— О? Быстрее подай сюда, — сказал генерал Гу, весь поглощённый тревожными мыслями. Он почти не спал всю ночь, дожидаясь этих результатов.
— Состояние здоровья госпожи Чжао Найань в полном порядке. В больнице не обнаружили никаких отклонений.
— А вот шкуру и зубы зверя, отправленные в исследовательский институт, проверили тщательно. Учёные сопоставили образцы со всеми известными видами животных — следов «ядра дао» не нашли.
Если бы речь шла только о зубе, его можно было бы списать на ископаемый остаток: за сотни миллионов лет существования Земли вполне могли водиться животные, о которых мы сегодня ничего не знаем.
Но шкура — совсем иное дело.
Она не сохраняется столь долго без разложения.
Прочитав все результаты анализов, генерал Гу резко вскочил и подошёл к красному телефону.
* * *
— Гу Цзючжао? — удивился второй по рангу член руководства. — Он не объяснил, в чём дело? Зачем так срочно просит встречи со мной?
— Генерал Гу не стал раскрывать детали по телефону, но тон его был чрезвычайно серьёзен. — Секретарь не осмелился бы доложить без веской причины: расписание руководства расписано до минуты. Однако столь торжественный тон генерала заставил меня рискнуть.
Второй по рангу член руководства прищурился. Гу Цзючжао всегда славился осмотрительностью и надёжностью — он не стал бы беспокоить его из-за пустяков. Раз тот умолчал по телефону, значит, вопрос действительно крайне важен или чрезвычайно серьёзен.
— Перенеси мои встречи после двух часов. В два я его приму.
— Есть!
Секретарь поспешил вниз, чтобы согласовать изменения с управляющим делами: каждое мероприятие руководства имело огромное значение.
Выслушав доклад Гу Цзючжао, второй по рангу член руководства на миг растерялся.
— Гу Цзючжао, ты понимаешь, что говоришь? За каждое своё слово ты должен отвечать.
Будь они не в официальной обстановке, он бы прямо сказал: «Ты что, надо мной издеваешься?!»
— Товарищ руководитель, вы же знаете, за кого меня принимать не стоит. Честно скажу — я сам был в сто раз поражён и даже подумал, что мне это снится.
Гу Цзючжао подчеркнул, что он человек с опытом.
— Отправь эти материалы на повторную экспертизу в Академию наук. Если результаты подтвердятся, я доложу первому руководителю.
— Есть!
* * *
Чжао Найань сидела перед несколькими людьми, которых обычно видела только по телевизору, и была до крайности напугана. Если бы не сидела, наверняка подкосились бы ноги.
Всё, что с ней происходило в последнее время, казалось ещё невероятнее любого романа.
— Товарищ Чжао, не волнуйтесь. Здесь собрались ведущие специалисты страны. Расскажите ещё раз подробно всё, что произошло с вами после появления этой «системы».
Секретарь участливо налил ей стакан воды.
Чжао Найань бросила взгляд на брата и, получив от него ободряющий кивок, начала вспоминать всё, что с ней случилось.
В комнате воцарилась тишина; слышался лишь её голос.
— …Вот так всё и было. Я спрашивала систему, почему именно меня выбрали, но она ответила, что мой уровень доступа недостаточен для получения этой информации. Товарищ руководитель, я всего лишь обычная девушка и не хочу проходить через всё это.
Чжао Найань никак не могла понять, зачем столь высокотехнологичной системе понадобилась такая неумеха, как она.
В мире полно выдающихся людей. Даже её брат… Нет, брата — ни за что! Она не готова отдать его на опасную миссию.
Возьмём хотя бы командира Суня — если бы система выбрала его, шансы на успех были бы в разы выше.
Некоторые генетики уже начали изучать родословную семьи Чжао, пытаясь выяснить: почему именно Чжао? Почему именно Чжао Найань?
Учёные, узнав о столь невероятном явлении, загорелись таким энтузиазмом, что даже сопровождающий персонал замер в ужасе.
Если бы перед входом в зал им не внушали сто раз не пугать Чжао Найань, эти специалисты, вероятно, не просто смотрели бы на неё пристально, а уже начали бы измерять каждую клеточку.
— А вы знаете, когда начнётся следующее перемещение?
— Нет. В прошлый раз система предупредила меня всего за два часа.
— Вы привезли с собой тот фрукт, что ели в том мире? Не привезли?! А помните, как выглядело дерево, на котором он рос?
— У тех первобытных людей была письменность? Как они общались? Какова была их социальная структура?
— Товарищ Чжао, вы провели в том мире несколько месяцев, а здесь прошло всего семь дней. Значит, течение времени в мирах различается? Будет ли так и впредь? Или независимо от того, сколько вы проведёте там, здесь всегда пройдёт ровно семь дней?
— Какой цивилизации принадлежит эта система? Почему она появилась на Земле? Или, может, она давно здесь, но лишь сейчас нашла подходящего носителя?
Чжао Найань сглотнула. «Боже мой, эти учёные словно сумасшедшие из научной фантастики! А ведь обещали, что меня не станут резать на кусочки!»
— Хватит, успокойтесь, — мягко, но твёрдо сказал секретарь, заметив, как напугана девушка.
— Товарищ Найань, не бойтесь. Мы живём в демократическом обществе и никогда не поставим под угрозу безопасность гражданина. Все исследования будут проводиться исключительно с вашего согласия и с учётом вашего здоровья.
Первый руководитель постарался успокоить явно испуганную девушку. Как бы то ни было, они сделают всё возможное, чтобы обеспечить ей безопасность.
Если система действительно не несёт угрозы, это беспрецедентная возможность для развития.
С другой стороны, цивилизация, способная создать подобную систему, без труда уничтожит Землю в случае конфликта.
Руководители переглянулись и пришли к единому мнению: нужно максимально эффективно использовать эту возможность.
Неважно, друг или враг перед ними — укреплять собственные силы всегда правильно.
— Спасибо, товарищ руководитель. Я поняла.
Получив заверения, Чжао Найань заметно расслабилась и послушно кивнула в знак благодарности.
Первый руководитель, видя такую покладистую и воспитанную девушку, улыбнулся ещё теплее. В его возрасте особенно трогали молодые, вежливые и рассудительные люди.
— Ваше путешествие в тот мир, несомненно, преподнесло вам немало уроков. Путь вперёд неизвестен, но становиться сильнее — всегда верное решение. Государство окажет вам всю необходимую поддержку, но помните: в иных мирах помощь может не дойти вовремя.
Такое личное наставление от первого руководителя вызвало удивление у присутствующих.
Чжао Найань вспомнила свои прошлые неудачи. Если бы не уроки выживания, которые ей давал брат, в первобытном обществе она бы не протянула и нескольких дней.
— Товарищ руководитель, я всё поняла.
Девушка решительно кивнула. Она обязательно будет усердно заниматься по программе тренировок, которую подготовил брат.
Встреча продлилась недолго, и вскоре Чжао Найань с сопровождающими покинула зал.
— Брат, а это где? Мы что, не возвращаемся на базу?
Чжао Найань огляделась: вокруг простирались горы и густые леса. Воздух был свеж, но место казалось чересчур уединённым.
— Уровень секретности той базы недостаточен, — ответил за брата Сун Сэньяо. — Отныне за вашу безопасность отвечает мой отряд.
— Но разве здесь может быть опасность? Зачем столько охраны?
— Вы что, собираетесь навсегда засесть в этом глухом месте? Кажется, вы ещё не закончили университет.
Руководство решило, что Чжао Найань должна сохранить как можно больше связей с реальным миром, чтобы не терять человеческую привязанность к нему.
К тому же с психологической точки зрения для неё лучше вести обычную жизнь: учиться, общаться с друзьями. Пусть это и усложнит задачу охраны, но держать молодую девушку взаперти — негуманно.
Государство уверено в своих силах и готово вложить любые ресурсы ради её безопасности, ведь потенциальная отдача от неё может изменить всё.
— Вы имеете в виду, что я смогу продолжить учёбу?
Глаза Чжао Найань засияли от радости и тревожного ожидания.
Сун Сэньяо чуть отвёл взгляд, слегка ослеплённый этим сиянием.
— Руководство дало чёткий приказ: ваша жизнь должна оставаться максимально нормальной. После следующего перемещения станет ясно, как соотносится течение времени. Если подтвердится, что вне зависимости от длительности пребывания в ином мире здесь проходит ровно семь дней, университету дадут соответствующие указания.
— Здорово! Просто замечательно! Я уже боялась, что больше не увижу друзей и не решалась им писать. А можно пользоваться средствами связи?
— Можно, но устройство предоставим мы.
— Конечно, конечно! Я всё понимаю — режим секретности, я в курсе. Так мы можем идти? Пойдёмте!
Чжао Найань радостно направилась к базе у подножия горы.
— Спасибо вам, командир.
— Это приказ руководства.
Сун Сэньяо взглянул на этого брата-«маменькиного сыночка».
— Я знаю. А в следующую миссию вы пойдёте вместе с Аньань?
— Таков приказ, но окончательное решение зависит от Чжао Найань.
— Я её уговорю.
— Я думал, вы сами захотите пойти с ней.
— Ваши навыки намного превосходят мои. С вами Аньань будет в большей безопасности. Значит, в ближайшее время её подготовкой займётесь вы.
Чжао Найцзинь прекрасно понимал: без взаимного доверия совместное выполнение задания превратится в катастрофу.
— Я знаю. Я и не собирался тренировать её как новобранца. Ей нужно лишь базовое умение защищаться. Всё-таки в этот раз нас будет только двое, и я не уверен, что смогу везде успеть.
* * *
— Устала?
— Угу!
— Ещё немного, последний круг.
— …………
— Физическая подготовка — основа всего. Если ты не сможешь быстро бегать, что будешь делать в опасной ситуации?
— Подумай о брате. Он остался у тебя один на свете. Какой удар для него станет твоя гибель в ином мире?
— Я сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя, но нас всего двое. Если возникнет серьёзная проблема, я не гарантирую твою безопасность.
— Помни слова первого руководителя: хоть у тебя и мощная поддержка, угрозы тоже крайне серьёзны. Чем лучше ты подготовишься, тем выше шансы выжить.
— Сегодня ты отлично справилась. Держись, у тебя получается!
— Отличный прогресс. Иди, отдохни немного, я расскажу тебе кое-что важное.
— …………
После того как Сун Сэньяо взял подготовку Чжао Найань под свой контроль, огромная тренировочная площадка базы почти всегда пустовала — там были только они двое.
Чтобы девушка не сдавалась, Сун Сэньяо ежедневно совмещал упражнения с «вливанием мотивационного бульона».
— Неужели это разница между мужчиной и женщиной? Раньше, когда командир тренировал нас, он был настоящим живым богом смерти. Такого мягкого командира я вижу впервые, — с лёгкой завистью пробурчал У Гун.
— Ты, здоровенный детина, ещё сравниваешься с хрупкой девушкой? Если бы командир так с нами нежничал, брр! — Соседний лейтенант поёжился, будто вспомнил что-то ужасное.
— Собака, не порти мне настроение! Я только начал вдохновляться!
— Вали отсюда! Моя фамилия Сюнь! Ты — собака, и будешь собакой до конца жизни!
— Эй, тише! Командир смотрит в нашу сторону!
— Что с ними? — спросила Чжао Найань, принимая от Сун Сэньяо бутылку воды и делая глоток.
http://bllate.org/book/4157/432370
Готово:
