Се Инь стоял в сторонке. Если бы только что не получил предостережение от Мэна Ханьсуна, он бы, пожалуй, захлопал Чэнь Цицзюй в ладоши. Отличный ход — чёткий, убедительный и выдержанный!
Мэн Ханьсун, однако, тихо рассмеялся. Ну и ну… теперь это уже начинает напоминать базарную перебранку.
Его смех прозвучал слишком неожиданно — кто-то обернулся. И этого взгляда оказалось достаточно: как только человек разглядел смеющегося мужчину, его лицо стало мрачнее тучи.
Он толкнул локтём стоявшего рядом Ма Саня:
— Третий брат… Мэн… Мэн-шао здесь…
Ма Сань всё ещё гудел ушами после крика Чэнь Цицзюй:
— Какой ещё Мэн-шао?!
— Мэн-шао? — переспросил он, будто пытаясь осознать. — Мэн… Мэн-шао?
Собеседник мрачно кивнул и многозначительно мотнул головой в сторону за спину.
Ма Сань медленно, словно робот, повернулся и увидел за соседним столиком мужчину. Тот небрежно откинулся на спинку стула, расстегнув ворот рубашки; одна рука лежала на спинке соседнего кресла, нога была согнута в колене. Выражение лица не было холодным — даже наоборот, в уголках губ играла лёгкая усмешка, — но от одного его взгляда Ма Саня пробрало до мозга костей.
— Мэн… Мэн-шао… — забормотал он, робко приближаясь. — Вы… какими судьбами здесь?
Он и во сне не мог представить, что маленький тиран из рода Мэней окажется в такой забегаловке, жуя шашлычки.
— Какой… замечательный… вечерок, — заикался он.
Ма Сань всегда был бездельником, годами крутившимся в дешёвых ночных клубах и барах. Особых талантов у него не было, зато умел читать по лицам. И сейчас он сразу почувствовал: Мэн Ханьсун чем-то недоволен. Только вот кто осмелился разозлить этого демона?
— Слышал, ты собирался на меня пожаловаться? — спросил Мэн Ханьсун, и даже в его голосе звучала ленивая расслабленность.
Ма Сань вздрогнул. Он посмотрел на футболку официантки с пивом — на правой стороне груди красовалась надпись «Тон». Это же территория самого Мэн Ханьсуна!
Ноги его подкосились, и он едва не рухнул на колени, если бы товарищ не подхватил его вовремя.
— Нет… это не я! — закричал Ма Сань, отрицая всё. Потом, словно вспомнив что-то, ткнул пальцем в Чэнь Цицзюй: — Это она! Эта нахалка сказала, что здесь одни махинации и что пойдёт жаловаться!
— Нахалка? — Мэн Ханьсун медленно повторил это слово, будто пробуя его на вкус, и повернулся к Чэнь Цицзюй.
Чэнь Цицзюй мгновенно сбросила весь свой боевой пыл и неторопливо подошла к Мэн Ханьсуну. В её больших глазах мелькнула озорная искорка.
А затем, прямо на глазах у всех, её личико стало жалобным, голос — мягким и дрожащим:
— Ханьсун-гэгэ… он хотел меня ударить…
Девушка указала на Ма Саня тонким, как росток бамбука, пальцем, и в её голосе звенела такая обида, будто весь мир против неё.
Этот резкий поворот сюжета ошеломил всех, даже самого Мэн Ханьсуна на миг сбил с толку.
Это нежное «Ханьсун-гэгэ» прошлось по его сердцу, заставив кровь приливать к одному-единственному месту.
Ма Сань же окончательно понял: он не просто наступил на грабли — он угодил в пасть самого дракона.
Его лицо стало серым от ужаса и отчаяния.
— И что ты хочешь с этим сделать? — спросил Мэн Ханьсун, отбросив ленивую ухмылку и глядя на Чэнь Цицзюй.
Чэнь Цицзюй оглянулась — официантки с пивом уже и след простыл.
— Я хочу, чтобы он отдал всё, что должен той девушке.
Мэн Ханьсун бросил взгляд на Ма Саня.
Тот мгновенно всё понял:
— Отдам! Всё отдам! Пять тысяч четыреста! Ни цента не упущу!
Он не ожидал, что всё решится деньгами, и поспешил заверить. Боясь, что Мэн Ханьсун ему не поверит, он поднял три пальца:
— Чтобы загладить вину, я округлю до десяти тысяч!
Мэн Ханьсун лишь слегка усмехнулся и больше не обратил на него внимания.
Так и закончился этот скандал.
После такого инцидента настроение у всех пропало. Цяо Шу первой сказала, что ей нездоровится и она хочет вернуться в университет. Остальные, взглянув на часы, решили, что уже поздно, и, расплатившись, вышли на улицу, ожидая такси.
Ночной ветерок развевал рубашку Мэн Ханьсуна и растрёпывал пряди волос у Чэнь Цицзюй.
— Больше не злишься?
— Я и не злилась, — ответила Чэнь Цицзюй, поправляя волосы за ухо и снова превращаясь в послушную девочку. — Просто не терплю, когда кто-то обижает других.
— Не думал, что в тебе столько рыцарского духа.
— Хм! — Чэнь Цицзюй фыркнула и отвернулась, но в её улыбке мелькнула горечь.
— А если бы меня сегодня здесь не было, что бы ты сделала? — спросил Мэн Ханьсун. Он знал: у этой девчонки наверняка есть свои способы решать проблемы. Но он просто не мог допустить, чтобы она пострадала.
— Уговорила бы словами и тронула чувствами, — ответила Чэнь Цицзюй, улыбаясь наугад. Она подняла глаза на Мэн Ханьсуна: — Разве ты не сказал, что можешь устраивать скандалы, сколько душе угодно?
Она услышала его слова. Знала, что за ней кто-то стоит. Поэтому и осмелилась быть такой дерзкой.
— Ха, так ты… — Мэн Ханьсун приподнял бровь. — Пользуешься чужой властью?
В его голосе звучала насмешка, но внутри он был доволен.
Эта девчонка всё ещё хочет на него опереться. Эта мысль тронула его до глубины души.
— Сам ты собака! — возмутилась Чэнь Цицзюй. — Это называется «лиса, прикрывающаяся тигром»!
Сказав это, она сама поняла: разницы-то почти нет.
Отвернувшись, она высунула язык.
Мэн Ханьсун улыбнулся.
В этот момент Чэнь Цицзюй заметила на другой стороне улицы высокую фигуру.
— Подожди меня, — бросила она Мэн Ханьсуну и, не дожидаясь зелёного света, побежала через дорогу.
Когда Чэнь Цицзюй подошла, девушка держала в руках бамбуковую корзину с несколькими бутылками пива и, склонив голову, сосредоточенно набирала сообщение. Слишком погружённая в экран, она даже не заметила приближающуюся Чэнь Цицзюй.
Закончив писать, официантка убрала телефон в карман и подняла глаза — прямо перед ней стояла Чэнь Цицзюй. В её и без того холодных глазах появился ещё один слой льда.
— Жань Симэн, — сказала Чэнь Цицзюй уверенно.
Девушка, разносившая пиво в шашлычной, была не кем иным, как Жань Симэнь — знаменитой красавицей Университета Юньчэна, чьё имя часто упоминали рядом с Цяо Шу.
Чэнь Цицзюй не была импульсивной и уж точно не обладала «рыцарским духом», о котором говорил Мэн Ханьсун. Она вступилась лишь потому, что узнала в официантке Жань Симэнь.
Понимая, что её раскрыли, Жань Симэнь не стала отнекиваться глупостями вроде «вы ошиблись». Она лишь слегка усмехнулась — похоже, каждый раз, когда всё идёт к чертям, на её пути возникает Чэнь Цицзюй.
— Ну что, хочешь, чтобы я тебя поблагодарила? — с холодной усмешкой спросила Жань Симэнь, пристально глядя на Чэнь Цицзюй. — Извини, но у меня нет такой привычки.
Чэнь Цицзюй замялась. Она хотела спросить, почему Жань Симэнь снова работает в ночном клубе, но не знала, как начать. Ведь они не были близки, а по слухам даже враждовали. Но Чэнь Цицзюй знала: Жань Симэнь просто холодна снаружи, внутри же она не плохой человек.
Наконец она всё же решилась:
— В ночных клубах слишком опасно… Может, ты…
— Нет! — резко перебила Жань Симэнь. — Чэнь Цицзюй, не смотри на меня с этим притворным состраданием. Я зарабатываю сама, честным трудом. Зачем мне ваша жалость? И кто дал тебе право указывать мне, как жить?
Чэнь Цицзюй опустила голову. Да, Жань Симэнь не нуждается в сочувствии. И вправду не её дело вмешиваться в чужую жизнь.
Жань Симэнь посмотрела на неё и почувствовала раздражение — так сильно, что захотелось закурить. Она машинально полезла в карман, но вспомнила: на ней рабочая форма, а сигарет нет.
— Мне срочно нужны деньги, — коротко сказала она Чэнь Цицзюй. — Здесь платят больше.
В её голосе всё ещё звучала отстранённость, но лёд немного растаял.
С этими словами загорелся зелёный свет, и, не дожидаясь ответа, Жань Симэнь ушла, неся корзину.
На берегу реки Цзянань сверкали огни, а ночной ветерок напоминал, что погода становится прохладнее.
Перед Чэнь Цицзюй появилась рука — тонкие, с чёткими суставами пальцы держали маленькую коробочку с тортом.
— Твой любимый красный бархат. Последний кусок, — улыбнулся Мэн Ханьсун. — Но я спросил у продавца: у них есть филиал возле университета, и они доставляют заказы. Так что теперь каждый день буду присылать тебе по кусочку в общежитие.
Чэнь Цицзюй удивлённо подняла глаза. В тёплых карих глазах Мэн Ханьсуна играла улыбка:
— Ты такой хрупкий, что с обеих сторон одинаково тонкая. Надо есть побольше.
— …
Почему всё, что делает Мэн Ханьсун, даже самое трогательное, в итоге вызывает у неё желание дать ему по голове?
Мэн Ханьсун взял её за руку и повесил коробочку на палец:
— Глупышка, разве я не говорил тебе: не позволяй посторонним заставлять тебя страдать?
Его голос был низким, чистым и звучал с какой-то особенной теплотой.
Чэнь Цицзюй смотрела на него растерянно.
Она сжала коробочку:
— А Тиньбао и Шаша?
— Я велел Се Иню отвезти их обратно. Поедем на машине или прогуляемся?
Мэн Ханьсун видел, что настроение у неё испорчено, но не хотел сейчас копаться в причинах.
— Не пойдём. Пора возвращаться, скоро комендантский час.
Мэн Ханьсун кивнул и помахал рукой чёрному седану, который уже ждал у обочины.
По дороге Чэнь Цицзюй молчала, сидя на заднем сиденье и глядя в окно на ночной город.
Мэн Ханьсун смотрел на неё в зеркало заднего вида. В прошлый раз, когда он вез её в университет, всё было похоже — только тогда он немного нервничал, а теперь ему было по-настоящему больно за неё.
Когда он проводил её до общежития, Чэнь Цицзюй тихо сказала:
— Сегодня… всё же спасибо тебе.
— Ничего страшного, — легко улыбнулся Мэн Ханьсун. — Теперь вежливостью решила блеснуть? А на шашлыках-то ты меня использовала без зазрения совести.
Чэнь Цицзюй почувствовала неловкость. Вспомнив своё поведение в шашлычной и это «Ханьсун-гэгэ»… Наверное, у неё временно отключился мозг.
Мэн Ханьсун хотел подразнить её, чтобы развеселить, но слова застряли в горле. Вместо этого он просто сказал:
— Ладно, беги скорее, а то опоздаешь.
Чэнь Цицзюй кивнула и побежала к двери общежития.
Проводив её взглядом, Мэн Ханьсун достал телефон.
Через мгновение раздался звонок.
— Найди мне одного человека. Работает в «Тоне».
Через неделю после дня рождения Фань Тинтинь наступило конец сентября, и студенты с нетерпением ждали долгожданных осенних каникул. Но перед этим разгорелся самый ожидаемый матч — полуфинал баскетбольного турнира между факультетом прикладной математики и факультетом экономики и управления.
В субботу с самого утра спортивный зал университета был переполнен. В Юньчэнском университете факультет экономики и управления всегда славился своей активностью — будь то культура, спорт или любые другие мероприятия. Факультет прикладной математики, напротив, был известен лишь своими академическими достижениями и редко проявлял себя в других сферах. Поэтому выход команды математиков в полуфинал стал настоящей сенсацией, и руководство факультета, от декана до преподавателей, отнеслось к этому с особым энтузиазмом: была срочно сформирована группа поддержки, а всем студентам и сотрудникам факультета приказали явиться на матч.
Игра должна была начаться в девять тридцать, но уже к девяти часам зал был забит до отказа. Пришли не только студенты двух участвующих факультетов, но и представители других.
Парни — посмотреть на игру, девушки — полюбоваться на красавцев.
— Ццц, — покачала головой Фань Тинтинь, оглядывая толпу за спиной. — Руководство нашего факультета явно недооценило популярность Пэя среди девушек.
— Что? — не расслышала Чэнь Цицзюй. Они сидели на первом ряду — такие места выделили специально для неё как тренера группы поддержки.
Фань Тинтинь указала пальцем назад. Чэнь Цицзюй обернулась и увидела группу первокурсниц в одинаковых красных футболках. Семь девушек стояли в ряд, на груди белыми буквами было написано: «Пэй Шао, вперёд!»
Та, у которой надпись заканчивалась восклицательным знаком, выглядела особенно забавно.
В центре площадки Пэй Шао в красной баскетбольной форме окинул взглядом трибуны. Заметив Чэнь Цицзюй, он кивнул ей и невольно улыбнулся.
Чэнь Цицзюй тоже почувствовала его взгляд, кивнула в ответ и сжала кулак, показав жест «вперёд».
— А?! Я что, ослепла?! Пэй-шао улыбнулся! — взволнованно закричала одна из девушек сзади.
— Правда улыбнулся? Я не заметила!
— Ты, наверное, галлюцинируешь. Пэй-шао не улыбается!
http://bllate.org/book/4194/434877
Готово:
