Ей всё ещё мерещилось, будто в глубине его глаз застыли отголоски той суматохи.
Можно ли это назвать неловкостью — она не знала. Но сердце её сейчас билось так быстро, что, казалось, вот-вот вырвется из груди: тук-тук-тук.
Слишком быстро для того, чтобы выдержать. Возможно, она просто нервничала. А может, ей и вправду было неловко — щёки сами собой залились румянцем.
Сян Ця по-прежнему смотрела на него снизу вверх, не отрывая взгляда от его прекрасных глаз. Она нервно сглотнула, забыла ответить и, осторожно подбирая слова, медленно спросила:
— Ты ничего не слышал?
Всё это заняло считаные секунды. Ло Цзяли с недоумением посмотрел на неё:
— Какой звук?
Его открытый, чистый взгляд ясно говорил: он ничего не додумывал.
Лишнее думала только она.
Ладно.
Раз не слышал — значит, не слышал. И ничего страшного в этом нет.
Автобус не ждёт. Они вышли один за другим. Сян Ця пришла в себя и лёгким шлепком по щекам попыталась остудить их. К счастью, солнце палило так ярко, что можно было списать покраснение на жару.
Пока она размышляла обо всём подряд, Ло Цзяли вдруг спросил:
— Ты в автобусе что-то спрашивала про звук?
Похоже, он и правда ничего не слышал, не заметил и не почувствовал. Все её тайные переживания остались для него совершенно незаметными.
Настроение Сян Ця стало странным — одновременно тревожным и тёплым. Кожа на шее, где случайно коснулись его губы, будто обожжённая, пульсировала жаром. А пальцы, сжимавшие его одежду, теперь покалывало, будто по ним бежали мурашки.
Она незаметно спрятала руки и слегка потеребила пальцы, словно бережно прятала секрет, принадлежащий только ей. Уставившись на свою тень у ног, тихо произнесла:
— Ничего.
Просто в тот самый момент сердце вдруг забилось очень-очень быстро.
*
Они вышли на оживлённую торговую улицу. Проходя перекрёсток, Сян Ця мельком взглянула на синюю табличку с белыми буквами: «Улица Вэньси, южная часть».
Следуя за Ло Цзяли, она свернула в переулок и вскоре увидела магазин, находящийся в процессе ремонта. Вывески ещё не было.
Внутри рабочие суетились, расставляя мебель и декор. Ян Юнхань стоял рядом и что-то указывал.
Заметив вошедших, он удивился, увидев Сян Ця.
— Днём был в больнице, подбирал слуховой аппарат, — пояснил Ло Цзяли, — заодно привёз её взглянуть.
Едва он договорил, как в дверях появились ещё двое с пакетами. Ян Юнхань тут же пошёл встречать их.
Ло Цзяли провёл Сян Ця по помещению. Магазин стал просторнее и светлее, интерьер выглядел изысканнее прежнего.
Сян Ця осматривалась, кивая в ответ на краткие пояснения Ло Цзяли.
Они перешагивали через строительный мусор, разговаривая, и вышли к двери.
Глядя на суетящегося Ян Юнханя, Сян Ця не удержалась:
— Дядя Ян давно этим занимается?
Они уже стояли у входа. Ло Цзяли, не глядя на неё, лениво пнул ногой камешек и проследил взглядом, как тот покатился по ступенькам:
— С семнадцати лет.
— А ты? — Сян Ця подняла глаза и вдруг встретилась с его взглядом. Его глаза в лучах солнца ярко сверкнули, и от этого взгляда её словно током ударило.
«Этот мужчина способен бросать искры в любой момент», — подумала она.
Он, похоже, ждал, что она скажет ещё что-то — ведь в её глазах читалось, будто фраза не закончена. Но Сян Ця молчала.
Мужчина слегка приподнял бровь, и в его взгляде мелькнуло недоумение:
— Я — что?
Только тогда Сян Ця вернулась из своих мыслей, поймала ускользающую нить и добавила:
— Ты специально приехал с севера на юг, чтобы учиться этому. Это требует огромной решимости и силы воли. Помнишь, Мао-гэ ещё хвалил тебя за это.
Ло Цзяли проигнорировал первую часть её фразы и, опустив голову, будто ему было неинтересно, спросил:
— Что он обо мне говорил?
— Дай вспомнить… — Сян Ця прикинула, будто размышляет, и подняла глаза к безупречно чистому небу. Внезапно в голову ворвалась строчка стихотворения: «Пусть день ясен и дождя нет вовсе, но в глубине облаков всё равно намокнешь».
Откуда она вдруг вспомнила именно эти строки — она не знала. Просто они ворвались в сознание в самый подходящий момент.
И вспомнилось, что его ник в сети — «Юньшэнь».
— Вспомнила! — Она повернулась к Ло Цзяли и улыбнулась — тёплой, солнечной улыбкой, будто разгоняющей тени.
— Мао-гэ сказал, что ты отлично рисуешь и очень умён.
Ло Цзяли на миг задумался, и в его голосе не прозвучало никаких эмоций:
— Он тебе так сказал?
Уловив недоверие в его тоне, Сян Ця решительно посмотрела ему в глаза:
— Это правда. И я сама так считаю.
Ло Цзяли снова замер в задумчивости, затем опустил взгляд на тень от кроны дерева на земле и непонятно почему усмехнулся.
Сян Ця не стала разбираться, что значила эта улыбка. Вспомнив их разговор с Ян Юнханем, она сменила тему:
— Ты рассказал дяде Яну обо всём, что случилось в прошлый раз?
Ло Цзяли кивнул:
— Не стал ничего скрывать.
Сян Ця тоже кивнула:
— Лучше так, чем врать.
Последние слова она произнесла так тихо, что Ло Цзяли не расслышал.
Она не знала, можно ли считать, что сама лжёт Ло Цзяли, но теперь уже не понимала, как ему признаться.
Боялась: стоит ей раскрыть правду — и он увидит в ней человека с пятном, перестанет ей доверять.
В итоге она решила поддаться теплу этого мгновения, спрятать свой секрет поглубже и крепко держать его, даже если всё это лишь мираж.
Они немного помолчали, глядя на суету внутри магазина, на прохожих и машины на улице. Солнце уже клонилось к закату.
Сян Ця, опустив голову, рисовала носком туфли круги на земле.
Наконец она нарисовала идеальный круг.
Выпрямившись, она сказала:
— Мне пора.
Ло Цзяли засунул руки в карманы:
— Проводить тебя?
— Не надо. — Сян Ця взглянула на магазин, понимая, что ему ещё много дел. — Недалеко, я сама найду дорогу.
Ло Цзяли не стал настаивать:
— Тогда будь осторожна.
— Хорошо.
Когда силуэт Сян Ця полностью исчез из виду, Ло Цзяли достал из кармана сигарету и закурил, возвращаясь внутрь.
Ян Юнхань сидел на пластиковом стуле, разговаривая с клиентом и пуская клубы дыма.
Ло Цзяли оперся о цветочный горшок у стены и молча курил.
Проводив клиента, Ян Юнхань бросил взгляд на дверь:
— Девушка ушла?
Ло Цзяли закурил вторую сигарету и протянул одну Ян Юнханю.
Тот взял:
— У тебя в последнее время курить начало сильно.
Ло Цзяли промолчал. Тонкие пальцы окутывал дым.
— Заметил, ты в последнее время часто с Сян Ця. — Ян Юнхань стряхнул пепел в чашку с чаем. — Если тебе нравится — попробуйте побыть вместе. Девушка неплохая, совсем не такая, как те, что вокруг тебя крутились. Раньше я был против, чтобы ты заводил отношения — боялся, что плохо кончится.
Ло Цзяли глубоко затянулся. В голове всплыли слова Сян Ця у двери, а затем — все события последних дней, словно кадры фильма. Его голос прозвучал хрипло, пропитанный дымом:
— Я отношусь к ней как к младшей сестре. Ничего такого.
— А если и появится — это не беда, — сказал Ян Юнхань. — Я даже поддержу. Если это поможет тебе справиться с болезнью, выйти из этого состояния — почему бы и нет?
Ло Цзяли снова затянулся, нахмурившись, будто не соглашаясь с ним, и тихо бросил:
— Мы из разных миров. Зачем тащить её в мою жизнь?
Дым, пройдя через лёгкие, вырвался наружу длинными кольцами. Взгляд мужчины упал на маленькие цветы, пробившиеся у подножия платана.
Разве стоит срывать цветок только потому, что он красив?
Разве это не эгоизм? Не жестокость?
Ло Цзяли придавил окурок, глядя на угасающий уголёк. В глазах читалась глубокая задумчивость.
Рядом прозвучал вздох Ян Юнханя:
— Если так решил — тогда реже встречайся с ней. По тому, как на тебя смотрит эта девушка, ясно: она видит в тебе не просто старшего брата.
Пальцы Ло Цзяли напряглись. Полусгоревший окурок выскользнул из пальцев и упал на землю.
Сян Ця не спеша брела по торговой улице.
Здесь было множество магазинов одежды и аксессуаров.
У одного из них, за стеклянной дверью, она заметила красивые керамические кружки и остановилась.
С детства Сян Ця обожала тяжёлую на ощупь керамику, прозрачное стекло с изящными узорами и антиквариат.
Увидев такое — не могла пройти мимо.
Хотя почти никогда ничего не покупала: дома всё равно некуда ставить.
Но сегодня её привлекла пара кружек в витрине, и она, словно под гипнозом, вошла внутрь. Увидев покупательницу, хозяйка радушно её поприветствовала.
Эти кружки были необычны: внутри стенок переливались узоры, напоминающие мерцающую Вселенную, и в свете они мягко светились.
Неожиданно ей вспомнились глаза — ясные, тёмные, чистые, как звёзды.
Она захотела их купить.
— Сколько стоят? — спросила она.
Думала, не дороже ста юаней, но хозяйка ответила:
— Пятьсот за пару.
— Так дорого? — удивилась Сян Ця.
— Девушка, посмотри внимательно, — хозяйка, говоря с местным акцентом, достала кружки из витрины. — Это цзяньчжань, нематериальное культурное наследие! Посмотри на мастерство — в обычных магазинах такие стоят тысячи!
Сян Ця провела пальцами по поверхности. Керамика была грубоватой, тяжёлой, совсем не похожей на обычную посуду. Ей очень понравилось.
— Тётя, я ещё студентка, у меня мало денег. Не могли бы немного скинуть?
Хозяйка, видя искренний интерес, немного подумала и согласилась уступить тридцать юаней. Сян Ця купила кружки.
Домой она вернулась ближе к вечеру. В доме было тихо и пусто, только тётя У готовила ужин на кухне. Сян Ця поздоровалась и поднялась наверх.
Новую покупку она поставила на книжную полку. Закатное солнце играло на кружках, делая их похожими на сияющие кристаллы.
Сян Ця решила поискать информацию о цзяньчжане в интернете и обнаружила, что такая посуда гораздо практичнее обычной.
В этот момент пришло сообщение от Чжао Синци:
[Ты где пропадаешь? Целый день без вестей.]
Она быстро набрала:
[Только домой пришла.]
Чжао Синци:
[Лю Диннань собирается на два дня в город Фу. Хочет, чтобы мы с тобой поехали.]
Сян Ця:
[Он мне тоже предлагал.]
Чжао Синци:
[Ты же не согласилась?]
Сян Ця:
[Я сейчас работаю.]
Чжао Синци:
[Ты нашла подработку? Какую?]
Сян Ця:
[Сегодня началась работа в чайном магазине, а через пару дней ещё репетиторство.]
Чжао Синци:
[Ты молодец, как всегда. Зачем сразу две работы? Тогда совсем отдыхать не будешь.]
Сян Ця:
[Длинная история.]
Чжао Синци:
[Кратко.]
Сян Ця:
[Нужны деньги.]
Чжао Синци:
[Разве твои дядя с тётей не дают тебе денег? А родители? У тебя же были сбережения. Откуда такая нужда?]
Сян Ця вздохнула:
[Потеряла слуховой аппарат. Купила новый — больше двадцати тысяч.]
Чжао Синци аж присвистнула:
[Двадцать тысяч?! Как ты могла так неаккуратно! Дядя с тётей купили?]
Сян Ця:
[Да.]
Чжао Синци:
[Теперь понятно, зачем две работы. А как ты без аппарата?]
Сян Ця:
[Есть ещё один.]
Чжао Синци:
[Ты сегодня, случайно, не была на свидании с тем самым? /улыбка/]
Сян Ця вспомнила весь день. Вроде ничего особенного не произошло, но всё же что-то изменилось.
Что именно — она пока не поняла. Просто чувство.
Но и этого чувства ей уже было достаточно. Она была довольна.
Медленно набрала ответ:
[Не совсем свидание, но, наверное, есть небольшой прогресс.]
Чжао Синци явно не приняла такой расплывчатый ответ:
[Что значит «наверное»? Что значит «небольшой»? Ответь чётко: есть или нет?]
Сян Ця продолжила неторопливо печатать:
[Успокойся, подружка.]
Чжао Синци на пару секунд замолчала, а потом тут же позвонила.
http://bllate.org/book/4204/435861
Готово:
