Ду Инь всё ещё стояла у двери, провожая мужа взглядом, и лишь спустя мгновение вдруг осознала, что ещё не умылась. Когда-то и она дошла до такого дня — стала словно нежная молодая супруга, ожидающая возвращения мужа.
Госпожа Гу прислала служанку с приглашением присоединиться к утренней трапезе. Ду Инь не посмела задерживаться: быстро умылась, привела себя в порядок и направилась во двор свекрови.
Это был её первый завтрак после свадьбы вместе со свекровью, и Ду Инь чувствовала лёгкое волнение.
Старого маркиза Гу не было дома. Госпожа Гу как раз распоряжалась накрывать стол, но, увидев Ду Инь, тут же озарила её тёплой улыбкой. Подойдя ближе, она ласково взяла невестку за руку:
— Я подумала, что Цзыцинь ушёл на утреннюю аудиенцию, а ты, верно, ещё не ела. Решила позвать тебя сюда.
Ду Инь, видя такую доброту со стороны свекрови, немного успокоилась и послушно сделала реверанс, прежде чем сесть за стол.
— Не знаю, что тебе по вкусу, поэтому велела подать всё, что обычно подают. Посмотри, подходит ли тебе что-нибудь.
Госпожа Гу заботливо налила ей миску каши и поставила перед ней.
Ду Инь была тронута до глубины души:
— Матушка, я сама могу.
Как невестка, она не смела позволить свекрови прислуживать себе.
Госпожа Гу засмеялась:
— Не стесняйся. У меня ведь только один сын — Цзыцинь, а дочери нет. А он, упрямый, всегда избегал разговоров о женитьбе.
Ду Инь медленно ела кашу и внимательно слушала.
— А потом вдруг пришёл и заявил, что хочет жениться на девушке из рода Ду. Мы с его отцом были в полном изумлении. Ведь в тот момент мы думали, что он всё ещё в Цзяннани.
Сердце Ду Инь наполнилось сладкой теплотой. Наверное, это случилось тогда, когда она заболела, и Гу Цзыцинь срочно вернулся из Цзяннани. Она не знала, что он тогда так быстро всё устроил — неудивительно, что госпожа Гу была поражена.
— Но потом, как только я увидела тебя, сразу поняла: ты — та самая, — сказала госпожа Гу, беря руку Ду Инь в свои. — Я знаю о твоём происхождении. Раз уж судьба свела нас в одну семью, считай меня своей родной матерью. Если вдруг будет обида или тревога — приходи ко мне.
Ду Инь не ожидала таких слов. Глаза её тут же наполнились слезами, и всё напряжение, вся тревога мгновенно исчезли.
— Матушка...
— Ах, дитя моё... — Госпожа Гу ласково погладила её по руке. — Живите теперь с Цзыцинем в любви и согласии. А когда подарите мне внука — будет совсем замечательно.
Ду Инь улыбнулась — тёплая, счастливая улыбка. Жизнь в доме Гу оказалась именно такой, как предсказывала бабушка: без обид, без забот. Все в доме относились к ней с добротой и уважением.
После завтрака Ду Инь вернулась в свои покои. Гу Цзыциня не было, и ей стало немного скучно. Она вышла во двор и поиграла со Сюэцюем. Гу Цзыцинь предусмотрел всё до мелочей, и теперь она даже не знала, чем заняться.
Динсян, заметив, что хозяйка задумалась, с улыбкой спросила:
— Госпожа, вы скучаете по маркизу?
Со дня свадьбы все в доме стали называть Ду Инь «госпожой». Сначала она не привыкла, но потом поняла: теперь она замужем, и ради чести дома Гу не стоит вести себя по-девичьи вольно.
Услышав вопрос Динсян, Ду Инь задумалась. Всего несколько дней замужем, а она уже стала сильнее зависеть от него. Даже днём ловила себя на мысли, что хочет, чтобы время шло быстрее.
Динсян, увидев её застенчивое молчаливое согласие, обрадовалась:
— Старшая госпожа наверняка будет рада.
Да, бабушка всегда мечтала, чтобы она вышла замуж за достойного человека. Теперь всё сложилось прекрасно. Единственное, чего ей не хватало, — возможности чаще видеть бабушку.
Ду Инь уже собиралась сказать, что хотела бы скоро навестить родительский дом, как вдруг во двор вбежал слуга с тревожным видом:
— Госпожа! Молодой господин Ду ждёт вас у главных ворот! Старшая госпожа серьёзно заболела — он приехал забрать вас домой!
Ду Инь вскочила на ноги:
— Бабушка больна?! Но ведь вчера, когда я была в гостях, с ней всё было в порядке!
— Не знаю подробностей, госпожа. Молодой господин Ду ждёт вас в главном зале. Лучше поторопитесь!
Ду Инь тут же побежала. Сердце её бешено колотилось. Как так получилось? Вчера бабушка была полна сил!
За ней последовали Динсян и Цюйчань. Ляньцяо осталась во дворе — на случай, если маркиз вернётся, она должна будет сразу сообщить ему о случившемся.
Ду Янь действительно ждал её в главном зале. Там же была и госпожа Гу — видимо, Ду Янь уже объяснил ей ситуацию. Ду Инь бросилась к брату:
— Брат, с бабушкой...
Она не договорила, но госпожа Гу мягко перебила её:
— Не волнуйся. Поезжай с братом, посмотри, как она.
Ду Инь крепко сжала губы и поблагодарила свекровь. Хотя возвращаться в родительский дом на следующий день после визита было неприлично, сейчас речь шла о жизни бабушки — и она не могла думать о приличиях.
Ду Янь тоже поклонился госпоже Гу, и они с Ду Инь сели в карету.
— Что случилось с бабушкой? — спросила Ду Инь, едва оказавшись внутри.
Лицо Ду Яня было мрачным:
— Лекарь говорит, что она отравлена.
— Отравлена?! — Ду Инь не поверила своим ушам. — Кто осмелился отравить бабушку?
— Подробностей пока нет. Лекарь всё ещё разбирается, но состояние тяжёлое. Отец велел мне привезти тебя.
Слёзы уже навернулись на глаза Ду Инь. Она только-только вышла замуж, а в родном доме уже беда. По тону брата она поняла: всё очень плохо.
В голове Ду Яня тоже царил хаос. Он ещё не сказал сестре одну важную вещь: вчера, когда он зашёл к госпоже Чжу, почувствовал в её покоях запах крови. Под его настойчивыми вопросами госпожа Чжу призналась, что принимает чэхэцзы.
Ду Янь был потрясён. Госпожа Чжу объяснила, что делает это лишь для того, чтобы сохранить молодость и вернуть расположение Ду Юаньчэ.
Ду Янь не знал, как поступить с этой информацией, когда утром услышал, что старшая госпожа потеряла сознание — симптомы очень напоминали отравление.
Кто в доме Ду ненавидел старшую госпожу больше всех? Ответ был очевиден. К тому же госпожа Чжу только вернулась в дом и не вызывала лекарей. Откуда у неё чэхэцзы?
Эти мысли крутились в голове Ду Яня, пока карета не остановилась у ворот генеральского дома.
Ду Инь и Ду Янь поспешили во двор старшей госпожи. Там уже были Ду Юаньчэ, госпожа Чжу и лекарь Ван из императорской лечебницы.
Ду Инь хотела подойти к бабушке, но Ду Юаньчэ остановил её, покачав головой: сейчас нельзя мешать лекарю.
Она в тревоге ждала в стороне.
Лекарь Ван долго прощупывал пульс, прежде чем встать.
Ду Юаньчэ тут же подошёл:
— Господин лекарь, как она?
На этот раз лицо лекаря Вана было гораздо серьёзнее, чем в прошлый раз:
— Пульс старшей госпожи указывает на отравление, но не похоже на обычное. Мне нужно понаблюдать ещё.
Его неопределённый ответ заставил Ду Инь расплакаться. Если даже главный лекарь императорской лечебницы не может поставить диагноз...
— Прошу вас, найдите способ спасти мою матушку! — Ду Юаньчэ глубоко поклонился.
Лекарь Ван погладил бороду и покачал головой:
— Мне нужно посоветоваться с коллегами.
Ду Юаньчэ тут же приказал подать карету, чтобы отвезти лекаря за подмогой.
Ду Инь подошла ближе и увидела: лицо бабушки действительно изменилось, губы посинели — всё указывало на отравление.
Ду Янь тоже слышал слова лекаря, но теперь с мрачным лицом пристально смотрел на госпожу Чжу.
Госпожа Чжу стояла в стороне, не смея произнести ни слова. Встретившись взглядом с сыном, она вздрогнула. Он смотрел на неё с подозрением.
Ей стало больно.
Ду Инь плакала, глядя на бабушку. Ду Юаньчэ уже сел на коня, собираясь ехать во дворец, чтобы лично привезти лекаря Вана и его коллег.
Едва он выехал за ворота, как слуга закричал:
— Господин Гу прибыл!
Ду Инь подняла голову и увидела, как Гу Цзыцинь широкими шагами входит во двор. Она растерялась — разве он не должен быть сейчас во дворце?
Гу Цзыцинь подошёл к ней и погладил по голове:
— Не бойся. Я уже послал за Линь Се — он скоро будет здесь.
Ду Инь растерянно кивнула. Ду Янь тоже подошёл и хлопнул Гу Цзыциня по плечу:
— Спасибо.
— Мы одна семья, — ответил Гу Цзыцинь, тоже похлопав его по плечу.
Ду Инь не знала, как Гу Цзыцинь узнал о беде и успел приехать так быстро, но он не только приехал сам, но и уже распорядился вызвать Линь Се. Её сердце наполнилось ещё большей привязанностью к нему.
Гу Цзыцинь сжал её руку.
Вскоре прибыл Линь Се. Он осмотрел лицо старшей госпожи, прощупал пульс и сказал:
— Она действительно отравлена, но не ядом. Скорее всего, что-то в её пище вступило в реакцию с привычными продуктами. Это вызвало аллергию и потерю сознания.
— Что именно? — торопливо спросила Ду Инь.
— Пока неясно. Нужно тщательно проверить всё.
Пока Линь Се осматривал старшую госпожу, прибыли и другие лекари. После обсуждения они пришли к тому же выводу.
Но старшая госпожа живёт в этом доме много лет. Что могло вдруг вызвать такую реакцию?
Все молчали. Линь Се предложил тщательно обыскать её покои. Лекари согласились.
Только Ду Янь всё это время не сводил глаз с госпожи Чжу. Наконец он подошёл к ней и тихо сказал:
— Матушка, пойдёмте со мной.
Госпожа Чжу и так чувствовала себя виноватой под его взглядом, а теперь совсем занервничала. Сжимая платок в руках, она последовала за ним.
Ду Юаньчэ как раз обернулся и увидел эту сцену.
Госпожа Чжу вошла в свои покои вслед за сыном. Ду Янь закрыл дверь и повернулся к ней с суровым выражением лица.
— Матушка, скажите, не давали ли вы бабушке в последнее время что-нибудь?
Госпожа Чжу подняла на него испуганные глаза:
— Ты подозреваешь меня?
Ду Янь молчал, только хмурился, глядя на неё.
— Как я могу причинить ей вред? Я что, сумасшедшая? Весь дом знает, что старшая госпожа меня недолюбливает. Если с ней что-то случится, первая под подозрением буду я! Зачем мне это?
Ду Янь по-прежнему молчал, но в его глазах подозрение немного поутихло. Однако он настороженно спросил:
— Я не помню, чтобы вы вызывали лекаря. Откуда у вас чэхэцзы?
Госпожа Чжу замялась:
— Это... одна знакомая Вань-мамы привезла из деревни. Просто травяной сбор.
— Травяной сбор? Чэхэцзы — редкая вещь, и многие источники... нечистоплотные. Вань-мама — простая деревенская женщина. Какой такой знакомый?
Госпожа Чжу запаниковала и вдруг расплакалась:
— Я десять месяцев носила тебя под сердцем! Ради этого ты теперь допрашиваешь меня?
Ду Янь не ожидал такой реакции и растерялся.
Госпожа Чжу плакала всё сильнее:
— Я знаю, что не была тебе настоящей матерью... Но ты ведь плоть от моей плоти! Годы в храме, унижения от старшей госпожи... Ты хоть представляешь, как я жила? Я только что вернулась, а твой отец... мы стали чужими. Я просто хотела сохранить молодость, чтобы вернуть его расположение. Жить спокойно...
Она рыдала, не в силах сдержаться.
Ду Янь по-прежнему хмурился:
— Это не одно и то же. Я хочу знать, почему бабушка заболела. И откуда у вас эти травы. Если вы ни в чём не виноваты, покажите их лекарям.
Госпожа Чжу широко раскрыла глаза и в ужасе закричала:
— Нет! Ни за что! Твой отец не должен узнать! Я...
— Не должен узнать что? — раздался строгий голос у двери.
Госпожа Чжу обернулась и увидела Ду Юаньчэ. За ним стояли Ду Инь, Гу Цзыцинь, Линь Се и лекари.
Ду Янь поклонился:
— Отец.
— Расскажи всё, что видел, — приказал Ду Юаньчэ.
Ду Янь взглянул на госпожу Чжу — та побледнела. Сжав сердце, он всё же рассказал, как несколько дней назад застал мать за приёмом чэхэцзы.
http://bllate.org/book/4184/434192
Готово:
