Чжоу Шэнь покачал головой:
— Ты первая. Верится ли тебе в любовь с первого взгляда?
Гу Чэнъюэ приподняла уголки губ — в мыслях явно мелькнул чей-то образ:
— Верю. Но не в тебя.
Чжоу Шэнь был не из тех, кого легко сбить с толку:
— Ничего страшного. Я сам в себе уверен.
— Как ты нашёл мой номер? — спросила она, стараясь говорить как можно безразличнее.
Чжоу Шэнь замялся:
— Я переживал, что тот тип из спортзала снова станет тебя приставать, поэтому всё время…
— Ты следил за мной! — Гу Чэнъюэ ощутила, как по спине пробежал холодок.
— Нет, нет! Не следил! Я просто дождался, пока ты благополучно не вернёшься в номер, и сразу ушёл. У меня и в мыслях не было ничего дурного.
Гу Чэнъюэ мысленно перевела дух — значит, он, скорее всего, не видел Чжао Ко. Она вытащила из букета одну розу:
— И что тебе нужно сейчас?
— Ты же обещала в следующий раз назвать своё имя. Я побоялся ждать слишком долго и пришёл сам.
Гу Чэнъюэ кокетливо провела стебельком розы по кончику носа:
— Тебе правда нужно только моё имя?
— Ещё хочу пригласить тебя… поужинать.
Опытный охотник за женщинами. Гу Чэнъюэ легко согласилась:
— Ладно. Всё равно мне скучно есть одной.
Она взяла розу и уже собиралась захлопнуть дверь, но Чжоу Шэнь вовремя просунул руку:
— Ты так и не сказала, как тебя зовут.
— Гу Чэнъюэ.
Чжоу Шэнь улыбнулся:
— Настоящее имя звучит прекрасно.
— Спасибо, — сказала она и захлопнула дверь. Прислонившись к ней, глубоко выдохнула. Из ванной вышел Чжао Ко. Гу Чэнъюэ приложила палец к губам — мол, тише. Чжао Ко взглянул на розу у неё в руках.
Она взяла карандаш для бровей и написала на листке блокнота: «Подожди немного. Я уйду подальше — тогда выходи».
Чжао Ко не кивнул и не покачал головой. Гу Чэнъюэ нахмурилась и поставила на листке целую строку вопросительных знаков. Тогда он резко вырвал у неё карандаш и начертал: «Стоит мужчине подарить цветы — и ты сразу за ним?»
Гу Чэнъюэ расцвела улыбкой, ярче самой розы. Жирные чёрные буквы на белом листке гласили: «Ты что, ревнуешь?»
Чжао Ко щёлкнул карандашом и бросил его на стол, после чего развернулся и ушёл обратно в ванную. Гу Чэнъюэ чуть не выкрикнула вслед, беззвучно спросив: «Ты опять идёшь туда? Зачем?»
Чжао Ко потянул за воротник рубашки: «Разве ты не собиралась переодеваться?»
Гу Чэнъюэ надула губы: «Тебе и так всего нагляделся!»
Она переоделась и даже специально нашла вазу, поставила туда розу и налила воды — нарочно.
Чжоу Шэнь выбрал западный ресторан — там романтичнее. Они только уселись, как Гу Чэнъюэ заметила Цай Даня за соседним столиком.
— О чём задумалась? — неожиданно спросил Чжоу Шэнь.
Гу Чэнъюэ отреагировала естественно:
— Думаю, чем ты занимаешься.
Чжоу Шэнь выпрямился:
— Ну-ка, угадай!
Гу Чэнъюэ оперлась подбородком на ладонь, с лёгкой усмешкой:
— Безработный.
Чжоу Шэнь расхохотался:
— Если строго говорить, то да, я действительно безработный.
— Значит, тебе просто надоело своё место, и ты приехал посмотреть, как другие скучают в чужом?
— Не совсем.
— А, понятно, — равнодушно протянула Гу Чэнъюэ.
Чжоу Шэнь остался доволен её реакцией — слишком любопытные женщины ему не нравились.
Ужин прошёл спокойно. Под конец Чжоу Шэнь получил звонок:
— Прости, мне нужно срочно заняться одним делом.
— Ничего, иди, — мысленно Гу Чэнъюэ облегчённо выдохнула.
Чжоу Шэнь подозвал официанта, чтобы расплатиться, и написал на салфетке номер телефона:
— Надеюсь, ты мне позвонишь.
Гу Чэнъюэ сжала бумажку в руке:
— Посмотрим по настроению.
Они распрощались у дверей ресторана. Чжоу Шэнь ушёл довольно быстро. Цай Дань проводил её до отеля, обошёл вокруг несколько раз, убедился, что всё в порядке, и только тогда она пошла в номер Чжао Ко.
Там уже шло совещание. Четверо мужчин обсуждали доклад Цай Даня. Увидев Гу Чэнъюэ, они тут же потушили сигареты и брызнули освежителем воздуха.
Лицо Чжао Ко было мрачнее тучи перед снегопадом.
— Сестра, мы как раз говорили о тебе, и ты тут как тут, — Чжэн Фанхан проворно уступил место рядом с Чжао Ко.
Гу Чэнъюэ не стала садиться и сурово заявила:
— Вы же сами себя выдаёте! Ходить в западный ресторан и заказывать яичную лапшу по-янчжоуски или жареный рис с яйцом?!
Цай Дань смущённо почесал затылок:
— У нас бюджет ограничен…
Гу Чэнъюэ возразила:
— С таким типом, как Чжоу Шэнь, проще всего подослать красивую полицейскую — это куда эффективнее, чем вы, четверо здоровенных мужиков!
Чжэн Фанхан пояснил:
— Именно потому, что этот парень явно нечист на помыслы, мы и не осмелились рисковать жизнью сотрудницы.
Ван Фа добавил:
— Мы уже подали запрос в управление, но до сих пор не нашли подходящую кандидатуру.
Трое мужчин выглядели совершенно убитыми.
— Ладно, не ищите больше. Я сама подхожу, — сказала Гу Чэнъюэ совершенно серьёзно.
Все трое одновременно подняли на неё глаза, и у них даже слёзы навернулись от благодарности.
— Самоуверенная дура, — бросил Чжао Ко, облив её ледяной водой.
— Да, я самоуверенная дура. А кто меня так избаловал? — парировала Гу Чэнъюэ.
Именно он. В те годы он так её избаловал, что она совсем забыла, где небо, а где земля.
— Ты сейчас же соберёшь вещи и уедешь. Это не обсуждается, — холодно приказал Чжао Ко и вышел.
Остальные трое не осмеливались и пикнуть — Чжао Ко отдал приказ.
Эта операция имела решающее значение. Успех — и они с победой вернутся домой. Провал — и все два месяца, проведённые вдали от семей, окажутся напрасными. Цай Дань даже пропустил рождение собственного ребёнка, отцу Чжэн Фанхана стало хуже в больнице, а девушка Ван Фа угрожала разрывом.
За окном начал падать снег. Сухие хлопья медленно кружили в воздухе. Гу Чэнъюэ куталась в пуховик, а внизу Чжао Ко стоял лишь в чёрной куртке — высокий, широкоплечий, и от одного вида становилось холодно.
Густая крона тиса не спасала от ветра. Он трижды щёлкал зажигалкой, прежде чем удалось прикурить.
Гу Чэнъюэ осторожно подошла, встала на цыпочки и потянулась, чтобы прикрыть ему уши ладонями. Но не успела коснуться — её запястье уже сжала стальная хватка, и по инерции она оказалась в броске через плечо. Почувствовав знакомый аромат дикого ландыша, Чжао Ко понял, кто перед ним, но остановить движение уже не мог. Он подхватил её за талию, прижал к стволу тиса, и только так ей удалось устоять на ногах. С ветки обрушилась глыба снега прямо ему на голову, но Гу Чэнъюэ осталась совершенно сухой — он прикрыл её собой.
— В твоём сердце ещё есть я. Почему тогда расстался? — спросила она, прижавшись к его груди.
Чжао Ко отпустил её. Его голос был холоднее ветра:
— Мне не подходят романтические глупости. Ищи себе кого-нибудь другого.
Гу Чэнъюэ опустила ресницы, но тут же подняла их, и в глазах уже блестела хитрость:
— Я уже нашла. Чжоу Шэнь. А ты не разрешаешь.
— Гу Чэнъюэ, ты совсем с ума сошла?! — на бровях и ресницах Чжао Ко уже лежал снег, и Гу Чэнъюэ на мгновение показалось, будто они уже в преклонном возрасте — он всё ещё он, она всё ещё она, и вот уже волосы поседели.
— Я знаю, что ты обо мне переживаешь, — сказала она без кокетства и намёков. Её глаза сияли чистотой талой воды после снега. — Не можешь ли ты позаботиться и о своих товарищах? Они не могут, как ты, поймать кобру голыми руками в пустыне Сахара. Они не могут, как ты, пролежать в снегу десять часов. Они не могут относиться к каждому заданию так, будто это последнее. Они обычные люди — у них есть семьи, любимые. Они хотят раскрыть дело и вернуться домой.
Челюсть Чжао Ко напряглась. Снег становился всё гуще. Гу Чэнъюэ стояла под тисом, а он — посреди метели, прямой, как знамя.
Она вышла из-под дерева и подошла к нему:
— Ты ведь говорил мне: мы не видим тьму, потому что кто-то берёт на себя труд защищать нас от неё. Те, кто идёт вперёд, неся на плечах эту тяжесть, потеют, плачут и кровоточат в темноте, чтобы поддерживать справедливость в этом мире. Я не могу быть такой, как вы, но могу помочь. Я — лучший кандидат для вас. Как ты узнаешь, что я не справлюсь, если даже не дашь мне попробовать?
Чжао Ко смотрел на неё. В его чёрных глазах, среди белоснежной пустыни, пылало что-то глубокое и жгучее. Он ничего не сказал и развернулся, чтобы уйти.
— Эй! — Гу Чэнъюэ простояла на снегу всего несколько минут, но ноги уже окоченели, и шаги были неуклюжи.
— Позже зайду к тебе. Начнём ускоренную подготовку. Впредь сюда не приходи без надобности, — бросил Чжао Ко и скрылся в номере.
Гу Чэнъюэ осталась стоять посреди снега. Неужели… он согласился?!
Ночью снег усилился. Слышно было, как под тяжестью снега ломаются ветки. Пока Гу Чэнъюэ ждала Чжао Ко, она пересмотрела «Без компромиссов», «Ветер измен», «Короля комедии» — и мысленно настроилась на всё возможное.
Глубокой ночью раздался стук в дверь. Гу Чэнъюэ открыла, даже не подумав. Чжао Ко стоял в сугробе, будто путник, наконец вернувшийся домой сквозь метель.
— Даже трёхлетний ребёнок знает, что нельзя открывать дверь незнакомцам, — сказал он, и даже морщины на лбу звучали, как треск льда.
— Я знала, что это ты. В следующий раз не буду, — покаянно улыбнулась Гу Чэнъюэ.
Чжао Ко даже не стал стряхивать снег с плеч. Достал телефон — тот оказался мини-проектором. На стене появилось фото Чжоу Шэня:
— Чжоу Шэнь, двадцать восемь лет. Организатор азартных онлайн-игр с участием десятков тысяч человек. Общий ущерб — 6,7 миллиарда юаней.
Гу Чэнъюэ ахнула:
— Да неужели он?!
Чжао Ко бросил на неё презрительный взгляд:
— На лице преступника не написано «злодей». Маньяк-убийца вполне может оказаться тем самым курьером, который вчера принёс тебе обед.
Гу Чэнъюэ сглотнула ком в горле.
Чжао Ко продолжил:
— В таких играх обычно используют виртуальные монеты или подписки. Нет реального денежного оборота, создаётся иллюзия развлечения. Сначала игроку дают выиграть, даже разбогатеть за ночь, чтобы он пристрастился и ставил всё больше. А потом, когда приходят выписки по банковским переводам, оказывается, что он уже в долгах по уши.
Он провёл пальцем по экрану. На стене появилось новое фото — молодой человек лет двадцати, за решёткой. Бледный, худой, но в глазах — безумие и упрямство.
— Это одна из жертв онлайн-казино. За одну ночь проиграл двадцать миллионов, взял кредиты под залог, обманул людей, обещая выгодные инвестиции. Когда его арестовали, он всё ещё мечтал отыграться. Теперь ему грозит пожизненное заключение. Его родители каждый день трясутся от страха перед кредиторами.
Следующее фото — разрушенный дом. У двери — сгорбленная старушка с седыми волосами стоит на коленях, лоб в крови от поклонов. Картина вызывала мурашки.
Гу Чэнъюэ стиснула край одежды:
— А полиция? Вы же должны что-то делать!
— Полицейские — люди, а не боги. Тебе их жалко? А как насчёт тех, кто потерял всё, что накопил за всю жизнь?
Гу Чэнъюэ не нашлась, что ответить. Сердце будто сдавила тяжёлая глыба.
— Главные виновники — организаторы азартных игр. Два месяца мы вели за ними слежку. Сайт разработан и управляется Чжоу Шэнем. Но мы так и не нашли их сервер. Скорее всего, он находится за границей. За Чжоу Шэнем стоит ещё более крупная фигура. Его приезд в Ябули — не просто отдых. Он, вероятно, встречается с этой «большой рыбой». Твоя задача — выяснить, когда, где и во сколько состоится их встреча.
Чжао Ко пристально посмотрел на Гу Чэнъюэ:
— Мы не знаем, кто эта «большая рыба», и не знаем, с чем тебе придётся столкнуться. Но предупреждаю: это отчаянные головорезы. Ты ещё можешь отказаться.
Гу Чэнъюэ молчала. Синий свет проектора мерцал на её лице.
— Ты всё время будешь рядом со мной?
— Мы все будем.
— Если мне будет угрожать опасность, ты первым придёшь мне на помощь?
— Я командир. Моя обязанность — обеспечить безопасность каждого.
— Ты первым придёшь мне на помощь? — упрямо повторила она.
Снег на плечах Чжао Ко уже начал таять, и от него поднимался пар:
— Да.
Гу Чэнъюэ облегчённо улыбнулась:
— Этого достаточно.
Она встала и подошла ближе:
— Так как ты будешь меня готовить? Начинай.
В глазах Чжао Ко боролись сдерживаемые чувства. Он достал из кармана коробочку и открыл её. Внутри лежали пуговица и помада.
— Пуговица — прослушка. Помада — баллончик с перцовым спреем.
Гу Чэнъюэ взяла помаду и поддразнила:
— Ты даёшь мне перцовый спрей? Я думала, ты будешь учить меня приёмам самообороны.
Лицо Чжао Ко оставалось бесстрастным:
— В реальной опасности никакие приёмы не помогут. Главное — выиграть время и бежать.
Гу Чэнъюэ открыла помаду. Внутри был концентрированный раствор перца и горчицы.
— Это что, первый подарок от тебя?
Чжао Ко — человек без намёка на романтику. Он и цветов-то никогда не дарил. И всё же именно он бросил её. Иногда Гу Чэнъюэ задавалась вопросом: за что она его так любит?
Наверное, за то, что снаружи он — грозный «дьявольский инструктор», ругающий новобранцев, а ночью, когда все спят, он согревает её ноги.
http://bllate.org/book/4195/434959
Готово:
