Бабушка: «……»
Сюй Чжэнли: «……»
Хуцзы, устроившийся на её коленях: «……»
Вокруг воцарилась такая тишина, будто все замерли. Возможно, именно эта неестественная тишина показалась Чжао Вэйдуну чересчур странной. Он напряг шею, поднял голову и, мрачно глядя на Хо Шэн, рявкнул — будто боялся, что она поймёт что-то не так:
— Это для бабушки куплено!
Хо Шэн на несколько секунд растерялась: откуда вдруг такие слова? Инстинктивно она посмотрела на бабушку, стоявшую в дверях.
На лице старушки было не передать словами — она сердито сверкнула глазами на внука.
Чжао Вэйдун, опираясь на костыль, лёгким пинком правой ноги подтолкнул картонную коробку с швейной машинкой и уже спокойно произнёс:
— Поставишь у себя в комнате. Если захочешь — пользуйся. Я не жадный.
Это было доброе предложение. Хо Шэн и так временно жила в доме Чжао Вэйдуна, так что поставить вещь у неё в комнате не составляло проблемы. Да и в целом — купил для бабушки, что в этом удивительного? Но почему он вдруг загрубел, а потом резко сменил тон и предложил ей пользоваться своей покупкой?
Хо Шэн пристально посмотрела на Чжао Вэйдуна тёмными, глубокими глазами — взглядом, полным недоумения. Человек-то неплохой, просто язык у него острый и характер вспыльчивый. Она мягко улыбнулась и кивнула:
— Хорошо, поставим у меня. Хотя… я не буду ею пользоваться — у меня уже есть своя, того же бренда.
С этими словами она приподняла ткань, которой была накрыта её швейная машинка.
В крошечной комнате теперь стояли две одинаковые чёрные швейные машинки с золотыми узорами в виде бабочек — они занимали почти всё пространство, словно пара близнецов.
Чжао Вэйдун оцепенел, глядя на машинку Хо Шэн: «……»
Все, кроме Хо Шэн и Хуцзы, выглядели крайне неловко. Сюй Чжэнли первым пришёл в себя — он с трудом сдерживал смех, но не позволял себе рассмеяться вслух, лишь с интересом наблюдал за происходящим.
Бабушка прокашлялась и вовремя вмешалась:
— В комнате Хо Шэн и так тесно, Дунцзы. Отнеси свою швейную машинку в другое место — пусть стоит у тебя. Там достаточно места, а здесь две машинки будут мешать ей свободно передвигаться.
Комната внука действительно была вдвое больше комнаты городской девушки. Эту «распродажную» швейную машинку следовало временно поставить у него.
К тому же две абсолютно одинаковые машинки в одной комнате создавали какую-то странную, необъяснимую атмосферу. Бабушка уже не обращала внимания на то, что Чжао Вэйдун ещё недавно утверждал, будто дома нет места для такой вещи.
Лицо Чжао Вэйдуна потемнело, он стал похож на чёрного бога гнева. Невзначай бросив взгляд на швейную машинку Хо Шэн, он резко спросил:
— Откуда у тебя это?
Он постоянно переписывался телеграммами с домом и Сюй Чжэнли — каждые два-три дня приходило по сообщению. Как же так получилось, что он ничего не знал о том, что у Хо Шэн появилась швейная машинка?
Ни бабушка, ни Сюй Чжэнли, конечно, не упоминали об этом. Ведь это же не такое уж важное событие, чтобы сообщать ему обо всех бытовых деталях жизни городской девушки каждый день. Никто не спрашивал — никто и не рассказывал. Так план командира бригады Чжао подарить своей «девушке» хороший подарок провалился.
Хо Шэн ответила:
— Купила.
В её миндальных глазах при этих словах промелькнула нежность — машинку ей купил Ван Сыбао.
Чёрные глаза Чжао Вэйдуна немного покатились. Он сделал вид, что разговаривает сам с собой:
— …Две швейные машинки. Ну и богатство!
Не дожидаясь реакции Хо Шэн, он повернулся к Сюй Чжэнли:
— Чжэнли, помоги мне отнести машинку в мою комнату.
С этими словами он быстро, опираясь на костыль, вышел из комнаты Хо Шэн.
«????» — Хо Шэн поспешила за ним:
— Командир Чжао, ведь ты сам говорил, что дома нет места! Оставь её у меня — мне всё равно не мешает. Я днём почти не бываю дома, только вечером шью или отдыхаю. Швейная машинка — громоздкая вещь, её постоянно таскать неудобно.
Чжао Вэйдун, будто не слыша её слов, уже вошёл в свою комнату.
— Хо Шэн, — с усмешкой проговорил Сюй Чжэнли, — ты что, собираешься одной ногой стоять на двух швейных машинках? Так нельзя расточительно жить!
Он аккуратно вынес машинку из комнаты Хо Шэн.
— Лучше поставим у Дунцзы. Вдруг ему захочется пошить что-нибудь?
«Ааа????» — недоумённо воскликнула Хо Шэн. Неужели кроме бабушки Чжао Вэйдун, взрослый мужчина, тоже умеет шить?
Сюй Чжэнли лишь улыбнулся и больше ничего не сказал. Он насвистывая вошёл в комнату Дунцзы и поставил машинку в угол. Наконец он не выдержал и расхохотался:
— Ну что ж, оказывается, у Хо Шэн денег полно — у неё уже есть своя машинка! Эту можешь оставить себе на память.
Чжао Вэйдун, который сразу после входа в комнату рухнул на кровать, молчал. Он достал из кармана сигарету, чиркнул спичкой, сделал глубокую затяжку и выпустил клуб дыма.
— Ты несёшь чушь, — пробурчал он. — Ладно, уходи.
При этом он бросил пачку сигарет Сюй Чжэнли.
Тот, улыбаясь, вытащил одну сигарету и, поднеся её к масляной лампе, закурил:
— Хорошо, ухожу. Дунцзы, если не получится избавиться от швейной машинки, можешь подарить её мне.
Чжао Вэйдун косо на него взглянул. Сюй Чжэнли тут же добавил:
— Ладно, не хочешь — не надо. Я ухожу.
Он весело вышел из комнаты, покачивая головой.
Бабушка вошла и поставила рядом с кроватью кувшин с водой и чистую чашку — чтобы ночью не пришлось искать питьё.
— Скажи-ка мне, — осторожно спросила она, — эта швейная машинка правда для меня куплена?
Чжао Вэйдун чуть не поперхнулся дымом. Когда он наконец перевёл дыхание, вспомнив только что увиденные в комнате Хо Шэн две одинаковые машинки, он потёр покрасневшие уши и нахмурился:
— С каких это пор швейные машинки стали дешёвыми, как кукурузные початки?
Бабушка улыбнулась и лёгонько стукнула его по голове:
— Хуцзы весь день просился спать с тобой, но я не пустила — ведь ты только сегодня вернулся. Хорошенько выспись сегодня.
С этими словами она поправила ему одеяло и вышла.
При тусклом свете масляной лампы Чжао Вэйдун докурил сигарету и уставился на швейную машинку в своём углу. Лицо его снова нахмурилось. Спустя некоторое время он потушил окурок, взял костыль, медленно встал с кровати, подошёл к шкафу, вытащил толстое зимнее одеяло и целиком накрыл им машинку — так, чтобы не было видно ни одного уголка.
Пусть глаза не мозолит! Смотреть противно!
На следующий день после возвращения Чжао Вэйдуна к нему начали приходить люди — ведь он был бывшим командиром второй бригады, и многие хотели проведать его лично. Первым пришёл секретарь коммуны из уезда. Он специально приехал узнать подробности случившегося и передал Чжао Вэйдуну небольшую компенсацию за спасение людей во время оползня.
Деньги были в конверте — довольно тонком. Чжао Вэйдун открыл его при секретаре, хмыкнул и усмехнулся: конечно, сумма была мизерной — просто формальность. Но он не стал отказываться: раз положено — значит, возьмёт.
Затем пришёл новый командир второй бригады, занявший место Чжао Вэйдуна. Он вежливо побеседовал с ним, задал несколько вопросов о работе бригады и даже записывал ответы в блокнот, делая вид, что очень серьёзно относится к своим обязанностям.
Чжао Вэйдун лениво сидел во дворе, грелся на солнце и, держа в руках ручку, что-то помечал в блокноте нового командира. Когда он сосредоточенно работал, с лица исчезала вся мальчишеская незрелость — он становился серьёзным и уверенным, совсем не похожим на того беззаботного парня, которого все знали раньше.
Хо Шэн сидела неподалёку и сушила зёрна. Она оперлась подбородком на ладонь и невольно залюбовалась им. Сердце её вдруг забилось чаще.
На самом деле Чжао Вэйдун довольно красив.
Хо Шэн спокойно отвела взгляд и стала перемешивать зёрна деревянной граблей. Чжао Вэйдун, в общем-то, неплохой человек. Жаль только, что у него такой ужасный характер — всегда выглядит так, будто готов проглотить любого живьём.
В тот самый момент, когда Хо Шэн отвела глаза, Чжао Вэйдун посмотрел на неё. Полуденное солнце ярко светило, и на голове у неё была шляпа от солнца, открывавшая лишь маленькую часть подбородка. Рукава рубашки были закатаны до локтей, обнажая белоснежный участок кожи, похожий на молодой лотосовый корень. Лёгкий ветерок развевал пряди её волос, и Чжао Вэйдун вдруг резко отвёл взгляд.
Так пристально смотреть — неприлично. Прямо как хулиган.
Поговорив ещё немного с новым командиром, Чжао Вэйдун честно и открыто рассказал всё, что знал о работе бригады. Теперь это уже не его забота, и он не хотел оставлять после себя никаких недоговорённостей.
На самом деле главной целью визита нового командира было не обсуждение работы бригады и не пожелания скорейшего выздоровления. Ему нужно было лично убедиться, насколько серьёзно повреждена нога Чжао Вэйдуна. Ведь он занял должность всего несколько дней назад, и если вдруг Чжао Вэйдун полностью выздоровеет, ему придётся уступить место.
Никто не хочет терять пост командира бригады — там и власть, и выгодные возможности. За несколько месяцев привыкаешь к такому положению и не хочешь с него уходить.
— Ты хорошо работай, — неспешно произнёс Чжао Вэйдун. — Ногу, возможно, и вылечат, и внешне хромота не будет заметна, но тяжёлую физическую работу выполнять уже не смогу. Здоровье — основа революционной деятельности. Всё, что касается бригады, теперь решать тебе.
Его слова застали нового командира врасплох — тот даже не успел задать свой главный вопрос. Внутренне он и радовался, и сожалел одновременно. В любом случае, для него это было к лучшему.
Поболтав ещё немного, новый командир ушёл. Пришёл он с небольшой корзинкой домашних яиц — свежих, с куриным помётом на скорлупе.
В доме остались только Хо Шэн и Чжао Вэйдун. Хуцзы ушёл собирать коровий навоз, а бабушка отправилась с другими женщинами из деревни за дикими травами и скоро должна была вернуться. Сегодня у бригады был выходной, поэтому Хо Шэн не поехала в уезд к Ван Сыбао, а помогала дома — сушила зёрна и отгоняла воробьёв и других птиц.
— На, — Чжао Вэйдун, опираясь на костыль, подошёл к Хо Шэн и протянул ей яйцо, только что вынутое из костра. Яйцо было наполовину очищено от скорлупы — белок казался нежным и упругим, от него слабо веяло теплом.
Чжао Вэйдун испёк несколько яиц из корзины нового командира прямо в печи и теперь подавал одно Хо Шэн, положив его на листок.
— Спасибо, — сказала Хо Шэн, взяв яйцо и сделав маленький укус в очищенном месте. — Командир Чжао…
— Я уже не командир бригады, — перебил он. — Не называй меня так. Звучит слишком официально.
Хо Шэн: «……»
«Официально…» — Хо Шэн с подозрением посмотрела на Чжао Вэйдуна. Его слова звучали так уверенно и непринуждённо, что она внутренне удивилась: «Что он такое говорит? Создаётся впечатление, будто между нами что-то есть».
— Послушай, — продолжал Чжао Вэйдун, не глядя на неё, а уставившись в зёрна на земле, будто просто беседовал о погоде, — мы ведь сейчас встречаемся. В деревне все зорко смотрят — сразу поймут, что к чему. Ты не можешь называть меня, как раньше. Никто не зовёт свою девушку «командир». Тебе нужно изменить обращение.
Он надеялся, что Хо Шэн будет звать его «гэ» (старший брат). Так обычно обращаются пары в деревне — это показывает близость и крепкие чувства. Все остальные зовут его «командир Чжао», но она — его девушка. Как она может называть его так же, как и все?
Нужно, чтобы было видно различие — девушка и обычные односельчане не одно и то же.
Хо Шэн немного помедлила и мягко улыбнулась:
— …Давай я буду звать тебя по имени. Так лучше.
Она почти забыла: из-за той истории с доносом сейчас она официально «встречается» с Чжао Вэйдуном. Называть его «командир» действительно неуместно. Но «гэ»… ей было трудно выговорить это слово. Вспомнив, как Сун Яньцзы когда-то звала его «Вэйдун-гэ», Хо Шэн поняла, что не сможет так обращаться. Ведь они не настоящая пара — их отношения — всего лишь трёхмесячная фикция. Лучше звать по имени — так безопаснее и дистанция сохранится.
Лицо Чжао Вэйдуна мгновенно потемнело. Он отошёл на пару шагов, опираясь на костыль, но тут же развернулся и спросил:
— По имени? Ладно, зови как хочешь… А как твоё имя ласковое?
Хо Шэн на мгновение замерла, затем мягко и с улыбкой ответила:
— …Просто зови меня по имени. Маленького имени не нужно.
http://bllate.org/book/4171/433296
Готово:
