Чжао Найань с любопытством спросила Цзэн Ин, что имела в виду Бай Ихуань.
— Только что просочилась новость. На форуме пишут, что у Ай Мэйны отвалился покровитель. Якобы сама родня слила информацию: сегодня утром кто-то из её родных пришёл в университет требовать долг — мол, все операции по пластике делались в кредит, а деньги до сих пор не вернули.
— Так жёстко? Но при чём тут я?
— Ведь твой хайп в соцсетях почти сразу развернулся в твою пользу, так что теперь все гадают: не твоя ли это месть?
Чжао Найань закатила глаза:
— Да я не настолько зануда.
— Точно не ты, Найань? — тихо уточнила Цзэн Ин.
— Конечно, не я. У нас с ней были лишь мелкие трения. Эта новость ещё не просочилась к журналистам и папарацци, правда? Чёрт, не хочу снова вляпываться в неприятности.
— Похоже, нет.
— Тогда хорошо.
Чжао Найань надеялась, что на этом всё и закончится.
*
— Я хочу, чтобы это дело закрыли раз и навсегда. Впредь следите внимательнее за слухами в университете, касающимися Чжао Найань, и оперативно их гасите.
— Есть, товарищ полковник!
Полковник Цяо отдала распоряжение и взяла со стола чашку чая. Ах! Чай, заваренный на аномальной воде, действительно дарит ощущение полного расслабления во всём теле.
Тук-тук.
— Входите!
— Товарищ полковник.
— Капитан Сун, садитесь.
— Слышал, вы подали доклад о начале отношений?
— Так точно.
— Поскольку вы официально вступили в отношения с товарищем Чжао Найань, к вам теперь предъявляются повышенные требования. Например, по части её психологического состояния. Родители Чжао Найань погибли, по нашим данным, у неё нет близких друзей. Единственная привязанность — её старший брат. Девушка, как и все, в эмоциональном плане более уязвима. Раньше нас беспокоило, что в другом мире она может влюбиться в кого-то постороннего. Теперь, когда вы с ней вместе, мы гораздо спокойнее. Как её парень, организация надеется, что вы станете для Чжао Найань опорой и будете вести её по верному пути…
— Этого не случится. Аньань психологически гораздо сильнее, чем вы думаете, — спокойно ответил Сун Сэньяо, выслушав речь Цяо Юань. Он понимал, что имелось в виду, но не разделял их опасений.
— Что ж, тем лучше. Я и сама не очень верю этим психологам. Но приказ есть приказ, — пожала плечами Цяо Юань и сделала ещё глоток чая. — Капитан Сун, у Найань наверняка остаётся лишняя аномальная вода. Не поделишься немного? Заплачу, конечно.
— Нет!
*
После переезда из общежития Чжао Найань почувствовала настоящую свободу. Привычка дважды в день конденсировать аномальную воду прочно вошла в распорядок дня. Разумеется, она не забывала и своего нового бойфренда.
Хотя Чжао Найань и Сун Сэньяо не могли видеться ежедневно, их отношения становились всё крепче.
— Аньань, — в один из выходных Чжао Найань смотрела старые фильмы дома.
— Брат, Аяо? Вы как сюда попали вместе?
— Если бы я не пришёл сам, ты, выходит, и не собиралась рассказывать мне о своих отношениях? — Чжао Найцзинь почувствовал боль в груди: его двадцать лет выращенная «капуста» вот так запросто ушла под чужой плуг.
— Я просто боялась отвлекать тебя. Хотела дождаться встречи и лично всё рассказать, — Чжао Найань взяла брата за руку и принялась его уламывать. Уговаривать родного брата — это было её коньком.
— Кхм-кхм! — Сун Сэньяо перевёл взгляд на руку Чжао Найцзиня.
— Аньань, — Чжао Найцзинь бросил на Сун Сэньяо короткий взгляд и обнял сестру за плечи длинной рукой, — в твоём возрасте одна-две любовные истории — это нормально, я не против. Только не увлекайся слишком сильно. Если вдруг разлюбишь — просто смени парня. Ни в коем случае не спеши с замужеством.
— Брат! — Чжао Найань была в отчаянии: с каких это пор у него такие «просвещённые» взгляды?
— Ты что, как брат, так учишь? — Сун Сэньяо резко сбросил мешающую руку и усадил девушку рядом с собой. — Любые отношения без намерения жениться — это просто издевательство. Аньань, ни в коем случае не слушай своего брата. Как только его учёба закончится, я попрошу инструктора провести для него несколько занятий по идеологическому воспитанию.
— Сун Сэньяо, кролик не ест траву у своей же норы! Ты увёл мою сестру и ещё права качаешь? — Чжао Найцзинь был вне себя: наглость этого парня зашкаливала. Жениться? Да он ещё помечтает!
Сун Сэньяо холодно взглянул на него:
— Я вообще-то не кролик.
— Ты!..
— Ладно, хватит вам, — Чжао Найань в отчаянии. — Вам обоим по двадцать с лишним лет, а ведёте себя как дети.
— Аньань, у тебя тут есть гостевая комната? Я сегодня останусь у тебя, — Чжао Найцзинь осмотрел квартиру и, заметив свободную комнату, сразу же заявил.
— Конечно, — как же можно было отказать родному брату?
Сун Сэньяо прекрасно понимал, чего хочет Чжао Найцзинь. Тот слишком много себе воображает. Ведь в том мире они с Аньань уже несколько месяцев жили под одной крышей!
— Аньань, я вышел на несколько дней, чтобы посетить свадьбу своей двоюродной сестры. Не хочешь пойти со мной?
[Дзынь-дзынь! Система: новое задание активировано. Цель: диадема императрицы Южного Аньского государства. Обратный отсчёт до начала: 1:59:59. Готовьтесь к переходу.]
— Мне не получится, да и тебе, похоже, тоже, — Чжао Найань с досадой встала и начала собирать вещи.
Сун Сэньяо на миг замер:
— Задание?
Чжао Найань кивнула и передала информацию о задании своим двум «помощникам».
— Диадема императрицы? — нахмурился Сун Сэньяо. — Поехали.
Когда Чжао Найцзинь вышел из гостевой, он увидел, что оба уже готовы к отъезду.
— Что случилось?
— Задание.
— Как, опять задание?! Вы едете на базу? Я поеду с вами.
Трое быстро собрались. Едва они вышли из квартиры, как зазвонил телефон Чжао Найань.
Звонила полковник Цяо.
— Чжао Найань, только что ко мне приходил У Гун. У вас новое задание?
— Да, я с Аяо. Мы уже едем на базу.
— Не двигайтесь. Я отправила вертолёт — он будет через десять минут. Поднимайтесь на крышу.
— А?.. Ладно!
Положив трубку, Чжао Найань объяснила ситуацию остальным.
— Вертолёт действительно быстрее. У нас всего два часа. Пошли, на крышу.
Сун Сэньяо потянул Чжао Найань к лестнице. Их этаж был последним, до крыши оставалось всего несколько ступенек.
— Аньань, а что за задание на этот раз? — спросил Чжао Найцзинь, раз уж времени хватало.
— Диадема императрицы Южного Аньского государства. Скорее всего, это вымышленное древнее общество.
— Диадема императрицы? Неужели придётся лезть в интриги императорского гарема? — нахмурился Чжао Найцзинь. Это было бы чересчур опасно.
— Интриги? Даже если дать мне ещё сто лет, я всё равно не стану Нюхуху-Аньань!
— Тогда как её достать? Неужели придётся воровать из дворца? Это же смертельно опасно.
— Перейдём реку, когда дойдём до моста. Сначала посмотрим, какие предложения выдвинут эксперты на базе.
На крыше ночью дул сильный ветер. Сун Сэньяо прижал Чжао Найань к себе. В голове тоже крутились мысли о том, как выполнить задание.
Вскоре звук винтов вертолёта донёсся издалека и стал приближаться.
— Прилетел, — Сун Сэньяо пристегнул ремни безопасности, соединив себя и Чжао Найань одним карабином.
— Справишься? — спросил он Чжао Найцзиня.
— Без проблем. Ты сначала поднимай Аньань, — Чжао Найцзинь показал знак «ОК».
Сун Сэньяо прижал голову девушки к своей груди и подал сигнал большим пальцем вверх.
Чжао Найань почувствовала, как её медленно поднимают вверх. Благодаря крепким объятиям дискомфорта не было.
Вскоре все трое оказались в кабине.
Чжао Найань посмотрела вниз — город сиял миллионами огней.
Через десять минут они уже прибыли на базу и сразу же направились в знакомый конференц-зал. Внутри уже собрались люди — знакомые и незнакомые.
— Проходите, садитесь, — Цяо Юань, сидевшая во главе стола, махнула им занять три свободных места рядом с ней.
— Времени мало, поэтому без лишних слов. Все уже знают суть следующего задания. Сейчас обсудим, как лучше его выполнить.
Чжао Найань смотрела на экран, где крупно было выведено: «Диадема императрицы Южного Аньского государства», и слушала споры экспертов.
— Хотя монархии существуют не только в древности, у нас слишком мало времени, чтобы гадать. Скорее всего, Южное Аньское государство — это феодальное общество. А в феодализме строгая иерархия. Добраться до диадемы императрицы будет непросто.
— Да, самый прямой путь — стать императрицей самой, — едва эксперт произнёс эти слова, все взгляды тут же устремились на единственную женщину среди исполнителей задания — Чжао Найань.
— Нет. Это нарушает условия задания, — не дожидаясь её ответа, Сун Сэньяо решительно отверг этот вариант.
— Совершенно верно. Нельзя. Это слишком опасно. Интриги императорского гарема — не для обычного человека. Даже если бы Аньань могла, мы бы всё равно не позволили. Во-первых, использовать женщину как приманку — против правил. Организация никогда на это не пойдёт. Во-вторых, мы не хотим, чтобы Аньань изменилась под влиянием этих дворцовых интриг.
Государство обязано защищать своих граждан, а не бросать их в омут с головой.
Сейчас у Чжао Найань прекрасный характер — искренний и жизнерадостный. Наша задача — сохранить её такой, а не сломать.
— Тогда остаётся только кража? — эксперт, произнося слово «кража», смутился. Все они были признанными специалистами в своих областях, уважаемыми людьми. За всю жизнь никто из них, возможно, и не крал ничего.
— Не пойдёт. Мы не знаем, насколько развиты боевые искусства в том мире. Если там, как в сериалах, существуют внутренняя энергия и кунг-фу, то в императорском дворце наверняка полно мастеров. Если полезем воровать без подготовки и нас поймают — это будет смертный приговор.
— Разве Сун Сэньяо после перехода не сможет использовать свой электрокинез?
— Способности, конечно, мощные, но мы не знаем, как они соотносятся с внутренней энергией и боевыми искусствами. Даже если капитан Сун сможет сразиться с десятью противниками, что будет, если их окажется тысяча? Или целая армия? У императора всегда полно телохранителей. Сун Сэньяо хоть и силён, но не одолеет целую армию.
— Тогда что делать? Если и то, и другое невозможно?
— Не забывайте ещё один момент. Даже в древности существовали документы, удостоверяющие личность, и система прописки. Если в Южном Аньском государстве строгий контроль, вам будет трудно даже передвигаться. Не говоря уже о том, чтобы проникнуть в столицу — вас могут не пустить даже в крупный город.
— Точно. Без документов вас могут отправить на каторгу или даже казнить.
Чжао Найань слушала и чувствовала, как голова идёт кругом. Древний мир оказался куда опаснее, чем она представляла.
— Чтобы получить диадему, не прибегая к краже, вам нужно проникнуть в высшее общество. В древности сословия были непроницаемы. Если вы окажетесь там без документов, это будет катастрофа.
— Товарищ лейтенант Чжао, спросите у системы, будут ли у вас документы в том мире.
— А?.. Ах, да! — Чжао Найань на секунду опешила от обращения «товарищ лейтенант». Она уже получила воинское звание.
[Система, будут ли у нас документы после перехода? Система! Система!]
Ладно, она поняла намёк этой негодной системы.
— Нет. Скорее всего, как и в двух предыдущих мирах, мы будем без документов, — спокойно ответила Чжао Найань.
— Тогда задание действительно сложное.
— Э-э… Может, попробовать выдать себя за мистиков? — неуверенно предложил один из молодых экспертов, выделявшийся среди седовласых коллег.
— Мистики? — Цяо Юань первой уловила суть.
— Да! В феодальном обществе обязательно царит суеверие. Чтобы выйти на самых высокопоставленных лиц, проще всего использовать образ божественного посланника. Даже такие правители, как Цинь Шихуанди или Хань У-ди, держали при дворе народных целителей и алхимиков. Ваше отсутствие документов даже сыграет на руку — вас сочтут ещё более загадочными.
Чжао Найань с интересом посмотрела на воодушевившегося молодого человека.
— У лейтенанта Чжао есть аномальная вода, способная лечить и укреплять организм, а у капитана Сун — электрокинез. Придумайте себе божественное происхождение. Можете даже прямо заявить, что прибыли из другого мира — никто не усомнится.
http://bllate.org/book/4157/432384
Готово:
