К тому времени Юй Шэн уже заселилась в университет. Всё оформление — получение формы для военной подготовки, застилание постели, прохождение всех необходимых процедур — она проделала в одиночку. Вымотанная до предела, она рухнула на кровать и мгновенно провалилась в сон.
Фан Ян позвонила, чтобы напомнить ей купить солнцезащитный крем. Юй Шэн слушала — и заснула прямо во время разговора.
Первое время ей действительно было непривычно. И мелочи, и важные дела одинаково давались с трудом. Каждый день она в одиночку искала аудитории, ходила в столовую, молча корпела в библиотеке и художественной мастерской. Но чем дольше она оставалась одна, тем больше привыкала — и даже полюбила это уединение. Лишь изредка её мысли уносились вдаль… О чём именно — признаваться она не хотела.
В Пекине снова нависли тучи.
Возможно, из-за начала менструации, в последнее время Юй Шэн чувствовала себя разбитой. Два дня подряд, кроме пар, она только и делала, что спала на кровати, и заметно похудела. Днём в общежитии никого не было. Юй Шэн сходила в супермаркет за бурым сахаром, но в кармане не оказалось мелочи — и она вернулась ни с чем.
Ночью живот скрутило так, что она металась с боку на бок. Слёзы сами катились по щекам, но она стиснула зубы и не издала ни звука. Наутро глаза были опухшими, но никто не спросил, что случилось. Она, как ни в чём не бывало, отправилась на занятия. Ни в какие клубы не вступала, ни на какие мероприятия не откликалась.
Иногда соседки по комнате звали её куда-нибудь сходить.
После того как Юй Шэн раз за разом отказалась под разными предлогами, её перестали приглашать. Жизнь в одиночестве, без привязанностей и обязательств, стала для неё привычной. Фан Ян уговаривала её чаще общаться с другими, но Юй Шэн не слушала — хотя в глубине души вспоминала её слова: «А то совсем загрустишь».
— Хочешь, приезжай ко мне в университет? — однажды спросила Фан Ян.
— Не хочу, — ответила Юй Шэн, сидя в библиотеке и листая книгу, чтобы убить время. — Лень двигаться.
В конце концов, не выдержав уговоров Фан Ян — то умоляющей, то настаивающей, то ласковой, то требовательной — она всё же поехала. В столовой они накупили столько еды, что не смогли всё съесть. Потом Фан Ян повела её в свою комнату. Восьмиместное общежитие было тише, чем комариный писк.
— У тебя на кровати столько книг! — Юй Шэн взяла одну наугад.
— Это сборник заданий для экзамена по английскому языку четвёртого уровня, это основы бухгалтерского учёта, а это математика для поступления в магистратуру, — с гордостью улыбнулась Фан Ян. — Купила у одной студентки-выпускницы, почти новые, а сэкономила десятки юаней.
— Ты же только на первом курсе! Уже готовишься к поступлению в магистратуру?
— Точнее сказать, — ответила Фан Ян, — я приняла это решение ещё в старшей школе.
Их разговор услышали девушки с соседних кроватей. Несколько пар глаз тут же уставились на Юй Шэн, и только теперь она поняла: все эти книги не имеют никакого отношения к специальности Фан Ян.
— Так ты собираешься менять направление?
— А что делать? На своё любимое не хватило баллов, — Фан Ян аккуратно собрала книги одну за другой. — Пойдём, покажу тебе наш кампус.
Университет был небольшой, но со всем необходимым.
Казалось, только услышав голос Фан Ян или просто находясь рядом с ней, Юй Шэн вновь ощущала тепло Сяолянчжуана — такое уютное, спокойное и умиротворяющее чувство, будто всё внутри приходит в гармонию.
Иногда Фан Ян сама приезжала к ней в гости.
Однажды, вскоре после праздника Нацгоспраздника, Юй Шэн проводила Фан Ян до автобусной остановки. По дороге обратно у ворот университета её остановил чёрный Cayenne. Из машины вышел Чжан Вэйжань, которого она не видела уже давно. Юй Шэн с изумлением смотрела на него.
Они зашли в ресторан напротив и немного посидели.
— Я думал, ты поедешь учиться за границу, — сказал Чжан Вэйжань, отхлёбывая чай. — Только на днях от учителя узнал, что ты поступила в Пекин.
Юй Шэн лишь нейтрально «мм»нула.
— Училась на традиционной китайской живописи?
— Архитектурное искусство, — поправила она.
— Я думал, ты… — Чжан Вэйжань запнулся.
— Это маме нравилось, — перебила Юй Шэн. — А мне — нет.
Она произнесла это слишком спокойно, и Чжан Вэйжань даже вздрогнул. Сама Юй Шэн тоже удивилась своей хладнокровности. Раньше из-за этого она чуть не поссорилась с Лу Я. Это был её первый настоящий конфликт с матерью — настолько упрямо и решительно она настаивала на переезде в Пекин. Лу Я впервые осознала, насколько сильна воля её дочери — ведь та была так похожа на неё саму в юности.
Лу Я провела бессонную ночь, переворачиваясь с боку на бок, и утром сдалась.
Она даже начала размышлять о своих ошибках: ведь той ночью Юй Шэн впервые за долгое время позвонила Юй Цзэну. Родители говорили почти час. Когда Лу Я вышла из спальни, Юй Шэн едва сдерживала слёзы.
Она опустила голову и залпом допила чай.
В ресторане воцарилась тишина. Между ними повисло напряжение секунд на десять. Юй Шэн взглянула на Чжан Вэйжаня и вежливо, чуть склонив голову, встала.
В этот самый миг перед глазами Чжан Вэйжаня мелькнул призрачный образ.
— У меня скоро пара, — сказала она и ушла.
Чжан Вэйжань смотрел ей вслед и с лёгкой усмешкой покачал головой. Потом ещё немного посидел один и уехал. Поток машин в Пекине поглотил его, как морской прилив, и он исчез из виду.
Юй Шэн, войдя в ворота университета, обернулась.
Мимо неё проходили пары студентов. Глаза её неожиданно наполнились слезами. Сквозь размытое зрение она вспомнила рынок в Сяолянчжуане и фестиваль на Цинцаопине в апреле. Вытирая лицо, она пошла обратно в общежитие.
Чжан Вэйжань, уже свернув за угол, вдруг дал задний ход.
В зеркале заднего вида он видел её хрупкую, одинокую фигуру — но спина была выпрямлена, как струна. Когда она скрылась из виду, он закурил, завёл двигатель и уехал. Недавно завершив крупный проект, он наконец обрёл немного свободного времени.
Номер в отеле был холодным и пустым.
Чжан Вэйжань принял душ, надел халат и стоял у панорамного окна, любуясь ночным Пекином. Официантка постучалась и принесла заказанное красное вино. Видимо, новичок — нечаянно громко хлопнула дверью. Когда за ней закрылась дверь, он обернулся и почувствовал странную знакомость.
В коридоре раздался приглушённый окрик.
Нахмурившись, Чжан Вэйжань распахнул дверь. Две женщины стояли в коридоре: одна — с опущенной головой, другая, постарше, явно начальница, ругала её. Он бросил взгляд — и та тут же перешла от брани к извинениям, быстро ретировалась.
— Постойте, — остановил он ту, что стояла с опущенной головой, и добавил начальнице: — Вам больше не нужно здесь задерживаться.
Когда в коридоре остались только они двое, Чжан Вэйжань с интересом её разглядывал. Он уже собирался что-то сказать, как дверь соседнего номера открылась. Сюй Цзинъцзин, словно увидев спасение, быстро поклонилась и поспешила прочь.
Она спряталась в туалете.
В последнее время Сюй Цзинъцзин не знала покоя — на сердце лежал тяжёлый камень. Глядя в зеркало на своё бледное лицо, она резко ударила себя по щеке, растрёпав волосы.
В кармане зазвонил телефон.
Голос отца в эту одинокую ночь принёс ей немного утешения, и Сюй Цзинъцзин наконец расплакалась. С детства лишившись матери, она видела в отце весь свой мир.
— Папа… — рыдала она.
— Чего плачешь? В городе, хоть и тяжело, всё равно лучше, чем в деревне, — сказал Сюй Вэйминь. — Терпи, пройдёт.
Сюй Цзинъцзин крепко стиснула губы, чтобы не выдать рыданий, но внутри всё сжималось от горечи. Одна ошибка — и вся жизнь пошла прахом: учёбу бросила, и теперь оказалась в такой переделке. Винить некого — только себя: с самого детства несчастная, а всё мечтала стать павлином среди воробьёв.
— Посмотри, пожалуйста, за Лян Сюем, — с закрытыми глазами, сквозь слёзы, попросила она. — Это я его подвела.
— Папа знает, — вздохнул Сюй Вэйминь. — Мы перед ним в долгу.
Боясь расплакаться вслух, Сюй Цзинъцзин поспешила положить трубку под предлогом занятости. Она долго сидела в туалете, привела себя в порядок и вышла — и с удивлением увидела Чжан Вэйжаня, небрежно прислонившегося к стене напротив.
Его взгляд был таким же, как в ту ночь в баре.
Сюй Цзинъцзин инстинктивно сжалась — этот мужчина её пугал. Чжан Вэйжань перевёл взгляд на её покрасневшие глаза, затем — чуть ниже, на грудь, слегка вздымавшуюся от дыхания, и снова поднял глаза.
— Собирайся и уезжай, — сказал он. — Тебе здесь долго не продержаться.
Он выпрямился и направился к своему номеру.
— Почему? — спросила Сюй Цзинъцзин ему вслед.
Чжан Вэйжань даже не остановился — просто вошёл в номер, оставив её одну в коридоре. В этот момент ей показалось, что в огромном Пекине нет ни одного места, где бы она могла найти приют. Почему так трудно просто заработать на хлеб?
Глубокой ночью Сюй Цзинъцзин вспомнила Юй Шэн.
Неизвестно почему, но в голову пришла именно эта девушка — возможно, из-за её спокойного, уравновешенного характера, а может, просто из зависти. Сюй Цзинъцзин лежала в тесной служебной комнате, глядя в чёрное окно, и не могла уснуть.
С одногруппницами Юй Шэн сдружилась только на втором курсе.
Точнее, не то чтобы сдружилась — просто по сравнению с первым годом, когда она полностью замкнулась в себе и не общалась с миром, стало намного лучше. Девушки в общежитии болтали обо всём подряд: кто из парней и девушек в каком факультете красив, мода, одежда…
К тому времени она уже отлично освоила QQ.
Одна-две соседки по комнате любили играть в онлайн-игры и часто затащили её «украсть овощи». А ещё одна специально дожидалась, когда в общежитии в полночь выключат свет, и тащила Юй Шэн смотреть фильмы ужасов. Каждую ночь, ложась спать, Юй Шэн включала наушники и ставила музыку на полную громкость.
Однажды соседка по кровати потянула наушник, чтобы послушать.
— Никогда бы не подумала, Юй Шэн! — воскликнула Чэнь Тяньян, самая жизнерадостная и эмоциональная девушка в комнате, с волосами до ягодиц, способная сегодня бросить парня, а завтра уже начать новый роман. — Ты же рок слушаешь!
Юй Шэн лишь слегка улыбнулась и ничего не ответила.
Тогда было особенно много дел. После каждой пары Юй Шэн падала от усталости, но всё равно шла в библиотеку и засиживалась там до поздней ночи. Потом, слушая музыку, она возвращалась по аллее — деревья, колыхаемые ветром, напоминали ей двор в Сяолянчжуане.
В общежитии то царила тишина, то поднимался шум.
Каждое воскресенье вечером звонок от Лу Я приходил точно по расписанию — точнее будильника. Юй Шэн, хоть и «победила» в том споре, всё равно не смела пренебрегать звонком: послушно выслушивала наставления — сначала про учёбу, потом про быт, всё до мельчайших деталей.
— Твоя мама тебя строго держит, — сказала однажды Чэнь Тяньян, когда Юй Шэн положила трубку. — Моя три месяца не звонит.
Юй Шэн уже привыкла:
— Твоя мама — настоящая удача.
— Тебе стоит как-нибудь серьёзно поговорить с ней, — подключилась другая соседка. — Так ведь совсем нет свободы.
«Поговорить» — неплохой совет. Но ведь так было всегда. Лу Я уступила один раз — и это было для Юй Шэн огромной удачей. Однако это не означало, что теперь она свободна, как птица в небе.
Ведь она выбрала архитектурное искусство.
Лу Я тогда сказала: «Раз не слушаешь меня — потом не жалей».
Каждый раз, вспоминая эти слова, Юй Шэн испытывала сложные чувства. Она не понимала, почему, занимаясь любимым делом, должна потом жалеть. Как и не понимала, почему так упрямо настаивала на переезде в Пекин.
Время шло быстрее, если не думать о нём.
В конце первого семестра второго курса Юй Шэн навестила Сяолянчжуан. Поезд отправлялся в 22:40, и она сидела у окна. За пять минут до отхода напротив уселся мужчина лет сорока в просторной грубой одежде, с густой бородой и потрёпанной гитарой за спиной.
Проснувшись глубокой ночью, она увидела, что мужчина спит.
Поезд громыхал по рельсам. Тьма за окном и ровное дыхание пассажиров сливались в единое спокойствие. Слева девушка спала, прислонившись к плечу парня. Юй Шэн медленно отвела взгляд.
Внезапно, глядя на гитару, она расплакалась.
Слёзы текли без остановки, она старалась не шуметь, но дрожащие губы выдавали подавленные рыдания. Мужчина, вероятно, услышал её всхлипы и проснулся. Юй Шэн вытирала слёзы, не отводя глаз от гитары.
Он протянул ей помятую пачку салфеток.
— Девочка, — сказал бородач, — вытрись.
Юй Шэн всхлипнула, кивнула и пробормотала «спасибо». Она прижалась лбом к окну и больше не говорила, лишь время от времени вытирала слёзы рукой. Через некоторое время снова тихо заплакала — внутри всё сжималось от обиды и боли.
Небо начало светлеть. Поезд прибыл в Сянчэн.
Глаза её всё ещё были мокрыми, слёзы капали одна за другой. Вставая с места, она поклонилась мужчине. Тот встал, махнул рукой и сунул ей оставшиеся салфетки.
— Не плачь больше, ладно? — мягко сказал он.
От этих слов Юй Шэн снова почувствовала, как в горле защипало. Она сдержала слёзы, попрощалась и вышла из вагона. У вокзала она поймала такси до дома бабушки — и уже у ворот услышала их обычную утреннюю перепалку на кухне.
Вдруг всё вокруг наполнилось живым, домашним теплом.
http://bllate.org/book/4167/433029
Готово:
