С самого утра Хо Шэн плотно запахнулась в длинные рукава и брюки и ждала, когда Сунь Цзинвэнь распределит ей работу. Однако тот велел ей пока идти домой, а вечером прийти сторожить площадку для пшеницы.
Обычно склад и площадку охраняла жена Сунь Цзинвэня. В эти дни собранную бригадой пшеницу и другие зерновые складывали за складом, и кражи случались — поэтому ночью обязательно кто-то должен был дежурить.
Тот, кто сторожил площадку, днём не работал в поле: под вечер, когда все заканчивали трудиться, он приходил на смену и дежурил до глубокой ночи, пока за ним не приходил сменщик. Работа была не тяжёлой, но доверяли её только родственникам бригадира. Раньше этим всегда занималась жена Сунь Цзинвэня, а теперь он лично назначил Хо Шэн — и девушка сразу почуяла неладное.
Охранять площадку нужно было в одиночку, да ещё и ночью. Хо Шэн решила попросить одну из городских девушек из общежития составить ей компанию. Если та откажется, она обратится к парням-городским: несколько из них слыли тихими и порядочными и часто помогали ей — всё же лучше, чем быть одной на площадке посреди ночи.
Это была самая лёгкая работа, какую Сунь Цзинвэнь дал Хо Шэн за всё это время. Остальные считали: разве можно гнать такую девчонку день за днём с ведрами воды и серпом в руках? Пусть отдохнёт — заслужила.
Хо Шэн уже собралась поговорить с подругой из общежития, но не успела и рта раскрыть, как Сунь Цзинвэнь снова заговорил:
— Остальные городские! Сегодня вечером собирайтесь у меня дома. Вы уже некоторое время работаете в бригаде — поделитесь своими мыслями, обменяйтесь опытом. Нельзя только работать, не думая!
Члены бригады дружно захлопали в ладоши. Верно! Нельзя трудиться, не размышляя! К Сунь Цзинвэню прибавилось уважения.
— Иди спать, — сказал он Хо Шэн, стараясь выглядеть особенно заботливым и справедливым. — Выспись как следует, а под вечер приходи.
Таким образом, к вечеру на площадке осталась одна Хо Шэн. Сердце её тревожно колотилось — лучше бы ей дали тяжёлую работу днём. Днём Сунь Цзинвэнь ничего бы не посмел, а ночью, в одиночестве…
Размышляя, она вернулась в общежитие, но не стала спать. Вместо этого отправилась на кухню к повару.
— Дядя, у вас нет ножа? — крикнула она в окошко кухни.
Повар, занятый готовкой, не расслышал. Отложив лопатку, он вытер руки о фартук и подошёл к окошку. Собирался уже нахмуриться, но, увидев красивую городскую девушку, смягчил голос:
— Товарищ, тебе что нужно?
— Можно одолжить нож? Любой — маленький или большой.
— Нож? Для готовки? Зачем он тебе?
Повар нахмурился: зачем такой девчонке нож? Вдруг порежется?
Хо Шэн соврала без запинки:
— Хочу почистить фрукты.
— Фрукты моют и едят целиком! У меня только большие кухонные ножи — ими капусту рубят. Тебе не справиться.
Он насторожился: ножи так просто не одолжишь.
— Принеси фрукты, я сам почищу.
Хо Шэн огляделась в окошке и поняла: повар ни за что не даст ей нож. Тогда она сказала:
— …Тогда дайте скалку. Завтра верну.
В итоге повар одолжил ей скалку, а ещё она попросила у него немного перца.
Когда стемнело, Хо Шэн медленно направилась к площадке для пшеницы у склада. Работники бригады уже разошлись по домам, все — кроме Сунь Цзинвэня. Заперев склад, он показал Хо Шэн площадку позади и ветхую будку для дежурных:
— Хорошо сторожи.
Солнце село, и вокруг быстро стало темно. Хо Шэн не стала заходить в будку, а вынесла оттуда керосиновую лампу, зажгла её и поставила на землю у площадки. Прижимая к груди свёрток, она тихо села на камень и стала считать время.
Лягушки в полях громко квакали, звёзды на небе сияли необычайно ярко, площадка для пшеницы источала лёгкий аромат зерна. Хо Шэн начала клевать носом: днём она не спала, и теперь, оставшись одна, засыпала. Она шлёпнула себя по щекам.
После полуночи должен был прийти сменщик. Нужно было быть начеку — Сунь Цзинвэнь явно замышлял что-то недоброе, назначив её на эту смену. Она прислушивалась к каждому шороху, готовая бежать при малейшей опасности.
Когда вокруг стало совсем темно, из кустов вдруг выскочила тень и схватила Хо Шэн сзади, зажав ей рот.
— Ммм! —
Она даже не услышала шагов. Реакция опоздала — она потянулась к свёртку за скалкой, но нападавший заметил и пинком отшвырнул свёрток в сторону.
Днём он уже приметил, что Хо Шэн принесла с собой большой свёрток. Что бы там ни было — ночью это ей не поможет.
— Тс-с, не кричи, моя радость, — прошептал за спиной голос, полный пошлости.
Так и есть — Сунь Цзинвэнь!
Хо Шэн широко раскрыла глаза. Она изо всех сил вырывалась, но мужская сила оказалась сильнее. Её потащили к ветхой будке.
Автор говорит:
Поклон
Спасибо за поддержку
Сунь Цзинвэнь так долго ждал этого момента! Девушка в его объятиях была мягкой и пахла цветами. Он тяжело дышал, таща её к будке, но Хо Шэн упиралась изо всех сил. Тогда он просто повалил её прямо в копну пшеницы и, зажимая рот, стал уговаривать:
— Чего кричишь? Дай мне удовольствие — тебе же не в убыток. Я ведь бригадир! Сколько женщин мечтает обо мне, а ты из себя важную строишь.
Он специально устроил так, чтобы она осталась одна на площадке для пшеницы, и не собирался упускать шанс. Сегодня он обязательно добьётся своего — а там, глядишь, и в следующий раз не откажет. Как Ли Чанмэй.
— А-а! Сука! —
Сунь Цзинвэнь вдруг завопил от боли и зажал глаза, но руку не разжал. Хо Шэн успела вытащить из кармана перец и обильно намазать ему в лицо.
На этот раз он всё же отпустил её. Хо Шэн мгновенно вскочила, схватила скалку из свёртка и, размахивая ею наугад, бросилась бежать.
Перец, который она получила у повара, был самым жгучим — она заранее приготовила из него перцовый раствор и спрятала в кармане, на всякий случай.
Сунь Цзинвэнь с трудом открыл глаза — они горели, как будто в них насыпали песок. Наконец он разглядел убегающую фигуру и выругался. Вскочив, он бросился вдогонку. До общежития городских было далеко, вокруг ни души — одни пшеничные и кукурузные поля. Куда она денется?
Хо Шэн бежала так, что потеряла по дороге один ботинок. В отчаянии она нырнула в пшеничное поле, пробираясь сквозь колосья, пока впереди не увидела слабый свет фонарика в канаве. Она бросилась туда и закричала:
— Помогите! Тут хулиган!
Люди в канаве, похоже, услышали её. Луч фонарика резко повернулся в её сторону, ослепив. Но в канаве явно было двое — Хо Шэн чуть не заплакала от облегчения и помчалась прямо к свету.
Из канавы поднялись двое. Луч фонарика в упор ударил ей в лицо.
— Опять ты, — сказал тот, кто держал фонарик.
Этот голос… Только что сердце Хо Шэн чуть успокоилось, как снова забилось тревожно. Чжао Вэйдун, пожалуй, не лучше Сунь Цзинвэня. Но он был не один — рядом стоял Сюй Чжэнли, парень Чжоу Пин. Увидев его, Хо Шэн вздохнула с облегчением и тихо, как комар пищит, произнесла:
— Товарищ бригадир Чжао…
Она несколько раз бывала во второй бригаде. Сюй Чжэнли слыл хорошим парнем, а вот Чжао Вэйдун внушал опасения. Но раз Сюй здесь — всё в порядке.
Сюй Чжэнли отвёл луч фонарика от лица Хо Шэн:
— Эй, это же городская Хо! Что за крики посреди ночи? Духов с погоста сгоняешь?
Хо Шэн до сих пор не пришла в себя от страха и не поняла, что он имеет в виду. Она молчала.
Чжао Вэйдун помахал рукой перед её глазами, будто дразня зверька:
— Только что звала, а теперь молчишь? Давай, позови ещё раз.
Слепящий свет фонарика немного прояснил мысли:
— Товарищ бригадир Чжао.
Чжао Вэйдун:
— Мм. Молодец.
От этого «молодец» Хо Шэн окончательно пришла в себя.
Чжао Вэйдун и Сюй Чжэнли только что вылезли из канавы — оба босиком, с закатанными штанинами, ноги в грязи. Рядом лежала корзина, из которой выскакивали и разбегались лягушки.
Они пришли ночью ловить лягушек, но поймали всего несколько, как вдруг на них налетела эта девчонка и пинком опрокинула корзину.
Чжао Вэйдун нахмурился, глядя на побледневшее лицо Хо Шэн. Она дрожала всем телом, на одной ноге не было ботинка, ступня в грязи казалась особенно белой. Он бросил Сюй Чжэнли:
— Присмотри за ней.
И, взяв фонарик, пошёл вперёд.
Перед ним было пшеничное поле, уже наполовину убранное. Хо Шэн выскочила оттуда, словно испуганная лань.
Из пшеничного поля донёсся шорох. Чжао Вэйдун выключил фонарик, отступил в сторону и, когда фигура вырвалась из пшеницы, со всей силы пнул её ногой. Человек улетел в канаву. Чжао Вэйдун подошёл, включил фонарик и осветил лежащего.
— Товарищ бригадир Сунь?
Глаза Сунь Цзинвэня распухли от перца, как орехи. Он уже получил несколько ударов скалкой от Хо Шэн, а теперь ещё и мощный пинок от Чжао Вэйдуна — и теперь не мог подняться.
— Товарищ бригадир, — насмешливо протянул Чжао Вэйдун, обходя его кругом с фонариком. — Что вы тут делаете ночью? Неужели не лучше дома с женой и детьми у тёплой печки?
Нога Сунь Цзинвэня увязла в грязи, и он не мог вытащить её. Всю жизнь он держал репутацию честного и порядочного человека, но сейчас перед ним стоял самый неудобный из всех — Чжао Вэйдун.
— Я… я… ты… — выдавил он, тыча пальцем в Чжао Вэйдуна.
Тот вдруг «вспомнил»:
— Простите, простите! Думал, какой-нибудь хулиган. Не знал, что это вы. Давайте, помогу подняться.
— Не надо твоей помощи! Где Хо Шэн? — Сунь Цзинвэнь игнорировал протянутую руку и, пытаясь вернуть себе авторитет, рявкнул: — Я пришёл проверить, безопасно ли одной девушке ночью! А она ни с того ни с сего набросилась на меня! Пусть явится и объяснит — как городская смеет бить бригадира?
Сюй Чжэнли тем временем собирал разбежавшихся лягушек. Осталось штук пятнадцать.
— Весь наш ночной улов пропал из-за тебя, — вздохнул он. — Завтра вся бригада осталась без мяса.
Хо Шэн посмотрела на полосатую лягушку в его руках — крупную, мясистую.
— Я возмещу.
Сюй Чжэнли пошутил:
— Как именно?
— Помогу поймать.
Сюй Чжэнли опешил:
— …Ты не боишься? Городские обычно нежные — боятся грязи и усталости. Да и лягушки… Некрасивые. Одна девушка из города визжала, как увидела.
Хо Шэн странно посмотрела на него:
— Чего бояться? Они же не кусаются.
Сюй Чжэнли онемел.
В это время возвращался Чжао Вэйдун. Хо Шэн, увидев, что он один, спросила:
— …А Сунь Цзинвэнь?
— Ушёл, — ответил Чжао Вэйдун, направляя луч на корзину. Всю ночь ловили — и вот результат. Видимо, сегодня не тот день. Встреча с этой городской — плохая примета.
Хо Шэн тут же воскликнула:
— Я возмещу!
Сюй Чжэнли подхватил:
— Да, она возместит!
http://bllate.org/book/4171/433269
Готово:
