— Прочитал? — подгонял Карлик.
Ответа не последовало.
Мужчина держал сигарету двумя пальцами и прижал тлеющий кончик к цифре «50 000» на расписке. Вскоре бумага в этом месте обуглилась, образовалась чёрная дыра, из которой потянулся тонкий дымок.
— Ты… — Карлик и Шрамастый остолбенели, не в силах вымолвить ни слова.
Очнувшись, они в ярости бросились на Ло Цзяли, но тот легко уклонился.
— Не торопитесь, — усмехнулся он, прикурил сигарету и глубоко затянулся, спокойно покачивая в воздухе ещё не догоревший клочок бумаги.
— Школу-то кончили? Такую расписку писать — не стыдно? Даже в суд подавать бесполезно: никто её не признает.
Он ткнул тлеющим кончиком в прожжённую дыру и назидательно добавил:
— Сумму пишут прописью.
С этими словами он неторопливо разорвал расписку прямо у них на глазах.
— …
Пока все стояли ошеломлённые, он мгновенно сменил выражение лица, и его голос стал ледяным:
— Ещё не ушли? Ждёте, пока я вызову полицию?
Поняв, что их разыграли, Карлик с Шрамастым бросили на прощание: «Вы ещё пожалеете!» — и пустились бежать. Проносясь мимо Сян Ця, Карлик странно на неё взглянул.
Сян Ця почувствовала в этом взгляде злобную угрозу, но не стала долго думать об этом — внимание её уже переключилось.
— Лао Ли — молодец! Я аж обомлела, когда увидела, как ты рвёшь расписку! — восхищённо воскликнул Персик.
Ли Мо подошёл проверить, жив ли Шэнь Ихуэй:
— Везёт же этому паршивцу!
Услышав шорох позади, он обернулся и увидел Сян Ця.
— А ты ещё здесь? — удивился он.
Сян Ця повернула голову в его сторону, но случайно встретилась взглядом с другим человеком.
Тот стоял вполоборота, с сигаретой во рту. Яркое солнце слегка приподнимало его брови, на лбу едва заметны морщинки.
В его глазах читалось неподдельное изумление.
Его действительно удивило, что она всё ещё здесь. В подобных ситуациях девушки обычно стараются убраться подальше, а эта не только не сбежала, но и молча наблюдала за всем происходящим.
Смелая.
Ло Цзяли чуть приподнял уголки губ. Эмоция мелькнула и исчезла, взгляд скользнул мимо, и он отвернулся.
Подойдя к Шэнь Ихуэю, он остановился.
Шэнь Ихуэй невольно отпрянул, увидев его.
Ли Мо схватил его за воротник:
— Ну и встреча! Не зря говорят: нет худа без добра. Попались-таки нам!
Персик хлопнул его по щеке:
— Как зовут?
Избитое лицо Шэнь Ихуэя повернулось в сторону, губы плотно сжаты.
Ли Мо цокнул языком:
— Ого! Неужели обиделся? Мы тебя спасли, а ты даже «спасибо» сказать не можешь?
— Да уж, — подхватил Персик, — Лао Ли, я же говорил — неблагодарный тип, не стоит за него заступаться.
Видя, что Шэнь Ихуэй всё так же молчит, Ли Мо потерял терпение:
— Слушай, от тебя тошнит! Давай-ка я тебя как следует отлуплю — и себе настроение подниму, и Лао Ли злость сниму.
Он занёс руку, но Ло Цзяли спокойно произнёс:
— Хватит. Пойдём.
— А? — Ли Мо замер с поднятой рукой и растерянно уставился на него. — Лао Ли, ты серьёзно? Так просто отпускаем?
Ло Цзяли ничего не ответил, просто развернулся и пошёл прочь. Сян Ця заметила, что он тут же закурил новую сигарету.
С самого начала он выкурил уже несколько подряд.
Шэнь Ихуэй дрожащимися ногами поднялся и крикнул вслед уходящей фигуре:
— Я верну тебе долг! В будущем не ищите меня — пусть каждый идёт своей дорогой, и мы будем квиты!
Персик похлопал его по плечу:
— Это слова для тех, кто действительно может отблагодарить Лао Ли. А ты пока не из их числа.
Идущий впереди Ло Цзяли фыркнул, даже не обернувшись, и продолжил путь.
Ли Мо с Персиком ничего не оставалось, кроме как отпустить Шэнь Ихуэя и последовать за Лао Ли.
Пройдя немного, Ли Мо всё ещё не мог успокоиться:
— Не понимаю, зачем так? Почему не прикончить его сейчас, раз уж попался? Злость-то не проходит!
Ло Цзяли глубоко затянулся несколько раз и наконец неспешно ответил:
— Не хочу воспользоваться чужой слабостью.
Ответ был прост, но Ли Мо знал его характер. Бить подростка, да ещё и избитого — это не по-Ло Цзяли.
Он больше не стал ворчать.
— Кстати, — вспомнил Персик, — этот Карлик мне знаком. Кажется, он учится в профессиональном училище. Уже не раз устраивал драки. Выглядит опасно — может, отомстит.
— Да пусть попробует! — не испугался Ли Мо. — Дадим ему такого, что родители не узнают!
В их заведении часто бывали мелкие хулиганы, и все были на короткой ноге. Если придётся драться — подмога найдётся.
Но лучше не шуметь без нужды — Ян Юнханю потом объясняйся.
Персик всё ещё волновался:
— Лао Ли сжёг расписку… А вдруг этот богатенький и правда должен? Тогда мы зря вмешались.
Ли Мо тоже задумался:
— Богатый — точно. Но почему богач не платит по долгам? Судя по дому, семья с влиянием.
— Ладно, хватит! — махнул он рукой. — Лао Ли сказал, что расписка недействительна. Разорвал — и точка!
Персик вспомнил ещё кое-что и вытащил из пакета пачку сигарет:
— Лао Ли, держи. А то Сяо Тун меня отругает.
Ло Цзяли взглянул на марку — его любимые.
Дорогие.
Он взял сигареты и сунул в карман.
*
После ухода Ло Цзяли и компании Сян Ця осталась на месте.
Она спокойно смотрела на Шэнь Ихуэя.
Сегодняшнее унижение Шэнь Ихуэя заключалось не в том, что его избили двое хулиганов и не в том, что его спас Ло Цзяли.
А в том, что всё это видела его ненавистная сводная сестра.
Он считал, что Сян Ця должна была вести себя разумно — сделать вид, будто ничего не заметила, и уйти прочь. Но она не только не ушла, но и молча, будто наслаждаясь зрелищем, наблюдала за тем, как его избивают и спасают.
Его гордость будто растоптали и резали на кусочки.
Желая сохранить лицо, он хотел проигнорировать её, сделать вид, что её здесь нет, и, хромая, пройти мимо.
Но не выдержал. Ему казалось, будто она держит в руках его секрет, и он не мог остаться в положении жертвы.
Он остановился и с сарказмом усмехнулся:
— Ну и актриса!
Синяки под глазами делали их почти чёрными, а ухмылка растягивала ссадины на лице, превращая его в пародию на комика.
Сян Ця опустила голову, притворившись, будто разглядывает тени на земле, и с трудом сдержала улыбку — чтобы не унизить его окончательно.
Она засунула руки за спину и слегка постучала носком туфли по земле.
Затем спокойно спросила:
— Что я изображаю?
Шэнь Ихуэй оглядел её с ног до головы, будто видел впервые.
— Раньше я не замечал, — произнёс он с издёвкой, — что ты, деревенщина, умеешь играть. Перед мамой изображаешь послушную девочку, а всего через несколько дней уже крутишься с такой компанией.
Он имел в виду её общение с Ло Цзяли и его друзьями.
Подумал, что между ними что-то нечисто.
Какие только глупости не лезут в голову подростку!
Да, она действительно познакомилась с ними — это правда. Раз уж увидели, смысла притворяться нет.
Объяснять тоже не хочется.
Видя, что она совсем не боится, Шэнь Ихуэй выдвинул главное оружие:
— Не боишься, что я раскрою твою игру? Твой образ послушной девочки рухнет перед мамой!
Сян Ця равнодушно улыбнулась:
— Говори. Тогда я сразу расскажу тёте —
Она сделала паузу и посмотрела ему прямо в глаза, чётко и спокойно произнеся:
— Что тебя избили из-за долгов, а спасла тебя именно я. Как думаешь, кому она поверит, увидев твоё лицо?
Закончив, она слегка улыбнулась:
— Не веришь?
— Тогда давай проверим.
Лиса обнажила клыки.
Шэнь Ихуэй рассмеялся от злости.
Он наклонил голову, пристально посмотрел на Сян Ця, кивнул:
— Жестокая.
Сян Ця промолчала и, взяв зонт, развернулась, чтобы уйти.
— Эй! — окликнул он.
Она сделала вид, что не слышит, и продолжила идти.
— Эй, деревенщина! — снова позвал он.
Сян Ця по-прежнему не обращала внимания.
Он выругался сквозь зубы, надулся и, наконец, неохотно выдавил:
— Сян Ця!
Она остановилась.
Шэнь Ихуэй знал: как только он произнёс её имя, он проиграл. Но выбора не было.
Хромая, он подошёл ближе и, задрав подбородок, спросил:
— Ну и что теперь?
Сян Ця странно на него посмотрела:
— Что?
Шэнь Ихуэй почесал щёку, огляделся по сторонам и неловко пробормотал:
— Я могу сохранить твой секрет.
Сян Ця оставалась невозмутимой:
— И?
Это был предел его возможностей. Он был на грани взрыва. Сжав кулаки, он процедил сквозь зубы:
— Не думай, что не посмею тебя ударить.
Сян Ця спокойно ответила:
— Ударь.
Они смотрели друг на друга. Потом Сян Ця отошла.
— Подожди.
Она снова остановилась.
Шэнь Ихуэй закрыл глаза, глубоко вдохнул и невнятно произнёс:
— Помоги… пожалуйста…
Сян Ця:
— Что?
Шэнь Ихуэй стиснул зубы и выпалил одним духом:
— Помоги мне сохранить секрет.
Сян Ця едва заметно улыбнулась.
— Иди домой со мной.
Шэнь Ихуэй:
— Сейчас?
Она кивнула. Увидев его нежелание, она без удивления сказала:
— Если не будешь сотрудничать, как я смогу тебе помочь?
И пошла, даже не оглянувшись.
Пройдя немного, на повороте она краем глаза заметила, что Шэнь Ихуэй держится на расстоянии нескольких шагов, опустив голову и прикрывая лицо.
Она остановилась и, дождавшись, пока он подойдёт, раскрыла зонт:
— Иди сюда.
Шэнь Ихуэй настороженно посмотрел на неё, не двигаясь с места — будто боялся, что она его подставит.
— Зачем?
Сян Ця указала на его изуродованное лицо.
Он понял: она хочет прикрыть его зонтом.
Но…
— Не хочу, — отказался он.
Сян Ця без колебаний развернулась и пошла дальше.
Шэнь Ихуэй на миг задумался — и пожалел.
— Эй-эй-эй!
Она не обернулась.
Разозлённый «молодой господин» бросился за ней и схватил зонт:
— Я зову тебя! Не слышишь?!
Сян Ця подняла глаза. Под зонтом юноша с мрачным взглядом и избитым лицом выглядел скорее комично, чем угрожающе.
Она бесстрастно сказала:
— Думала, ты собаку зовёшь.
Помолчав, добавила:
— У меня есть имя — Сян Ця. Запомни.
Её тон был спокойным и ровным, отчего злость будто испарялась сама собой, и возмущаться становилось глупо. Хотя, по сути, именно он и был нелогичен.
— Я не хочу идти с тобой под одним зонтом, — всё ещё высокомерно заявил Шэнь Ихуэй.
Сян Ця пристально посмотрела ему в глаза:
— Тогда отпусти зонт. Мне пора домой.
— Это зонт нашего дома, — намекая, что он должен остаться у него.
Сян Ця рассмеялась:
— Позови его. Если ответит — отдам тебе сразу.
— … — Шэнь Ихуэй посчитал это глупостью. — Твой зонт умеет говорить?
Сян Ця:
— Ещё как.
— …
Они стояли, не желая уступать друг другу. Наконец Шэнь Ихуэй не выдержал:
— Ты собираешься стоять здесь до ночи?
Сян Ця:
— Ты же сказал, что не хочешь идти со мной под одним зонтом. Тогда зачем стоишь?
— … — Шэнь Ихуэй снова онемел.
Он понял: эта «деревенщина» обладает железным терпением и мыслит совсем не так, как обычные люди. Но, подумав, признал — в её словах есть логика.
Ладно, он сдаётся.
Согласившись идти под одним зонтом, он вдруг сказал:
— Запомни: это в последний раз.
Сян Ця недоуменно взглянула на него.
Их взгляды встретились, и она поняла смысл его слов. Усмехнувшись, она ответила:
— Мне жаль тебя. С таким лицом тебе лучше не светиться на улице. Мне самой неловко с тобой идти.
Иначе говоря: удивляюсь, что у тебя нет чувства собственного достоинства.
http://bllate.org/book/4204/435851
Готово:
