Она глубоко выдохнула.
— Да уж, прямо девкой-распутницей меня назвали! Но ладно, ладно… лишь бы не прислали разводное письмо в саму ночь свадьбы — тогда уж точно спасибо небесам!
Какое там «ладно»? Всего-то пару раз на него взглянула!
Мэн Игуан высунулась из-за занавески и взглянула на водяные часы: уже наступило время Мао. Да уж, мелочная натура! Стоит ли ради такой ерунды устраивать целое представление?
В углу проснулся гусь и закрякал, нарушая тишину.
Мэн Игуан закрыла глаза и рухнула на постель, скрипя зубами:
— Няня, завтра этого проклятого гуся свари в суп!
Няня Чжэн подошла ближе, разобрала её ворчание и снова нахмурилась. Гусь — священная птица, свадебный оберег Государственного Наставника. Даже такая кроткая девочка, как Девятая Мисс, наконец-то вышла из себя. Но… можно ли есть оберег?
Автор говорит:
Открываю новую книгу! Уютная и лёгкая история, при отсутствии форс-мажоров — ежедневные обновления. Качество перевода всегда на высоте, можете смело читать.
Прочитайте ещё несколько глав — постепенно втянётесь!
Если интересно, загляните в мой профиль и добавьте в закладки предварительный заказ на книгу «Я — обыкновенная королева». Спасибо!
Нин Чичи очутилась в теле главаря банды «Чистый Ветерок», возглавляя горстку не самых умных подручных. Её цель — легализовать доходы банды и избежать уничтожения армией князя Чжэньнаня.
Подручные, тронутые заботой своей предводительницы, в день её пятнадцатилетия привели в горы красивого юного книжника и подарили его ей в мужья.
Нин Чичи вздохнула с досадой:
— Эх, всё это богатство нужно кому-то передать… Ладно, возьму его.
— Дети! Ведите в спальню!
Книжник покраснел от гнева и стыда:
— Ты… насильно оторванный арбуз не сладок…
Нин Чичи:
— Сладкое вредит зубам, да и арбузы я не люблю.
И тут же его бросили в совершенно тёмную, чёрную дыру.
Книжник подумал:
— Что страшнее — настоящая брачная ночь или эта чёрная дыра? Я уже не могу сказать.
Красота и богатство Нин Чичи покорили книжника, и он поставил отпечаток пальца на свадебном договоре, согласившись вступить в семью Нин.
В день свадьбы вся банда ликовала, но внезапно с неба спустилась армия князя Чжэньнаня.
Тот самый хрупкий книжник в свадебном наряде внезапно излучал устрашающую мощь и зловеще улыбнулся:
— Чичи, эти войска Чжэньнаня — мой свадебный дар тебе. Рада? Удивлена?
Нин Чичи, увидев направленные на неё клинки, подкосилась и упала ему в объятия, прижав к его груди короткий нож и жалобно всхлипывая:
— Муженька, пощади меня…
Позже князь Чжэньнань, несмотря ни на что, продолжал упорно свататься, пока Нин Чичи наконец не вручила ему экзаменационный лист:
«Если твоя мама и я одновременно упадём в воду, кого спасёшь первым?»
«Если при родах будет трудно, кого спасать — меня или ребёнка?»
«На чью фамилию запишем ребёнка?»
Князь Чжэньнань подумал: «Это не экзамен… Это заклинание смерти…»
Хитрая и трусливая, но яростная, когда разозлится, женщина-атаманша против коварного и жестокого князя Чжэньнаня.
Лёгкая, приятная и сладкая история. Дуэль мастеров. Погоня за невестой с «пожаром на кладбище». Вымышленный сеттинг.
Весенний дождь лил не переставая.
Утром Мэн Игуан встала, умылась и обошла двор.
Цветы и кустарники буйно разрослись, но сорняки — ещё пуще.
Дом долго стоял пустым. Её собственный двор недавно побелили и он выглядел неплохо, но всё равно веяло запустением.
Няня Чжэн шла следом и, оглядев всё вокруг, долго не могла вымолвить ни слова.
Во всём доме Мэнов царила жизнь, а здесь, во дворце Государственного Наставника, повсюду — упадок. Государственный Наставник уже давно поселился здесь, но даже не думал чинить и ухаживать за домом?
После вчерашнего вечера Мэн Игуан, хоть и приблизительно понимала ситуацию, но увидев разруху собственными глазами, всё равно приуныла.
«Хочу всю жизнь лежать без забот… но хоть бы с комфортом!»
— Няня, кухню не надо устраивать во дворе. Найдите поблизости отдельный дворик и пробейте в углу проход, соединяющий его с двором Хэнъу.
Произнося «двор Хэнъу», Мэн Игуан недовольно поморщилась. Хотелось переименовать его в «Болото Ляншань» или «Паутинную Пещеру». Подумав об этом, она сама себя рассмешила. Ладно, не буду менять.
— Я вчера заметила рядом небольшой дворик, — сказала няня Чжэн, протянув руку за пределы галереи и ловя падающие капли дождя. — Там как раз можно устроить кухню.
— Девятая Мисс, на улице сильный дождь, сыро, — добавила она. — Вернитесь в дом, Сяхо скоро вернётся.
Сяхо ходила на кухню за завтраком. Мэн Игуан вернулась в комнату и ждала довольно долго, пока та наконец не появилась.
Лицо Сяхо было мрачным. Она открыла коробку и выложила на стол тарелку солёной капусты, один пампушек и маленькую чашку рисовой каши.
— Девятая Мисс, свежие крупы и овощи ещё не привезли. Сегодня утром только это.
Мэн Игуан посмотрела на еду. В доме Мэнов даже служанки ели лучше. Похоже, даже без утренних и вечерних поклонов перед свекровью есть свои беды. Хорошо хоть, что мама прислала сопровождающую повариху, иначе вообще есть нечего.
— После того как кухню приведут в порядок, будем есть получше. Сегодня пока перебьёмся, — утешила она Сяхо, скорее саму себя.
Она откусила кусочек пампушка, как вдруг в комнату ворвалась Чуньцзюань, мокрая от дождя, и взволнованно выпалила:
— Девятая Мисс! Ай Юй передал: Государственный Наставник уже давно ждёт вас у ворот!
— Ждёт меня? — Мэн Игуан проглотила кусок и подумала: «Неужели вчерашнего выговора мало? Хочет прилюдно отчитать?» — Ай Юй сказал, зачем он ждёт?
— Я как раз собиралась спросить, но он сразу убежал, я даже не успела за ним! — Чуньцзюань, обычно спокойная, теперь тоже злилась. — Как можно так передавать сообщение? Ничего не понятно!
Все в комнате были в полном недоумении. Мэн Игуан не могла понять, но решила не мучиться:
— Не будем обращать внимания. Пусть ждёт.
Обычно няня Чжэн обязательно посоветовала бы пойти посмотреть. Но с самого обручения и до свадьбы во всём доме Государственного Наставника не нашлось ни одного разумного человека. Словно её выдали замуж в дикие земли! Всё приходится делать самой, и столько унижений!
К тому же Государственный Наставник приходил прошлой ночью, а сегодня утром требует, чтобы она поехала с ним — и даже не предупредил заранее! Она ведь его законная жена, а не какая-то служанка, которую можно вызывать в любую минуту!
— Девятая Мисс, спокойно завтракайте. Не стоит обращать внимание на эту ерунду, — поддержала няня Чжэн.
Мэн Игуан только успела съесть половину пампушка, как во дворе появилась служанка с сообщением: Ай Юй ждёт у ворот двора.
— Позови его сюда, — распорядилась Мэн Игуан, вытирая рот.
Вскоре Ай Юй вошёл, накинув плащ из соломы и надев широкополую шляпу. Шляпа оказалась такой большой, что, входя в дверь, он дважды ударился ею о косяк. Наконец сняв шляпу, он боком протиснулся внутрь.
Все в комнате сдерживали смех.
Мэн Игуан посмотрела на его растрёпанные волосы и дернула уголком рта. «Выглядит как старик-рыбак из стихов… Неужели Государственный Наставник хочет пригласить меня на рыбалку?»
Ай Юй неуклюже поклонился и жёстко произнёс:
— Государственный Наставник ждёт госпожу у ворот.
— Госпожу? — Мэн Игуан нахмурилась. — Ай Юй, во-первых, скажи чётко: зачем он меня ждёт? Во-вторых, нельзя так сразу называть «госпожой».
Ай Юй моргнул своими маленькими глазками и ответил сухо:
— Государственный Наставник везёт госпожу ко двору. Император ждёт новобрачную. Уже вышел указ, у госпожи есть придворный ранг.
Мэн Игуан резко вскочила на ноги, так что Ай Юй испуганно отшатнулся. Она холодно взглянула на него. «Да уж, дубина… Разве я тебя ударю?»
Руки няни Чжэн задрожали от гнева. Сегодня нужно идти ко двору на церемонию чая, а вчера вечером… Ладно, сейчас не время разбираться! Она заторопилась:
— Быстрее, Чуньцзюань, Сяхо! Помогите Девятой Мисс причесаться и переодеться! Я пойду в кладовую выбрать подарки.
Она уже выбежала за дверь, но вдруг резко обернулась и, глядя на Ай Юя, торопливо спросила:
— Кто будет на церемонии чая? Придётся ли кланяться императрице и вдовствующей императрице?
Ай Юй почесал затылок, смущённо ответив:
— Не знаю… Государственный Наставник не говорил. Он ведь никогда не был женат, раньше тоже не…
— Фу! — перебила его няня Чжэн, вне себя от ярости. — Государственный Наставник не был женат, так разве наша Девятая Мисс была замужем?!
Она так сверкнула глазами, что Ай Юй, засунув руки за спину, отступил назад.
— Если не умеешь говорить — молчи! А то язык вырву!
Ай Юй, прижимая шляпу к груди, обогнул няню и пулей выскочил за дверь.
Мэн Игуан, не в силах сдержать смех, согнулась пополам. Чуньцзюань и остальные тоже захихикали. Няня Чжэн рассердилась, но и сама улыбнулась. Вздохнув, она поспешила в кладовую и выбрала несколько нефритовых безделушек для родственников.
— Невеста должна дарить изделия ручной работы, но ничего не поделаешь… Пусть пока будут эти. Император ведь знает характер Государственного Наставника, не станет винить вас за невежливость.
Но теперь уже поздно думать о вине или невиновности. Мэн Игуан переоделась в шёлковое платье с золотой вышивкой и широкую юбку, Чуньцзюань уложила её волосы в высокий узел и украсила диадемой. От тяжести Мэн Игуан невольно втянула голову в плечи.
— Потерпи, — улыбнулась няня Чжэн. — Не так уж и тяжело. Невеста не должна нарушать этикет.
Мэн Игуан встала и, направляясь к выходу, распорядилась:
— Няня и Чуньцзюань поедут со мной ко двору. Сяхо останется во дворце — присмотрит за кухней. Еда важнее всего.
Служанки подали мягкие носилки. Мэн Игуан села и доехала до ворот дворца Государственного Наставника. Там её уже ждали А Лун и Ай Юй в одинаковых плащах и шляпах. Увидев их, Ай Юй постучал в стенку кареты, после чего А Лун тронул поводья, и экипаж тронулся.
Мэн Игуан взглянула на уехавшую вперёд карету, взяла руку няни Чжэн и тоже села. Вслед за мужем они отправились ко двору.
У ворот дворца карета остановилась — дальше ехать нельзя. Мэн Игуан вышла и увидела Пэй Линьчуаня в той же тёмно-зелёной одежде, в плаще и шляпе, как и А Лун с Ай Юем. Он стоял, сложив руки, а Ай Юй с А Луном держались позади него.
Перед глазами у Мэн Игуан возник образ «трёх глупцов». «Ай Юй — имя неплохое, а вот А Луна стоило бы звать Ай Дай — „Глупыш“».
Пэй Линьчуань мельком взглянул на неё и тут же отвёл глаза. Заметив свёрток в руках няни Чжэн, он нахмурился:
— Подарки не нужны.
Няня Чжэн опустила глаза и промолчала. Мэн Игуан тоже проигнорировала его. Он может быть груб, но она-то не обязана отвечать тем же.
— Я впервые во дворце, — сказала она прямо. — Будьте добры, проводите.
Пэй Линьчуань больше не говорил, молча развернулся и зашагал вперёд. По мокрым от дождя кирпичам было скользко, и Мэн Игуан, обутая в деревянные сандалии, шла осторожно, крепко держась за подол. Она с трудом поспевала за ним и к моменту прибытия в Зал Чжэнцянь уже вся промокла от пота.
Чуньцзюань сложила зонт, достала платок и вытерла пот со лба Мэн Игуан, стряхнула капли дождя с плеч и поправила складки юбки, чтобы не нарушить этикет перед Императором.
Пэй Линьчуань снял шляпу и плащ, передав их Ай Юю.
Императорский камердинер Ли Цюань вышел навстречу, поклонился с улыбкой:
— Государственный Наставник и госпожа прибыли! Император и императрица давно вас ждут внутри.
Мэн Игуан сделала реверанс. Няня Чжэн вынула из рукава мешочек и незаметно вложила его в руку Ли Цюаня:
— Потрудитесь.
Тот вежливо поклонился, спрятал мешочек в рукав и взял свёрток из рук няни Чжэн. Махнув юному евнуху, он сказал:
— Идите в соседнюю комнату, отдохните, попейте чаю.
Няня Чжэн и Чуньцзюань последовали за евнухом. Ай Юй с А Луном посмотрели им вслед, потом перевели взгляд на Пэй Линьчуаня.
«Почему нас никогда не приглашают отдохнуть и попить чай?»
Пэй Линьчуань сохранял бесстрастное лицо и последовал за Ли Цюанем в зал.
Мэн Игуан вошла и быстро огляделась. Император был высок, с правильными чертами лица, лет сорока с небольшим, в повседневной одежде сидел на диване. Рядом с ним восседала императрица, примерно того же возраста, с квадратным лицом и суровым выражением.
Мэн Игуан почтительно поклонилась.
Император громогласно рассмеялся:
— Девочка из рода Мэнь, не надо церемониться! Посмотри на Айчуаня — он со мной никогда не стесняется. Вставай, подними голову, дай взгляну.
Мэн Игуан чуть приподняла голову, но опустила глаза. Император внимательно разглядывал её и, наконец, весело произнёс:
— Я чуть не извёлся за Айчуаня! С таким-то молчуном думал, что он никогда не женится. А тут вдруг женился на девушке из рода Мэнь! Этот чай я ждал так долго — наконец-то отведал!
Императрица повернулась к служанке:
— Быстрее подавай чай. Император ждёт с самого утра, с тех пор как сошёл с трона.
Мэн Игуан опустила глаза, делая вид, что не поняла скрытого смысла слов императрицы. Приняв чашку от служанки, она почтительно поднесла её Императору.
Тот весело принял чай, сделал глоток, поставил чашку на столик и протянул ей красный конверт:
— Побыстрее дай Пэйскому роду наследников. Подари Великому Лян несколько маленьких Государственных Наставников!
http://bllate.org/book/4165/432896
Готово:
