Лю Чэн не ожидал, что его тщательно скрываемые чувства вдруг обнаружат. Он страдал, не веря словам Хо Шэн: ведь ради квоты на возвращение в город Цинь Хэцин чуть не погиб.
— Я знаю, что недостоин тебя. Не волнуйся, я и не думал, что мы будем вместе. Насчёт возвращения в город — раз сказал, что найду способ, значит, найду.
— Лю Чэн, если я вернусь в город, это никому не пойдёт на пользу.
В этот момент к ним подошли Цинь Хэцин и Хо Шань. Лицо Хо Шань побледнело ещё сильнее — казалось, будто из неё вынули душу. Голос её дрожал от слёз:
— Сестра… я… я теперь с Цинь Хэцином. Прости меня.
Хо Шэн знала: по сюжету сестру принудил Цинь Хэцин. Сейчас безопасность и благополучие родителей Хо Шэн целиком зависели от него.
Но в конечном счёте и этот насильственный союз оказался счастливым.
— Не переживай. Мы с ним уже расстались. Хо Шань, Цинь Хэцин — неплохой человек. Старайтесь ладить друг с другом.
Хо Шэн подняла узелок, который дала ей сестра.
— Поздно уже. Пора идти. То, что ты дала, я оставлю себе. В Бэйцзине постарайся жить хорошо.
Родители Хо Шэн выйдут на свободу — это лишь вопрос времени. В конце концов, они — тесть и тёща главного героя, и с ними всё будет в порядке.
Цинь Хэцин велел Лю Чэну сесть на бычью повозку, давно дожидавшуюся их у дороги, и увезти Хо Шань.
— Хо Шэн, сегодня ты неожиданно рассудительна. Я позабочусь о Шань. За твоих родителей тоже не переживай — сделаю всё, чтобы им жилось получше.
Он редко говорил так серьёзно и смотрел прямо ей в глаза. Раньше он встречался с Хо Шэн некоторое время. Сначала ему казалось, что она нежна, как вода, и красива. Но характер у неё оказался слишком мелочным, а душа — пустой. Женщина, достойная быть рядом с Цинь Хэцином, должна быть совсем иной.
А потом он встретил Хо Шань — эту живую, привлекательную девушку, которой так хотелось дать всё на свете и которую так хотелось беречь.
Цинь Хэцин отдал всю свою нежность Хо Шань.
— Спасибо, — сказала Хо Шэн, улыбнулась и помахала сестре, сидевшей на повозке. Затем она развернулась и ушла.
Она знала: упустила шанс вернуться в город. В оригинальной книге Хо Шэн, обнаружив связь сестры с Цинь Хэцином, впервые заговорила с ней ласково и уговорила попросить Цинь Хэцина перевести её из деревни Хэгоу и взять с собой в Бэйцзин.
Там Хо Шэн, злодейка-«белая лилия», всеми силами пыталась разрушить отношения Хо Шань и Цинь Хэцина, устроив настоящий хаос. Однажды даже подсыпала ему снотворное и залезла к нему в постель. Но её вышвырнули, и эта неудача лишь укрепила связь между Цинь Хэцином и Хо Шань.
Тогда Хо Шэн читала этот эпизод как нечто вроде «жёлтого» романа.
Теперь же, попав в книгу и став Хо Шэн, она с ужасом вспоминала каждую деталь и всеми силами хотела держаться подальше от Бэйцзина и от главных героев — кто знает, что ещё может случиться.
Хо Шэн ушла решительно и чётко — такого в ней Цинь Хэцин раньше не замечал. В его представлении Хо Шэн всегда была фальшивой и поверхностной, полагавшейся лишь на слёзы, чтобы вызвать сочувствие. Совсем не похожа на его Шань.
Сейчас же она проявила рассудительность и такт. Цинь Хэцин долго смотрел ей вслед, пока её стройная фигура не скрылась из виду, и лишь тогда сел на повозку и покинул это глухое место.
Когда Хо Шэн вернулась в общежитие городских девушек, все уже лежали в постелях и отдыхали. Кое-где слышался лёгкий храп или скрежет зубов. Хо Шэн тихо прошла к своей койке. Только Е Хунся, старшая городская девушка, сидела у окна при тусклом свете, который ещё не совсем погас за окном, и зашивала дыру на рубашке, порванную сегодня во время работы.
Увидев, что Хо Шэн вернулась, она тихо сказала:
— Ты вернулась. Ждали тебя. Через пару дней люди из второй бригады поедут в уезд за сельхозинвентарём. Мы поедем с ними.
Работы в бригаде почти не осталось, и капитан Сунь Цзинвэнь дал им несколько выходных. Отличный повод съездить в уезд на базар и купить кое-что нужное.
Хо Шэн спрятала узелок Хо Шань под кровать — там были продовольственные талоны, и их было немало. Она аккуратно уложила их, чтобы никто не заметил.
— Вторая бригада? — переспросила она, подходя к Е Хунся.
— Да. Их много, нам будет безопаснее ехать вместе. К тому же капитан второй бригады — тот, кто тебя спас. Раз он спас тебе жизнь, стоит лично поблагодарить. Как раз и повод есть.
Хо Шэн знала, что её вытащил из реки капитан производственной бригады номер два, но ещё не видела его лично. Однажды она заходила в их бригаду, но не застала его. Теперь, услышав слова Е Хунся, решила взять достаточно талонов и денег, чтобы купить что-нибудь в знак благодарности.
— Ладно, иди отдыхать, — сказала Е Хунся и снова взялась за иголку. Сегодня, работая в поле, она не заметила, как ветка порвала рукав её рубашки. Эту рубашку она надевала всего несколько раз, и ей было жаль её портить. Но даже аккуратная заплатка оставит след.
Она тихо вздохнула.
— Если вот так провести иголку, будет лучше, — сказала Хо Шэн, указывая на дыру в рукаве. В итоге она сама сделала несколько стежков.
Е Хунся думала, что городские девушки не умеют шить, но иголка в руках Хо Шэн легко скользнула по ткани, и дыра на рукаве медленно закрылась. Стежки были ровными, и с первого взгляда почти незаметными.
— Ты умеешь шить? Да у тебя получается даже лучше, чем у меня, которая этим занимается годами! — удивилась Е Хунся, проводя пальцем по шву. Теперь рубашка выглядела как новая.
Хо Шэн улыбнулась и вернула ей иголку с ниткой:
— Я немного умею вышивать. Шитьё у меня неплохо получается.
— Говорят, сегодня у деревенского входа появились какие-то люди, немного похулиганили и ушли. Не местные, наверное, приезжие. Капитаны даже не стали вмешиваться. А по-моему, хулиганов надо ловить и отправлять на исправительные работы! — возмущённо сказала Е Хунся, аккуратно убирая иголку в шкатулку. Она была одной из первых городских девушек, приехавших в Хэгоу, и шкатулка для шитья была у неё одна на всё общежитие. Она берегла её и всегда просила возвращать сразу после использования.
Хо Шэн неопределённо кивнула, не вступая в разговор.
А тем временем Цинь Хэцин на повозке накрыл Хо Шань своим пальто и поправил ей положение, чтобы ей было удобнее спать. Девушка сегодня много плакала, и глаза у неё опухли. Цинь Хэцин долго смотрел на неё, а потом тихо сказал:
— Лю Чэн, используй имя моего отца и передай председателю коммуны деревни Хэгоу.
Лю Чэн, сидевший сзади, мгновенно напрягся, но внешне остался спокойным:
— Что передать?
— Требования к возвращению городских девушек — честность и правдивость. Тот, кто занял квоту Хо Шэн, явно не соответствует этим требованиям и не принесёт пользы стране. Отмени это назначение.
Лю Чэн помолчал.
— А… министр Цинь?
— С отцом я сам поговорю.
Автор делает поклон.
Спасибо за поддержку!
В день поездки в уезд Хо Шэн и Е Хунся встали ни свет ни заря. Пока ещё не рассвело, они собрались и вышли к деревенскому входу — им предстояло ехать попутно, поэтому нужно было прийти пораньше, чтобы сэкономить на билетах туда и обратно.
Они немного поговорили, пока не услышали громкое «тук-тук-тук-тук». К ним подъехал трактор. Е Хунся подошла к нему вместе с Хо Шэн.
Обычно в уезд ездили на бычьей повозке, а потом пересаживались на автобус. Но так как вторая бригада собиралась закупать сельхозинвентарь, они получили разрешение от председателя коммуны взять трактор.
На тракторе уже сидело немало людей — почти все были городскими девушками из второй бригады, ехавшими за покупками. Хо Шэн и Е Хунся заняли свободные места сзади. Е Хунся была здесь давно и знала многих, а Хо Шэн никого не знала — она лишь вежливо поздоровалась и села тихо в сторонке.
— Эй, Хо Шэн! — крикнула кто-то издалека. К ней подошла Чжоу Пин, городская девушка из второй бригады, и уселась рядом. — Ты тоже в уезд?
Чжоу Пин несла большой мешок и держала в руках записку со списком товаров — ей поручили закупить кое-что для товарищей.
— Да, просто посмотреть. А ваш капитан сегодня поедет? — спросила Хо Шэн. Она заметила, что заднее сиденье почти заполнено, но того, кто вытащил её из реки — капитана второй бригады, — всё ещё не было. Поэтому она и спросила у Чжоу Пин.
— А? Ты про капитана Чжао? Да, поедет. Скоро придет. Обычно он всегда сопровождает закупки инвентаря — должен всё проверить.
Чжоу Пин знала, что Хо Шэн хочет лично поблагодарить капитана их бригады, но ей не везло: сколько раз ни приходила, всё не заставала его.
Если и сегодня не удастся встретиться, Хо Шэн решила купить кусок свинины и попросить Чжоу Пин передать ему.
Вскоре на трактор стали подниматься ещё несколько человек. Когда заднее сиденье почти заполнилось, Хо Шэн наконец увидела, как мужчина прыгнул на трактор.
Все поприветствовали его, назвав «Капитан Чжао».
«Неужели это тот самый мужчина из избы фельдшера?» — удивилась Хо Шэн. Неужели он и есть капитан второй бригады Чжао Вэйдун?
Чжао Вэйдун тоже заметил Хо Шэн. Их взгляды встретились, и он кивнул ей. Хо Шэн быстро опомнилась и, как и другие, произнесла: «Капитан Чжао».
Неудивительно, что она растерялась: капитаны бригад обычно были постарше — лет тридцать–сорок, солидные и строгие. А этот парень выглядел не старше двадцати пяти — молодой и почти мальчишеский.
Когда все собрались, на заднем сиденье почти не осталось места. Чжао Вэйдун огляделся и собрался пройти вперёд, чтобы сесть рядом с водителем Сюй Чжэнли. Но тот сразу обернулся и крикнул назад:
— Чжоу Пин, иди сюда! Дунцзы, не подходи! Нам двоим мужчинам тесно, я не смогу управлять трактором!
Чжоу Пин и Сюй Чжэнли встречались, и от этого крика Чжоу Пин сильно покраснела.
— Ты руки или ноги сломал? Не можешь управлять — слезай, я сам поведу! — рассмеялся Чжао Вэйдун, но всё же направился вперёд. Однако он не стал заставлять Чжоу Пин уходить, и вскоре вернулся назад. Сюй Чжэнли крикнул Чжоу Пин:
— Быстрее иди сюда!
Под дружный смех пассажиров Чжоу Пин, прихватив свой мешок, побежала вперёд и села рядом с Сюй Чжэнли. На переднем сиденье для двоих было достаточно места. Сюй Чжэнли давно приметил Чжоу Пин, как только та приехала в Хэгоу, и совсем недавно они начали встречаться. Он был вне себя от счастья.
Для него, простого деревенского парня, городская девушка была настоящим сокровищем.
Чжао Вэйдун сел на место, только что освобождённое Чжоу Пин. От его веса Хо Шэн пришлось сдвинуться ближе к Е Хунся. Та, понимая положение, тоже немного подвинулась, чтобы Хо Шэн было удобнее.
Трактор заурчал и тронулся. Сзади городские девушки оживлённо заговорили. Е Хунся, зная многих, болтала с ними, но вдруг заметила, что Хо Шэн, сидевшая рядом, почти отъехала назад — её теснило массивное тело капитана Чжао. Е Хунся хотела подвинуться ещё, но места почти не осталось.
Чжао Вэйдун сел и больше не шевелился, словно скала. Он разговаривал с соседом о том, сколько пудов зерна бригада должна сдать коммуне.
Хо Шэн собиралась поблагодарить его, но сейчас он выглядел сурово и даже немного грозно — она решила пока промолчать.
Прошло немного времени, и Чжао Вэйдун наконец пошевелился. Их плечи оказались совсем близко, ткани одежды соприкоснулись. При этом его бедро случайно ударилось о её. Хо Шэн молча отодвинула ногу.
Но из-за ухабистой дороги, по которой ехал трактор, Хо Шэн постепенно всё больше съезжала назад, пока их бёдра не прижались вплотную. Она стиснула губы и наконец сказала:
— Вы меня тесните.
Голос её прозвучал мягко и нежно, как рисовый пирожок. Хотя она говорила тихо, звук получился удивительно чётким и звонким. Вся оживлённая компания на тракторе мгновенно замолчала и уставилась на Хо Шэн и сидевшего рядом капитана Чжао.
Тело Чжао Вэйдуна заметно напряглось. Его бедро мгновенно отпрянуло, будто его обожгло. Он бросил на Хо Шэн короткий взгляд, а потом резко повернулся к соседу и грубо бросил:
— Подвинься в ту сторону!
Но места сзади и так почти не было. Сидевший рядом умоляюще воскликнул:
— Капитан Чжао, некуда двигаться! Ещё чуть-чуть — и я слезу с трактора!
http://bllate.org/book/4171/433265
Готово:
