— Не знаешь её? А она, как только переступила порог, сразу тебя вычислила! Не знаешь — и при этом знает твоё имя? Твоя мать с детства тебя избаловала, вот и вырастила такого безответственного сына! Девушка уже с животом пришла, а ты всё отпираешься!
У матери Чжоу в висках стучало. С тех пор как сын пошёл в старшую школу, они почти не вмешивались в его жизнь — мальчики, как подрастут, редко делятся с родителями сокровенным. Но теперь до неё наконец дошло. Схватив Чжоу Цимина за рукав, она сочувственно проговорила:
— Сынок, скажи маме правду — я всё улажу. Может, ты всё-таки что-то с ней случилось? Или она сама тебя соблазнила?
Голова у Чжоу Цимина раскалывалась. Он провёл ладонью по лицу, чувствуя, как пульсирует боль в висках, и, опустившись на диван, повторил:
— Мам, я правда не знаю эту женщину! У меня с ней ничего нет!
— Ничего?! А она на тебя повесилась! Сделал — и не хочешь признавать! Какого такого сына я родила!
Отец Чжоу в ярости метался по гостиной в поисках чего-нибудь тяжёлого.
Мать уже не пыталась его остановить. Родителям не страшны проблемы сами по себе — страшно, когда ребёнок молчит и не даёт понять, как их решать. Она снова и снова умоляла:
— Сынок, подумай хорошенько! Может, ты был пьян? Или случайно что-то произошло? Ты же видишь, как я переживаю! Скажи мне честно!
Отец наконец нашёл компьютерный стул, схватил его и, вне себя от гнева, занёс над головой:
— С дороги! Сейчас разнесу этого развратника!
В гостиной воцарился хаос. У Чжоу Цимина от напряжения закололо в висках, и, не раздумывая, он выкрикнул:
— Да я вообще не люблю девушек! Как я мог её тронуть!
В комнате наступила внезапная тишина.
Стул застыл в воздухе — отцу было непонятно, бросать его или нет.
Мать, стоявшая ближе всех, отчётливо услышала слова сына. Её пробрало дрожью, губы задрожали:
— Как это — не любишь девушек?
Чжоу Цимин закрыл глаза. Всё будто пошло наперекосяк.
Но он пока не понимал, в чём именно проблема.
Хо Цзиншу, вернувшись домой, сразу заперлась у себя в комнате.
Все были не в настроении ужинать, но так как Хо Цзинсюй редко бывал дома, бабушка Хо всё равно села за стол и пригласила всех к ужину.
Перед ней стояли три простых вегетарианских блюда — она давно придерживалась поста. Остальные блюда были любимыми угощениями Хо Цзинсюя.
Он сидел рядом с ней, а напротив — трое младших. Когда Хо Цзинсюй дома, за столом всегда царит особая строгость.
— В отеле уже договорились, чтобы никто не болтал лишнего. Вам не о чём волноваться, — спокойно сказал Хо Цзинсюй, зная, чего опасается бабушка.
Та лишь вздохнула:
— Мне не жаль репутации. Просто Цзиншу такая наивная… Такого, как Чжоу Цимин, не заметила даже я. Виновата сама — не удосужилась заранее разузнать о его характере. Теперь Цзиншу страдает.
Хо Жань молча ела рис. В прошлой жизни она знала, чем всё закончится для Хо Цзиншу. А сейчас, когда удалось отсечь этого мерзавца от её судьбы ещё до свадьбы, ей хотелось запустить фейерверк. Поэтому она с аппетитом уплетала ужин, не обращая внимания на общую подавленность.
Обычно это не бросалось бы в глаза, но в такой атмосфере её весёлое чавканье выглядело особенно вызывающе.
Девушка как раз накладывала себе кроличьи кусочки, когда почувствовала, что все смотрят на неё.
Хо Жань сглотнула и… поперхнулась. От неожиданности вырвался громкий икот.
Выглядело это довольно глупо.
Бабушка Хо покачала головой, положила палочки и встала:
— Ешьте спокойно. Мне пора отдохнуть.
Служанка тут же подхватила её под руку.
Как только бабушка ушла, за столом стало немного легче дышать. Хо Минсинь бросила на Хо Жань укоризненный взгляд:
— Тебе ещё есть хочется? Цзиншу же из-за этого страдает!
Хо Жань знала, чем всё закончится в прошлой жизни. А теперь, когда удалось уберечь сестру от брака с таким уродом, она считала это поводом для праздника:
— Разве не лучше распознать мерзавца до свадьбы? Пусть она погрустит пару дней, зато не мучиться всю жизнь!
В этом была своя логика. Но Хо Минсинь и Хо Минсюй вспомнили, что идея с беременной девушкой была именно её. От этого у них возникло странное ощущение, будто мораль рушится на глазах.
Хо Минсинь даже вспомнила, как Хо Жань однажды заперла Лу Илин в туалете, а потом ещё и в отдел по учебной части пожаловалась.
Хо Цзинсюй, услышав слова младшей сестры, чуть приподнял бровь и неожиданно спросил:
— Значит, ты давно знала, каков на самом деле Чжоу Цимин?
Хо Жань замерла.
Хо Минсюй, как раз собиравшийся взять креветку, дрогнул рукой, и та упала обратно на тарелку.
Он почти не вмешивался в дела семьи. До появления Хо Жань его отношения с младшими были сдержанными и отстранёнными — близнецы даже немного побаивались старшего брата.
Он был настоящим избранником судьбы. Всё, чего добился отец Хо в бизнесе, было бы невозможно без поддержки семьи первой жены. Дед Хо Цзинсюя по материнской линии занимал высокий пост в правительстве, а дядья тоже были влиятельными чиновниками. Без их покровительства не было бы и нынешнего дома Хо.
Если бы мать Хо Цзинсюя не умерла так рано, возможно, у отца Хо и не появилось бы близнецов и Хо Жань.
Но отец Хо так и не объявил о повторном браке, поэтому статус близнецов оставался неоднозначным. В школе им особенно не нравилось, когда их называли внебрачными детьми.
Что до Хо Жань — в прошлой жизни она до сих пор не знала, кто её мать.
Услышав вопрос Хо Цзинсюя, Хо Минсюй так резко дёрнулся, что креветка выскользнула из палочек. Его юное лицо побледнело от испуга.
Хо Минсинь тоже вздрогнула.
Только Хо Жань оставалась совершенно спокойной. Она уже не та робкая девочка, которая дрожала при виде холодного старшего брата.
Аккуратно вытерев рот салфеткой, она с невинным видом моргнула:
— Старший брат о чём? Я не понимаю.
На лице у неё было написано: «Я ещё маленькая, я ничего не знаю».
Хо Цзинсюй смотрел на эту маленькую наглецу. Когда три месяца назад отец привёз её домой, она производила впечатление испуганной и неумелой девочки, которой даже страшно заговорить с ним. Но теперь она явно освоилась — ни следа прежней застенчивости.
Он ничего не сказал, лишь откинулся на спинку стула и медленно окинул взглядом троих младших. В его чёрных глазах не читалось ни единой эмоции.
За столом повисла напряжённая тишина.
Хо Жань повернулась к Хо Минсинь:
— Сестра, у меня несколько задач по математике не получается. Если ты уже поела, поможешь разобраться?
Хо Минсинь, которая в классе еле держится на среднем уровне, впервые услышала просьбу о помощи. Сначала она опешила, но тут же поняла намёк и с готовностью кивнула:
— Я… я уже всё съела. Пойдём!
Хо Минсюй, оставшийся один на один с братом, мысленно завыл.
Но он быстро сообразил и встал, искренне сказав:
— Сестра, у меня тоже есть вопросы.
Хо Цзинсюй чуть приподнял веки:
— Может, я вас научу?
Ноги Хо Минсинь подкосились.
Хо Минсюй застыл как статуя.
Только Хо Жань на мгновение задумалась, а потом обернулась и невозмутимо напомнила брату:
— Быстро благодари старшего брата! Он будет учить тебя решать задачи.
Хо Минсюй: «…Ты вообще слышала, кого он собрался учить?»
В такие моменты она без зазрения совести подставляет его!
От обиды и отчаяния лицо юноши покраснело, как свёкла.
Хо Цзинсюй едва заметно приподнял уголки губ и, глядя на Хо Жань, спокойно произнёс:
— Я буду учить тебя. С ним уже ничего не поделаешь.
Хо Жань: «…То есть ты считаешь, что меня ещё можно спасти?»
Хо Минсюй: «…»
Брат, ты вообще понимаешь, что обидел сразу двоих?
— Не хочешь сказать «спасибо»? — с лёгкой издёвкой парировал Хо Цзинсюй.
Хо Жань проглотила комок в горле:
— …Спасибо!
Голос у неё вышел слегка обиженный.
Хо Цзинсюй опустил ресницы. В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка.
Комната Хо Жань была просторной и многофункциональной. Кроме ванной, у окна стояли книжные полки и письменный стол.
Интерьер был похож на комнаты близнецов. Хо Цзинсюй бегло осмотрел полки — книг почти не было, зато полно всяких милых безделушек. На столе учебники лежали в беспорядке, некоторые сборники задач выглядели совершенно новыми — даже не распакованными.
Он нахмурился.
Хо Жань медленно возилась с рюкзаком. Ей казалось странным, что Хо Цзинсюй, этот высокомерный гений, вдруг решил заниматься с ней?
Или… всё не так просто?
Подумав, она вспомнила: та «беременная» вошла почти одновременно с ним. Хо Цзинсюй — будущий финансовый магнат, не так прост, как бабушка или Цзиншу. Возможно, он что-то заподозрил…
С его точки зрения, девчонка медленно копается в сумке, но глаза её бегают, будто строят какие-то коварные планы.
— Разве не было задач, которые ты не понимаешь? — спросил Хо Цзинсюй, постучав пальцем по столу. Терпения у него явно не хватало.
Хо Жань вытащила сборник задач по физике. Она решила проверить его на прочность — вряд ли он действительно захочет с ней заниматься:
— Да, их довольно много. Старший брат, садись.
Хо Цзинсюй взглянул на единственный стул в комнате.
Хо Жань тут же сделала вид, что хочет быть любезной:
— Я принесу тебе ещё один стул!
И уже собиралась выбежать в коридор.
— Не нужно, — остановил он её, положив руку ей на плечо и усаживая обратно.
Девушка прикусила щёку, потом медленно стала доставать учебники один за другим:
— Я плохо понимаю физику и математику. Ещё есть английский — там целая контрольная… А по литературе…
По литературе она запнулась. Увидев недовольное выражение лица Хо Цзинсюя, решила не рисковать и бодро закончила:
— По литературе я вполне справляюсь!
И даже показала ему две белоснежные передние зубки в обаятельной улыбке.
Хо Цзинсюй листнул её чистый, как снег, сборник задач по физике и, не поднимая глаз, спокойно заметил:
— Тот, кто получает полный балл по литературе, называет это «вполне справляюсь»?
Хо Жань тут же спрятала свою улыбку и, обиженно отвернувшись, сжала губы.
«А ты сам-то получал полный балл по литературе?» — хотелось ей спросить.
Через несколько минут, после нескольких попыток объяснить ей одно и то же, Хо Цзинсюй глубоко вздохнул и, глядя на неё с выражением полного отчаяния, сказал:
— Когда ты говоришь, что по литературе «вполне справляешься», ты имеешь в виду, что это звучит мягче, чем «я полный ноль в точных науках»? В следующий раз лучше прямо скажи: «Я ничего не понимаю». Или добавь «вообще» — тогда я не буду так удивлён!
Хо Жань поклялась, что никогда раньше не слышала, чтобы холодный и сдержанный Хо Цзинсюй произносил такое длинное предложение без единой паузы.
Насколько же она должна быть безнадёжной, чтобы превратить брата, который считает разговор с ними милостью свыше, в настоящего болтуна?
И почему-то ей даже приятно от этого?
Но она не забывала своей цели. Хо Жань бросила ручку на книгу и обиженно заявила:
— Это ведь не я просила тебя заниматься со мной! Я звала сестру! Она гораздо добрее, терпеливее и милее тебя! Она бы никогда не кричала на меня!
Если бы она была смелее, в конце можно было бы добавить: «Убирайся!»
Но перед Хо Цзинсюем она пока не решалась на такое.
Девушка надула губы, глаза моментально покраснели — она обиженно отвернулась.
Хо Цзинсюй выпрямился, засунул руки в карманы и с насмешливым видом наблюдал за её спектаклем. Помолчав, он наконец протянул:
— Какая сестра?
Сердце Хо Жань ёкнуло.
По смыслу он прекрасно знал, что она имеет в виду Хо Минсинь. Но специально уточнил — намекая, конечно же, на историю с Хо Цзиншу.
http://bllate.org/book/4193/434794
Готово:
