Завтра наступал день возвращения в родительский дом, и Ду Инь никак не могла уснуть. Всего три дня прошло с отъезда из дома, а ей уже сильно не хватало бабушки. Она ворочалась в постели, когда вдруг услышала шаги — Гу Цзыцинь вернулся во внешние покои.
Ду Инь поднялась. Гу Цзыцинь вошёл и увидел, что она ещё не спит. На лице его промелькнуло смущение:
— В доме принца Цзинь возникло срочное дело, поэтому я задержался.
Ду Инь покачала головой, сошла с ложа и направилась к нему:
— Ничего страшного. Позволь мне раздеть тебя.
Гу Цзыцинь кивнул и повернулся спиной, позволяя ей снять с него верхнюю одежду. Когда она расстегнула пояс и провела руками по талии, он вдруг обернулся и сжал её пальцы.
— Всё для завтрашнего визита я уже устроил. Тебе не о чём беспокоиться. Я сейчас приму ванну, а ты ложись спать.
Ду Инь кивнула. Она знала: он всегда обо всём позаботится. Наверняка всё продумано до мелочей.
Когда Гу Цзыцинь вернулся, волосы его были распущены. Он увидел, как девушка лениво привалилась к ложу, и тихо улыбнулся. Теперь он сам ощутил всю сладость «обители нежности»: сколько бы ни было суеты и тревог за пределами дома, сколько бы ни бушевали бури в императорском дворе — стоит лишь вернуться, обнять любимую, и все заботы кажутся дымкой, уносимой ветром.
Он тоже уселся на ложе. Девушке уже с трудом держались глаза.
— Если хочешь спать, ложись, — тихо сказал Гу Цзыцинь, наклонился и поцеловал её в лоб, затем прижал к себе и тоже закрыл глаза.
Ду Инь проснулась от жара. Ей было душно, и она невольно застонала. Не открывая глаз, она почувствовала тяжесть чужого тела сверху. Она уже собралась вскрикнуть, но рот тут же закрыли.
Поняв, что она проснулась, Гу Цзыцинь усилил движения:
— Иньинь, поспишь чуть позже, хорошо?
Этот человек… Ду Инь покраснела от стыда и не ответила. Как он вообще посмел…
Видя, что она молчит, Гу Цзыцинь тоже не стал говорить, лишь стиснул зубы и продолжил с новой силой, с несвойственной ему напористостью.
— Двоюродный брат… поосторожнее… — Ду Инь сжалась, голос её стал прерывистым и дрожащим. Но тот, кто был над ней, не обращал внимания, будто соревнуясь с самим собой.
Она никогда ещё не видела его таким. Прошло немало времени, прежде чем она не выдержала и тихо всхлипнула, сильнее впившись пальцами в его бок. От этого движения она невольно приобрела соблазнительный, томный вид.
Гу Цзыцинь не выдержал и глубоко вздохнул. На мгновение всё стихло. Затем он осторожно поднял рыдающую красавицу на руки, лично вытер ей тело, сменил постельное бельё и, уложив к себе на грудь, начал тихонько убаюкивать.
Ду Инь была совершенно измотана. Позже она лишь смутно ощущала эти заботливые движения и вскоре глубоко уснула в его объятиях.
На третий день после свадьбы, согласно обычаю, Ду Инь должна была навестить родительский дом. На следующее утро, когда она закончила туалет, пара отправилась к старшей госпоже Гу, чтобы поприветствовать её, а затем села в карету, направляясь в дом Ду.
Карета уже ждала у ворот. Гу Цзыцинь, прекрасный, словно нефрит, стоял рядом и без тени смущения взял её за руку, помогая забраться внутрь.
Семья Ду заранее знала, что сегодня дочь с новым зятем приедет в гости, и всё давно подготовила. Старшая госпожа с самого утра с нетерпением ждала их у ворот.
Как только карета остановилась, Гу Цзыцинь помог Ду Инь выйти. Едва она ступила на землю, как увидела бабушку, уже стоявшую у входа.
Три дня без неё — и Ду Инь сильно соскучилась. Она поспешила к ней и поклонилась:
— Бабушка.
Гу Цзыцинь тоже поклонился и вежливо произнёс:
— Бабушка.
— Хорошо, хорошо, — старшая госпожа сияла от радости, глядя на молодых. — Быстро заходите в дом!
Войдя внутрь, все уселись, подали чай. Старшая госпожа внимательно взглянула на внучку и заметила, что в её чертах исчезла прежняя наивность. Она поняла, что молодые живут в согласии и любви, и стала ещё радостнее.
Побеседовав немного по душам, пришли Ду Юаньчэ и Ду Янь. Гу Цзыцинь, разумеется, должен был поклониться тестю. Ду Янь подшутил:
— А мне, старшему брату жены, ты тоже должен поклониться, верно?
Гу Цзыцинь улыбнулся:
— Без проблем, только не считай меня стариком.
Ду Янь громко рассмеялся, и они ещё немного пошутили друг над другом. Старшая госпожа, наблюдая за ними, становилась всё довольнее.
Проведя время с Ду Инь в родительском доме и отобедав, старшая госпожа с неохотой отпустила внучку, давая напоследок несколько наставлений. Ду Инь тоже было тяжело расставаться, и она, оглядываясь, медленно поднялась в карету.
Внутри она всё ещё чувствовала горечь и тихонько всхлипывала, глаза её покраснели. Гу Цзыцинь мягко притянул её к себе:
— Дом Ду и дом Гу так близко друг к другу. Если захочешь навестить родных, приезжай в любое время. Как раньше.
Ду Инь подняла на него глаза:
— Правда? Но ведь замужние женщины, которые часто навещают родительский дом, обычно подвергаются осуждению.
Гу Цзыцинь покачал головой:
— Я буду с тобой. Никто не посмеет ничего сказать.
Ду Инь немного успокоилась и прижалась щекой к его груди.
— Двоюродный брат, теперь мы едем к дяде?
— Конечно. Я же обещал.
— Тогда я немного посплю. Разбуди меня, когда приедем.
Девушка вспомнила его вчерашнюю дерзость, смутилась и, чувствуя усталость, нервно теребила мешочек на его поясе.
— Спи, я здесь, — тихо сказал Гу Цзыцинь, поцеловав её в макушку.
Карета ехала плавно.
Вскоре они добрались до даосского храма «Байхэ». Гу Цзыцинь осторожно разбудил Ду Инь, и они вышли. Ду Инь поправила одежду и постучала в дверь.
Дверь быстро открыли. Маленький послушник уже узнал её и без лишних слов впустил обоих.
Ду Инь вошла в главный зал и огляделась. Всё осталось таким же, как и в прошлый раз. В этот момент из внутренних покоев вышел даос, держа в руках пуховую метёлку. Его лицо было бесстрастным.
Увидев его, Ду Инь сделала лёгкий реверанс:
— Дядя.
Гу Цзыцинь тоже подошёл и поклонился:
— Благодарю даоса за спасение моей жизни в прошлый раз. Сегодня мы пришли лично выразить свою признательность.
Даос внимательно осмотрел Гу Цзыциня и медленно произнёс:
— Пустяки. Всего лишь малая услуга.
Затем он пригласил их сесть.
— У меня здесь всё скромно. Боюсь, вам, милорду, будет неуютно.
Гу Цзыцинь мягко улыбнулся:
— Сегодня Иньинь называет вас дядей, а раз мы с ней уже обвенчаны, то и я должен обращаться к вам так же. Но сначала я хотел поблагодарить вас как спасённый вами человек. Раз вы приняли мой поклон, значит, мы теперь одна семья. Не стоит быть столь сдержанным, дядя.
Даос замер на мгновение, глядя на молодого человека. Тот, хоть и юн, но в словах и поступках проявлял зрелость и такт. Даос почувствовал облегчение.
Его тон стал мягче:
— Если ещё не ели, останьтесь, отобедайте со мной.
Гу Цзыцинь и Ду Инь согласились. Особенно рада была Ду Инь: в прошлый раз дядя рассказал ей многое о её родной матери, и она впервые почувствовала, что близка к ней. С тех пор сердце её тянулось к этому месту.
Еда в храме была простой — овощи и фрукты, совсем не похожая на изысканные блюда в маркизском или генеральском доме. Но Ду Инь ела с удовольствием, и Гу Цзыцинь, видя это, лёгкой улыбкой выдал свою нежность.
После обеда даос Байхэ предложил своему послушнику проводить Ду Инь прогуляться по окрестностям, давая понять, что хочет поговорить с Гу Цзыцинем наедине. Ду Инь кивнула и вышла. Как только она скрылась из виду, выражение лица даоса стало серьёзным.
— У моей сестры была лишь одна дочь. Скажи мне, милорд, собираешься ли ты брать наложниц?
Гу Цзыцинь ожидал этого разговора и был готов. В его сердце не было и тени сомнения.
Он пристально посмотрел в глаза даосу и чётко, без колебаний ответил:
— Раньше не собирался, и в будущем не стану.
Даос, как будто и ожидал такого ответа, не удивился, лишь спокойно заметил:
— Люди меняются.
Гу Цзыцинь тоже улыбнулся:
— Я знаю, вы испытываете меня. Но моё сердце — не камень. Время всё докажет.
— Кто-то говорил то же самое моей сестре. Но потом…
— Я не генерал Ду. В заднем дворе маркизского дома всегда царила тишина, и так будет и впредь.
Увидев искренность в его словах, даос наконец вздохнул:
— Ладно. Надеюсь, ты запомнишь сказанное сегодня.
Гу Цзыцинь встал и поклонился:
— Ни за что не нарушу своего слова.
— Я оставил тебя, потому что есть кое-что, что ты должен знать, но пока не рассказывай об этом Иньинь. В прошлый раз, когда она приходила просить меня спасти тебя, я рассказал ей лишь немного о жизни её матери. Но есть вещи, которые важно, чтобы знал именно ты.
Гу Цзыцинь слегка приподнял бровь. Он уже догадывался, что речь идёт о смерти госпожи Тан. У него и раньше были подозрения, но как зять, он не имел права вмешиваться.
Тем временем Ду Инь гуляла по саду, любуясь горными пейзажами. Послушник, уже освоившись с ней, повёл показывать задний двор, где ухаживали за ранеными птицами и мелкими зверьками.
Ду Инь с нежностью погладила их.
— Дядя всегда так заботится о них?
Послушник кивнул:
— Даос говорит, что Небеса милосердны ко всему живому. Если встретишь раненое существо, нужно помочь.
Сердце Ду Инь наполнилось теплом. В прошлый раз она боялась, что дядя, ненавидя семью Ду, откажет в лекарстве. Теперь она поняла, что зря волновалась.
Погуляв ещё немного, она увидела, что Гу Цзыцинь уже вышел и идёт к ней. Ду Инь улыбнулась и поспешила навстречу. Гу Цзыцинь сразу взял её за руку и тихо спросил:
— Устала?
Она покачала головой и ласково прижалась щекой к его груди.
Даос Байхэ тоже вышел и, увидев их нежность, ничего не сказал, лишь лично проводил до кареты и долго смотрел вслед, пока та не скрылась из виду.
В карете Ду Инь принялась расспрашивать Гу Цзыциня, о чём говорил с ней дядя.
Но как ни спрашивала, он лишь тихо смеялся и качал головой, утверждая, что даос лишь напомнил ему быть добрее к Ду Инь и прочее в том же духе.
Ду Инь, конечно, не поверила и всю дорогу донимала его вопросами, но он упорно молчал, лишь терпеливо утешал её.
Когда они добрались домой, Ду Инь уже забыла об этом. День выдался утомительным, и она зевала, прикрывая рот ладошкой. У Гу Цзыциня оставался всего трёхдневный отпуск, и завтра ему предстояло идти на аудиенцию. Ему ещё нужно было кое-что доделать, но он всё равно дождался, пока Ду Инь уснёт, и лишь потом тихо вышел из спальни.
Войдя в кабинет, Гу Цзыцинь уже не был тем нежным мужем. Его лицо стало холодным, когда он приказал теневому стражу:
— Узнай всё о второй госпоже в генеральском доме.
Ду Инь на следующий день проснулась очень рано. Гу Цзыцинь уже был на ногах. Из-за занавески она увидела, как он надевает парадную одежду чиновника, и вспомнила, что его отпуск закончился — сегодня он идёт на аудиенцию. Она поспешно встала.
— Двоюродный брат, позволь мне помочь тебе одеться.
Гу Цзыцинь обернулся и мягко улыбнулся:
— Не нужно. Ложись ещё немного. Ещё рано.
Ду Инь покачала головой:
— В следующий раз разбуди меня. Это долг жены.
Гу Цзыцинь нежно прижал её голову к себе, лбом коснулся её лба и тихо ответил:
— Я ухожу. Вернусь пораньше.
http://bllate.org/book/4184/434191
Готово:
