— Теперь она совсем обеднела, — пробормотала про себя Линь Юйвэй. — А раз уж получила древнее наследие массивов, в будущем станет ещё беднее.
— …Прости, но я вижу только, как ты зарабатываешь целые кучи духовных камней, — безнадёжно вздохнула девушка в алых одеждах.
Ведь Линь Юйвэй явно богаче её самой, а всё равно ходит с видом нищей и носит стандартную белую даосскую робу секты Цинъянь.
Эти робы выдавались каждому ученику секты — в первую очередь ради поддержки самых бедных.
Девушку в алых одеждах звали Жун Сиюэ. Узнав, что именно Линь Юйвэй однажды победила её, она специально разыскала ту и явилась вызвать на бой.
Сначала это было просто упрямство: взяла меч и пошла искать соперницу. Старейшины секты одобряли подобный боевой дух и с удовольствием наблюдали за поединками учеников, словно за зрелищем.
Правда, с тех пор Жун Сиюэ так и не одержала ни одной победы и даже проиграла немало духовных камней.
Из-за этого Линь Юйвэй даже побоялась сажать во дворе что-нибудь ценное или держать редкие вещи — постоянно укрепляла защитные массивы. Так, понемногу, они и подружились.
Жун Сиюэ была прямолинейной, вспыльчивой, но при этом довольно сообразительной.
Услышав её слова, Линь Юйвэй моргнула — и принялась изображать невинность.
— … — Жун Сиюэ отвела взгляд. Этот приём на неё не действовал.
Увидев, что притворство не сработало, Линь Юйвэй сдалась.
— Ты вообще зачем пришла? — наконец с любопытством спросила она.
— Как это «зачем»? Ты всё время сидишь дома, а когда я хочу тебя найти — тебя нет! Говори скорее, куда пропадала? — Жун Сиюэ приняла угрожающий вид.
— Ха-ха, никуда особо не ходила, — Линь Юйвэй улыбнулась, глядя на её комичную гримасу.
— Я бедная, поэтому взяла задание, — с искренним видом сказала она.
— …
Ну и наглость! Это вообще по-человечески?
— Ты же за один массив можешь заработать целое состояние! Зачем тебе выполнять эти жалкие задания? — Жун Сиюэ закатила глаза, раздражённо фыркнув.
С тех пор как она пришла в секту Цинъянь, сама экономила каждый духовный камень, полностью отказавшись от прежних привычек богатой барышни.
А вот Линь Юйвэй она видела только в роли той, кто зарабатывает, но никогда — той, кто тратит.
— Строить массивы — это не так просто, как кажется. Дело хлопотное и неблагодарное, — ответила Линь Юйвэй.
Если что-то пойдёт не так, сразу же придут жаловаться. Придётся не только переделывать, но и обеспечивать гарантийное обслуживание. Просто ужас!
Не то чтобы она была бессердечной и не хотела помогать другим — в секте ведь не только она одна массивистка. Другие тоже учатся и оттачивают своё мастерство, строя массивы. Так что она предпочитала не вмешиваться.
Конечно, хлопоты тоже играли свою роль — так она и думала.
— Раз уж пришла, давай пообедаем. Я приготовлю, — предложила Линь Юйвэй.
Гость — это гость, а раз уж подруга, то нужно угощать. Так её учили ещё в прошлой жизни: родители всегда радовали гостей своими блюдами, и те потом долго вспоминали об этом с теплотой.
К сожалению, после того как Жун Сиюэ попробовала её стряпню один раз, больше не соглашалась приходить.
— …Не надо, — мысленно добавив: «Твою еду вообще можно есть? Неужели ты не понимаешь, что я ещё не достигла стадии полного воздержания от пищи?»
Конечно, вслух она этого не сказала — ведь это была единственная область, в которой она чувствовала превосходство над Линь Юйвэй.
Как и ожидалось. Линь Юйвэй немного расстроилась.
Во время их шутливой перепалки выражение лица Линь Юйвэй вдруг изменилось.
— Что случилось? — Жун Сиюэ сразу заметила её странную реакцию.
— Э-э… Кажется, сейчас придёт мой наставник, — медленно произнесла Линь Юйвэй.
Она оглядела свой двор: осенние листья, подхваченные ветром, валялись повсюду — на бочке с водой, на ступенях, на скамейках. Несколько черепиц сорвало с крыши и разбило вдребезги на земле. Цветочный горшок у окна тоже упал, разлетевшись на осколки, и вода разлилась во все стороны…
Хорошо, что пострадали лишь мелкие предметы — выглядело всё довольно печально, но не критично.
— …Старейшина Бай идёт? — удивилась Жун Сиюэ. Она встречала наставника Линь Юйвэй всего несколько раз, и каждый раз он приходил по делам. Неужели ей просто везло натыкаться на такие моменты?
Линь Юйвэй задумалась и решила не убираться — подождёт, пока наставник уйдёт.
— Да, — ответила она, чувствуя смутное беспокойство. Иначе откуда бы он узнал, что она вернулась, если обычно её просто оставляли в покое?
— Юйвэй.
— А? — Линь Юйвэй обернулась и увидела знакомого человека.
Тот же самый высокомерный и беззаботный вид.
Она узнала его и на мгновение замерла.
— Приветствую, старейшина Бай, — почтительно произнесла Жун Сиюэ, стоя рядом.
Она хорошо знала Бай Чжигэ — несмотря на его безалаберный характер, он отлично заботился о своих учениках и совсем не был похож на того безразличного наставника, о котором ходили слухи. Её удивило не его появление, а тот, кто стоял рядом с ним.
Мальчик лет десяти, с чертами лица, уже обещающими исключительную красоту. На нём были роскошные одежды, по краям вышитые золотыми нитями узорами из переплетённых лотосов и листьев — благородные и милые одновременно.
Это лицо показалось Линь Юйвэй знакомым — неужели Шэнь Юйжань?
Жун Сиюэ тоже краем глаза заметила мальчика, но, учитывая присутствие старейшины Бая, не осмелилась ничего сказать.
Внутри же она лихорадочно размышляла: «Неужели Линь Юйвэй скоро потеряет расположение наставника?»
Линь Юйвэй сначала растерялась, но потом спокойно приняла происходящее.
Сейчас ещё не время набирать новых учеников, но, зная своего наставника, она не сомневалась — он вполне способен устроить такое. Ведь сама она ведь тоже попала к нему благодаря его «хитростям».
— Наставник, это мой младший брат? — спросила Линь Юйвэй, глядя на Шэнь Юйжаня.
— Пф! — Бай Чжигэ не сдержал смешка, услышав её осторожный тон.
— Раз вы так хорошо ладите, я решил устроить вам встречу. Ну-ка, милый ученик, это твоя старшая сестра по наставнику, — Бай Чжигэ сначала кивнул Жун Сиюэ, а потом подвёл Шэнь Юйжаня поближе.
— … — Линь Юйвэй моргнула, снова изображая невинность.
«Я ничего такого не делала! Не надо придумывать!»
— Старшая сестра, — раздался чистый и искренний голос мальчика.
— Младший брат, — ответила Линь Юйвэй и мысленно призналась: «Ну что ж, пожалуй, иметь младшего брата — тоже неплохо».
При виде этой сцены её мысли внезапно унеслись далеко…
— А? Где это я…
Тяжёлые тучи затянули небо, вспышки молний змеились по чёрному своду — подавляюще, мрачно и пугающе.
Прямо на неё с огромной скоростью неслась яростная тигрица. Так быстро, что она едва успевала различать её по шуму ветра.
Нахмурившись, она не раздумывая провела духовной энергией по запястью.
Кровавый массив.
Тигрица, уже готовая разорвать её на части, мгновенно исчезла.
Массив перемещения — как и следует из названия.
Использование крови — самый быстрый способ активации, как она уже проверила на практике.
Она обернулась.
— Это ты.
Автор примечает: До экзаменов осталось всего полмесяца. Нервничаю и усердно готовлюсь! Всем удачи!
— Это ты, — холодно произнесла девушка, глядя на стоящего позади человека с лёгким удивлением.
— Малыш из рода Шэнь.
Она присела на корточки и внимательно осмотрела мальчика.
— Не знаю, как я сюда попала, но теперь ты мне должен, — сказала она.
Мальчик выглядел растрёпанным — его роскошные одежды были испачканы землёй, видимо, он пытался укрыться от опасного тигра.
Он смотрел на девушку с изумлением и недоверием — очевидно, тоже не понимал, откуда она здесь взялась.
Заметив его выражение лица, девушка задумалась.
Ей было странно, почему она оказалась в этом месте, но это не имело значения — она давно не выходила из дома и устала от скучной и одинокой жизни, состоящей только из бесконечных тренировок.
Честно говоря, она обожала лениться. Когда наставник следил за её практикой, она всегда находила способ увильнуть — ведь ей было совершенно неинтересно культивировать. Она не понимала, зачем вообще это делает, и продолжала заниматься без цели.
Наставник хотел учить её, но, как она чувствовала, преследовал при этом какие-то свои цели.
Она это понимала, но ей было всё равно — если он чего-то хотел от неё, она просто делала это. Со временем она привыкла.
Правда, всё начало меняться после встречи с этим мальчишкой из рода Шэнь в питомнике трав. Поговорив с ним о всяких мелочах, она впервые почувствовала интерес к внешнему миру.
Но только и всего — наставник не разрешал ей выходить.
— Я тоже удивлён. Как тебе удалось призвать меня сюда? — спросила она, глядя на мальчика своими прозрачными, как вода, глазами с живым интересом.
Неужели теперь у неё появится шанс выбраться наружу?
— Я… я не знаю, — растерянно ответил мальчик.
Он сидел на земле, чувствуя себя неловко под её пристальным взглядом, и попытался встать, чтобы скрыть смущение.
В воздухе повеяло запахом крови.
?
Девушка нахмурилась и проследила за слабым ароматом крови — он шёл от ноги мальчика.
Ткань на штанине была порвана, на коже виднелись царапины, испачканные землёй. Рана уже покрылась лёгким фиолетово-чёрным налётом.
Отравление?
— Не двигайся, — сказала она, когда мальчик попытался подняться.
Судя по её знаниям травничества, это действительно было отравление — возможно, от яда того самого тигра.
Решив доделать начатое, Линь Юйвэй вытащила из поясной сумки пилюлю противоядия.
Мальчик оцепенел, наблюдая за её естественными и уверенными действиями. Девушка была так близко, что он ощущал лёгкий аромат лекарственных трав, исходящий от неё, и чувствовал себя крайне неловко.
Слишком близко.
Она не обращала внимания на его смущение — быстро растёрла пилюлю и нанесла на рану. Фиолетово-чёрный оттенок начал стремительно исчезать.
Это был универсальный противояд, который она всегда носила с собой с тех пор, как изучала травничество.
— … — мальчик молчал, позволяя ей делать всё, что нужно. Её движения были нежными, и он, глядя на неё, погрузился в молчаливое раздумье.
— Готово, — с удовлетворением сказала девушка, наблюдая, как рана быстро заживает и покрывается корочкой.
Мальчик осторожно пошевелил ногой и попытался встать.
При этом движении из кармана выпала нефритовая подвеска.
— Динь! — раздался звонкий звук, когда нефрит ударился о камень.
— А? Это что такое…?
Звук привлёк внимание девушки.
Очень знакомый нефрит.
— Разве это не…?
«Разве это не то, что носила я?» — подумала она. Она давно забыла об этом предмете, считая его неважным, но сейчас он показался ей странным.
Нефрит излучал слабое мерцающее сияние и ощутимо теплился в руке.
— Я нашёл его в тот день, — честно ответил мальчик, чувствуя вину за то, что взял чужую вещь.
— Если тебе нравится — оставь себе, — безразлично сказала девушка и положила нефрит ему в ладонь.
Она не могла объяснить почему, но когда держала этот нефрит, чувствовала лёгкое сопротивление — будто он пытался её связать. Это было крайне неприятно. Даже если это сокровище, оно, видимо, не предназначено ей.
Она решила подарить его — мальчик ей нравился, хотя, конечно, в первую очередь из-за его внешности.
— Как ты вообще сюда попал? — спросила она с любопытством.
Место было мрачным и зловещим — грозовые тучи и подавляющая атмосфера явно указывали, что это не самое безопасное место.
С тех пор как она оказалась здесь, она не знала, как вернуться обратно. Сначала немного испугалась, но потом смирилась с судьбой и решила завести разговор.
— Это место испытаний моего рода. Оно совсем недалеко отсюда.
— Ты в таком состоянии пришёл сюда? — удивилась она. В нём не ощущалось ни капли духовной энергии. Разве это не самоубийство?
— Я просто не хочу быть бесполезным, — с горечью ответил мальчик, услышав её тон. Он крепче сжал нефрит в руке.
— Э-э… Не думай об этом, — сказала девушка, наклонила голову и погладила его по голове.
— … — мальчик отмахнулся от её руки.
— Стань моим наставником.
— А? — девушка была поражена его словами.
http://bllate.org/book/4173/433453
Готово:
