Ду Инь слегка пригнула голову. Когда она была с Гу Цзыцинем, её охватывало особое спокойствие — куда бы он ни повёл, что бы ни предложил делать. Лишь бы он был рядом, и обо всём остальном можно было не тревожиться.
Карета остановилась у ворот сада. Сойдя на землю, Ду Инь удивилась: над входом не висело ни таблички, ни вывески с названием.
Гу Цзыцинь лишь улыбнулся в ответ и, взяв её за руку, повёл внутрь.
По мере прогулки изумление Ду Инь усиливалось, пока она наконец не лишилась дара речи: сад оказался точной копией её родного двора. Различались лишь некоторые цветы, но любимая цветочная галерея и качели стояли на привычных местах.
Она ошеломлённо посмотрела на Гу Цзыциня. Тот лишь нежно улыбнулся:
— Нравится?
— Братец, это...
— Я знаю, ты привыкла к своему двору. Но все покои в маркизском доме уже обустроены, и переделывать их заново вряд ли удастся так, как нужно. Это мой личный сад. Если после свадьбы тебе будет неуютно в доме маркиза, мы сможем переехать сюда насовсем.
Он произнёс это легко, будто речь шла о чём-то обыденном, но для Ду Инь это казалось невероятным.
Гу Цзыцинь снова взял её за руку и провёл во внутренние покои. Они не были точной копией её девичьей комнаты, но чувствовалась огромная забота.
Гу Цзыцинь слегка смутился:
— До того дня я никогда не бывал в твоих покоях, поэтому не смог воссоздать всё досконально.
Ду Инь поняла, о каком дне он говорит, и тоже покраснела:
— Нет, мне очень нравится.
Все предметы и украшения в комнате были именно такими, какие она любила. Гу Цзыцинь проявил к ней невероятную заботу.
Ду Инь задумчиво склонила голову:
— А когда ты начал всё это готовить? Мы же обручились всего месяц назад, но здесь всё выглядит так, будто устраивали не вчера.
Гу Цзыцинь, не ожидавший такого вопроса, на мгновение замер, и на лице его мелькнуло замешательство:
— Э-э... конечно, недавно. Приказал Ши-эру собрать лучших мастеров.
— А...
Тем временем за дверью Ши-эр мысленно закатил глаза. «Недавно? Да он полгода назад начал! Неужели наш господин до сих пор не понял, что сам влюблён? Молча переделал целый сад под чужой двор... Непостижимый человек...»
Увидев, что девушка больше не настаивает, Гу Цзыцинь с облегчением выдохнул:
— Это только главный двор так устроен. Ещё три двора снаружи пока пусты. Если хочешь, можем оформить их как поместье Линь или... ты сама будешь распоряжаться.
Ду Инь радостно улыбнулась, но тут же обеспокоилась:
— А старый маркиз и старшая госпожа не рассердятся? Ведь никто из супругов не живёт отдельно после свадьбы.
— Не волнуйся. Родители разумные люди, да и сами любят тишину. Мы ведь не уезжаем насовсем — просто сможем перебираться сюда, когда захотим.
Ду Инь кивнула:
— Хорошо.
Гу Цзыцинь повёл её осматривать окрестности, но, почувствовав прохладу, сказал:
— Пора возвращаться.
В карете Ду Инь снова достала нефритовую подвеску:
— Братец, я...
— Оставь у себя. Бывают моменты, когда я не могу быть рядом с тобой, как вчера. Так мне будет спокойнее. Если считаешь её слишком ценной, верни после свадьбы.
«Почему именно после свадьбы?» — подумала Ду Инь. Но тут же поняла: после свадьбы она станет его законной женой, и подвеска уже не понадобится...
Заметив, как покраснела девушка перед ним, Гу Цзыцинь вновь почувствовал желание прижать её к себе. Но сейчас... Он отвёл взгляд, мысленно вздохнув: «Ещё целый месяц... Как же это долго...»
У генеральского дома Гу Цзыцинь проводил её до ворот двора.
— Заходи.
Ду Инь кивнула:
— Братец, возвращайся осторожнее.
Она уже собиралась войти, как из двора вышла девушка в белом платье — изящная и воздушная.
Увидев Ду Инь и Гу Цзыциня, та на миг замерла, а затем поспешила сделать реверанс:
— Госпожа, тётушка велела передать вам кое-что.
Ду Инь кивнула:
— Благодарю, сестра Чжу.
Услышав это обращение, Чжу Чжэньчжэнь едва заметно дёрнула уголками губ, но, стараясь сохранить спокойствие, подняла глаза на Гу Цзыциня. Увидев его, она тут же изобразила изумление и даже вскрикнула:
— Вы... мой благодетель?
Ду Инь удивлённо посмотрела на Гу Цзыциня, но тот оставался невозмутимым.
— Сестра Чжу тоже знает братца?
— Да, в Цзяннани...
— В Цзяннани я случайно помог этой девушке, — спокойно вмешался Гу Цзыцинь. — Не знал, что у неё есть связь с моей Иньинь.
Чжу Чжэньчжэнь смутилась и кивнула:
— Раньше не знала, кто вы такой, господин маркиз. Простите, если тогда была невежлива.
Гу Цзыцинь не ответил. Ду Инь склонила голову:
— А что случилось?
— Эта девушка однажды попала в плен к разбойникам, а я помог ей в постоялом дворе, — нежно пояснил Гу Цзыцинь.
Чжу Чжэньчжэнь почувствовала, как её сердце сжалось: он так легко отмахнулся от события, которое для неё значило всё. Ей стало неловко.
Ду Инь, сочувствуя, сказала:
— Главное, что теперь всё хорошо. Сестра Чжу, если понадобится помощь, приходи ко мне в покои.
Чжу Чжэньчжэнь кивнула, но всё же бросила последний взгляд на Гу Цзыциня. Тот даже не посмотрел в её сторону — его взгляд был прикован лишь к одной.
Поняв, что дальше оставаться бессмысленно, она удалилась.
После её ухода Ду Инь задумалась.
— О чём думаешь?
— Ничего особенного, — ответила она. — Просто странно: тётушка вернулась всего несколько дней назад, а сестра Чжу уже несколько раз наведывалась ко мне, каждый раз с какими-то посылками.
Глаза Гу Цзыциня на миг сузились, в них мелькнул холодок, но он тут же скрыл это:
— Наверное, ей нелегко приходится.
Ду Инь доверчиво кивнула. Гу Цзыцинь поправил её накидку:
— Заходи.
Когда девушка скрылась за воротами, лицо Гу Цзыциня стало ледяным. Ши-эр тихо подошёл сзади:
— Господин, проверить?
— Передай Цюйчань — она знает, что делать.
...
Вернувшись в покои, Ду Инь сразу спросила у Ляньцяо о Сюэцюе. Узнав, что с ним всё в порядке, служанка наконец перевела дух.
Ду Инь огляделась:
— Сестра Чжу действительно заходила?
Динсян ответила:
— Да, но вас не было, так что она оставила посылку и ушла. Сказала, что прислала свежие сладости из кухни.
Ляньцяо фыркнула:
— Какая мелочность! Неужели в нашем дворе не хватает сладостей?
Ду Инь промолчала, села и задумчиво уставилась на тарелки.
— Что-то не так? — спросила Динсян.
— Нет, — покачала головой Ду Инь. — Просто эта сестра Чжу кажется мне... странной. Но не могу понять, почему.
...
Выслушав Ши-эра, Цюйчань тоже задумалась:
— Поняла.
Когда она уже собиралась уйти, Ши-эр остановил её. Цюйчань вопросительно приподняла бровь. Тот замялся, затем неуклюже вытащил из-за пазухи небольшой свёрток и протянул ей:
— Вот... Тебе. Завтра твой день рождения. Подарок.
Цюйчань на миг замерла, но всё же взяла:
— Спасибо.
И, не оглядываясь, ушла.
Ши-эр остался на месте и тяжело вздохнул...
Цюйчань вошла в покои как раз в тот момент, когда Ду Инь лежала на столе, погружённая в размышления.
— Госпожа чем-то озабочена?
Ду Инь рассказала ей о встрече у ворот.
— Вы считаете это странным?
Ду Инь удивилась:
— Почему ты так спрашиваешь?
— Эта госпожа Чжу видела господина маркиза в день помолвки, но сделала вид, будто встречает его впервые. Разве это не странно?
Ду Инь изумилась:
— Ты тоже это заметила?
В тот день в покоях старшей госпожи собралось много женщин, но Чжу Чжэньчжэнь в белом платье особенно выделялась. В такой праздничный день редко кто надевает белое. Ду Инь провела в тех покоях больше времени, чем Гу Цзыцинь, и точно видела её. Любой, кто был там, не мог не заметить жениха.
Цюйчань кивнула.
Ду Инь неуверенно сказала:
— Может, просто не разглядела в толпе?
Цюйчань ничего не ответила, лишь убрала сладости.
...
Вернувшись в свои покои, Чжу Чжэньчжэнь всё ещё нервничала. Не заметил ли он чего-то сегодня? Она заранее узнала, что Ду Инь и Гу Цзыцинь выедут, и рассчитала время так, чтобы оказаться у двора Ду Инь. Услышав шум у ворот, она вовремя вышла — это был единственный способ устроить «случайную» встречу при Ду Инь.
Но Гу Цзыцинь не дал ей и слова сказать — сразу всё объяснил чётко и холодно.
Чжу Чжэньчжэнь расстроилась: не удалось вызвать у Ду Инь даже лёгкого сомнения. Но впереди ещё много времени. Главное — начать.
...
Госпожа Чжу в последнее время вела себя тихо: кроме ежедневных приветствий старшей госпоже, почти не выходила из своих покоев. Старшая госпожа даже начала относиться к ней чуть мягче. Ду Юаньчэ время от времени заходил к ней, но Ду Янь всё чаще задерживался при дворе и редко бывал дома, так что мать почти не видела сына.
В этот вечер Ду Юаньчэ неожиданно пришёл. Госпожа Чжу лично приготовила несколько блюд и после ужина стала нежно массировать ему плечи.
Заметив, что настроение мужа неплохое, она осторожно заговорила:
— Господин, свадьба Иньинь уже решена, а у Яня до сих пор ни слуху ни духу о невесте. Не пора ли подумать?
Ду Юаньчэ не открывал глаз:
— Пусть сам решает. Он уже взрослый.
Госпожа Чжу продолжила:
— Просто он так занят... Хорошо бы рядом была заботливая девушка. Может, стоит приглядеться к кому-нибудь?
Ду Юаньчэ наконец открыл глаза и внимательно посмотрел на неё. Госпожа Чжу занервничала, не зная, что сказала не так.
Через мгновение он кивнул:
— Ладно. Если увидишь подходящую девушку, спроси у Яня.
«Он разрешает мне заниматься его браком?!» — обрадовалась она и с ещё большей старательностью принялась массировать ему ноги.
Через некоторое время она снова заговорила:
— Господин, племянница моего старшего брата... такая несчастная. Недавно в Цзяннани её даже разбойники похитили. К счастью, нашёлся благодетель.
— Хм. Если несчастна, заботься о ней побольше, — равнодушно отозвался Ду Юаньчэ.
— Мир полон чудесных совпадений. Знаете ли вы, кто её спас? Когда я узнала, сама не поверила — это же наш будущий зять!
Ду Юаньчэ открыл глаза:
— Ты говоришь о Цзыцине?
Госпожа Чжу кивнула:
— Да! Разве это не судьба?
Ду Юаньчэ холодно посмотрел на неё:
— Что ты имеешь в виду?
Госпожа Чжу сникла:
— Ничего... Просто вспомнилось, решила упомянуть.
Ду Юаньчэ отвернулся:
— Не вмешивайся в дела младших. Особенно в дела Иньинь. Этим занимается старшая госпожа. Не создавай проблем.
Это было одновременно и предостережение, и приказ. Госпожа Чжу больше не осмелилась заговаривать об этом.
На следующий день Ду Янь наконец смог приехать домой. Только он вошёл в свои покои и сел, как издалека появилась Вань, будто специально его поджидала.
http://bllate.org/book/4184/434180
Готово:
