Внезапно изнутри донёсся звонкий детский плач.
L
ps: благодарю читателя «а» за розовый билетик.
☆ Глава двести пятая. Новое рождение (2)
Как только раздался плач, все вздрогнули. Опомнившись, Чу Луньсинь уже не могла скрыть радости и тут же вошла в пристройку.
Няня Дуань тоже перевела дух и последовала за ней вместе с госпожой Ту.
Только Чань Юйюнь остался на месте, будто врос в землю.
Он, конечно, услышал крик новорождённого — звонкий, чистый, словно зимнее солнце, пробивающееся сквозь холод и прямо проникающее в сердце, мгновенно возвращая силы и ясность.
Из пристройки доносились обрывки разговоров — несвязные, прерывистые.
Чань Юйюнь хотел лучше расслышать, но ноги будто налились свинцом и не слушались.
Он знал: в этот миг в его душе не радость, а страх.
Появилась Цзян-мамка с пелёнками на руках — теми самыми, что приготовила Чу Вэйлинь. Подойдя к Чань Юйюню, она улыбнулась:
— Поздравляю, пятый господин! Пятая госпожа родила мальчика!
Цзян-мамка ждала, что он возьмёт ребёнка, но перед ней стоял человек, будто остолбеневший.
«Видимо, слишком счастлив?» — подумала она, снова поздравила его, но теперь и сама растерялась.
За свою жизнь она принимала множество родов и видела немало отцов впервые. Бывали такие, что радовались без удержу; другие — растерянные, не знавшие, как держать малыша; встречались и те, кто, услышав, что родилась девочка, разворачивался и уходил; бывало, родню так и рвались к ребёнку, что отцу не удавалось даже взглянуть…
Всё бывало, но такого, как Чань Юйюнь — мрачного, молчаливого, с нахмуренными бровями и тяжёлыми мыслями, — она ещё не видывала. Его взгляд, несомненно, был устремлён на ребёнка, но руки не поднимались, чтобы взять его.
Цзян-мамка растерялась, не зная, что делать. К счастью, вскоре вышла Чу Луньсинь.
Увидев напряжённую атмосферу, она подошла ближе и тихо спросила:
— Юйюнь, что случилось?
Чань Юйюнь сжал губы и перевёл взгляд с пелёнок на дверь пристройки. Его голос прозвучал сухо:
— Тётушка, а как Вэйлинь? С ней всё в порядке?
Чу Луньсинь на миг замерла. Он не о ребёнке спрашивает, а о жене! Её сердце наполнилось теплом.
Такая забота — настоящее чувство между супругами.
В этот миг она с особой уверенностью поняла: тогда, убеждая Чу Вэйлинь выйти замуж за него, она поступила правильно. Она не подвела брата и не опозорила память сестры на небесах.
Глаза Чу Луньсинь наполнились слезами, но улыбка осталась:
— Вэйлинь спит. Просто очень устала, отдохнёт — и всё пройдёт.
Увидев, как покраснели её глаза, Чань Юйюнь похолодел внутри — будто старый кошмар вновь накрыл его с головой. Лишь выслушав её слова и переспросив ещё раз, он наконец выдохнул с облегчением.
Его действительно охватил ужас — он боялся, что всё повторится, как в прошлой жизни: в тот момент, когда он возьмёт ребёнка из рук повитухи, придёт роковое известие.
Чу Луньсинь кивнула ему:
— Там ещё убираются. Подожди немного, пока запах выветрится, тогда и заходи.
Страх постепенно утихал. Чань Юйюнь осторожно взял ребёнка и склонился над ним.
Кожа малыша была красноватой, морщинистой, черты лица ещё не раскрылись, глазки крепко закрыты, а ротик надут, будто вот-вот снова заплачет.
Это его ребёнок. Его и Вэйлинь.
Только теперь в сердце медленно зашевелилась радость, и уголки губ сами собой приподнялись.
Цзян-мамка тоже успокоилась и принялась говорить всё новые и новые пожелания счастья. Получив от Чу Луньсинь обещанное вознаграждение, она вернулась в пристройку.
Госпожа Ту и няня Дуань вышли вслед за ней. Госпожа Ту лишь мельком взглянула на ребёнка — ведь это не её родной внук, — и сказала:
— Пойду в двор Сунлин, старшая госпожа ждёт вестей.
Не дожидаясь ответа Чань Юйюня, она развернулась и ушла.
Служанки и мамки во дворе Ицзиньцзинь, до этого затаившие дыхание, теперь ликовали. Пинъи, боявшаяся крови, едва выдержала, когда мимо неё носили тазы с горячей водой. Теперь, когда напряжение спало, её начало подташнивать.
Прислонившись к колонне, Пинъи принялась распоряжаться: посылала служанок разносить радостную весть по всему дому — дело и приятное, и щедро оплачиваемое, так что все бежали с охотой.
Маньнян хлопотала на кухне, готовя для Чу Вэйлинь первую послеродовую трапезу.
Все были заняты.
Кормилица Фань уже несколько часов ждала в передней. Чу Луньсинь подозвала её, дала указания, и Чань Юйюнь передал ребёнка.
Фань внимательно осмотрела малыша и улыбнулась:
— Нос и ротик — точь-в-точь как у пятой госпожи.
Чу Луньсинь не удержалась и тоже улыбнулась.
В пристройке уже прибрались, но окна открывать было нельзя — воздух всё ещё был насыщен запахом крови.
Чань Юйюнь предложил Чу Луньсинь:
— Тётушка, может, перенесём её обратно в комнату? Там ей будет удобнее.
Чу Луньсинь покачала головой:
— Я понимаю, тебе её жаль, но старшая госпожа…
Чань Юйюнь опустил глаза и больше не настаивал.
Старшая госпожа строго соблюдала все правила: кровь считалась нечистой. Не только в послеродовой период, но даже во время месячных Чу Вэйлинь он вынужден был ночевать в кабинете.
Ему самому всё это было безразлично, но лучше не провоцировать лишних конфликтов — он не хотел, чтобы старшая госпожа невзлюбила Вэйлинь из-за таких пустяков.
Однако, думая о том, как Вэйлинь только что пережила муки, а ему ничего не остаётся, кроме как оставить её в этой пристройке на целый месяц, он почувствовал глубокую усталость.
Войдя в пристройку, он сразу ощутил знакомый запах, но сейчас был луна Лаху, и роженица не должна была дышать холодным воздухом — проветрить помещение было невозможно.
Обойдя ширму с изображением Гуаньинь, дарующей сына, Чань Юйюнь подошёл к кровати и сел рядом, глядя на крепко спящую Чу Вэйлинь.
Её лицо было бледным, губы потрескались, и на них чётко виднелся след от укуса. Чёрные волосы, хоть и вытертые от пота, всё ещё липли ко лбу. Чань Юйюнь осторожно поправил их, убирая со лба за уши.
Руки Вэйлинь были спрятаны под одеялом. Он просунул туда свою ладонь и, сжав её пальцы, нахмурился — её руки были ледяными.
Сцепив пальцы, он наклонился и нежно поцеловал её в лоб.
«Рожать — это действительно мука, — подумал он. — Мне, стоявшему снаружи, было невыносимо, а её крики резали мне сердце, как ножом… Но это ничто по сравнению с её болью. И всё же я ничего не могу сделать — даже не могу увести её из этой пристройки».
Внезапно он вспомнил разговор с Вэйлинь о службе в провинции.
Когда они уедут туда, ему больше не придётся подчиняться правилам старшей госпожи. Он сможет быть рядом с Вэйлинь и во время месячных, и в послеродовой период.
В этот момент он искренне пожелал, чтобы отъезд случился как можно скорее.
За окном уже сгущались сумерки, и во дворе Ицзиньцзинь зажгли фонари.
Узнав о рождении ребёнка, старшая госпожа Чжао, Люйши и госпожа Лу пришли проведать Вэйлинь. Увидев, что она ещё спит, они лишь взглянули на малыша и ушли.
Старшая госпожа тоже хотела увидеть правнука, но боялась, что декабрьский ночной ветер навредит ребёнку, и решила подождать до утра.
Когда пробило два часа ночи, жена Дэн Пина и жена Ли Дэаня переглянулись, и наконец жена Ли Дэаня, собравшись с духом, сказала:
— Пятый господин, уже поздно. Идите отдыхать. За госпожой присмотрим мы, не беспокойтесь.
Шуйфу добавила:
— Господин с утра лишь кое-как перекусил. На кухне всё ещё держат еду в тепле — принести?
Чань Юйюнь улыбнулся — не хотелось ему огорчать прислугу:
— Я поем здесь, а потом пойду.
Служанки не стали настаивать. Шуйфу быстро сбегала на кухню и вернулась с коробом, расставив на столе тарелки и палочки.
Чань Юйюнь сел за стол и без аппетита поел немного. Потом спросил жену Ли Дэаня:
— А мальчик где?
— Госпожа Фань ухаживает за ним. Я только что заглядывала — он поел и снова уснул.
Чань Юйюнь кивнул. Шуйфу убрала со стола, и он ещё немного посидел у кровати, собираясь уходить.
Но в этот момент Чу Вэйлинь вдруг открыла глаза. Взгляд её был растерянным.
— Вэйлинь, — позвал он.
Она моргнула. Голова гудела, тело ныло и болело. Глубоко вдохнув, она почувствовала в носу запах крови и в ужасе вырвала руку из его ладони, чтобы нащупать живот.
Плоский…
Холодный ужас пронзил её. Она не могла понять, где она — в прошлом или настоящем. Перед глазами мелькали кошмарные картины: утонувший Хэн-гэ'эр, колени, изодранные в кровь от долгого стояния во дворе Сунлин, окровавленное платье, потерянный ребёнок…
Все эти образы обрушились на неё разом, и Чу Вэйлинь не выдержала — зарыдала.
За ширмой няни переполошились и бросились к ней, но, едва обогнув ширму, услышали приказ Чань Юйюня принести мальчика. Переглянувшись, они тихо ушли.
Чань Юйюнь сразу понял, в чём дело. Когда Вэйлинь мучилась кошмарами раньше, она вела себя точно так же. Он знал, как ей больно — и сейчас она испугалась ещё сильнее.
Он наклонился и обнял её, нежно шепча:
— Вэйлинь, ты в дворе Ицзиньцзинь. У тебя родился сын. С ним всё хорошо… со всеми нами всё хорошо…
Он повторял это снова и снова, пока её рыдания не стихли.
Чу Вэйлинь постепенно успокоилась, крепче обняв его за плечи. Мысли прояснились.
Тот кошмар остался в прошлом. Сейчас всё в порядке.
Принесли малыша. Чу Вэйлинь ещё не могла сесть, но повернула голову, чтобы взглянуть на сына.
Такой маленький, такой мягкий — её собственная кровь и плоть.
Она прильнула к нему и поцеловала в щёчку. Малыш спал крепко, но в ответ на поцелуй тихонько фыркнул. Вэйлинь улыбнулась, ещё немного полюбовалась им и отпустила, позволив госпоже Фань унести его отдыхать.
Хотя тело всё ещё болело, настроение у неё было неплохим, и она тихо спросила Чань Юйюня:
— Сколько раз ты подходил к окну?
Он удивился:
— Почему ты спрашиваешь?
Чу Вэйлинь лукаво улыбнулась:
— Утром приходила вторая госпожа Чжао. Сказала, что, когда рожала И-гэ'эра, второй господин метался по двору, как угорелый. Мы с ней гадали, как ты поведёшь себя.
— Ха… — Чань Юйюнь усмехнулся с горечью. — Так ты сосчитала?
— Нет, потом силы кончились. Я уже не слышала, что говорит Цзян-мамка, не то что тебя…
Чань Юйюнь наклонился и прижался лбом к её лбу. В голосе слышалась тревога:
— Если бы не тётушка с няней Дуань, я бы ворвался внутрь.
Чу Вэйлинь замерла, а потом глаза её наполнились слезами.
Она услышала в его словах страх и тревогу. Теперь она поняла: госпожа Гуань была права. Рожать страшно не только ей — стоявшему снаружи Чань Юйюню было ещё страшнее.
С рассвета, когда её увезли в пристройку, до заката, когда родился ребёнок, — целый день! О чём он думал? Что делал?
С трудом улыбнувшись, она хрипло спросила:
— А когда услышал первый крик малыша, облегчился?
Он провёл пальцами по её растрёпанным волосам и покачал головой:
— Когда он заплакал, я понял, насколько сильно боялся.
Заметив её недоумение, Чань Юйюнь горько усмехнулся, закрыл глаза и прошептал:
— Я боялся… что по судьбе мне суждено остаться вдовцом.
От этих слов слёзы Чу Вэйлинь потекли по щекам.
Она мгновенно всё поняла. Они оба прошли через прошлую жизнь. Она боялась потерять ребёнка — он боялся потерять её.
Первая госпожа Чжао умерла после родов Хэн-гэ'эра. Чу Вэйлинь, ставшая второй женой, тоже умерла раньше него — в темнице, на его руках.
Она боялась не удержать ребёнка. Он боялся не удержать её жизнь.
Чу Вэйлинь крепко прикусила губу, чтобы не разрыдаться вновь. Боль в губе она уже не чувствовала — сердце болело сильнее.
Она втянула носом, вытерла слёзы и, не отводя взгляда от его близких миндалевидных глаз, произнесла чётко и твёрдо:
— Я жива. Ты не останешься вдовцом, Чань Юйюнь. На этот раз я ни за что не умру раньше тебя. У нас ещё десятки лет впереди.
http://bllate.org/book/4197/435231
Готово:
