Гу Чэнъюэ улыбнулась:
— А вы кто такая? Мы, кажется, не знакомы?
Юй Фэйфэй тут же подхватила:
— Как это — не знакома?! Да это же новая звезда эстрады, гениальная певица! Чемпионка, увенчанная скандалами!
— А, в таком случае лучше и не знакомиться, — сказала Гу Чэнъюэ, надевая солнцезащитные очки. — Не могли бы вы посторониться? Вы загораживаете дорогу.
Они прошли мимо Гао Цзявэй, которая, глядя им вслед, лишь горько усмехнулась.
В приёмной Гу Чэнъюэ, Юй Фэйфэй и Гао Цзявэй устроились по разным углам, будто между ними пролегла не одна комната, а целая галактика.
Брат Цзя, вероятно, всё ещё развлекал какого-то важного клиента внизу и никак не появлялся. Гу Чэнъюэ уже начала злиться — особенно оттого, что ей приходилось сидеть напротив Гао Цзявэй.
Она встала, но Юй Фэйфэй потянула её за край блузки и покачала головой.
— Я схожу в туалет, — сказала Гу Чэнъюэ, и Юй Фэйфэй отпустила её.
Гу Чэнъюэ направилась прямо в туалет, глубоко вздохнула перед зеркалом и, прислонившись спиной к раковине, набрала номер Юй Фэйфэй:
— Оставайся там и договаривайся сама. Я уйду через чёрный ход.
— Пойдём вместе! — неожиданно из кабинки выскочила девушка и напугала Гу Чэнъюэ до полусмерти. — Ты…?
Девушка в кепке была миниатюрной, с очень белой кожей и глазами, сверкающими, будто в них были рассыпаны звёзды. Она вела себя так, будто они давние подруги:
— Сестрёнка, пойдём вместе! Будем прикрывать друг друга.
* * *
Внизу уже подъехал Чжао Ко. Он открыл дверцу «Мазерати» и сел прямо на заднее сиденье. Чжао Чжэн поспешно освободил место.
— Брат, наконец-то ты приехал!
Чжао Ко заметил, что Чжао Чжэн держит в руках букет цветов и кольцо.
— Что за ситуация?
— Ну… — Чжао Чжэн замялся. — Я просто… хотел спросить: если, ну, допустим, я посажу девушку в машину и заставлю надеть кольцо… это будет считаться преступлением?
Чжао Ко спокойно посмотрел на него:
— Применение насилия, принуждения или иных методов для насильственного оскорбления женщины карается лишением свободы на срок до пяти лет. Похищение человека с целью выкупа или в качестве заложника — от десяти лет тюрьмы до пожизненного заключения…
— Стоп, стоп, стоп! — Чжао Чжэн выступил холодным потом. — Я просто хочу сделать предложение! Неужели всё так серьёзно?
Чжао Ко пристально посмотрел на него:
— Что ты с ней сделал?
— Я… Я точно не принуждал её! Просто… мы оба напились и… зашли не в ту комнату… — пробормотал Чжао Чжэн.
— И только-то? — допытывался Чжао Ко.
— Потом… она забеременела. Поэтому я и хочу жениться — должен же я отвечать за свои поступки!
— И только-то? — не отступал Чжао Ко.
— Она… была девушкой одного моего друга. Хотя перед отъездом за границу он выбрал карьеру, а не её. Но перед отлётом он попросил меня присматривать за ней… — Чжао Чжэн явно чувствовал себя неловко и не смотрел брату в глаза.
Голос Чжао Ко оставался ровным, но ледяным:
— …Ты — скотина.
— Да, да, я скотина, — тут же согласился Чжао Чжэн. — Но если я не женюсь, я стану ещё хуже!
Чжао Ко нахмурился:
— В любом случае ты уже скотина.
— Я понимаю. Я больше не буду пить, клянусь — ни капли! Но ребёнок ни в чём не виноват. Она хочет сделать аборт ради участия в этом конкурсе молодых исполнителей. Поэтому я и тороплюсь с предложением!
— Хочешь сделать предложение — делай. Зачем звал меня?
— Ну, у предложений же всегда есть свита! Чем больше людей — тем весомее впечатление.
Чжао Ко бросил на него презрительный взгляд:
— Ты что, всерьёз собираешься насильно жениться?
— С тобой я точно не перегну! Брат, ты же поможешь мне?
— Могу помочь надеть наручники — веришь? — сухо ответил Чжао Ко.
— В любом случае эту девушку я женой сделаю! — упрямо заявил Чжао Чжэн. — Брат, пожалуйста, сходи разведай обстановку. Вся моя судьба в твоих руках!
Чжао Ко взглянул в окно:
— Как её зовут?
— Ми Бэй.
* * *
— Меня зовут Ми Бэй. Я певица из Rolling Stones. А вы, сестрёнка, новичок в лейбле? — девушка улыбнулась так мило и сладко, что даже голос её звучал по-детски.
— Нет, — ответила Гу Чэнъюэ, с недоумением глядя на неё. — А зачем ты пряталась в туалете?
— Я… — Ми Бэй начала крутить указательными пальцами друг о друга. — Хочу в больницу, но не могу выйти из этого здания.
Гу Чэнъюэ оглядела её: на вид девушка совершенно здорова.
— Компания не даёт тебе больничный?
Ми Бэй покачала головой:
— Нет. Просто… внизу кто-то меня поджидает.
— В таком случае тебе стоит вызвать полицию, — искренне посоветовала Гу Чэнъюэ.
— Нет-нет, он не плохой человек!
Они ещё не успели договорить, как за дверью уже раздался голос:
— Госпожа Гу? Я знаю, вы здесь. Наша Ми Бэй тоже с вами?
От этого голоса у обеих по коже побежали мурашки.
Гу Чэнъюэ потерла руку и посмотрела на Ми Бэй:
— Что происходит?
Ми Бэй скривила губы и сняла кепку:
— Мы не уйдём.
Гу Чэнъюэ первой вышла из туалета, за ней последовала Ми Бэй. Брат Цзя, увидев их, загорелся глазами — как будто перед ним лежали два слитка золота. Он потёр ладони и улыбнулся:
— Вот и отлично, что обе здесь! Давайте пройдём в конференц-зал и спокойно всё обсудим.
Ми Бэй поняла, что уйти не получится, и направилась в зал.
— Осторожно, осторожно! — брат Цзя бережно подхватил Ми Бэй под локоть, но не забыл и про Гу Чэнъюэ: — Госпожа Гу, сюда, пожалуйста. Следите за ступеньками.
Обеим он не смел пренебрегать.
Когда Гу Чэнъюэ вошла в зал вместе с братом Цзя, Юй Фэйфэй тихо спросила:
— Поймали на месте преступления?
Гу Чэнъюэ покачала головой:
— Нет.
— Прошу садиться, прошу! — брат Цзя устроился во главе длинного конференц-стола. Гу Чэнъюэ, Ми Бэй и Юй Фэйфэй сели слева от него, а Гао Цзявэй — одна справа.
— Отбор на Конкурс молодых исполнителей начнётся в марте. Вы трое выдвинуты нашей компанией и проходите напрямую — можете не волноваться об этом.
— У меня нет возражений, — первой ответила Ми Бэй.
(Ранее Чжао Чжэн внизу просил брата Цзя не допускать Ми Бэй до конкурса. Тот устно согласился, но в душе думал: «Если ты не заплатишь спонсорские взносы, зачем мне отказываться от такой золотой жилы? Только дурак так поступит».)
— У меня тоже нет возражений, — сказала Гао Цзявэй и посмотрела на Гу Чэнъюэ.
Юй Фэйфэй толкнула Гу Чэнъюэ локтем. Та встала и, глядя сверху вниз на Гао Цзявэй, произнесла:
— Либо она, либо я. Одновременно нас быть не может.
С этими словами она развернулась и вышла.
Гао Цзявэй бросилась вслед:
— Гу Чэнъюэ!
Она догнала её только у лифтовой зоны. Гу Чэнъюэ остановилась и обернулась. Гао Цзявэй инстинктивно отступила на шаг — перед Гу Чэнъюэ она всегда чувствовала себя ниже.
— Тебе всё равно, но для меня этот шанс невероятно важен, — с мольбой в голосе сказала Гао Цзявэй.
Гу Чэнъюэ холодно посмотрела на неё:
— Тогда добивайся его своими силами.
— Ты просто презираешь меня, — горько усмехнулась Гао Цзявэй. — Конечно, отпрыск золотой ложки в устах не поймёт, что такое быть простолюдинкой.
— Не надо прикрываться. Характер и происхождение — вещи независимые, — отрезала Гу Чэнъюэ.
— Ты уверена, что всё, чего ты добилась, — это твои заслуги?
— По крайней мере, я не воровала, — бросила Гу Чэнъюэ, и щёки Гао Цзявэй вспыхнули. — Тебе не нужно ни красть, ни вымогать — возможности сами приходят к тебе, как сейчас. Конкурс молодых исполнителей не проводился много лет из-за отсутствия спонсоров. В этом году Rolling Stones — единственный спонсор, и они делают это ради своих артистов. На самом деле конкурс и не нужен — кто бы ни пошёл от Rolling Stones, всё равно получит приз. Сначала — престижная награда, потом — пиар, маркетинг, статьи… Так и создаются звёзды.
Гао Цзявэй с вызовом посмотрела на Гу Чэнъюэ:
— Твой идеал, твои мечты — для них всего лишь дерьмо.
— А ты для них кто? — спросила Гу Чэнъюэ.
— Товар, который нужно выгодно продать, — без тени сомнения ответила Гао Цзявэй.
Гу Чэнъюэ кивнула:
— Знаешь, что самое печальное в людях? Когда другие считают тебя дерьмом — и ты сам начинаешь так думать. Когда тебя воспринимают как товар — и ты сама веришь, что ты всего лишь дешёвый товар.
— Мне всё равно! Главное — успех. Никто не спрашивает, каким путём ты пришёл к вершине. Лишь оказавшись на самом верху, ты сможешь рассказать миру, как трудно тебе было, сколько ты пережил, сколько слёз пролил. А пока ты не добился успеха — все твои страдания — просто смешны. Ты понимаешь?
В этот момент двери лифта открылись с лёгким звуком «динь». В них стоял Чжао Ко.
— Ты как здесь оказалась? — нахмурилась Гу Чэнъюэ.
Чжао Ко взглянул на Гао Цзявэй и ответил:
— Ищу человека.
(Это была правда.) Двери лифта начали закрываться, но он подставил руку.
Гу Чэнъюэ вошла внутрь:
— Закрывай двери!
Гао Цзявэй посмотрела на Чжао Ко и вдруг перестала умолять Гу Чэнъюэ:
— Ты можешь меня презирать, но ты никогда не победишь меня. Придёт день, и ты сама будешь умолять меня.
Двери лифта закрылись. Гу Чэнъюэ выругалась:
— Да у неё в голове дыра!
— О чём вы только что говорили? — спросил Чжао Ко, стоя за её спиной. Гу Чэнъюэ не обернулась и не видела его лица.
— Личное. Не твоё дело, — резко ответила она.
— Тот, кто готов на всё ради успеха, и тот, кто застрял в прошлом и не может двинуться дальше… Гао Цзявэй права: ты не победишь её. Есть такое понятие — «отсечение, отказ, отпускание». Главное в этом не вещи, а ты сама.
Правда часто жестока, но только тот, кто действительно заботится о тебе, скажет её вслух.
Гу Чэнъюэ сжала кулаки, но ничего не ответила и не обернулась. Лифт «динькнул» на первом этаже. Гу Чэнъюэ вышла. В этот момент открылись двери соседнего лифта, и оттуда выскочила девушка, укутанная в одеяло с ног до головы.
— Ми… Бэй…? — не успела договорить Гу Чэнъюэ, как та уже скрылась из виду.
— Кого ты только что звала? — Чжао Ко быстро подошёл ближе. — Ты что, сказала «Ми Бэй»?
— С каких пор я обязана тебе докладывать, кого я знаю? — Гу Чэнъюэ не хотела с ним разговаривать и пошла к выходу.
Едва она вышла из здания, как увидела, как «Мазерати» резко тронулось вслед за Ми Бэй. Дверца распахнулась, и девушку силой затянули внутрь.
— Чжао Ко! — закричала Гу Чэнъюэ, схватив его за руку и указывая на машину. — Похищение! Я своими глазами видела! Эту девушку — Ми Бэй — только что похитили! Быстро звони в полицию!
— С ней ничего не случится, — нахмурился Чжао Ко, не двигаясь с места.
— Откуда ты знаешь?! Я же видела своими глазами! Это похищение!
— С ней всё будет в порядке. Если что — я отвечу, — мысленно Чжао Ко уже ругался: «Придётся разобраться с этим сопляком Чжао Чжэном».
— Ты отвечаешь?! Её уже увезли! Как ты собираешься отвечать?! — Гу Чэнъюэ вырвала руку и, доставая телефон, побежала останавливать машину. Её каблук застрял в решётке канализационного люка, а телефон вылетел из рук и, упав на проезжую часть, тут же был раздавлен колёсами проезжающего автомобиля.
Чжао Ко мгновенно среагировал и подхватил её, не дав упасть.
— Ты вообще понимаешь, как это опасно?! — сердце его стучало так громко, будто вот-вот вырвется из груди. Он крепче прижал её к себе.
Гу Чэнъюэ задыхалась:
— Отпусти меня.
Голос её был ледяным. Чжао Ко не шевелился, но смягчил тон:
— Девушка знакома с теми, кто в машине. С ней ничего не случится.
Гу Чэнъюэ вспомнила: Ми Бэй говорила, что внизу её поджидает кто-то, но не плохой человек.
— Поняла. Отпусти.
Чжао Ко медленно разжал руки:
— Ты не повредила ногу? Сможешь идти?
Гу Чэнъюэ сняла туфлю — каблук сломался. Она сняла и вторую:
— Всё в порядке.
Но при первом шаге почувствовала боль в ноге.
Чжао Ко остановил её:
— Ты травмирована. Пойдём, купим лекарство.
— Чжао Ко, да что ты вообще хочешь?! — наконец выплеснула Гу Чэнъюэ накопившееся. — То ведёшь себя так, будто всё ещё ко мне неравнодушен, то холоден, как незнакомец. То проявляешь заботу, то отталкиваешь на тысячу вёрст! Чего ты хочешь?!
Чжао Ко спокойно смотрел на неё:
— У тебя старая травма ноги. Её нужно вовремя обработать.
— А мне-то что до этого? Мы же расстались, разве нет? Это ты меня бросил! Ладно, я смирилась. Но бывшие партнёры не имеют права прикасаться друг к другу без разрешения — это незаконно. Отпусти меня, пожалуйста.
В груди Чжао Ко будто застрял ком. Он не мог вымолвить ни слова. Рука разжалась — и вместе с ней будто опустела и душа.
Гу Чэнъюэ отступила назад, прижав ладонь ко лбу. Она не хотела говорить этих слов, но не смогла сдержаться.
Да, она и есть тот самый «предмет», который нужно «отсечь, отпустить, отказаться». Только она одна была настолько глупа, что сама заперла себя в прошлом и не могла выйти.
http://bllate.org/book/4195/434977
Готово:
