— Ладно, чего злишься? Сяо У ведь прав. Я понимаю, тебе хочется разузнать об этом мире, но ты сам сказал: на картах поблизости нет отметок баз выживших. Значит, людей там немного, и информации у них — с гулькин нос. Не жди от них многого. Да и нечего с ними церемониться… или ты, может, приглядел кого-то?
Чжао Найань приподняла бровь.
— Чушь какую несёшь! Я не церемонился с ними и уж точно никого не приглядел. Просто вожак у них порядочный. А в маленьком месте есть свои плюсы: если что случится, нам легче будет действовать. Уж больно просто будет вырезать их под корень или сделать что угодно.
Сун Сэньяо не считал себя мягкотелым. Прослужив в армии больше десяти лет, он не раз принимал жёсткие решения ради общей цели. Милосердие не для военачальника.
Чжао Найань поняла, что имеет в виду Сун Сэньяо, и слегка сжала его ладонь. Раньше ей было бы трудно принять такой расчёт, но теперь она без колебаний поддерживала его замыслы.
Так они и пришли к согласию, после чего устроились отдыхать у стены.
Их тела почти не чувствовали усталости благодаря каплям воды, но после недавней битвы дух был измотан до предела. Особенно Сун Сэньяо — его противником был семиуровневый золотой зомби того же ранга, что и он сам, и сражаться с ним было чертовски непросто.
Увидев, что они отдыхают, Шэн Шао не посмел подойти и помешать. Он присел в углу неподалёку и закурил сигарету.
— Аяо, отдохни немного, я за ними присмотрю, — с заботой сказала Чжао Найань, глядя на Сун Сэньяо.
— Со мной всё в порядке, Аньань. Иди, прислонись ко мне, — Сун Сэньяо взял её за руку и притянул к себе.
Лицо Чжао Найцзиня потемнело, но он ничего не сказал. Его «капустку» уже не спасти.
Они сидели на полу, прижавшись друг к другу, и на мгновение вокруг воцарилась тишина, будто мир замер в покое.
— В нашем мире такие торговые улицы были бы переполнены людьми, шумные и оживлённые, — задумчиво произнесла Чжао Найань. Ей давно не доводилось гулять по магазинам.
— Да, поэтому мы и должны выяснить, почему в этом мире начался постапокалипсис. Чтобы не допустить того же у нас.
— Может, это инопланетный вирус? Такой мощный вирус вряд ли местного происхождения.
— Лучше бы так. Хуже всего, если люди сами создали эту чуму. Уровень технологий здесь почти такой же, как на Земле. Если здесь смогли сотворить такое, кто знает, не занимается ли кто-нибудь у нас тем же.
Порой грань между учёным и сумасшедшим едва различима. Люди постоянно играют с огнём, и однажды обязательно получат по заслугам.
Когда трое, отправившиеся за припасами, вернулись, прошёл уже час.
Все трое несли за спинами большие рюкзаки и держали в руках ещё кое-что.
— Они что, думают, мы идиоты? Целый час — и всего лишь столько собрали! — возмутился У Гун.
— Может, их пространственный карман уже полон? Им ведь не обязаны рассказывать, что у них есть хранитель пространственных способностей, как и мы им не говорили о себе, — успокоил его Чжао Найцзинь.
Не поймёшь, что с этим парнем стало: с тех пор как они попали в этот мир, он стал всё более вспыльчивым.
— Командир Сун, простите, что задержали вас так надолго, — Шэн Шао выглядел смущённым.
— Ничего страшного. У нас есть машина, а у вас…
— У нас тоже есть! У нас тоже есть! — перебил он. — У нас бензин, а машин на дорогах полно — найдём рабочую.
— Отлично. Тогда вы впереди, — сказал Сун Сэньяо и больше не обратил внимания на Шэн Шао, направившись к своему джипу.
— Босс, да они совсем нас не уважают… — начал один из людей Шэн Шао.
— Заткнись! — Шэн Шао посмотрел на Чжоу Циня с досадой. Когда же он успокоится? Сейчас не время для глупого самолюбия. Если эти люди рассердятся и всех их прикончат, кто станет оплакивать их смерть? Кто вообще узнает, как они погибли?
В этом мире сильный всегда прав — это основной закон выживания.
Он согласился взять их с собой в поселение именно потому, что понял: эти люди не злодеи и обладают огромной силой, которую он не осмеливался игнорировать.
Эти четверо направляются в столицу, значит, не останутся здесь надолго. Раз они просто проездом, нет смысла их злить.
— Ищите машину. И ещё раз напоминаю: мир изменился. Если вы хотите жить — не лезьте на рожон. Если навлечёте на себя их гнев и они вас убьют, я не стану за вас заступаться. Их лидер, командир Сун, насколько я понял, уже достиг седьмого или даже восьмого уровня способностей.
Как только Шэн Шао произнёс это, выражение лица Чжоу Циня сразу изменилось. Он думал, что уровень командира Сун примерно такой же, как у их лидера.
А вот глаза Люй Мэй загорелись. В её взгляде появилась кокетливость и решимость.
Шэн Шао заметил перемены обоих. Он был доволен реакцией Чжоу Циня — тот, по крайней мере, понял, где границы. Что же до Люй Мэй… Если бы не её пространственная способность, он давно бы вышвырнул эту женщину.
Она, пользуясь своей уникальностью, постоянно устраивала скандалы. Именно из-за неё в прошлый раз погибло столько братьев. И всё ей кажется, что она избранница судьбы, презирает их захолустье и мечтает пристроиться к какой-нибудь крупной силе, чтобы жить в роскоши.
Если бы другие группировки в округе хоть чем-то отличались от них, она бы давно сбежала.
Поэтому каждый раз, возвращаясь, они заставляли её выгружать все припасы из своего кармана. Лучше хранить запасы в общем складе, чем оставлять у неё.
Судя по всему, она приглядела себе Сун Сэньяо и хочет опереться на него.
Жаль, что он вряд ли обратит на неё внимание.
Шэн Шао уже успел осмотреть их машину: на ней почти не было груза, у каждого из четверых за спиной висел лишь по одному рюкзаку, но при этом они выглядели совсем не как типичные выжившие — чистые, свежие, крепкие.
Значит, среди них тоже есть хранитель пространственных способностей, и припасов у них предостаточно. К тому же единственная девушка в их группе явно находится под защитой остальных троих.
Шэн Шао не мог не заметить, насколько близки командир Сун и эта девушка. Люй Мэй, если полезет к нему, лишь опозорится.
Их поселение находилось недалеко от городка — дорога заняла два часа. Дорога была относительно ровной, без завалов и препятствий, явно специально расчищенная.
Сун Сэньяо и его спутников привезли в место, напоминающее деревенскую усадьбу для туристов.
Как только машины остановились, к ним тут же подбежали женщины и дети.
— Командир вернулся!
— Чжоу Цинь вернулся!
— Как добыча?
— А Тао Цин? Почему его нет?
— Командир, а это кто?
— Вы что, спасли целую компанию?
— Где мой сын?
— …
Сун Сэньяо и его группа спокойно стояли у джипа, ожидая, пока Шэн Шао разберётся со своими людьми.
— Командир Сун, меня зовут Люй Мэй. Очень приятно с вами познакомиться. Я слышала, вы уже достигли седьмого уровня способностей — это невероятно! — с этими словами она, будто без костей, потянулась к Сун Сэньяо.
— А-а-а!
— Ха! — У Гун фыркнул, наблюдая, как женщина, трясясь от электрического разряда, закатила глаза и рухнула на землю. — Наш командир молодец — инстинкт самосохранения на высоте!
— С таким лицом ещё лезет к нашему командиру? Уродина и дурочка в одном флаконе.
Сун Сэньяо бросил взгляд на У Гуна, прекратил воздействие способности и даже не удостоил упавшую женщину взгляда.
Шэн Шао наконец разобрался с толпой и, обернувшись, увидел Люй Мэй, распростёртую на земле, и равнодушных людей рядом. Догадываться не пришлось — глупая баба не послушалась его совета и сама полезла на рожон. Получила то, что заслужила.
— Командир Сун, уважаемые гости, прошу за мной! — Шэн Шао сделал вид, что не замечает лежащую на земле, и пригласил их жестом.
Территория была немаленькой — до конца света здесь явно работала деревенская усадьба для туристов.
Шэн Шао по пути рассказал, что большинство выживших — местные жители, хотя некоторые пришли из городка. Многие не захотели оставаться в таком глухом месте, считая его небезопасным.
— Большинство, у кого хватило сил, уехали в официальную базу выживших провинции Х. Мы остались, потому что у нас семьи, которые не могут далеко ехать. Уже больше года как-то держимся, — сказал он с искренним чувством.
Сун Сэньяо промолчал. Он не верил ему полностью. Да, наличие семей могло быть причиной, но скорее всего, Шэн Шао просто предпочитал быть здесь главным, а не рядовым в большой базе.
Но Сун Сэньяо не был рыцарем без страха и упрёка. Если эти люди сами выбрали свою судьбу, это их решение, и вмешиваться не его дело.
— Командир Шэн, вы очень любезны. Мы хотим отдохнуть здесь пару дней. Надеемся, не доставим хлопот. За проживание, конечно, заплатим. Вот наша плата, — Сун Сэньяо протянул несколько упаковок антибиотиков — остатки из аптеки. Срок годности ещё два года, должно быть, не истёк.
В мире, где промышленность остановлена, лекарства, особенно антибиотики, стали бесценны.
Да, у обладателей способностей организм стал крепче, раны заживают быстро, и риск инфекции минимален. Но ведь не все — обладатели способностей. На каждого такого приходится по два-три обычных человека: родные, друзья. Поэтому лекарства остаются в дефиците и стоят баснословных денег.
Раньше они тоже хотели сходить в аптеку, но не хватало сил добраться до торговой улицы. Сегодня они смогли собрать припасы только благодаря этим людям. Когда они увидели, как Сун Сэньяо выходит из аптеки, сразу поняли — там уже ничего не осталось. Шэн Шао был разочарован, но не посмел требовать лекарства.
Теперь же за два дня ночёвки они получали такие ценные препараты! Он был вне себя от радости и тут же приказал подчинённым найти для гостей лучшее жильё.
— О, неплохо убрали, — У Гун первым заглянул внутрь.
— Чисто — это хорошо. Давай, не засоряй проход, — Чжао Найцзинь подтолкнул его сзади.
— Три комнаты и гостиная — просторно, — одобрила Чжао Найань.
— Аньань, твои вещи я положил в главную спальню.
— Поняла, брат.
— Здесь нет воды и электричества, готовить придётся на улице.
Раз уж у них появилось относительно безопасное место для отдыха, не стоило питаться сухпайками, как раньше.
— Не нужно. У нас есть солнечный генератор — можно использовать электричество, — ответил Сун Сэньяо. Раньше они не доставали его, чтобы быстрее адаптироваться к суровостям постапокалипсиса и экономить ресурсы. Но сегодня у них был серьёзный прорыв — стоит отметить это хорошей едой.
— Тогда я приготовлю ужин. Что хотите? Только не заказывайте слишком сложное — продуктов мало, да и кулинарный талант у меня скромный, — сказала Чжао Найань. Раньше дома за неё всё делала прислуга, в институте она питалась в столовой или заказывала еду. Готовить научилась недавно — иногда в заданиях нельзя есть чужую еду.
— Я помогу, — Чжао Найцзинь направился на кухню.
http://bllate.org/book/4157/432400
Готово:
