Плюшевая собачка Додо — подарок, который Цзи Чуъюй купила ей два года назад. Хотя игрушка уже немного поистрепалась, девочка по-прежнему считает её верным другом и то и дело прижимает к себе.
Пора было купить ей новую игрушку. Да и всем остальным детям в приюте — ведь все они были в том возрасте, когда хочется играть, а игрушек у них едва хватало.
Но Тянь Вань уже отдала этому приюту всё, что могла. А Цзи Чуъюй из-за личных обстоятельств долгое время не могла найти нормальную работу: ей с трудом удавалось прокормить саму себя, не говоря уже о том, чтобы обеспечить детей чем-то большим.
И вот наконец подвернулась работа в корпорации «Гу» — словно манна небесная. Однако прошло всего несколько дней, и зарплата ещё не выплачена.
Цзи Чуъюй вытащила из кошелька все, что там было: сто пятьдесят юаней наличными и ещё триста с лишним на балансе в Alipay. В который раз она ощутила всю тяжесть жизни.
Она взрослый человек и не может позволить себе остаться совсем без денег — это лишь создаст лишние проблемы для всех остальных.
Но в приюте тридцать два ребёнка. На такие деньги невозможно купить каждому даже скромный подарок.
Цзи Чуъюй всегда считала, что эти дети ничем не отличаются от других — просто люди, готовые их любить, появились в их жизни чуть позже.
Поэтому она никогда не соглашалась заменять искреннюю заботу дешёвой жалостью или поверхностной добротой, чтобы не осквернять их чистые сердца.
Это был урок, который ей преподала Тянь Вань.
Вздохнув, Цзи Чуъюй убрала деньги обратно в кошелёк.
Зарплату в зоомагазине выдают на следующей неделе. Тогда и сведу детей куда-нибудь.
—
Вчера прошёл сильный ливень, и сегодня погода оставалась пасмурной — мелкий дождик не переставал накрапывать.
В четыре часа дня автомобиль из виллы точно в срок остановился у ворот приюта.
Цзи Чуъюй сначала даже не поняла, в чём дело, пока Тянь Вань не напомнила ей. Тогда она быстро собрала сумку, накинула куртку и вышла.
Её телефон сегодня был необычайно тих.
Цзи Чуъюй подумала, что, вероятно, вчера тот человек уже всё объяснил Сюй Хэ и не держит на неё зла за то, что она вернулась обратно.
В её сознании вновь всплыл золотой колокольчик у двери мастерской на третьем этаже и вчерашний взгляд в темноте дождливой ночи — взгляд, за которым последовало бегство.
Хозяин этой виллы, должно быть, очень добрый человек.
Машина плавно остановилась у главного входа. Щётки стеклоочистителя скользнули по стеклу, и Цзи Чуъюй, глядя на знакомые ворота, вдруг почувствовала, что внутри уже не так холодно, как раньше.
Если получится, перед уходом стоит поблагодарить его.
Выскочив из машины, Цзи Чуъюй даже не стала раскрывать зонт — просто прижала сумку к голове и быстро поднялась по ступеням под навес.
Сняв промокшую обувь и надев одноразовые тапочки, она уже собиралась открыть дверь, когда вдруг зазвонил телефон в боковом кармане рюкзака.
Цзи Чуъюй одной рукой вытащила его и ответила:
— Госпожа Цзи, вы уже прибыли на виллу?
Это был Сюй Хэ.
По тону он не звучал как человек, собирающийся делать выговор.
Цзи Чуъюй не могла понять его намерений и прямо спросила:
— Я уже у входа и сейчас зайду внутрь. У вас что-то случилось, господин Сюй?
— О… Нет, просто решил уточнить, — неожиданно для себя Сюй Хэ заговорил обходным путём. — Кстати, госпожа Цзи, вы вчера вечером после окончания работы снова возвращались на виллу, верно?
Цзи Чуъюй и не собиралась это скрывать:
— Да. После ухода я вспомнила, что забыла здесь очень важную вещь, и вернулась за ней. Именно об этом я хотела вам сказать по телефону вчера.
— Понятно, — ответил Сюй Хэ, а затем спросил: — А вы что-нибудь видели, когда возвращались?
— Я столкнулась с господином Гу — он пил воду на первом этаже.
— Вы его видели? — наконец Сюй Хэ подвёл разговор к главному, но в голосе по-прежнему звучала сдержанная невозмутимость.
— Не совсем. Я услышала звук и почувствовала, что он у холодильника. Но в комнате не было света, поэтому я никого не разглядела, — пояснила Цзи Чуъюй.
— Хорошо, — Сюй Хэ на другом конце провода глубоко выдохнул, и его голос стал заметно легче. — Госпожа Цзи, в ближайшие дни состояние господина Иньчуаня, возможно, будет не лучшим. Прошу вас, будьте терпеливы.
На мгновение Цзи Чуъюй растерялась, но быстро ответила:
— Господин Сюй, вы слишком любезны. Я могу лишь выполнять свои обязанности как следует. Больше я ничем не смогу помочь ни вам, ни господину Гу.
— Этого достаточно, — быстро ответил Сюй Хэ, а затем неожиданно сменил тему: — Кстати, учитывая, насколько хорошо вы справлялись с работой в последнее время, мы решили выплатить вам аванс — зарплату за один месяц. Переведём на счёт, который вы указали ранее. Это вас устроит?
— …Устроит, — на секунду Цзи Чуъюй замерла, затем спросила: — Но почему?
Она прекрасно понимала: как бы тщательно она ни убирала, этого не хватило бы, чтобы вызвать такое восхищение и тем более получить аванс.
— Считайте это знаком нашей признательности и уважения, — ответил Сюй Хэ. — Честно говоря, до вас мы так и не находили уборщицу, которой был бы доволен господин Гу. Поэтому лично я очень надеюсь, что вы проработаете у нас подольше.
Разговор закончился.
Цзи Чуъюй убрала телефон обратно в сумку и повернула ручку двери.
Когда она включила свет и увидела, что творится внутри, на её лице не дрогнул даже один мускул.
Повсюду лежали осколки фарфора и стекла, весь пол был в беспорядке. Не моргнув глазом, она направилась в кладовку за уборочным инвентарём.
Судя по её предыдущим наблюдениям, сегодняшний день и должен был быть таким.
Правда, по сравнению с прежними небольшими беспорядками, нынешний хаос был особенно масштабным.
Стеллаж с фарфоровыми вазами полностью рухнул, его край зацепился за диван и не упал на пол.
Цзи Чуъюй методично убирала, и к тому времени, как она добралась до третьего этажа, уже запыхалась.
В вилле постоянно работал кондиционер, поддерживая постоянную температуру, но от физической нагрузки на лбу у неё выступил лёгкий пот.
Дверь мастерской на третьем этаже, что было крайне необычно, оказалась не до конца закрытой. Цзи Чуъюй постучала, и дверь под её лёгким нажатием приоткрылась ещё шире.
Внутри горел свет. Она вошла — и замерла.
В комнате никого не было, но начиная с того места, где стояли её ноги, огромная мастерская была усеяна смятыми бумажными комками и полосками, измельчёнными шредером.
Это был первый раз, когда она увидела эту мастерскую в таком состоянии.
Раньше она думала, что хозяин виллы особенно бережно относится именно к этой комнате и своей спальне.
Теперь Цзи Чуъюй поняла, о чём говорил Сюй Хэ в телефонном разговоре.
Значит, Гу Иньчуань всё-таки рассердился из-за того, что она вчера вернулась без предупреждения?
На уборку первых двух этажей ушло немало времени, и Цзи Чуъюй не было возможности долго размышлять. Она быстро взялась за уборку.
Когда мастерская наконец была приведена в порядок, Цзи Чуъюй заглянула в спальню и с облегчением увидела, что мужчина, по крайней мере, не устроил там погрома.
Выйдя из мастерской, она уже собиралась перевести дух, как вдруг услышала шум снизу.
Хозяин сегодня не был ни в мастерской, ни в спальне — это уже вызывало у неё вопросы. А теперь этот гул заставил её по-настоящему занервничать.
Не раздумывая, Цзи Чуъюй побежала вниз по лестнице.
Спустившись на первый этаж, она оцепенела: только что вымытый холл вновь был усыпан осколками фарфора.
Судя по обломкам, это были вазы из гостиной — те самые старинные сине-белые вазы.
Если беспорядок в мастерской ещё можно было списать на случайность, то повторный погром в холле убедил Цзи Чуъюй: хозяин виллы намеренно устраивает хаос, будто назло ей.
…Придётся забыть своё прежнее мнение о нём как о добром человеке.
Но за что? Хочет отомстить?
До окончания рабочего дня оставалось меньше десяти минут, и, похоже, сегодня ей предстояло остаться на сверхурочные.
Пока она стояла в задумчивости, в кармане зазвенел телефон. Цзи Чуъюй достала его и увидела уведомление от банка.
На счёт поступила сумма из пяти цифр — такая, что казалась нереальной.
Тяжесть, которая только что сжимала грудь, мгновенно испарилась.
Эти деньги были для неё настоящим спасением в засуху.
Цзи Чуъюй снова взялась за уборку и быстро привела холл в порядок.
Новая чайная посуда в гостиной тоже отправилась в мир иной.
С грустью оценив стоимость убытков, Цзи Чуъюй всё же аккуратно собрала осколки и заменила бутыль с питьевой водой в холодильнике.
Несмотря на все усилия, время уже перевалило за двадцать минут девятого.
Цзи Чуъюй быстро натянула куртку и побежала наверх. Дверь мастерской снова была плотно закрыта.
Она на секунду собралась с мыслями, затем постучала:
— Господин Гу, я всё убрала. Ухожу.
Изнутри не последовало никакого ответа.
Цзи Чуъюй перевела взгляд на золотой колокольчик — тот оставался неподвижным.
Прошло больше десяти секунд. Она постучала снова:
— Господин Гу, вы там? Если не ответите, я войду.
Получив аванс в первый же день, Цзи Чуъюй особенно чётко помнила последний пункт своих обязанностей: убедиться, что работодатель в порядке и находится в вилле.
На этот раз ей не пришлось долго ждать. Колокольчик вдруг задребезжал — резко и громко, будто кто-то внутри отмахивался от неё. В тишине коридора звук прозвучал почти резко.
Сразу же за этим раздался глухой удар — что-то упало на пол.
Цзи Чуъюй, получив ответ, не стала задерживаться:
— Тогда… до свидания, господин Гу.
Гу Иньчуань сквозь зубы выругался, злобно укусил себя за руку и смотрел на монитор, где женщина спокойно прощалась и уходила. Он не мог понять, как она может быть такой невозмутимой, даже радостно убирая весь этот хаос и потом поднимаясь к нему.
Разве у неё совсем нет других эмоций? Ни раздражения, ни злости?
Нет, не может быть.
Гу Иньчуань сложил руки под подбородком. На лбу блестел пот от недавней вспышки ярости и физической активности. Его глубокие глаза прищурились, а уголки губ слегка приподнялись — в них мелькнуло любопытство.
Он верил, что любой человек способен максимально контролировать свои эмоции, но не верил, что в этом мире существует человек, у которого кроме спокойствия больше ничего нет.
А у этой женщины, судя по всему, порог терпения был необычайно высок.
Это становилось интересно.
Пусть посмотрим, где именно проходит её предел.
—
На следующее утро Цзи Чуъюй рано разбудила всех детей, позавтракала с ними, а затем велела надеть единые «школьные» формы и повела на улицу.
Погода, к счастью, немного прояснилась.
Цзи Чуъюй шла впереди, дети строем поднялись в арендованный автобус, и вся компания отправилась в парк развлечений на окраине города.
Этот парк — старейший в Ууши. Аттракционы давно устарели, и с каждым годом сюда приходило всё меньше посетителей. Новые развлечения постепенно вытесняли его.
Но владелец парка — добрый человек. Уже несколько лет он бесплатно предоставлял приюту четыре групповые поездки в год.
Цзи Чуъюй, получив самый крупный доход с момента окончания университета, наконец смогла устроить детям настоящий праздник и купить каждому достойный подарок.
Дети давно не выезжали так далеко и не играли вдоволь — они были вне себя от восторга.
Даже Додо, ставшая особенно ранимой после неудавшегося усыновления, на этот раз искренне улыбалась.
Проведя с детьми целое утро в парке, Цзи Чуъюй завела их в соседний магазин игрушек, где каждый выбрал себе самый желанный подарок. Затем они полакомились сладкой ватой и разными вкусностями и счастливые вернулись домой.
Додо всю дорогу прижимала к себе нового плюшевого медведя, и на её щёчках то и дело появлялись ямочки от улыбки.
Тянь Вань уже приготовила обед. Увидев, как с автобуса один за другим прыгают дети, словно лесные эльфы, возвращающиеся в родной лес, она не смогла сдержать тёплой улыбки.
— Чуъюй, ты слишком много потратила, — сказала она, глядя на девушку с сочувствием.
Цзи Чуъюй протянула ей пакет с новым шерстяным пальто:
— Тянь-тётя, что вы говорите! Я же сказала — моя новая работа сразу выплатила мне аванс за месяц. Теперь у меня есть возможность купить вам что-нибудь стоящее.
— Это что такое… — Тянь Вань приняла пакет, нащупала на ощупь плотную, качественную ткань и почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. — Ах, дитя моё… Мне-то зачем такие траты в мои годы?
http://bllate.org/book/4207/436083
Готово:
