Хо Минсинь слегка растерялась:
— Если бабушка узнает, что мы сюда пришли, она нас живьём сдерёт!
В темноте голос маленькой принцессы, обычно такой надменный, впервые задрожал.
— Сейчас сильнее всех, наверное, перепуган дядюшка Линь Сяо, — сказала Хо Жань, оставаясь сравнительно спокойной.
Едва она это произнесла, как один из официантов подозвал их:
— Хозяин велел идти за мной через чёрный ход. Быстрее и потише.
Все трое немедленно последовали за ним.
Из темноты раздался строгий окрик сотрудника полиции:
— Кто рубильник выключил?!
— Это просто отключение света! Простите, уже вызвали ремонтников… — услышала Хо Жань заискивающий голос менеджера бара.
В кромешной тьме они шли за официантом по узкому коридору. Вокруг метались испуганные люди — в подобных заведениях всегда найдётся пара серых зон, и при внезапной проверке все теряют голову.
Конечно, не было страха — враньё. Хо Минсинь налетела на какую-то тень в коридоре и чуть не завизжала, но Хо Минсюй вовремя схватил её за руку:
— Потише, держись за мной.
— Там, начальник! Из кухни кто-то убегает! — крикнул чей-то голос.
— Бегите! — торопливо скомандовал официант.
Хо Минсинь первой рванула вперёд, за ней — Хо Минсюй, а Хо Жань на каблуках отстала на несколько секунд и просто сбросила туфли. Чёрный ход кухни был завален мешками с мусором и пустыми бутылками, но сейчас было не до чистоты — все, как один, устремились наружу.
Хо Жань отстала ещё больше и быстро потеряла из виду Хо Минсинь и толпу. По пути она наступила на осколок стекла и едва не вскрикнула от боли, но остановиться не смела — за спиной гнались проверяющие, и малейшая задержка могла выдать их с головой, навлечь неприятности на дядюшку Линя.
Когда силы уже на исходе, в повороте переулка она увидела открытый кабриолет. Не раздумывая, Хо Жань перемахнула через дверцу и, воспользовавшись своим небольшим ростом, забилась на заднее сиденье, жалобно скорчившись.
Она уже собиралась пуститься в жалобные объяснения, но, подняв глаза, встретилась взглядом с водителем, который с удивлением оглядывался назад. Это были знакомые миндалевидные глаза.
Ши Юэ.
На пассажирском сиденье рядом с ним сидела исключительно красивая девушка, ещё больше поражённая происходящим. Она уже раскрыла рот, чтобы спросить: «Ты кто такая…», но Хо Жань мгновенно зажала ей рот ладонью и, обращаясь к Ши Юэ, выпалила с мольбой:
— Ши Юэ, заводи машину!
Тот лениво провёл языком по нижней губе и окинул дерзкую девчонку оценивающим взглядом.
«Ну и накрасилась — просто ужас. Одежда хоть и не откровенная, но чересчур взрослая для неё. Кто вообще позволил так одеваться?»
Он ещё раз взглянул на сотрудников, выбегающих из чёрного хода бара.
Потом расслабленно скрестил руки на груди и откинулся на кожаное сиденье, не шевелясь. Очевидно, решил немного проучить наглеца.
Хо Жань чуть с ума не сошла. Забыв о гордости, она жалобно, с мольбой в голосе, протянула:
— Братик, ну пожалуйста, сначала поезжай, а потом я всё объясню!
Брови Ши Юэ чуть дрогнули.
Девушка на переднем сиденье всё ещё пыталась вырваться из хватки Хо Жань.
Ши Юэ нахмурился и, словно милостиво, наконец тронул рычаг стояночного тормоза.
Машина, стоимостью в восемь нулей, мгновенно рванула вперёд, как стрела, оставив за собой лишь шлейф воздуха.
Хо Жань наконец перевела дух и отпустила девушку.
Та уже успела размазать макияж, и сейчас готова была взорваться от злости, но один холодный взгляд Ши Юэ заставил её замолчать.
Хо Жань даже не заметила их молчаливого обмена. Её ступня, наступившая на стекло, теперь пульсировала невыносимой болью. В темноте она опустила глаза: чулок был порван, из раны сочилась кровь, а в самой глубине застрял осколок. Вытаскивать его она побоялась.
— Эй-эй-эй! Сиденья же натуральная кожа! Не могла бы ты хоть немного притормозить кровотечение? Ты вообще понимаешь, сколько стоит эта машина? — не упустила момента девушка, которая с самого начала невзлюбила Хо Жань и теперь с удовольствием вставляла ей палки в колёса.
Сердце Хо Жань словно тоже истекало кровью. Она не была в такой жалкой ситуации уже много лет. Кто бы мог подумать, что именно сегодня устроят проверку? Да и боль была настоящей. В ней проснулась заносчивость избалованной барышни, и она без церемоний закинула ногу на сумочку девушки и замерла.
Та остолбенела:
— Ты чего?! Ты совсем с ума сошла?!
Хо Жань лениво откинулась на спинку сиденья, скрестила руки на груди и бросила презрительный взгляд:
— Ты же сама сказала — машина дорогая. А твоя сумка, даже если оригинал, стоит максимум чуть больше двухсот тысяч. Если подделка — ещё дешевле. Неужели не выгоднее положить её сюда?
Личико девушки побледнело. Она не понимала, как Хо Жань сразу раскусила, что сумка — фальшивка.
Смущённая и растерянная, она краем глаза посмотрела на Ши Юэ, надеясь на поддержку.
Но тот лишь слегка приподнял уголки губ.
Девушка прикусила губу — ей стало невыносимо неловко.
Ещё пару минут назад ей казалось, что удача на её стороне: выходя из бара, она случайно столкнулась с Ши Юэ. В их кругу все знали, что он щедр на подарки, а ещё ходили слухи, будто его бросила неверная девушка. Поэтому она приложила все усилия, чтобы «случайно» сесть в его машину. И вот — только устроилась, как какая-то юная нахалка без спроса запрыгивает в авто!
— Братик, у тебя, похоже, вкус никуда не годится. Если ищешь спонсора, не стоит гнаться только за красотой. Глянь на неё — кроме лица, ничего ценного нет, точно не потянет тебя содержать. Может, поменяешь? — Хо Жань всегда терпеть не могла таких «девиц», которые носят подделки, лезут в светские круги и не имеют ни капли сочувствия. Особенно когда та, увидев, как маленькая девчонка мучается от боли, переживает только за кожаные сиденья.
Девушка не совсем поняла, о чём речь, и растерянно замерла.
В этот момент Ши Юэ резко притормозил у обочины и холодно бросил:
— Вон из машины!
Рывок был таким резким, что обе девушки едва не вылетели вперёд от инерции.
На пару секунд в салоне воцарилась тишина.
Хо Жань первой нарушила молчание. Она широко раскинула руки и, словно маленькая хитрая лисица, заявила с наигранной важностью:
— Слышишь? Мой брат велел тебе выйти!
Её напускная самоуверенность и манера держаться, будто она и вправду родная сестра Ши Юэ, произвели впечатление.
Девушка побледнела ещё сильнее, губы побелели, но уже потянулась за сумочкой, чтобы выйти.
И тут Ши Юэ неожиданно обернулся к заднему сиденью и, не церемонясь, сказал:
— Это тебе сказано. Либо выходи, либо извинись перед ней!
Хо Жань:
— …
«Простите, вы серьёзно?»
Через три секунды она с грохотом захлопнула дверцу и, хромая, спрыгнула на дорогу!
Почему она должна извиняться перед этой «девицей»?
Да никогда в жизни!
Ши Юэ, похоже, ударился головой — иначе как объяснить, что он хочет пристроиться к «золотой мамочке» и потом жалеть об этом?
У него что, совсем нет вкуса? Такую «девицу» и за богатую-то не примешь!
Она ещё не успела толком встать, как Ши Юэ резко выжал газ, и дорогая машина исчезла за поворотом.
Хо Жань задыхалась от злости, глубоко вдыхая холодный ночной воздух.
Но боль в ноге не давала опереться на ступню — она поджимала её, оглядываясь вокруг в поисках хоть какой-то скамейки. Не найдя ничего, вдруг почувствовала себя невыносимо одинокой и обиженной.
Ши Юэ, сделав разворот, остановился неподалёку.
Он повернулся к девушке и спокойно сказал:
— Добирайся домой сама, я тебя больше не везу.
Та, радовавшаяся, что Хо Жань выгнали, теперь растерялась. Она потянулась к рукаву его рубашки и томным голосом попросила:
— До моего дома так далеко… Может, всё-таки подвезёшь?
Намёк был прозрачный.
Ши Юэ лишь приподнял бровь, сбросил её пальцы и многозначительно произнёс:
— Машина дорогая — бензин жрёт как не в себя.
Девушка:
— …
С тяжёлым вздохом она неохотно вышла из машины.
— И ещё, — добавил Ши Юэ уже с холодком, — кожаные сиденья хоть и дорогие, но не стоят и одной её ступни.
Щёки девушки вспыхнули. Теперь она поняла, что к чему, но всё ещё чувствовала себя немного растерянной.
Тем временем Ши Юэ развернулся и поехал обратно.
Хо Жань стояла у фонарного столба, то проклиная Ши Юэ, чтобы у него «нижняя половина перестала функционировать», то отчаянно махая рукой проезжающим такси, которые безжалостно проносились мимо.
И тут Ши Юэ резко затормозил рядом, окутав её выхлопными газами. Лицо Хо Жань исказилось от досады, но она упрямо продолжала делать вид, что его не замечает.
Ши Юэ коротко гуднул.
Хо Жань сделала вид, что оглохла.
Ши Юэ уже было собрался уехать, но заметил, как она поджимает раненую ногу. Он вышел из машины и потянулся, чтобы посадить её в пассажирское кресло.
Хо Жань вцепилась в фонарный столб, словно коала, и, размахивая руками, закричала:
— Катись отсюда! А то заявлю, что ты похищаешь несовершеннолетнюю!
Ши Юэ фыркнул:
— Отлично. Сейчас как раз до отделения доедем — посмотрим, кто кого засудит: ты меня за похищение или я тебя за посещение бара несовершеннолетней.
Хо Жань сразу притихла. Она втянула нос, охваченный ночным холодом, и покорно позволила усадить себя в машину.
Ши Юэ тронул рычаг стояночного тормоза и бросил взгляд на неё:
— Ремень безопасности.
Девушка недовольно фыркнула, но послушно пристегнулась.
Прошло немного времени, но обида не утихала. Носик покраснел, щёчки надулись, и она ворчливо буркнула:
— Я не виновата! Она и правда вся в подделках! И ещё лезет в «светские львицы»! А ты, вместо того чтобы разобраться, ещё и защищаешь её! Почему я должна перед ней извиняться?!
Ши Юэ подумал, что эта девчонка до сих пор верит в его «поиск богатой покровительницы», и невольно провёл пальцем по брови.
— Но это не значит, что можно так грубо оскорблять человека. «Только лицо что-то стоит»… Какие ещё девчонки так разговаривают? — сказал он строго.
Он просто хотел немного проучить её. Эта нахалка ведёт себя так, будто ей всё позволено, и если сегодня не вмешаться, завтра может вляпаться в куда более серьёзные неприятности.
Хо Жань бросила на него проницательный взгляд и презрительно фыркнула:
— Ты просто думаешь, что она красивая.
Она не ошиблась. Когда Ши Юэ расходился с друзьями, к нему подошла одна симпатичная и явно заинтересованная девушка. Её, похоже, подначивали подруги, и Ши Юэ, посчитав её жертвой, согласился подвезти. Конечно, он оценил её внешность.
Но зачем он будет объясняться с какой-то девчонкой?
Ши Юэ решил сменить тему и бросил взгляд на её тонкие ножки — чулки были изорваны:
— Нога не болит?
Он только усугубил ситуацию. Боль стала невыносимой. Хо Жань надула губки и жалобно прошептала:
— Болит.
Ши Юэ усмехнулся, и его миндалевидные глаза опасно прищурились:
— Служишь!
«Богатый жених, ищущий покровительницу» — у него точно нет сердца.
Хо Жань решила больше с ним не разговаривать.
Она поджала ноги и, словно испуганный перепёлок, сжалась на сиденье.
— Как так получилось? — через некоторое время снова спросил Ши Юэ, и в его голосе прозвучала лёгкая забота.
— Ты же всё видел, — буркнула она недовольно.
Её тон был настолько дерзким, что в Ши Юэ проснулась заносчивость:
— Ну ты даёшь! Уж не исполнилось ли тебе восемнадцати, раз в бары лазишь? Ты вообще понимаешь, что это за место?
Хо Жань прищурилась, сделала вид, что задумалась, а потом с наигранной невинностью парировала:
— Какое место? Мне показалось, братик, тебе там очень нравилось!
Ши Юэ:
— …
Он лёгким движением стукнул её по голове:
— Вижу, тебе действительно не хватает воспитания… Братик! Признавайся честно — зачем ты туда пошла?
Он даже повторил её «братик» с лёгкой насмешкой, и в его голосе прозвучало что-то почти милое.
Он вполне мог бросить её на обочине. Совсем не обязан был вмешиваться в дела этой девчонки, с которой у него нет ничего общего.
Хо Жань почувствовала странное тепло в груди. Она прекрасно различала добро и зло, поэтому решила не врать:
— Это по делу. Поверь мне, я не ходила туда ради развлечений. Просто… пока не могу рассказать подробности.
На этот раз она говорила искренне, смотрела прямо в глаза, и в её взгляде читалась честность.
Ши Юэ задержал на ней взгляд на несколько секунд, потом неохотно кивнул — будто поверил.
В этот момент машина уже подъехала к больнице.
Хо Жань смутилась и, запинаясь, пробормотала:
— Братик… Я телефон потеряла, денег при себе нет.
— Ладно, на твоё лечение у меня хватит, — равнодушно ответил Ши Юэ и отвёз девчонку в приёмное отделение.
http://bllate.org/book/4193/434790
Готово:
