.
«Чёрт, — мысленно выругалась она, — забыла наклеить защитные пластыри перед фотосессией».
Едва она села отдохнуть и не успела даже глотнуть воды, как организаторы собрали всех участниц в большой конференц-зал на совещание.
Сиси наклонилась к уху Су Цинь и тихо прошептала:
— Говорят, приедет гость из мира шоу-бизнеса, чтобы быть наставником. И имя у него, похоже, большое. Видимо, продюсеры готовы на всё ради рейтингов.
Из мира шоу-бизнеса? Наставник? Брови Су Цинь невольно приподнялись. «Разные сферы — разные законы», — подумала она. Умение играть вовсе не гарантирует успех на подиуме или в студии. Приглашать актёров выбирать модели — несправедливо по отношению к участницам.
— Хотя, говорят, он будет всего на один выпуск, так что, наверное, ещё терпимо, — сказала она себе. Ведь решение об отборе принимается раз в два выпуска, а главное — делать отличные фотографии.
— Продюсеры, наверное, знают, что делают, — добавила она, опустив глаза. — У тебя сейчас позиция вполне безопасная.
Она думала, что Сиси боится выбыть.
Сиси беззаботно улыбнулась и с ехидством намекнула:
— Мне-то не страшно. Просто не выношу нескольких интернет-знаменитостей в группе. Думают, что пара фанатов даёт им право вести себя как королевы и строить из себя принцесс.
А, интернет-знаменитости…
Ну что ж, в наше время нет чёткого разделения на «правильно» и «неправильно». Интернет-знаменитости — тоже модели, но в глазах профессионалов они лишь «дикари»: полагаются на умение позировать перед камерой и сразу начинают задирать нос.
Су Цинь улыбнулась и успокоила Сиси:
— Ладно, не злись. Главное — держи себя в руках. Пойдём, пора на собрание.
Сиси была одной из самых известных молодых моделей, но характер у неё оставался детским. Её улыбка с ямочками на щеках привлекала внимание, а прямолинейность и откровенность делали её одной из немногих, с кем Су Цинь чувствовала себя комфортно.
В конференц-зале уже почти все собрались. Су Цинь выбрала место подальше от камеры — чтобы никому не мешать.
Вскоре режиссёр, убедившись, что все на месте, кашлянул и попросил тишины.
— Как вы, вероятно, слышали, на этот выпуск мы пригласили очень известного мужчину-гостя для участия в шоу.
Хотя все знали, что приедет звезда, никто — ни участницы, ни даже сотрудники шоу — не ожидал, что это будет именно мужчина.
Услышав, что это «очень известный мужчина», девушки в зале моментально заволновались.
— Кто? Кто такой? Цзинь Чэнъу?
— Эй, проснись!
— Может, У Яньцзу? А если нет — пусть придёт хоть Цзинь Дачуань, я уж как-нибудь соглашусь.
Зал наполнился гомоном.
Режиссёр снова кашлянул и продолжил:
— Предупреждаю заранее: приглашённый наставник будет участвовать в финальном оценивании, так что не позволяйте волнению испортить вашу игру…
Но его объяснения правил утонули в возбуждённом шуме девушек, ожидающих появления звезды.
И тут в зал вошёл мужчина в модной одежде: чёрная футболка, чёрные брюки и кроссовки лимитированной серии. Как только он появился, весь зал взорвался восторженными криками.
Су Цинь тоже подняла глаза — и, узнав его, прищурилась.
Он уверенно прошёл сквозь толпу и тут же нашёл её взглядом. Затем нарочито наклонил голову и бросил ей игривую ухмылку.
Совсем не похоже на того человека, что совсем недавно выглядел потерянным в её квартире.
Единственное, что нарушало картину, — заметный синяк в уголке его рта.
Люди наконец разошлись. Девушки, ещё недавно взволнованные, теперь спокойно вернулись в номера.
Су Цинь, избегая толпы, передала записку ассистенту Ся Чи. Тот взял бумажку, будто она весила целое состояние, и посмотрел на Су Цинь с таким обожанием, будто готов был пасть перед ней на колени.
— Сестра Су Цинь, наконец-то я вас вижу!
— Что случилось? — Су Цинь не была близка с этим ассистентом; они встречались лишь пару раз на корпоративах компании Ся Чи.
— За эти дни… одним словом не скажешь.
— Как это — «одним словом»? — не поняла она.
Ассистент покачал головой и провёл пальцем по горлу — мол, умрёт, если скажет больше.
Он аккуратно спрятал записку и сунул Су Цинь ключ-карту от президентского люкса, где остановился Ся Чи:
— Если захотите навестить Ся Чи-гэ, просто позвоните мне заранее.
Су Цинь отказалась:
— Мы с Ся Чи расстались.
— Я знаю, знаю! Но, сестра Су Цинь, вы же не хотите, чтобы меня уволили?
Ассистент изобразил жалобную мину и даже выжал пару слёз:
— Я работаю с ним уже три года! Даже если не заслужил благодарности, то хоть жалости?
— В последнее время босс стал настоящим драконом: всех подряд орёт.
— Сестра Су Цинь, если вы не возьмёте карту, он меня точно уволит…
Су Цинь не хотела ставить в неловкое положение молодого человека. Она взяла карту и спрятала в карман:
— Ладно, считай, что взяла. Передай записку.
Даже если она не пойдёт в его люкс, ей всё равно нужно с ним встретиться.
Причина проста: появление топового айдола в качестве гостя на шоу для новичков-моделей выглядело совершенно нелепо.
Су Цинь и так знала, сколько ненависти его фанаты выливают в сети. Наверняка они ругают команду Ся Чи за то, что он участвует в каком-то «собачьем» проекте.
Услышав это, ассистент явно облегчённо выдохнул:
— Обязательно передам! Но, сестра Су Цинь, вы правда не зайдёте в президентский люкс Ся Чи-гэ? Там же на крыше открытый бассейн!
Ассистент был настоящим фанатом своего босса. Вся команда знала о расставании Су Цинь и Ся Чи, но, несмотря на то что оба работали в индустрии развлечений, их пути редко пересекались — каждый плыл в своей волне.
Именно поэтому Ся Чи и вовсе неожиданно появился в этом шоу для новичков.
На самом деле он отказался от множества предложений, лишь бы У И втиснул его в этот выпуск.
— Нет, — прямо ответила Су Цинь, но потом добавила: — И передай ему, чтобы он не искал меня.
Ассистент почесал лоб:
— Э-э… Сестра Су Цинь, вы же знаете Ся Чи-гэ. Никто его не переубедит.
Если бы его можно было уговорить, вся команда не стояла бы сейчас здесь.
Су Цинь понимала, что её слова бесполезны, и лишь покачала головой:
— Ладно. Скажи, а как он получил этот синяк?
Хотя Ся Чи замазал его тональным кремом и пудрой, и камера, скорее всего, не поймала, Су Цинь сразу заметила.
Наверняка подрался.
Вопрос застал ассистента врасплох. Он неловко улыбнулся:
— Э-э… Может, лучше спросите об этом у самого Ся Чи-гэ?
С этими словами он припустил прочь, прижимая к груди чёрную парусиновую сумку.
За синяком, очевидно, скрывалась история. Су Цинь покачала головой, помассировала переносицу и вздохнула.
«Да уж, — подумала она, — с ним хоть один день спокойно не живётся».
—
Когда Су Цинь тайком вышла из отеля, Ся Чи уже ждал её в условленном месте.
Он прислонился спиной к стене, курил и листал телефон. Увидев её, тут же затушил сигарету.
Ночь была прохладной, и Су Цинь накинула на плечи лёгкий бежевый плед-шаль.
— Почему так мало оделась? — нахмурился Ся Чи, глядя на её тонкую одежду, и машинально снял с себя чёрную спортивную куртку, чтобы накинуть ей на плечи.
— Ся Чи, не надо, — Су Цинь вернула куртку. — Мы расстались.
Она вынуждена была повторить это ещё раз.
Когда она вложила куртку ему в ладонь, их пальцы на миг соприкоснулись. Он почувствовал, как её рука ледяная.
Горько усмехнувшись, он подумал: теперь даже передать ей куртку — уже не его право.
— Надевай, я мужик, мне не холодно, — сказал он, хотя на нём была лишь тонкая чёрная футболка, и от ветра по коже бежали мурашки.
Су Цинь посмотрела на куртку в руках и раздражённо вздохнула:
— Делай что хочешь. Носи или не носи.
Она не хотела давать ему повод, поэтому не стала надевать.
Ся Чи увидел её отношение даже к одежде и в глазах мелькнула боль:
— Это всего лишь куртка, Су Цинь. Тебе обязательно всё так чётко разделять?
— Да, обязательно. Расстались — значит, расстались. Нет смысла продолжать путаницу.
Она поправила шаль и холодно добавила:
— После расставания можно остаться друзьями, Циньцинь. Мы же столько лет знакомы. Ты не дашь мне даже шанса быть просто другом?
http://bllate.org/book/4208/436186
Готово:
