— Видимо, захотели вернуться к тренировкам. Несколько дней они уже отдохнули вдоволь. С завтрашнего дня днём мы идём на занятия, так что пусть приходят на тренировки — пропущенный объём всё равно придётся наверстывать.
Сун Сэньяо наблюдал за бойцами, шумевшими за пределами тренировочной площадки, мысленно отметил их и уже начал составлять для них индивидуальный план занятий.
— Ах да! Полковник Цяо Юань сказала, что завтра днём ты должен привязать нефритовый перстень. Значит, с этого момента ты официально становишься моим «помощником».
Бывший непосредственный начальник её старшего брата, полковник спецназа — теперь её «помощник».
От этой мысли по коже пробежало приятное возбуждение. Ведь последние дни её так жестоко гоняли! Если представится шанс…
— Думаю, «телохранитель» было бы точнее, — сразу раскусил её замыслы Сун Сэньяо.
Чжао Найань, новичок, нуждающийся в защите опытного наставника, льстиво подняла с земли бутылку минеральной воды, открыла и протянула ему.
Уголки губ Сун Сэньяо без тени сдержанности изогнулись в улыбке.
Неудивительно, что Чжао Найцзинь такой «сестролюб» — будь у него такая милая и забавная сестрёнка, он тоже бы её баловал без меры.
Чжао Найань сначала думала, что на занятиях будут только она и Сун Сэньяо, но, войдя в конференц-зал, обнаружила там гораздо больше людей.
Ладно, на самом деле их было не так уж много — всего… пятеро.
— Найань, познакомься: Чэнь Хуэй, Сюй Ло, Цао Цзя. Эти двое тебе, наверное, знакомы — У Гун и Сюнь Дун. Все они — резервные кандидаты. Как только ты совершишь достаточное количество переходов между мирами, у них появится шанс выполнять задания вместе с тобой.
— Разумеется, окончательный отбор будет зависеть от их комплексных качеств. Постепенно мы будем отбирать подходящих кандидатов со всей страны для участия в этой операции, — представив всех, Цяо Юань сразу перешла к лекции.
Поскольку никто не знал, с какими мирами им предстоит столкнуться, после бессонных обсуждений в штабе были выбраны несколько наиболее типичных примеров для разбора: древние миры, миры будущего, первобытные миры и так далее.
— Эй, а это вообще полезно? — спросила Чжао Найань, чувствуя, что всё звучит слишком абстрактно.
— Полезно или нет — всё равно учим. Другого выхода у нас нет. Ведь мы совершенно ничего не знаем о тех мирах, — ответил Сун Сэньяо. На самом деле, давление на него было огромным: неизвестный мир, неизвестная миссия.
Если задание провалится или что-то пойдёт не так, в лучшем случае они просто не вернутся домой, а в худшем — погибнут в совершенно чужом мире. Это будет не просто «умереть в чужом краю», а «умереть в ином измерении».
— Надеюсь, следующее задание не окажется слишком сложным, — вздохнула Чжао Найань, уже полностью смирилась с судьбой. Система не даёт ей возможности отказаться от привязки, задания нельзя отменить, а переходы — неизбежны.
Хорошо хоть, что на этот раз она не одна.
Видимо, потому что это был первый день, занятия продлились недолго.
— Чжао Найань, Сун Сэньяо, пройдите, пожалуйста, в лабораторию.
— Есть!
— Ок!
— Ты чего на меня смотришь? Ладно, ладно, есть! Устроило? — раздражённо буркнула она. В конце концов, она же не военнослужащая.
— Если всё пройдёт гладко, у тебя скоро появится воинское звание.
— Что?! Почему? — удивилась Чжао Найань. — Разве такую, как я, возьмут в армию?
— Не только тебя, но и Чжао Найцзиня. Это мера государственной защиты. Статус действующего офицера станет для вас надёжным прикрытием. И, конечно же, облегчит управление.
— А как же наша компания? Это ведь дело всей жизни наших родителей!
— Ты разве не слышала о профессии управляющего директора? Государство будет присматривать за вами, так что вашему брату с сестрой ничего не грозит.
— А, ну тогда мой брат, наверное, обрадуется. В своё время он ушёл из армии ради меня и семейного бизнеса. Хотя он никогда об этом не говорил, я знаю, как он скучает по военной службе.
— Твой брат сделал это ради тебя. Он хотел быть рядом.
Чжао Найцзинь просто не мог отпустить свою сестру.
— Тебе уже столько лет, а твой брат всё ещё ведёт себя, будто тебе три года и он боится отпустить тебя даже на шаг от себя! — нахмурился Сун Сэньяо, чувствуя лёгкое раздражение.
— Да как ты вообще разговариваешь?! Что значит «тебе уже столько лет»?! Если я уже старая, то ты тогда кто? Дедушка, что ли?!
Сун Сэньяо был настолько ошеломлён внезапной вспышкой Чжао Найань, что не успел ничего ответить.
— И что такого, что мой брат меня балует? Даже когда мне исполнится тридцать, я всё равно останусь для него самой родной сестрёнкой! Мой брат — самый лучший на свете! Хмф!
Сун Сэньяо: …
— Командир, вы в порядке? — У Гун и Сюнь Дун вовсе не собирались задерживаться, но теперь радовались, что опоздали.
Такое зрелище, особенно с участием их «босса», случается раз в сто лет!
Поэтому оба, стараясь не расхохотаться, с плохо скрываемым злорадством протиснулись поближе, чтобы поинтересоваться, как самочувствие их командира.
Сун Сэньяо бросил на них ледяной взгляд.
— Моё состояние вас не касается. А вот ваше — я прекрасно знаю. Наверное, вам очень комфортно было эти дни без тренировок? Не волнуйтесь, я уже договорился с полковником Цяо Юань — вы можете пользоваться тренировочной площадкой. Я уже составил для вас план занятий на ближайшие дни, чтобы полностью компенсировать упущенное.
— А-а-а! — в ужасе закричали У Гун и Сюнь Дун.
— Ах да, забыл уточнить: у вас днём занятия, так что тренировки перенесём на вечер.
— А-а-а-а-а… — их отчаянные вопли заставили даже Чжао Найань, уже ушедшую далеко вперёд, испуганно оглянуться.
В конференц-зале их уже ждала полковник Цяо Юань, а вокруг стола сидел целый круг экспертов.
Увидев эту знакомую картину, Чжао Найань на мгновение замерла.
— Не бойся! — сказал Сун Сэньяо и одним шагом встал перед ней, полностью загородив от взглядов учёных.
— Кхм-кхм, — предупреждающе кашлянула Цяо Юань, бросив строгий взгляд на собравшихся. — Вы пришли. Присаживайтесь.
— Сегодняшняя процедура, думаю, всем понятна. Так что не буду тратить время на вводные. Чжао Найань, начинай.
Чжао Найань тоже не стала тянуть: чем скорее закончится дело, тем быстрее можно уйти.
Она перевернула ладонь левой руки — и на ней появился знакомый нефритовый перстень. Невзирая на десятки жадных и взволнованных взглядов, она прямо протянула его Сун Сэньяо.
Смысл был предельно ясен: скорее капай кровь для привязки… точнее, для «продажи в услужение».
Сун Сэньяо слегка дернул уголками губ, но молча вытащил кинжал из ножен на лодыжке.
Капля алой крови упала точно на перстень — и мгновенно исчезла в его поверхности.
— Вот это да!
— Его поглотило!
— Из какого материала этот перстень, если он впитывает кровь?
Пока учёные ещё не успели закончить восклицания, нефритовый перстень в руке Чжао Найань засиял молочно-белым светом — и вспышка!
— Ух ты!
Перстень мгновенно переместился на палец Сун Сэньяо, идеально подогнавшись по размеру.
【Пи-пи! «Помощник №1» привязан. Присвоить имя?】
Ей ещё и имя придумывать?
【Сун Сэньяо.】
【Пи-пи! Помощник №1 «Сун Сэньяо» успешно привязан.】
【Пи-пи! Подсистема каравана активирована. Список доступен.】
Чжао Найань взглянула на список — как и ожидалось, в нём значился только Сун Сэньяо.
Она нажала на его профиль:
Имя: Сун Сэньяо
Должность: помощник
Уровень: 0
Специализация: отсутствует
Личное хранилище: не активировано
Система связи: не активирована
Чжао Найань попробовала нажать на последние два пункта и обнаружила, что и хранилище, и связь можно активировать, но каждая функция требует по десять очков.
Вот где пригодятся системные очки! После последнего мира у неё осталось сто три очка.
Ей очень хотелось посмотреть, что из себя представляют эти функции, но она понимала: решать без согласия командования нельзя.
Она сообщила об этом присутствующим, оставив учёных разбираться самостоятельно.
— Личное хранилище? Звучит как предмет с пространственным карманом.
— Неужели реально существуют вещи, способные создавать пространство? По какому принципу это работает? Может, мы что-то не так поняли?
— Раз уж появилась сама система, то и пространственный предмет — не чудо. А вот система связи меня больше интересует: можно ли через неё связываться только во время заданий или даже между мирами?
— …………
Как и предполагала Чжао Найань, появление новых технологий привело учёных в неописуемый восторг.
— Возвращайтесь пока в казармы. Как только мы примем решение, сообщим, стоит ли активировать эти функции, — полковник Цяо Юань, заметив раздражение Чжао Найань, сразу отпустила их.
— Есть!
— Есть!
Выходя из конференц-зала, Чжао Найань спросила:
— Командир Сун, не кажется ли тебе, что такая скорость работы слишком медленная?
— Дело слишком серьёзное, — ответил он.
Ха! Как будто только что не проявлял нетерпения сам!
Чжао Найань не знала, о чём спорили эксперты и штаб, но получила приказ: разрешается активировать личное хранилище и систему связи.
После списания двадцати очков статус изменился:
Имя: Сун Сэньяо
Должность: помощник
Уровень: 0
Специализация: отсутствует
Личное хранилище: (0-й уровень) активировано
Система связи: активирована
— С моей стороны ничего не изменилось, кроме этих пунктов, — сказала Чжао Найань собравшимся.
— Обе функции привязаны к командиру Суну. Значит, изменения должны быть у него.
Все взгляды тут же обратились на Сун Сэньяо.
— Личное хранилище — это пространственный карман, только для хранения предметов. Находится внутри перстня. На нулевом уровне объём — один кубический метр. Система связи позволяет поддерживать контакт с «хозяйкой» во время заданий в других мирах, — пояснил Сун Сэньяо.
— Почти совпадает с нашими прогнозами. Жаль, что связь не работает между мирами.
— Командир Сун, так этот перстень — настоящий пространственный артефакт?! Боже мой, это же технология манипуляции пространством!
— При нынешнем уровне наших технологий, даже если вы получите этот перстень, ничего из него не извлечёте. Так что хватит пускать слюни — лучше пусть командир Сун продемонстрирует.
— Да-да, покажите!
Сун Сэньяо, видя всеобщее любопытство, не стал церемониться: взял со стола стакан.
Под всеобщим пристальным взглядом стакан исчез, потом снова появился, затем снова исчез.
Присутствующие были поражены. Если бы такая технология досталась им…
— Интересно, попадём ли мы когда-нибудь в мир будущего?
— А может, это вовсе не технология, а артефакт из мира фэнтези? Ведь пространственные карманы — типичная черта именно таких миров.
— Ты совсем оторвался от реальности! Ты вообще учёный?
— Извини, я теолог. Разве не говорят, что наука в конечном итоге сходится с теологией?
— Да ты что несёшь…
— Хватит! Тишина! — Цяо Юань, потирая виски от головной боли, привыкшая к дисциплине в армии, с трудом терпела эту вечно спорящую толпу учёных.
— Объём в один кубометр невелик. Нам нужно тщательно обсудить, какие предметы будут наиболее полезны для выполнения заданий.
— …Золото и серебро — универсальная валюта. Надо взять немного.
— А если попадём в первобытное общество? Лучше захватить несколько пачек соли. Может, ещё перец?
— И оружие! Побольше огневой мощи — вдруг встретим дикарей или диких зверей…
— А если это будет постапокалипсис? Тогда лучше продовольствие — армейские пайки…
— …………
Чжао Найань, глядя на ещё более шумный, чем раньше, зал, потянула Сун Сэньяо за рукав.
Придумай что-нибудь, уходим!
— Полковник Цяо Юань, похоже, здесь ещё долго не придут к решению. Можно сходить пообедать? — Хотя в базе питание круглосуточное, вне расписания выбор блюд очень скудный.
Ему самому было всё равно, но Чжао Найцзинь многократно просил заботиться о сестре.
Получив разрешение, они покинули конференц-зал, шум в котором напоминал базар.
Чжао Найань смотрела на Сун Сэньяо, всё ещё разглядывавшего нефритовый перстень.
http://bllate.org/book/4157/432371
Готово:
