Линь Юйвэй услышала упрёк собеседницы и опустила глаза, не решаясь произнести ни слова. В такие моменты лучше всего делать вид, что ничего не слышала.
— Ах, вы, люди, всё любите лезть туда, куда не следует! Обычно ты вовсе не из тех, кто гоняется за приключениями, а тут вдруг… Ведь родное духовное оружие — совсем не то же самое, что обычное. Такое использовать в качестве родного — решаются единицы. И после таких повреждений ты ещё стоишь здесь целая и невредимая? Да это просто чудо!
Линь Юйвэй помолчала. Слова Старейшины Юэ нарушили ход её мыслей. Что она в порядке — без сомнения, заслуга Шэнь Юйжаня. Только вот что именно он сделал — неизвестно.
Ах, долгов, кажется, становится всё больше и больше.
Снова настало время, когда секта Цинъянь набирает новых учеников.
Она знала: Шэнь Юйжань тоже приедет. Он уже давно прислал ей сообщение через записную книжку — и настолько взволнованно, что это прямо чувствовалось.
[Когда приеду — будет сюрприз!]
[Какой сюрприз?]
[Сейчас не скажу. ●ｖ●]
Дочитав до этого места, Линь Юйвэй невольно фыркнула, будто ничего не понимая, но пальцы её на мгновение замерли над экраном, прежде чем она ответила:
[Тогда я подожду.]
Дождь лил сквозь серую пелену тумана; крупные капли одна за другой падали на черепичные крыши и листья во дворе.
Шум дождя наполнял тишину горного леса особым звучанием.
Сегодня Линь Юйвэй не хотелось выходить из дома.
Она вынесла стул из комнаты и уселась прямо у входа, опершись локтями о колени и подперев подбородок ладонями. Так она и сидела, уставившись вдаль.
Иногда брызги дождя отскакивали от земли и попадали на её туфли, оставляя мокрые пятна.
Её глаза потемнели, верхние зубы слегка сжали нижнюю губу — и вдруг она что-то вспомнила.
Шэнь Юйжань передал ей то, что нашёл в тайном мире, и она аккуратно всё убрала.
Выйдя из лавки И Ли у Старейшины Юэ, она сразу вернулась в секту Цинъянь, чтобы сдать задание.
Награда оказалась щедрой: всё-таки задание дал культиватор Стадии Духа, и он вряд ли мог быть бедным. Однако, когда Линь Юйвэй получила духовные камни, она взвесила их в руке.
Хватит разве что на починку Цинлина.
Выходка вышла не из дешёвых: и людей потеряла, и деньги потратила. Что до наследия — оно её не особенно волновало. Оставшуюся половину травы «Минлин» можно будет продать в аптеке Фуфэнчэна — выручит неплохую сумму.
Вернувшись во двор, она обнаружила, что здесь всё так же чисто и ухожено, хотя её не было уже несколько дней.
Только оказавшись в своём дворе, Линь Юйвэй почувствовала настоящую усталость.
Путешествие выдалось изнурительным. Но теперь она понимала: нельзя больше всё время сидеть в секте. Уединение — дело хорошее, но ей нужно становиться сильнее.
После этого похода в тайный мир впервые возникло такое острое желание. Раньше она тоже бывала в тайных мирах, но то были лишь учебные миры секты — мелкие стычки, ничего серьёзного. Даже если случались конфликты, они редко выходили за рамки тренировок. А сейчас она впервые по-настоящему ощутила, как близка к смерти.
Линь Юйвэй достала сумку-хранилище.
Эта сумка была размером с небольшой шёлковый мешочек: синяя ткань, вышитая золотыми нитями изящными узорами облаков.
Всё это Шэнь Юйжань собрал в тайном мире, и она не знала, что внутри.
На душе было неловко. Неужели она взяла наследие главного героя?
Пусть даже она отдала ему свой нефрит.
Ресницы Линь Юйвэй слегка дрогнули, и она долго смотрела на маленький мешочек в руке.
Дождь усиливался, шум его становился всё громче, но не мог вырвать её из глубоких размышлений.
Внезапно она резко дёрнула за шнурок сумки.
Посмотрим, что там.
Развязав мешочек, она направила внутрь ниточку своего сознания — и почувствовала странную силу притяжения.
Освободиться не получалось, но и сопротивляться было бессмысленно.
К счастью, это была лишь тонкая нить сознания — даже если её сотрут, вред будет невелик.
Поэтому она просто перестала сопротивляться и позволила этой силе увлечь себя.
Право же, не понимала она, почему древние мастера так любили окружать свои наследия тайнами и ловушками: с одной стороны, заманивают толпы искателей удачи, с другой — надеются, что кто-то исполнит их заветную волю.
Хотя, пожалуй, это как раз и есть «не выставлять богатства напоказ». Даже такая великая секта, как Цинъянь, хранит свои тайны.
Линь Юйвэй позволила своей нити сознания унести себя, и вскоре оказалась в кромешной тьме.
— Ты пришла…
— Избранница судьбы.
«?» — Линь Юйвэй огляделась. Вокруг царила непроглядная тьма, но поскольку это было лишь её сознание, она всё чувствовала.
Голос был низким и протяжным, будто раздавался со всех сторон сразу. Зловещий, но эхом отдавался в этой безмолвной пустоте.
Линь Юйвэй осталась совершенно спокойной.
Опять какие-то иллюзии?
Под её ногами начал формироваться замкнутый узор, и из тьмы постепенно проступила фигура человека — смутная, но черты лица уже можно было различить.
К её удивлению, этот загадочный образ оказался молодым мужчиной с чистым, нежным лицом. Его фигура была изящной и воздушной, но в глубоких глазах скрывалась зрелая мудрость, а голос звучал низко и тяжело…
Линь Юйвэй промолчала, ожидая, что он скажет дальше.
— Раз ты здесь, возможно, это воля Небес. Возможно, ты достаточно сильна. Не знаю, сохранились ли мои старые ловушки.
Худощавый мужчина говорил спокойно.
— Посмотрим, сможешь ли ты принять этот дар.
Слова только сошли с его уст, как воздух вокруг начал бурлить. Чистая духовная энергия хлынула со всех сторон, обрушилась на её нить сознания и через сумку-хранилище устремилась в её тело.
Это была чистейшая ци.
Линь Юйвэй не ожидала такого щедрого дара: настолько концентрированная духовная энергия и некая особая ци, способная напрямую повышать уровень культивации. Не зная, чего хочет от неё этот человек, она просто молча вбирала в себя поток, направляя его по меридианам. В то же время её сознание будто взорвалось — в него хлынуло множество образов и знаний.
Беспорядочных, сложных, требующих немедленной обработки.
— Это всё, чему я научился за жизнь, и моя сущность, собранная из духовной энергии. Дарую это избраннице судьбы.
Сущность — легендарная вещь, которую можно сформировать лишь достигнув слияния с Дао и став бессмертным.
Линь Юйвэй читала об этом лишь в древних книгах в детстве. Отец тогда говорил, что такое существует, но она не верила. Оказывается, это правда — и действительно может поднять человека на недосягаемую высоту, хотя, конечно, преувеличено.
На душе стало тяжело. Не ожидала она такого великого дара. Но что взамен?
Будто угадав её мысли, голос заговорил снова:
— Я хочу, чтобы тот, кто примет этот дар, открыл Путь к Небесам. Всю жизнь я стремился к тому, что лежит за пределами Небес… Но когда я достиг того момента — Путь к Небесам оказался прерван. Ничего не было. Я не могу с этим смириться.
Голос вдруг стал полон горечи и гнева.
— Дорога вперёд будет трудной. Больше я ничего не могу сделать. Остаётся лишь надеяться… Всё, что остаётся — это надежда.
Он повернул пустой взгляд в сторону Линь Юйвэй, будто размышляя о чём-то далёком.
Линь Юйвэй задумалась.
Путь к Небесам прерван? Значит, тот великий мастер боевых формаций, живший несколько сотен лет назад, так и не смог вознестись?
Она была уверена: это не тот же человек.
Эту мысль Линь Юйвэй быстро отложила в сторону — ей нужно становиться сильнее.
Хотя пока она не думала о таких далёких вещах. Для неё сейчас это слишком высоко.
— Путь к Небесам прерван? — прошептала она.
Она перебирала в памяти всё, что знала: и воспоминания о том, как попала в эту книгу, и сведения, собранные за годы в читальне секты.
Чем дольше она жила в этом мире, тем сильнее чувствовала: будто всегда принадлежала ему. А воспоминания о прежней жизни — о двадцать втором веке — становились всё более туманными, почти ненастоящими. Зато некоторые воспоминания Тан Цинцзю о главном герое постепенно прояснялись. Сначала он казался ей просто второстепенным персонажем.
Видимо, всё не так просто. Она до сих пор не понимала, где заканчивается она сама и начинается Тан Цинцзю.
Но одно она знала точно: сейчас она — Линь Юйвэй. И всегда будет ею.
Когда Линь Юйвэй постепенно вышла из транса, она разжала ладонь. Золотистый мешочек с узорами облаков лежал в ней, весь помятый — она бессознательно сжимала его во время поглощения ци.
На душе было нелегко.
Раз приняла дар — значит, обязана идти по этому пути.
Прерван ли Путь к Небесам — она не знала. По её воспоминаниям, она не дочитала книгу до конца, так что для неё это оставалось загадкой.
К тому же ходил слух, что великий мастер боевых формаций из секты Цинъянь всё же прошёл Небесные Испытания и вознёсся. Это случилось всего несколько сотен лет назад, и многие это видели. Правда, с тех пор почти все свидетели ушли в небытие.
Каждый уровень культивации — это преграда. И пока не достигнешь стадии слияния с Дао, даже самый могущественный культиватор не может избежать власти времени. Через тысячу лет любой умрёт своей смертью и вернётся прахом к земле.
Говорят, достигнув слияния с Дао и став бессмертным, человек преображается, сливается с природой и живёт вечно вместе с Небесами.
Но это всего лишь легенда. Большинство в мире культивации считают её просто сказкой — ведь никто не достигал этой вершины. Все падали у последнего рубежа, полные отчаяния, злости и бессилия.
Вознесение пятьсот лет назад вселяло надежду. Даже если оно было ложным, даже если тот культиватор погиб под ударами Небесных Молний, — всё равно это давало людям веру.
Поэтому современные культиваторы усердствовали в практике больше прежних.
Но пятьсот лет — это очень долго. Поколения сменяли друг друга, но никто не мог одолеть предел времени. Их подвиги, их слава — всё стиралось в реке времён.
Тан Юйсяо, Бай Чжигэ и другие — одни из самых долгоживущих ныне, помимо скрывающихся старейшин кланов и сект. Они видели всё, что происходило пятьсот лет назад.
Но почему-то молчали. Ни слова. Делали вид, что ничего не знают.
Линь Юйвэй не стала долго размышлять об этом. Она убрала мешочек, привела в порядок циркуляцию духовной энергии в теле и вышла из состояния медитации.
Открыв глаза, она увидела, как за горизонтом садится солнце, окрашивая вершины в нежно-оранжевый цвет.
Запах дождя и влажной земли уже выветрился.
Прошло, должно быть, немало времени.
Она достала телефон и убедилась: прошло целых пять дней.
За эти пять дней её уровень культивации достиг того, чего другим пришлось бы добиваться сотни лет.
Это был дар. Не слишком большой, но и не маленький.
Хозяин тайного мира, видимо, и не надеялся, что его наследник выполнит его последнюю волю — откроет Путь к Небесам.
Линь Юйвэй заметила, что в телефоне скопилось множество сообщений.
От старшего брата, от Старейшины Юэ, от Жун Сиюэ и от Шэнь Юйжаня.
Старший брат: [Раньше искал тебя, но увидел, что ты в медитации. Укрепил защитные формации снаружи.]
Старейшина Юэ: [Юйвэй, если не прийдёшь скоро, твой Цинлин совсем выйдет из-под контроля!!!]
Жун Сиюэ: [Ты даже не сказала мне, что уезжаешь! Как нехорошо!]
Шэнь Юйжань: [Сестрёнка, доброе утро!]
«…»
Читая эти сообщения, Линь Юйвэй почувствовала тёплую волну в груди. За годы в секте Цинъянь её жизнь была спокойной, но в ней накопилась настоящая привязанность.
Она открыла клавиатуру, поправила текст несколько раз и ответила каждому.
Едва она закончила, как почувствовала: защитная формация у входа в её двор сработала.
Кто-то знакомый.
— Линь Юйвэй!!! — раздался звонкий возглас, и следом — свист рассекаемого воздуха.
В её сторону устремился огненный шар, быстрый и горячий.
Очень быстро!
Линь Юйвэй чуть приподняла веки, собрала духовную энергию и встретила атаку в лоб.
В месте столкновения взметнулась волна жара, разметав по двору всё, что попалось под руку.
— Десять высших духовных камней, — сказала Линь Юйвэй, оглядывая разгромленный двор.
— Фу, какая жадина, — фыркнула в ответ красивая девушка в алых одеждах, выглядевшая лет на пятнадцать–шестнадцать. Её чёрные волосы были собраны в хвост алой лентой, а острые, как у феникса, глаза с вызовом смотрели на Линь Юйвэй.
Она лишь прикидывалась сердитой. На самом деле тут же вытащила мешочек и бросила его Линь Юйвэй.
— Это не жадность. Тут не только ущерб имуществу, но и плата за работу, — серьёзно сказала Линь Юйвэй, принимая мешочек.
http://bllate.org/book/4173/433452
Готово:
