— Твой отец и дядя Цзинь были связаны куда глубже, чем просто дружбой. Они — побратимы одной школы.
— Побратимы? — переспросила Цзинь Синь с изумлением.
— Именно. Оба — наследники древнего тайного искусства.
— О чём ты? Какое ещё тайное искусство? — Цзинь Синь слышала об этом впервые и не верила своим ушам.
— Искусство «Масок Перемены Лица». Проще говоря, речь идёт о создании особых масок, способных полностью изменить внешность человека. Твой отец, дядя Цзинь и ещё один человек по имени Ду Вэй — они трое были единственными хранителями этого знания. Из всех троих наибольший дар принадлежал твоему отцу: он годами работал над высшей маской — такой, что не требует ни слепка, ни формы, не оставляет на коже ни следа и выглядит так естественно, будто это настоящее лицо. Дядя Цзинь опасался, что, если такие маски попадут в чужие руки, это вызовет хаос. Поэтому все трое дали клятву хранить тайну и больше никогда не изготавливать подобные маски. Но позже об этом всё же узнали посторонние.
— Значит, из-за этих масок убили моего отца? Но ведь, по твоим словам, он только исследовал их.
— Нет. Он создал её. Те, кто убил его, наверняка охотились именно за этой высшей маской.
Сердце Цзинь Синь заколотилось так сильно, что она не могла осмыслить услышанное — всё это было слишком потрясающе.
— Когда твой отец создавал эту высшую маску, он использовал кровь тебя и твоей сестры в качестве ключа. Чтобы уничтожить её, понадобится та же самая кровь — твоя и твоей сестры. Теперь ты понимаешь, почему дядя Цзинь так настаивал, чтобы ты нашла сестру? Чтобы избежать новой беды, эту маску необходимо уничтожить.
Всё оказалось куда сложнее, чем она думала. Груз, обрушившийся на её плечи, был настолько тяжёл, что она не могла выпрямиться. Это было не просто изнеможение — это был глубокий, пронизывающий страх.
Лу Яо, словно прочитав её мысли, неожиданно заговорил мягко и тихо:
— Не бойся.
Цзинь Синь опустилась на корточки и закрыла лицо руками. Она не издавала ни звука, но Лу Яо знал: она плачет.
Он впервые увидел её в доме семьи Цзи. Тогда он сопровождал дядю Цзиня в гости, а она, получив выговор от отца за плохо сделанное домашнее задание, тоже молча плакала, пряча слёзы.
— Я вырос под опекой дяди Цзиня, — произнёс Лу Яо, будто давая клятву. — Его последняя воля — это то, что я обязан исполнить. Я рядом.
Его слова, казалось, немного успокоили её. Цзинь Синь с трудом поднялась на ноги и посмотрела на него с решимостью в глазах.
Хотя Лу Яо с детства был человеком суровым и молчаливым, совсем не таким весёлым и остроумным, как дядя Цзинь, Цзинь Синь знала: на него можно положиться. Он был таким же надёжным, как и дядя Цзинь, который когда-то приютил её. Да и вообще, сейчас у неё оставался только он.
Мимолётно в её сознании мелькнул профиль Гу Цинцы — так быстро, что она даже не успела удержать этот образ.
— Тогда где эта высшая маска? — спросила Цзинь Синь.
Лу Яо лишь тихо вздохнул:
— Сначала найди сестру. О местонахождении маски мы узнаем позже.
Цзинь Синь помолчала, потом неуверенно произнесла:
— Лу Яо, ты веришь мне? Боюсь, у меня ничего не получится. До сих пор нет ни единой зацепки о том, где сестра. После того как мы с отцом переехали в страну Б, связь с ними полностью оборвалась. Даже о смерти мамы я узнала лишь из случайных разговоров земляков. У меня нет ни малейшего представления, кто убил отца…
— Я верю тебе, — перебил её Лу Яо.
Внезапно сзади раздался голос:
— Эй, вот ты где!
Цзинь Синь обернулась и с облегчением поняла, что это просто незнакомец. Когда она снова посмотрела вперёд, Лу Яо уже исчез.
Опять так. Приходит и уходит, не оставляя следа. Она уже начинала считать его мастером боевых искусств.
Цзинь Синь вернулась в зал с тяжёлыми мыслями — праздничный банкет уже почти закончился.
Цзян Хуай подошёл и положил руку ей на плечо, хитро усмехнувшись:
— Признавайся честно, куда вы с ним только что пропали?
Неподалёку к ним направлялся Гу Цинцы. Если он узнает, что её не было в зале, наверняка начнёт расспрашивать. Она решила уйти первым делом.
— Подарок на день рождения, — Цзинь Синь вынула из сумочки красиво упакованную коробку и протянула ему. — Мне пора.
— Эй! — Цзян Хуай не успел договорить, как она уже ушла. В этот момент подошёл Гу Цинцы. Его взгляд ненароком скользнул по удаляющейся спине Цзинь Синь, а затем остановился на коробке в руках Цзян Хуая.
Цзян Хуай с вызовом покачал подарок:
— Интересно, что там внутри? Распаковать?
Гу Цинцы равнодушно отвёл взгляд:
— Мне неинтересно.
«Конечно, гордец», — подумал про себя Цзян Хуай.
— А эта Вэй Шиюй? Как она? — сменил он тему.
— Уехала.
— Так ты просто отпустил её?
— Она не опасна. Ей не поднять волну.
Гу Цинцы неторопливо отпил глоток вина и добавил:
— Лучше тебе самому начать волноваться. Ваша семья возвращается в страну, чтобы развивать бизнес. Твои беззаботные дни подходят к концу.
Цзян Хуай раздражённо осушил бокал:
— Ты нарочно лезешь мне под кожу, Гу Цинцы?
— Но тебе пора взяться за ум. До каких пор ты будешь бездельничать? Твой младший брат и сестра давно тебя переросли.
— Да-да, спасибо моим замечательным брату и сестре. Благодаря им я не уехал за границу с тем стариканом.
Семья Цзян — старинный род из Цзянчэна. С тех пор как отец Цзян Хуая, Цзян Цзинь, развёлся со своей первой женой и уехал за границу развивать фармацевтический бизнес, многое изменилось. Его бывшая супруга, страдавшая от болезни и приближавшаяся к концу жизни, осталась в стране. Цзян Хуай, тогда двенадцатилетний мальчик, настоял на том, чтобы остаться с матерью. Цзян Цзинь, не имея выбора, оставил ему дом и старую служанку, а сам уехал с новой женой и их детьми.
51. Ты совсем обнаглел
В зале уже никого не осталось, кроме Гу Цинцы и Цзян Хуая. Они сняли пиджаки, закатали рукава и, забыв о приличиях, уселись прямо на пол — как в те времена, когда учились в стране Б: пили, сколько влезет, и говорили обо всём на свете.
— Ты ещё говоришь, что я упрям, — сказал Гу Цинцы. — Ты самый упрямый человек из всех, кого я знаю.
Цзян Хуай задумчиво смотрел вдаль, будто погрузившись в воспоминания. Его голос звучал так спокойно, как сердцебиение его матери на мониторе в больнице много лет назад.
— Я никогда не говорил тебе… на самом деле, я остался не из упрямства. Я просто боялся.
Гу Цинцы посмотрел на Цзян Хуая — того самого старосту, с которым познакомился ещё в средней школе.
— Тот дом — их дом. Не мой.
Гу Цинцы открыл новую бутылку и протянул ему:
— Помнишь, как мы пили в университете?
Цзян Хуай бросил на него взгляд:
— Если ты свалишься без памяти, я не стану за тобой ухаживать.
Его слова оказались пророческими. На следующий день Чжоу Хэн в панике примчался к Гу Цинцы: оба они лежали без сознания на дорогом ковре, и управляющий отелем не решался открывать двери, боясь разгневать этих двух важных господ.
...
Под палящим солнцем, в полдень, когда от жары першило в носу, Цзинь Синь неохотно позволила Линь Цзы увлечь себя за прохладительными напитками.
— С каких это пор ты стала такой романтичной? Зачем тебе понадобился парк развлечений? — ворчала Цзинь Синь, выбирая бутылку апельсинового сока.
— Это место выбрал Сюй Ань.
— Подожди, вы же на свидании! Зачем тащить меня? Я не хочу быть третьим лишним.
Линь Цзы ласково обняла её за руку:
— Честно говоря, я думала, что после прошлого раза он больше не свяжется со мной. А он позвонил! И теперь я тоже серьёзно отношусь к этому… А когда я серьёзно отношусь, мне становится нервно…
Она протянула последнее слово так долго, что у Цзинь Синь по коже побежали мурашки.
— Ладно-ладно, раз уж так вышло.
Линь Цзы радостно повисла на её плече:
— Пойдём! Сегодня ты можешь выбрать всё, что захочешь — еду, аттракционы, всё, что душе угодно!
В этот момент мимо них с гиканьем и криками промчалась толпа людей.
— Что происходит? — спросила Линь Цзы. Цзинь Синь пожала плечами.
Тут же зазвонил телефон Сюй Аня.
— Алло, Линь Цзы? Прости, тебе придётся немного подождать. Дорога на Остров Грёз перекрыта. Водитель сказал, что сегодня там мероприятие — приглашённый гость Шэнь Цзинхэ. Разве вы не говорили, что Цзинь Синь его обожает…
— Кто?! — перебила его Линь Цзы. — Шэнь Цзинхэ?!
Не дожидаясь окончания фразы, она схватила Цзинь Синь за руку и побежала:
— Быстрее! Твой кумир здесь! Если опоздаем, увидишь только толпу!
Новость о том, что Шэнь Цзинхэ приедет на юбилей Острова Грёз, давно разлетелась по городу. В этот момент Остров Грёз стал самым многолюдным местом в Цзянчэне.
Главное действо проходило у символа парка — колеса обозрения.
С громким и звонким звуком горна с неба посыпались красные лепестки — зрелище было настолько волшебным, что толпа взорвалась восторженными криками. А когда появился Шэнь Цзинхэ, возбуждение достигло предела.
Он был одет в самый модный наряд с недавней Недели моды, его обаятельная улыбка и прекрасное лицо воплощали все мечты девушек о принце на белом коне. Среди дождя лепестков он медленно спускался с колеса обозрения.
Фанатки внизу неистовствовали.
Цзинь Синь, хоть и была взволнована не меньше других, не собиралась орать до хрипоты. Но Линь Цзы, обладавшая невероятной силой, протолкала их в самый первый ряд — теперь можно было разглядеть даже пуговицы на его рубашке.
— Скажи честно, почему ты так его любишь? — спросила Линь Цзы, скрестив руки и глядя на сцену.
Цзинь Синь не задумываясь ответила:
— Мне нравится его голос. Долгое время я слушала только его песни.
В этот момент на украшенной сцене с шипением выпустили дым, и сквозь туман едва угадывалась фигура Шэнь Цзинхэ с микрофоном в руке.
Шум толпы мгновенно стих — все замерли в ожидании.
И тогда прозвучал его голос — чистый, прозрачный, словно колокольчик. Именно этот голос в самый тёмный год её жизни стал для неё чудом и исцелением.
Первая песня Шэнь Цзинхэ вызвала бурю аплодисментов. В это же время в диспетчерской Гу Цинцы, сопровождаемый персоналом, наблюдал за экранами видеонаблюдения.
Обычно ему не нужно было лично присутствовать на таких мероприятиях, но проект Острова Грёз всегда был для него особенно важен, поэтому, проспавшись после вчерашнего похмелья, он быстро собрался и приехал.
— Гу Цзун, посмотрите, какая оживлённая обстановка! Несомненно, праздник пройдёт с огромным успехом! — раболепно произнёс директор парка.
Гу Цинцы проигнорировал лесть и пристально смотрел на один из экранов.
Чжоу Хэн заметил его странное поведение, пригляделся и увидел: на экране Гу Цинцы смотрел прямо на Цзинь Синь в толпе!
Чжоу Хэн бросил взгляд на лицо босса — оно оставалось таким же невозмутимым, но в глазах явно мелькнули эмоции. Раньше он не воспринимал эту женщину всерьёз — всего лишь золотоискательница, мимолётная связь, возможно, даже двойная игра от Гу Цзячэна. Но вчерашние события заставили его удивиться: несмотря на все улики, указывающие на то, что Цзинь Синь — шпионка, Гу Цинцы всё равно сохранял с ней отношения.
Разве это нормально? Чжоу Хэн решил сделать вид, что ничего не заметил.
— Во сколько закончится мероприятие? — спросил Гу Цинцы.
— Ориентировочно в два часа тридцать минут, но судя по активности зрителей, может затянуться.
Гу Цинцы повертел наручные часы и холодно произнёс:
— У меня нет столько времени. В два тридцать всё должно закончиться.
http://bllate.org/book/4158/432456
Готово:
