Его слова ещё не успели оборваться, как чья-то рука впилась в волосы тощего высокого парня и резко дёрнула назад.
Коренастый опомнился лишь тогда, когда изо рта уже вырвалось «чёрт!» — но тут же получил удар ногой в живот и рухнул на землю.
Тощего парня, которого держали за волосы, краем глаза мелькнула высокая тень. Незнакомец был на добрую полголовы выше и без усилий держал его в захвате. Пытаясь вырваться, тощий лишь получил новый удар — лбом о кирпичную стену.
Ло Цзяли точно рассчитал силу: даже если дело дойдёт до полиции, это не будет расценено как причинение вреда здоровью.
От такого удара тощий едва устоял на ногах, но не успел прийти в себя, как кулак Ло Цзяли врезался ему в живот. Парень согнулся пополам, обхватив живот руками, и в этот момент рванул головой вперёд, пытаясь ударить в грудь. Однако Ло Цзяли уже был готов: локоть впился тому в спину, а нога метко подсекла — и противник растянулся на земле.
Тем временем коренастого, поваленного Персиком, наконец осенило. Он узнал Ло Цзяли, перевёл взгляд на Сян Ця, стоявшую рядом, и всё понял:
— Вы все заодно!
Персик презрительно плюнул:
— Трое здоровых мужиков издеваются над девчонкой? Да вам не стыдно?
Ло Цзяли тоже узнал коренастого и шраматого. В тот день Сян Ця была с ними — значит, они сразу решили взять её, единственную девушку в компании.
Сначала он думал, что её ограбили. Теперь же понял: это месть.
Из-за него.
Персик заметил, как лицо Ло Цзяли потемнело. С того самого момента, как он вошёл в переулок и увидел Сян Ця, прижатую к стене, его взгляд стал ледяным.
Обычно Лао Ли редко злился. Он не любил драк, казался спокойным и доброжелательным, легко шёл на компромиссы и не держал зла. У него была репутация человека, с которым легко иметь дело.
Единственный раз, когда Персик видел его в ярости, было два года назад — вскоре после того, как Ло Цзяли устроился в тату-салон. Точнее, он уже проработал там месяца четыре.
Ян Юнхань уехал на обучение, и несколько хулиганов, с которыми у них ранее возник конфликт, пришли устроить разборки. Они ворвались и начали крушить всё подряд, напугав нескольких девушек до истерики.
Ло Цзяли как раз делал клиенту татуировку. Услышав шум, он вышел и увидел, как Ли Мо, Персик и другие пытаются сопротивляться, но численное превосходство быстро склонило баланс не в их пользу.
Ло Цзяли молча подошёл, схватил самого наглого из них и начал методично бить, будто тренируясь на мешке.
Разобравшись с ними, он одним своим видом усмирил остальных.
Потом неспешно повертел запястьем, достал сигарету, закурил и, прислонившись к опрокинутому столу, стал молча курить. Даже его глаза казались безжизненными.
Его аура стала настолько устрашающей, что хулиганы после этого случая, завидев Ло Цзяли, стали называть его «Лао Ли» и заискивать перед ним.
Именно с того случая Персик по-настоящему понял, что за человек Ло Цзяли: хоть и молчаливый, но в трудную минуту — надёжная опора.
Именно за эту надёжность все вокруг его уважали.
Погружённый в воспоминания, Персик увидел, как Ло Цзяли направился к коренастому парню. Его челюсть напряглась, а в глазах без тени сомнения читалась жестокость.
Он присел на корточки, пальцами впился в затылок коренастого. На руке чётко выделялись напряжённые мышцы и жилы.
Хлопнув парня дважды по щеке — звонко и с силой, — Ло Цзяли опустил глаза. Его ресницы прикрывали тёмные, без единого проблеска зрачки, холодные, как лёд. Голос оставался спокойным:
— Так вы же хотели отомстить? Ну, мстите!
На последнем слове его взгляд резко изменился. Ещё один звонкий удар эхом разнёсся по переулку.
Сила была такова, что на лице коренастого сразу проступил ярко-красный отпечаток.
Затем Ло Цзяли встал, стряхнул пыль с одежды и обернулся к углу.
Тусклый свет окутывал глубину переулка. Девушка стояла в тени. Содержимое её рюкзака было разбросано по земле.
Она выглядела растрёпанной и испуганной, её хрупкая фигура резко контрастировала с унылым окружением.
Похоже, она всё ещё не могла прийти в себя, прижавшись к стене и не шевелясь.
Ло Цзяли нахмурился. Его вдруг охватило раздражение — ведь из-за него она попала в такую переделку.
А может, уже и пострадала.
Это чувство нахлынуло с такой силой, что он едва сдержался, чтобы не врезать кулаком в стену.
Сян Ця, впрочем, была поражена больше, чем напугана. Раньше она даже представить не могла, как Ло Цзяли дерётся.
Если бы пришлось описать это одним словом — это было жёстко и чётко.
Она не чувствовала особого страха — по крайней мере, гораздо меньше, чем когда осталась одна перед этими хулиганами. Просто его внезапное появление и резкий контраст с обычным поведением застали её врасплох.
Сейчас её больше всего волновало, чтобы всё не вышло из-под контроля. Она попыталась сделать шаг вперёд, чтобы остановить их, но только тогда заметила, что сердце всё ещё колотится, а ноги дрожат и не слушаются.
Ло Цзяли прикусил губу, явно раздражённый, и глубоко выдохнул, направляясь к углу, где стояла девушка.
Увидев, что он идёт, Сян Ця постаралась выпрямиться, чтобы не показать слабости.
Свет позади него исчез, загороженный его высокой фигурой. Он наклонился, лицо по-прежнему бесстрастное, внимательно осмотрел её и, неожиданно смягчив голос, спросил:
— Ты не ранена?
Сян Ця слегка покачала головой.
Ло Цзяли кивнул, как будто разговаривал с ребёнком:
— Иди спрячься в безопасное место.
Сян Ця поняла его.
Её присутствие здесь только мешает.
И ещё —
Он собирается устроить кому-то взбучку.
Она кивнула.
Когда Ло Цзяли уже разворачивался, чтобы уйти, она слегка дотронулась до его руки.
Он обернулся. Перед ним были её мягкие, тёплые глаза. В душном, влажном переулке её кожа казалась белой, будто светилась.
Будто единственный луч света в бездонной тьме.
Ло Цзяли глубоко вдохнул и опустил взгляд на её руку. Он не отстранился, а, глядя ей в глаза, спросил:
— Что случилось?
Заметив его взгляд, Сян Ця осознала, что поступила слишком импульсивно. На самом деле она лишь слегка коснулась его руки, даже не схватив её.
— Будь осторожен, — тихо сказала она в полумраке.
Ло Цзяли услышал. Он едва заметно кивнул.
Тем временем шраматый парень попытался незаметно смыться, но Персик перехватил его. Между ними завязалась перепалка. Шраматый схватил палку и замахнулся, но Персик ловко вырвал её и с такой силой швырнул на землю, что та громко стукнулась о бетон. Парень, схватившись за руку, согнулся от боли.
Поза у него вышла такая, будто он кланяется.
Персик фыркнул:
— Эй, чего сразу на колени?
Ло Цзяли, услышав это, слегка усмехнулся, но не стал подыгрывать. Он подошёл к брошенному у стены рюкзаку и начал аккуратно собирать разбросанные вещи.
Сян Ця уже собиралась уходить, как вдруг заметила, что чья-то тень подняла упавшую палку…
Её зрачки сузились. Не раздумывая, забыв про дрожащие ноги и страх, она рванулась вперёд и обхватила Ло Цзяли сзади, заслоняя его собой.
В тот самый момент, когда тень нависла над ним, Ло Цзяли, словно почувствовав опасность, уже начал поворачиваться. Но вдруг его спину обняло что-то мягкое. Затхлый, влажный запах переулка сменился лёгким ароматом, похожим на детский шампунь с молочным оттенком.
За этим последовало напряжённое дыхание у него за спиной.
Ло Цзяли мгновенно понял, что за нежность прижалась к нему.
Всё его тело напряглось.
И в тот же миг — глухой удар палки по спине.
Будто этот удар пришёлся прямо ему в сердце. Ло Цзяли резко обернулся и прижал к себе падающую девушку.
*
В момент удара боль оказалась невыносимой. Слёзы сами потекли из глаз, перед глазами всё потемнело, и сознание чуть не покинуло её.
Сян Ця ослабила хватку и соскользнула с его спины, упав на колени. Они ударились о бетон, и кожа на них порвалась. Сдерживая мучительную боль, она осталась на коленях.
Её пальцы нащупали что-то на земле.
Рядом лежала шоколадка. Упаковка была испачкана.
Сян Ця инстинктивно сжала её в кулаке.
Всё это заняло менее двух секунд — мгновение.
Прежде чем она успела осознать, что происходит, Ло Цзяли уже развернулся и подхватил её.
Ноги её подкашивались, боль от коленей и спины разливалась по всему телу. Она едва держалась на ногах.
Ло Цзяли крепко обхватил её, и она упала ему в грудь. Её лицо оказалось в жёстких, незнакомых объятиях, а нос наполнился свежим, мужским запахом.
Сердце бешено колотилось.
Одновременно с тем, как Ло Цзяли обнимал Сян Ця, его нога метко ударила того, кто напал сзади.
Тощий парень хотел воспользоваться моментом и ударить Ло Цзяли, но не ожидал, что Сян Ця вдруг бросится защищать его. Он на секунду растерялся, и этого хватило Ло Цзяли, чтобы нанести точный удар.
Сила была такова, что рука тощего сразу распухла. Не выдержав боли, он рухнул на землю, и палка с грохотом вылетела из его руки.
Ло Цзяли бросил на него тёмный, полный ненависти взгляд и запомнил его лицо.
— Запомни этот счёт, — коротко бросил он.
— Персик, — позвал он.
— Уходим.
С этими словами он обнял Сян Ця и повёл её из переулка.
По дороге атмосфера вокруг Ло Цзяли была настолько тяжёлой, а лицо таким мрачным, что Персик не осмеливался заговорить.
Лишь выйдя из переулка, Ло Цзяли сказал:
— Останови такси.
Персик удивился:
— Куда едем?
— В больницу, — ответил Ло Цзяли, будто это было очевидно.
Персик всё понял. От такого удара, особенно нанесённого мужчиной, даже взрослый парень мог не выдержать, не говоря уже о такой хрупкой и спокойной девушке.
Что Сян Ця до сих пор молчит и не жалуется на боль — это уже подвиг. На его месте он бы уже орал во весь голос.
Персик искренне восхищался ею.
Но с ней что-то было не так.
Она вела себя слишком тихо.
Ло Цзяли тоже это заметил.
Она опустила голову и, казалось, искала что-то на земле.
Свет уличного фонаря падал на неё.
Линия шеи, переходящая в плечи, была изящной, и в этом простом движении сквозила неподдельная, невинная красота.
Ло Цзяли давно заметил, насколько соблазнительна линия её ключиц и плеч.
Даже в самой простой одежде она излучала внутренний свет, словно необработанный драгоценный камень.
Он невольно провёл языком по губам, отогнав навязчивую мысль, и тихо спросил:
— Что ищешь?
Она, похоже, не услышала.
Выглядела обеспокоенной и встревоженной. Вдруг она бросила их и побежала обратно.
Ло Цзяли, опасаясь за её безопасность, быстро последовал за ней и, не раздумывая, схватил за руку, повторив вопрос.
Сян Ця остановилась и подняла на него глаза.
Под светом фонаря её лицо было мертвенно бледным.
Её взгляд… будто она не заметила, что кто-то подошёл сзади. В нём читался испуг, граничащий с оцепенением.
Но, узнав его, страх мгновенно исчез, сменившись растерянностью.
Ло Цзяли вдруг понял, в чём дело: она смотрела не на его глаза, а на губы.
— Что случилось? — спросил он.
Сян Ця читала по губам его слова.
— Мои слуховые аппараты упали, — сказала она.
— Слуховые аппараты?
Он слегка нахмурился, и в его глазах мелькнула тень. Она решила, что он не понимает, что это такое, и хотела объяснить, но Ло Цзяли спросил:
— Ты понимаешь, что я говорю?
Сян Ця кивнула.
Ло Цзяли наклонился, положил руки ей на плечи и, стараясь говорить медленно и спокойно, сказал:
— Не волнуйся. Персик отвезёт тебя в больницу, а я найду их.
Она молчала, пытаясь прочитать по губам. Ло Цзяли подумал, что она не верит ему, и добавил:
— Ты должна мне доверять.
Его взгляд стал мягче.
Сердце Сян Ця забилось чаще. Она крепко сжала губы и не отводила глаз от его рта, будто заворожённая.
http://bllate.org/book/4204/435855
Готово:
