После недельной командировки он так и не успел адаптироваться к местному времени. В теле ощущалась неясная, но упорная тяжесть, взгляд выдавал усталость, а разум, напротив, был удивительно ясен.
В салоне автомобиля царила прохлада. На нём сидел безупречно скроенный деловой костюм премиум-класса, брови были чётко очерчены, тонкие губы плотно сжаты — всё ещё хранили суровость и отстранённость, оставшиеся после рабочего дня.
Шофёр почтительно открыл дверь, и Хо Цзинсюй, выходя из машины, машинально ослабил галстук.
— Братик! — в тишине глубокой ночи раздался звонкий, чистый голос девушки.
Холодная ночная мгла будто вдруг разорвалась, и сквозь прореху пробилось тёплое сияние.
Хо Цзинсюй замер и обернулся на звук.
От жары девчонка обулась в льняные шлёпанцы, натянула просторную белую футболку и обычные шорты, обнажившие фарфорово-белые, нежные… короткие ножки.
Щёчки круглые, с лёгкой детской пухлостью, сочные и милые.
Под чёлкой пушистые ресницы, глаза чистого оттенка смотрели на него с ярким блеском — в изумлении, но с особой, почти хищной надеждой. Под лунным светом этот взгляд пробуждал в нём неожиданную мягкость.
Позже Хо Цзинсюй наконец понял, что означало то выражение лица:
Это был взгляд обезьяны, увидевшей банан; рыбака, почувствовавшего, что клюнула рыба; искателя сокровищ, заметившего золотую монету.
А его «родная» сестрёнка видела перед собой… будущие карманные деньги.
— Братик, добро пожаловать домой! — Хо Жань подбежала на несколько шагов и с необычайным рвением выхватила у шофёра портфель.
Хо Цзинсюй взглянул на часы и нахмурился:
— Ты ещё не спишь?
Девчонка тут же защебетала:
— У меня каникулы, я свободна! Играла в игры, услышала, что в гараже кто-то приехал, сразу догадалась — это ты. — Нет, на самом деле думала, что отец.
Хо Цзинсюй приподнял бровь и безжалостно произнёс:
— То есть ты не думала, что это папа.
Хо Жань на секунду замолчала, но тут же перевела разговор, шагая рядом и запрокидывая голову, чтобы посмотреть на него:
— Братик, ты голоден? Я сварю тебе лапшу!
На это Хо Цзинсюй не возразил — он никогда не ел авиационные обеды, даже самые роскошные.
— Или хочешь омлет с рисом? Я только что научилась у повара Лю.
Уголки губ Хо Цзинсюя чуть дрогнули:
— Давай лапшу.
Хо Жань тут же радостно помчалась на кухню варить ему лапшу.
Когда она принесла миску в гостиную, Хо Цзинсюй уже успел быстро принять душ.
Его костюм сменился на чёрную футболку и шорты до колен. Он вытирал полумокрые волосы белым полотенцем, и усталость, что читалась на лице ранее, полностью исчезла — теперь он выглядел свежо и бодро.
Но взгляд Хо Жань невольно приковался к волоскам на его голени.
Хо Цзинсюй последовал за её взглядом и недоумённо приподнял бровь.
Хо Жань тут же отвела глаза и улыбнулась:
— Братик, ешь лапшу.
Хо Цзинсюй кивнул.
Он думал, что девчонка сварит лапшу и сразу уйдёт спать.
Но она осталась. Устроилась напротив, положив круглую щёчку на сложенные ладошки, и с неподдельным интересом уставилась на него, как он ест.
Под густыми ресницами чёрные глаза то и дело бегали туда-сюда — явно хотела что-то сказать.
— Что случилось? — Хо Цзинсюй поднял палочками упругую лапшу и прямо спросил.
Хо Жань изо всех сил сдерживала торжествующую ухмылку и старалась говорить скромно:
— Братик, я попала в класс Б!
Рука Хо Цзинсюя с палочками замерла.
Он подумал и всё же спросил:
— Мне сказать «поздравляю»? — Его голос в ночи звучал чётко и холодно, словно пропитанный прохладой.
Хо Жань: «...» Почему это вопрос?
Где похвала?
Где премия?
Класс Б! Да, не самый элитный, но она обогнала близнецов сразу на два класса, набрала больше двухсот баллов, поднялась с 32-го места с конца на 62-е в параллели! Это был настоящий прорыв, достойный слёз восхищения!
Атмосфера вдруг стала неловкой.
Девушка помолчала, явно сдерживая внутреннюю дрожь, и, стараясь сохранить спокойствие, тихо добавила:
— Конечно, до элитного класса ещё далеко, но по сравнению с последним пробником я набрала на двести баллов больше.
На этот раз Хо Цзинсюй ответил чуть мягче, будто утешая:
— Значит, в следующий раз старайся ещё больше.
Хо Жань, на грани отчаяния: «...»
Видимо, для гения, окончившего Гарвард, попадание в класс Б — это жалкое достижение, требующее утешения.
Хо Жань опустила ресницы, тихо сказала:
— Ничего, просто хотела поблагодарить тебя за репетиторов. Я пойду спать.
И, понурившись, сползла со стула.
Хо Цзинсюй на мгновение опешил.
Провёл пальцем по подбородку и посмотрел, как девчонка уныло уходит.
Даже хрупкие плечи её опустились.
Совершенно подавленная.
Вспомнив её прежнюю энергичность, он вдруг всё понял.
И ему захотелось улыбнуться.
Но Хо Жань вдруг обернулась. Хо Цзинсюй тут же стёр улыбку с лица.
Девушка вернулась, вытащила из кармана треугольный амулет и положила на стол. Медленно, без особого энтузиазма произнесла:
— Это я купила... в храме. Защитный амулет. Братик, носи при себе. Береги здоровье, не болей больше желудком и шеей.
Хо Цзинсюй взглянул на грубовато сделанную безделушку и чуть приподнял брови.
Хо Жань вздохнула и пробормотала себе под нос:
— Хотя он и не такой уж дорогой... Сестра Цзиншу настаивала, чтобы перевела мне деньги, сказала, что вместе с хунбао будет моей наградой за экзамен. Чёрт, так обидно... двигатель, двигатель...
Хо Цзинсюй: «...»
В гостиной воцарилась полная тишина.
Хо Жань осторожно подняла глаза.
Хо Цзинсюй смотрел на неё, черты лица спокойные и благородные, и наконец выдавил два слова:
— Спасибо.
И всё?
Вот и всё!
Хо Жань, в отчаянии: «... Братик, спокойной ночи».
Опустила голову и медленно потащилась наверх.
Хо Цзинсюй взял пальцами детский амулет, посмотрел на уныло удаляющуюся фигурку сестры и не удержался — уголки губ дрогнули в улыбке.
Той ночью Хо Жань всю ночь видела во сне, как её двигатель исчезает в никуда. Она гналась за ним по трём улицам, но его похитил Хо Цзинсюй — в безупречном костюме, с безупречной внешностью — и унёс под мышкой.
Как же злило!
На следующий день она вяло поднялась, проверила свой счёт в телефоне: деньги от близнецов, подарок от сестры Цзиншу и награда от бабушки — всего чуть больше тридцати тысяч. Едва ли половина стоимости машины.
До цели ещё очень далеко.
Значит, она не сможет устроить Ши Юэ «благодарность богача».
Ведь он спас ей жизнь!
А она даже не может подарить ему новую машину. Как же грустно!
Она написала Ши Юэ:
[Результаты экзаменов вышли. Всё отлично, правда попала в класс Б. Сначала я так гордилась собой…
Твоя рана зажила?
Но «сюрприз» для тебя я ещё не подготовила. У моего брата пропал связной, и у меня сейчас совсем нет денег. Давай пока не встречаться.
Я недостойна… Уууу…]
Потом медленно спустилась завтракать.
Близнецы сегодня сдавали экзамены и уже исчезли.
Хо Цзиншу ушла на работу.
Хо Жань последние дни спала сколько хотела — это было прекрасно.
Кроме сегодняшнего дня.
Пропавший двигатель совершенно испортил ей настроение.
За завтраком она жевала тост и в чате с Лян Хэ и Цзи Мяомяо спрашивала, нет ли каких-нибудь способов быстро заработать, желательно сразу пятьдесят–шестьдесят тысяч.
Цзи Мяомяо даже удивилась и спросила, зачем ей такая сумма.
Лян Хэ тут же переслал афишу марафона в городе через неделю и отметил, что за первое место дают пятьдесят тысяч.
Глаза Хо Жань загорелись.
Пятьдесят тысяч...
В этот момент в дверь вошёл Хо Цзинсюй — только что вернулся с пробежки.
Хо Жань посмотрела на цифру в рекламе, потом на брата, вытирающего пот полотенцем, и вдруг снова почувствовала прилив радости!
Не задумываясь, она выпалила:
— Братик, завтра возьмёшь меня с собой на пробежку?
Хо Цзинсюй взглянул на неё.
В прошлый раз она серьёзно обещала бегать с ним, но из-за подготовки к экзаменам отложила это.
Не ожидал, что сама вдруг заговорит об этом — да ещё с таким энтузиазмом.
— Посмотрим, сможешь ли ты встать рано, — сказал он, наливая себе ледяную воду из хрустального кувшина. Глотнул, и кадык плавно качнулся. Голос звучал рассеянно.
Хо Жань тут же заверила:
— Обязательно смогу! Поставлю будильник!
Хо Цзинсюй взглянул на неё поверх стакана. Неожиданно почувствовал лёгкое удовольствие.
Вспомнил, как вчера вечером она вручила ему амулет и так заботливо напомнила, чтобы он берёг желудок и шею.
— Хо Жань.
— Да?
— Скинь мне QR-код.
Хо Жань на секунду опешила, потом поняла:
— Братик, хочешь добавиться ко мне в вичат?
Она протянула телефон с QR-кодом.
Хо Цзинсюй не ответил, а просто нажал на её QR-код, переключил на режим получения платежа и сделал снимок экрана.
Хо Жань растерялась.
Хо Цзинсюй взял стакан и, продолжая пить, направился наверх.
Через пару минут, когда он перевёл деньги, снизу донёсся восторженный визг девушки:
— А-а-а! Один, два, три, четыре нуля! Братик, я тебя люблю! Ты самый крутой!
Хо Цзинсюй подумал, что за амулет в двадцать тысяч эта девчонка явно имеет задатки бизнесвумен.
Ши Юэ увидел сообщение от девушки только днём. У него было два аккаунта — тот, что дал ей, был публичным, с кучей людей и бесконечным потоком сообщений. Он редко заходил туда, просматривая лишь важные уведомления.
После полудня солнце лениво пригревало. В элитном районе вилл торговый комплекс всегда был почти пуст, но в бутиках стояли продавцы с безупречной осанкой и яркими улыбками, готовые часами ждать единственного клиента, который мог одним чеком покрыть расходы магазина на целый день.
Рядом с бутиками находилось престижное кафе. Владелец рекламировал свежемолотый кофе ручной работы и собрал все изысканные сорта, которые только могли понравиться богачам. Цены варьировались от 168 до 1280, и заведение пользовалось успехом.
Именно там Ши Юэ заказал кофе. На нём была летняя белая рубашка от бренда B и чёрные брюки из той же коллекции. Солнцезащитные очки скрывали его соблазнительные миндалевидные глаза, делая линию подбородка резкой и холодной.
Он взял два стакана ледяного латте и неторопливо направился к чёрному Maybach, припаркованному у обочины. За рулём сидел Хо Цзинсюй в такой же чёрно-белой одежде. Два красавца в роскошном автомобиле под ясным небом создавали иллюзию съёмок рекламы мужской моды.
Несколько модно одетых девушек на улице то и дело бросали в их сторону заинтересованные взгляды.
В компании только что завершили крупный проект, и теперь можно было немного отдохнуть. Несколько друзей собрались на вилле в пригороде, и Ши Юэ, не желая утруждать себя вождением, зная, что Хо Цзинсюй сейчас живёт в старом особняке, а их семьи живут недалеко друг от друга, позвонил ему, чтобы подвезли.
Хо Цзинсюй, как обычно, послал его куда подальше и бросил трубку.
Но Ши Юэ не смутился, снова набрал и настойчиво продиктовал место встречи.
Хо Цзинсюй холодно предупредил его не опаздывать!
Когда Ши Юэ сел в машину, он протянул один стакан Хо Цзинсюю и, склонив голову, стал просматривать сообщения от Хо Жань, попивая кофе.
Сначала он не понял, что она имела в виду под «я бедная, давай пока не встречаться». Поразмыслив, почувствовал странное ощущение, будто эта девчонка связывает их отношения с деньгами — и он вдруг почувствовал себя… нанятым.
Это чувство было довольно необычным.
«Всё равно ведь из-за моей красоты», — самодовольно подумал Ши Юэ.
Он взглянул на Хо Цзинсюя, который как раз отпускал ручной тормоз, и, прикусив щеку, хитро усмехнулся:
— А тебе хоть раз девушка тратила на тебя деньги?
http://bllate.org/book/4193/434804
Готово:
