— Ты это имеешь в виду? — переспросил мужчина.
Над головой по эстакаде, казалось, промчался тяжёлый грузовик. Его гул, смешавшись с шумом дождя и голосами, прозвучал особенно мрачно. Мужчина лишь усмехнулся, указал вверх и сказал:
— Дождь скоро усилится.
С этими словами он, уставший и измученный, зашагал дальше — к следующему этапу своего пути.
В ту ночь Юй Шэн вернулась домой и сразу же, оглушённая усталостью, провалилась в сон.
Посреди ночи она забредила и, когда Чэнь Тяньян встряхнул её за плечо, обнаружил, что лоб горяч, словно жаровня. В два-три часа ночи, под проливным дождём, она уже лежала в университетской больнице с капельницей в руке. За незадёрнутой занавеской коридор был погружён во тьму, а ливень барабанил по земле так, будто пытался пробить в ней дыру.
Юй Шэн сидела, прислонившись к стене, и смотрела в окно.
— Спи, Юй Шэн, — сказал Чэнь Тяньян, усаживаясь на соседнюю пустую койку и указывая на только что поставленную капельницу. — Я посижу, присмотрю.
Голова раскалывалась, но она не стала говорить об этом.
— Не спится, — ответила она.
— Тогда поговорим немного? — Чэнь Тяньян будто вспомнил что-то и, глядя ей прямо в глаза, добавил: — Кто был тот парень на свадьбе? Не похож, что твой парень.
— … — Юй Шэн улыбнулась. — Одноклассник.
— Интересный тип. Похож на одного гонконгского актёра… как его зовут?
— Хуан Цзыхуа, — сказала Юй Шэн.
Неизвестно, изменится ли это в будущем, но сейчас мечтой Чэнь Пи было выступать в жанре дундусяо. Таких, кто увлекается этим, немало, но лишь немногие остаются верны своему увлечению. Многие уличные артисты выступают перед пустыми площадками, сами себя рассмешили, чтобы привлечь внимание — в этом и самоирония, и горькая ирония одиночества.
— Вот почему показалось знакомым, — пробормотал Чэнь Тяньян. — «Детектив с трибуны» с Хуан Цзыхуа — отличный сериал.
Юй Шэн лишь слабо улыбнулась.
Во второй половине ночи она то и дело теряла сознание и, сама не зная как, уснула. На следующее утро, проснувшись, обнаружила, что иглу уже вынули, а на одноразовом стаканчике с водой приклеена записка: «Ушёл на подработку».
Юй Шэн отклеила записку и перечитала её раз за разом.
Было около семи утра. Жар спал, и она собиралась пойти позавтракать. Но, выйдя из больницы, вдруг вспомнила, что сегодня должна завершить стажировку в строительной компании — просто формальности. Поэтому, несмотря на пустой желудок, она отправилась на автобусную остановку.
Компания располагалась на четвёртом этаже делового центра. Небольшая, без особой известности.
Именно поэтому Юй Шэн и подала туда резюме — чтобы набраться опыта, пусть и в тяжёлых условиях. Процедура завершения стажировки прошла быстро. Она распечатала несколько формальных отчётов и передала на флешке собранные за время стажировки данные по стройплощадкам своему руководителю. К половине одиннадцатого всё было готово.
С рюкзаком за плечом она направилась к лифту.
Возможно, из-за голода у неё совсем не было сил, и она шла, опустив голову. Она не заметила, что кто-то впереди остановился и смотрит на неё, пока тот не окликнул её по имени. Только тогда, вяло подняв глаза, она увидела Чжан Вэйжаня.
Он подошёл к ней стремительно, почти в три шага.
— Что ты здесь делаешь?
Лицо Юй Шэн было бледным, и мужчина невольно нахмурился. На этаже находилось несколько мелких фирм, и их стоянка привлекла внимание прохожих. Кто-то узнал в Чжан Вэйжане известного инженера-проектировщика железнодорожных путей.
— Ничего особенного, — ответила Юй Шэн раздражённо и, обойдя его, направилась к лифту.
Чжан Вэйжань на мгновение замер, но тут же последовал за ней и встал рядом. Он бросил взгляд на девушку. Последний раз видел её на Новый год, а потом с февраля постоянно был в разъездах вместе с Юй Цзэном и не находил времени связаться.
— Всё-таки ты должна называть меня старшим товарищем по учёбе, — улыбнулся Чжан Вэйжань, глядя на своё отражение в дверях лифта. — Неужели между нами совсем не осталось слов?
— Я ведь не ученица Юй Цзэна.
Чжан Вэйжань снова улыбнулся, наблюдая, как она тихо возражает.
— В конце августа учитель приедет в Пекин на конференцию, — сказал он. — Я заеду за тобой, поедем вместе.
Юй Шэн закатила глаза:
— Я не поеду.
— Ладно, — ответил он. Некоторые сотрудницы бросали на них любопытные взгляды, недоумевая, кто же эта девушка, которой такой выдающийся и талантливый инженер оказывает столько внимания. Чжан Вэйжань кивнул подбородком: — Лифт приехал.
Юй Шэн даже не взглянула на него и зашла внутрь.
За зданием бурлил городской поток машин и людей. Юй Шэн раздражённо посмотрела на палящее солнце. Чжан Вэйжань, подстраиваясь под её медленный шаг, шёл рядом и почти умоляюще предложил:
— Возвращаешься в университет? Давай я подвезу.
Юй Шэн остановилась и подняла на него глаза:
— Я люблю ездить на автобусе.
Она произнесла это с такой серьёзностью и убеждённостью, что больше не взглянула на него и ушла. Чжан Вэйжань на мгновение застыл на месте, затем покачал головой и усмехнулся. Эта девушка — слишком прямолинейна и резка в отказах. В этом она вся в свою мать.
Вернувшись в университет, Юй Шэн немного перекусила и сразу легла в общежитии.
Организм ещё не пришёл в норму, голова кружилась, и она укуталась в одеяло с головой, чтобы уснуть. Проснулась от звонка бабушки. За окном уже было часов три-четыре дня, и тёплый, заботливый голос старушки заставил Юй Шэн невольно вытереть слезу.
Она лежала на кровати, прижав телефон к уху и слушая бабушку.
Казалось, будто та сидит рядом, берёт её за руку и ласково улыбается — добрая и мудрая. С тех пор как они расстались в Сяолянчжуане, прошло уже больше полугода. Неизвестно, поседели ли ещё её виски, но в работе она, как всегда, остаётся проворной.
— Заботься о себе, — сказала бабушка. — Когда захочешь — возвращайся домой.
— Ага, — тихо ответила Юй Шэн.
— Не перенапрягайся, — добавила бабушка с лёгким вздохом. — Отдыхай, когда устанешь. Поняла?
Юй Шэн глубоко вдохнула:
— Поняла.
Проговорив ещё минут десять, бабушка наконец повесила трубку. Юй Шэн уткнулась лицом в подушку, и слёзы потекли по щекам. Последние два года она притворялась, что занята — на самом деле так и было. С одной стороны, чтобы заглушить одиночество и боль, с другой — чтобы доказать Лу Я, что её выбор был верен.
Но мечты — вещь слишком нереалистичная и жестокая.
Поплакав немного в одиночестве, Юй Шэн встала, чтобы найти что-нибудь поесть. Только она натянула обувь, как в комнату вернулась Чэнь Тяньян. Юй Шэн взглянула на часы — в это время та должна быть на подработке. Удивившись, она уже собиралась спросить, что случилось, но Чэнь Тяньян сама начала выговариваться.
Оказалось, что работодатель в последний момент снизил оплату.
Юй Шэн не могла перебить подругу, пока та возмущалась, и пила стакан воды за стаканом. Когда Чэнь Тяньян снова потянулась за водой, она остановилась и, усмехнувшись, сказала:
— Ты что, умираешь от жажды?
Юй Шэн вздохнула и указала на живот:
— Просто голодная.
— Почему сразу не сказала! — воскликнула Чэнь Тяньян, хватая телефон. — Закажу нам еду.
Юй Шэн промолчала.
Вскоре раздался звонок — заказ уже у подъезда. Чэнь Тяньян весело сбежала вниз. Юй Шэн ждала долго, но подруга не возвращалась. Тогда она выглянула в окно.
Под большим деревом у общежития стояли двое и что-то обсуждали.
С четвёртого этажа Юй Шэн показалось, что силуэт парня знаком, но вспомнить не могла кто. Затем она увидела, как он сел на велосипед, а Чэнь Тяньян весело помахала ему вслед. «Эта девчонка умеет знакомиться», — подумала Юй Шэн с улыбкой.
Она снова села за стол и стала ждать.
Чэнь Тяньян, напевая, влетела в комнату с контейнерами в руках, явно в отличном настроении — будто получила стипендию. Юй Шэн взяла свой баклажан с рисом и начала есть, но, взглянув на подругу, заметила, что та сидит, уперев подбородок в ладонь, и задумчиво смотрит вдаль, даже не притронувшись к еде.
— Не думаешь ли ты заводить отношения с двумя сразу? — спросила Юй Шэн.
— Нет, — ответила Чэнь Тяньян, и в её голосе прозвучала необычная нежность. — Мы с ним расстались пару дней назад.
Юй Шэн промолчала.
— Сегодня я его остановила и спросила, — продолжала Чэнь Тяньян, улыбаясь. — Он тоже студент. Учится на медика.
Юй Шэн всегда знала, что Чэнь Тяньян никогда не остаётся без внимания, но никто тогда не мог предположить, что эта любовь окажется такой непростой. По аллее кампуса, обсаженной стройными платанами, листва уже начала приобретать золотистый оттенок. В тот день, когда спустились сумерки, казалось, наступила осень.
За тысячи километров от Пекина, в маленьком городке, с деревьев уже начали опадать листья. На рынке почти не было людей — всё выглядело запустевшим и унылым. Шэнь Сюй закончила готовить и велела Лян Юй разбудить того, кто сидел в комнате.
В тишине вечернего света её голос эхом разносился по двору.
Парень, понурив плечи, вышел из комнаты.
На нём была дешёвая футболка серого цвета, которая делала его ещё более унылым и измождённым. На ногах — старые шлёпанцы, которые он волочил по полу. Волосы, ранее аккуратно причёсанные, теперь отросли — короткие, жёсткие, и, пожалуй, это была единственная часть его тела, где ещё осталась хоть капля жизни.
Он выглядел совершенно апатичным и безучастным.
Во дворе, тихом и длинном, висела старая пятнадцативаттная лампочка, излучавшая тусклый свет. В этом свете его профиль казался холодным и неприступным. Он подошёл к крану, умылся холодной водой и, молча, сел за стол, сразу же начав быстро есть.
— У отца Ли Вэя есть знакомый в Цинхае, занимается древесиной, ищет учеников, — осторожно сказала Шэнь Сюй. — Может, съездишь туда?
Лян Юй перестала жевать и тоже посмотрела на брата.
— Пусть будет ремесло, — пояснила мать. — Если далеко — можно…
— Мам, — перебил он, на мгновение замерев с палочками в руке. — Я хочу поехать в Пекин.
И снова стал есть.
Его голос прозвучал настолько спокойно, что Шэнь Сюй даже не сразу поняла. А когда осознала, не знала, что сказать. Лян Сюй был уже за двадцать, но даже аттестата не получил. Поехать в Пекин и пробиваться там — это всё равно что ломать себе кости и вырывать жилы. Но «мужчина должен стремиться к великому», и мать должна была поддержать его.
— Поезжай, — сказала она, опустив глаза. — В Пекине Чэнь Пи и другие — будут помогать.
Лян Сюй больше ничего не сказал и продолжил есть. После ужина он немного побродил по улице. Хотя прошло всего два года, Сяолянчжуан уже не был тем оживлённым местом, каким был раньше.
Тихие улочки заполонили только бездомные кошки и собаки.
Лян Сюй остановился у столба, достал сигарету и, медленно присев, положил руку с сигаретой на колено. К нему подбежала собачка, привлечённая огнём. Он поиграл с ней немного, бросил камешек вдаль, и та, виляя хвостом, бросилась за ним.
Откуда-то донеслись смех и голоса пары.
Лян Сюй прищурился, снова затянулся и, глядя на тусклый свет у своих ног, глубоко выдохнул. Когда сигарета почти догорела, он потушил её о землю и встал.
На следующий день он сел на поезд в Пекин.
В четыре часа утра, только выйдя из вокзала, он получил звонок от Чэнь Пи. Лян Сюй стоял на перекрёстке с потрёпанной гитарой за спиной и чёрной сумкой в руке, оглядывая огни мегаполиса и толпы людей. Яркие неоновые огни, запахи станции и суета вокруг окутали его — он не знал, радоваться ли или тревожиться.
Чэнь Пи стоял на другой стороне дороги и громко кричал его имя.
Мимо, торопливо, прошмыгнули люди, садясь в такси. Лян Сюй смотрел куда-то вдаль и медленно улыбнулся. Ночью было неудобно куда-то ехать, поэтому они нашли гостиницу неподалёку от вокзала.
— Какие планы? — спросил Чэнь Пи в номере.
— Сначала найти работу, — ответил Лян Сюй, полулёжа на кровати, скрестив ноги. — Почему Ли Вэй не пришёл?
— У медиков своя крепость, — усмехнулся Чэнь Пи, но потом помолчал и добавил: — Недавно я встретил Юй Шэн.
Лян Сюй спокойно кивнул:
— Ага.
— Кажется, она всё ещё злится, — сказал Чэнь Пи. — Но это хороший знак — значит, ты ей небезразличен.
За окном гостиницы прозвучал автомобильный гудок, и через несколько минут снова воцарилась тишина. Лян Сюй долго смотрел в окно, скрывая все эмоции.
— А достоин ли я её теперь? — произнёс он.
Фраза прозвучала скорее как констатация, и Чэнь Пи промолчал. Ночь медленно прошла, и Лян Сюй так и не уснул. Как и в поезде, его мысли были спутаны, словно клубок ниток.
Небо над Пекином несколько дней подряд было затянуто тучами.
Стажировка Юй Шэн закончилась, и ей больше нечем было заняться. Она целыми днями сидела в общежитии, читала книги и рисовала, наслаждаясь бездельем. Чэнь Тяньян после каждой подработки обязательно заказывала еду — это стало нерушимой традицией.
До начала третьего курса оставалось совсем немного.
http://bllate.org/book/4167/433031
Готово:
